Simon-Pierre Mérard de Saint-Just

“ Vous n’avez pas gardé M. l’Abbé bien long-tems !
La Comtesse. Bon ! me crois-tu capable de perdre toute une matinée à écouter des fadaises ! L’Abbé est un enfileur de la première force. Quand j’ai vu qu’il commençait à se déboutonner, & qu’il s’agissait d’essuïer des longueurs à n’en plus finir, je lui ai tourné le derrière ; il a entendu ce que cela voulait dire, & il a pris son parti.
Cécile. Voilà un bel et bon caprice de part et d’autre ! Il ne reviendra donc plus ?
La Comtesse. Tu le verras demain matin. Plus on tourne le dos à de certaines gens, plus on est certain de se les attacher. ”

“ La Comtesse impatientée. Donne, donne-moi, Cécile... Je vais à coup sûr éplucher des sottises. A merveille. Elle prend le papier. « Ces Frêlons importuns à qui la nullité de leur être... » Nullité ! Il s’y connaît... « de leur être, et vos caprices, Mesdames ». Il est joli celui-là ! (Elle lit.) « Vos caprices, Mesdames, donnent le droit de s’insinuer par-tout, de gêner, et... que sait-on ? de s’arranger peut-être aux dépens de l’univers. » ”

“ Cécile. Vous m’embarrassez étrangement. Dites-moi, s’il vous plaît, Madame, est-ce un persiflage usité dans vos cours que ces folies dont vous vous amusez avec moi ?
La Comtesse. Je ne persifle point. Mes folies sont celles d’une femme qui chérit toute espèce de plaisir, & qui sent ce que vaut celui de toucher des formes aussi délicieuses que celles de la charmante Cécile [Une main de la Comtesse s’égare sous les jupes de son amie] . Quelle chair ! quel satin ! Je donnerais une année de ma vie pour pouvoir être pendant une seule nuit un aussi beau garçon que ton fripon de frère. ”

“ Le Chevalier, malgré ses principes, mit le monstre de la partie. Cécile voulut absolument se persuader qu’il n’était point autant à craindre qu’on avait tâché de le lui faire croire ; pour s’en assurer mieux elle se soumit à l’épreuve et brava le danger avec une héroïque intrépidité. En effet, au moïen de tout ce qu’on a coutume d’emploïer en pareil cas, le monstre se glissa sans trop de ravage chez la délicate Cécile qui n’en mourut pas. Dès lors tout se passa parfaitement bien entre ces amans. Cécile fit confidence à la Comtesse du service qu’elle venait de lui rendre ”

“ Le Chevalier s’agitant comme un homme en convulsion. Il faudra bien, Divine ! que tu le partages. Le monstre est totalement niché. La vigoureuse cadence du Chevalier gagne la Comtesse ; elle rend effort pour effort.
La Comtesse. Il n’en aura pas le démenti !... Et nous avons l’empire ! Pauvre honneur de notre sexe, que deviens-tu dans ce moment ! — Ces réflexions morales n’empêchent pas qu’elle ne suive avec précision les impétueux mouvemens du Chevalier. ”

“ La Comtesse avec amitié. Va, tu es une bonne enfant. Mais une autre fois ne pousse pas ainsi tes amis jusques dans leurs retranchemens. Ne t’embarrasse pas des bornes que peuvent avoir mes fantaisies. Quand tu en auras toi-même tu reconnaîtras qu’il n’y a rien d’extravagant au monde dont un degré de plus de chaleur dans le sang ne rend capable... Eh bien, tu t’attristes ! Crois-tu, petite niaise, que j’aie voulu te gronder sérieusement ! Viens, mon cœur, apprends comme je punis les gens que j’aime. (Elle attire Cécile sur le lit & s’arrange avec elle à peu près comme la premiere fois.) ”

“ La Comtesse. Ces passions naissent avec nous. — Cependant, je dis à Victor qu’aïant la facilité de faire venir, du moins une fois, chez moi la jeune personne, sous prétexte de lui faire entendre raison, il y aurait moyen de la guérir peut-être en la traitant fort bien dans un tête-à-tête dont j’aurais la complaisance de faire naître le moment.
Cécile riant. Vous faisiez-là pour une grande Dame un fort joli métier !
La Comtesse. J’avais mon intérêt. — Victor fut au comble de la joie. Jamais il ne t’avait vue ; il ignorait même absolument que j’eusse pris depuis peu une amie auprès de moi. ”

“ La Comtesse. Tout cela est furieusement tiré par les cheveux, & le piége n’est guère adroit. Au surplus, de quoi ne vient-on pas à bout avec les sots ! — Mais ne sçavez-vous que cela ?
L’Abbé. Une bonne folie encor ! — La jolie Madame de Kerdoniec dont l’époux est en course depuis deux mois sur une Frégate du Roi...
La Comtesse. Eh bien ?
L’Abbé. Sçavez-vous qu’elle est folle du petit violon Bambinello ? & ce qu’elle a imaginé pour s’arranger avec ce virtuose sans être infidèle à ses devoirs d’épouse ? C’est sa prétention. — Oh ! c’est bien l’arrangement le plus extraordinaire. ”

