Victor Doinet

“ Dans une impatience bien facile à comprendre, votre imagination devance ce moment heureux Le séducteur est là sous vos yeux : tandis que sa douce moitié lui lime dents et griffes par tendresse, vous vous donnez le spectacle de son agonie morale. Vive la joie, criez hourra! allumez des feux de paille ! Jamais on ne se sent plus disposé à jouir de la vie, qu'au moment même où un nouveau malheur nous menace. ”

“ Dans les deux premières classes, le lion pourrait, en y mettant un peu de bonne volonté, trouver une douce moitié et une riche dot; mais le vent de la destinée le pousse, et ce zéphir là lui est contraire. Il passe en aveugle près de la veuve et de la jeune fille qui feraient à merveille son affaire , et le voilà qui prend feu pour une maman de trente ans, qui possède des yeux incendiaires et un vieux mari.
L'homme a, de tous temps, été le jouet de ses passions ; ses projets les mieux arrêtés
ne sont qu'une légère fumée que la première brise emporte. ”

“ Les jeunes filles encore sentimentales pleureraient à l'idée d'épouser un homme
portant toupet ou perruque ; plus tard, elles pensent, comme leurs mamans, qu'on ne saurait trouver de meilleur mari. Le cidevant jeune homme, qui a plus étudié le code de la nature que le code civil, se garderait bien de porter les yeux sur une expensionnaire sentimentale; c'est un cœur de jeune fille plus avancé dans la vie réelle qu'il lui faut. ”

“ Je vais vous dévoiler des choses qui sont capables de dégoûter à tout jamais du métier de mari. Ah ! Messieurs, il vaudrait mieux vieillir avec le diable en chair et en os, plutôt qu'avec certaines femmes qu'il serait difficile de qualifier. L'été de ces particulières là consterne bien des esprits et humilie bien des fronts. Plus la femme s'éloigne de son printemps, plus elle se croit jeune, et recherche les hommages de la jeunesse, pour se persuader qu'elle n'a rien perdu de ses moyens de plaire. ”

“ Les femmes un peu sur le retour ont un talent merveilleux pour s'insinuer dans les bonnes grâces des tout jeunes gens, sans y mettre une intention marquée. Au reste, ce n'est pas chose difficile. A dix-huit ans, le cœur est faible, il se façonne de lui-même, sous les impressions qu'il reçoit, sans résistance aucune. Les impressions sont d'autant plus fortes, et le cœur d'autant plus soumis,
que la femme qui veut être séduite se trouve dans une position qui flatte la vanité. ”

“ Voilà ce qu'on appelle de la vertu, dans le siècle où nous sommes. Une telle femme, pour se fortifier dans ses principes, se tient nécessairement en garde contre les séducteurs. L'amour, chez elle, ne doit pas naître d'un premier choc, d'une étincelle ; et le chemin de son cœur n'est pas facile. L'ex-collégien, pas plus que le Lion, n'y a laissé l'empreinte de ses pas ; aucun d'eux ne s'y est aventuré à la belle étoile. Ce n'est qu'en domptant ce cœur ombrageux qu'on pourra le réduire ; et pour venir jusqu'à lui, il faut s'écarter de la route ”

“ La nature agit, c'est tout simple ; un cœur de jeune fille est le complément d'un toupet métallique et d'un vermillonde contrebande. Noubliez pas que les extrêmes se touchent. Il veut posséder une jeune fille, en se soustrayant aux lois de l'h'yménée. ”

“ Messieurs, est le théâtre des exploits de ce misérable. C'est au milieu de ce paradis terrestre (langage d'amoureux ou de poète ; un amoureux peut être poète , il en a le droit, mais un poète n'est jamais moins amoureux que lorsqu'il