“ Le Chevalier interrompant. Une mauvaise : oui.
La Comtesse poursuivant. Un rang ? une fortune ? des dignités ? ou du moins... ces grandes ressources secrettes qui font qu’on sacrifie quelquefois aux délices du tête-à-tête. L’opinion du public qui, suivant à la piste dans leur carrière galante les femmes dont il aime à s’occuper, ne leur pardonne pas quand elles font de dérogeantes épisodes...
Le Chevalier. Eh ! ne peut-on pas se soustraire à l’opinion du Public, en faisant un choix fixe... ”

“ Cécile après un silence. Dieux ! quelle yvresse !... Madame !... ah !... ah !... les cieux n’ont rien de comparable... ah !... ah !... (Elle se pâme tout à fait.)
La Comtesse la quittant. Tu t’y accoutumes donc enfin !
Cécile tressaillant & soupirant. Oh non ! je ne m’accoutumerai jamais à de pareils ravissemens. Ils auront toujours pour moi le prix de la nouveauté... souffrez qu’à mon tour...
La Comtesse avec un baiser. Non, mon cœur, il faut que je me ménage : j’ai pour aujourd’hui, deux grands projets ; l’un, de tempérament ; l’autre de coquetterie. ”

“ La Comtesse. C’est pour la consolation, Cécile, & non par méchanceté, que je me repais de tout ce qui se fait d’indécent & d’extravagant. Quel bien ne nous faisons-nous pas quand, au cri de notre conscience, nous opposons la certitude que d’autres ont fait encor pis que nous. Quelle force ne nous donne pas le sentiment de leur faiblesse ! ”

“ La Comtesse. Pas à sonner assurément. Mais, ce maudit cordon s’était engagé je ne sais comment sous mes oreilles. Mes mouvemens étaient vifs ; rien de plus naturel alors que le carillon qui s’était fait, & auquel la Jeunesse avait accouru.
Cécile. Oh ! la plaisante étourderie ! Il eût été comique que toute votre livrée fût survenue, Et qu’auriez-vous fait alors ?
La Comtesse. Je n’en sais rien. Mais apprends, ma bonne amie, que la femme la plus gauche à se défendre des entreprises d’un homme, a de l’esprit comme un ange quand il s’agit de sortir d’un mauvais pas. ”

“ L’Abbé, après avoir assez follement obéi, profite de la position pour faire à la Comtesse ce qu’elle avait éprouvé si voluptueusement de la part de Cécile. Le badinage se soutient jusqu’à ce qu’il ait son plus extrême effet. La Comtesse est presque sans connaissance. L’Abbé, ravi, s’écrie avec exaltation. ”

“ Les secousses deviennent si vives de part & d’autres que la Comtesse met son homme dehors.
Le Chevalier. Ah ! tant-mieux, tant mieux. Nous allons nous rattraper...
La Comtesse. Laisse-moi réparer ma sottise. Elle remet elle-même en place le monstre qui pour le coup se loge sans difficulté, mais non pas sans causer une bien vive sensation de plaisir. Ce n’est pas un homme ; c’est un Dieu ! — Prudemment maintenant... File-moi le bonheur... Comme il est taillé ce grivois-là ! Quels reins ! quelle élasticité !... moins fort, cher ami... bon... prolonge tes mouvemens... à ravir... ”

“ Pouvez-vous répondre par des expressions d’une faiblesse aussi décourageante, d’un froid aussi glaçant, à celles de l’amour le plus passionné ! Vous nommez agaceries les soins les plus suivis, les plus recherchés ! C’est pour répondre à mes agaceries que vous m’avez flatté du plus riche espoir ! Je ne le dois pas à cette invincible réciprocité de sentimens, à ce charme inexprimable qui confond les ames sans effort & sur-tout sans calcul... ”

“ La Comtesse examinant. Il est vrai qu’à moins d’emploïer cet outil à votre vilain objet, il doit n’être bon à rien. Un stilet fait pour assassiner ailleurs, sans y donner du plaisir. Vous avez là, mon cher Abbé, dans toute la force du terme, une partie honteuse. ”

“ La Comtesse. Il n’y a de vrai dans tout cela que la vérole qui ne pourra lui manquer.
L’Abbé. Ce seront ces belles & bonnes affaires. Il nous suffit qu’en cas d’accident, c’est-à-dire, si la petite, au défaut de nos catins, poivre le nouvel époux d’importance, on ait bisque sur lui ; qu’on puisse crier à l’horreur ; à l’infamie. Bien plus, c’est que pour acheter la paix il est probable que le criminel fera quelque gros sacrifice d’argent, en faveur de la Fille & de la Mère, aubaine dont il ne manquera pas de résulter quelque revenant bon pour Villemarre & même pour votre petit serviteur. ”

“ Cécile. Arbitre du destin de tout ce qu’il y a d’aimables Cavaliers dans les différens séjours qu’il vous plaît d’habiter...
La Comtesse. Il est vrai que je suis assez desirée.
Cécile. Eh bien ! cet état perpétuel de triomphe ne vous suffit pas ! Une petite Villageoise obtient quelque part à vos attentions, & ses inutiles apas ont de quoi faire naître chez vous de bizarres desirs !
La Comtesse soupirant. Voilà la vérité. — Mais ces apas ne sont pourtant pas autant inutiles, que tu penses ; &, si tu n’étais pas une morveuse, on pourrait t’aprendre bien des petites choses... ”

“ Encor une fois, fi de tout cela. Quelle platte existence ! quelle chaîne d’erreurs ! — Je voulais, dis-je, que tu reçusses tes grades en galanterie, sans qu’il demeurât aucun droit sur la personne à l’heureux maître qui t’aurait endoctrinée... Victor convenait à bien des égards pour la première opération : je l’y destinai.
Cécile. Opération ! c’est bien dit, car c’en est une en effet qu’on endure la première fois.
La Comtesse. Mais que de délices par la suite ! Tu m’en diras des nouvelles. — Je voulais donc que tu fusses opérée délicatement & sans conséquence par Victor. ”

“ Le Chevalier. Ou de mourir de chagrin.
La Comtesse. Eh bien ! enthousiaste que vous êtes ! renoncez aux visions. Soïez doux, confiant, sans jalousie, sans envies sur-tout, et tout le reste ira pour le mieux. Laissez entrer chez moi (sans calcul, à votre tour) quiconque me fera plaisir d’y venir, puisque je l’aurai prié ; songez beaucoup à vos propres intérêts, & ne vous occupez nullement de ceux des autres... En un mot, prenez-moi telle que je suis ; jugez de mes sentimens pour vous, d’après la manière dont je vous traite, & non d’après mes occupations du matin ”

“ Surcroît de colère d’un côté, & de persiflage de l’autre. Pendant cette alternative, nous aurons soin d’aiguillonner notre homme : le champagne jouera son rôle. Villemarre dira malignement à l’oreille de notre convive que l’unique moyen de rabattre le caquet de ces caillettes... (J’avais oublié de vous dire, Madame, qu’elles ne passeront nullement pour être du monde ; mais bien pour être des cousines à moi ;) que l’unique moïen, dis-je, de les mettre dans leur tort, serait de leur monter la cervelle & d’entraîner l’une ou l’autre dans le boudoir, où prouvant d’abord...
La Comtesse avec ennui. ”

“ Le Chevalier, avec dépit. Nous sommes de grands sots, nous autres hommes, quand nous avons la rage d’être amoureux ! Vous venez, Madame, de me dire net tout ce qui devrait me convaincre que je ne suis point aimé tout de bon, & que je ne serai jamais près de vous qu’un accessoire, un esclave ; que dis-je ? peut-être n’aurai-je pas le bonheur d’être long-tems souffert même sur ce pied... Cependant je veux m’aveugler ; je veux trouver à vos aveux mortifians un sens qu’à la rigueur on puisse tourner à mon avantage... Je veux...
La Comtesse interrompant. ”

“ J’ai été consulté à tems, je suis homme de tête, & de bon conseil, quand il le faut. Mon avis a passé, tout obstacle est applani.
La Comtesse. Me voilà préparée à de grandes choses : écoutons.
L’Abbé avec complaisance & finesse. Nous faisons faire ce soir au Futur, Villemarre & moi, une partie de filles.
La Comtesse. Beau stratagême, ma foi ! sot moïen, Messieurs, l’avant-veille d’une nôce ! Un Provincial ! il ne donnera pas dans le panneau, non qu’il vienne à s’en défier ”

“ Je ne fais rien pour toi dans ce moment. Mais tu pourrais exiger de moi dans tous les tems... jusqu’à des sacrifices, s’il en fallait pour te convaincre de mes sentimens. Elles s’embrassent. Cécile va chercher le Chevalier, Celui-ci vient seul.
La Matinée libertine , ou les Momens bien employés, 1787-séparateur
Le Chevalier est un grand garçon bien fait, brun, au maintien noble, mais aïant dans la physionomie quelque chose d’un peu dur. Il a un caractère, ce qui n’est pas une disposition à se former bien aisément aux mœurs que la Comtesse paraîtrait souhaiter de trouver en lui. ”

“ Cécile. Bien, au contraire. — Quand on a le cœur bon, n’est-on pas enchanté d’avoir obligé ?
La Comtesse. Délicieuse morale ! (Elle embrasse Cécile, & commence à chatouiller un peu vivement les apas dont elle s’est légèrement amusée pendant leur colloque) . — Que vous étiez ravissans groupés amoureusement sur cette Ottomane ! Quand le petit grivois revint à la charge, & que tu répondis de si bonne grace à cet excellent procédé, je crus voir Psyché dans les bras de l’Amour. Je fus jalouse de Victor, de toi ”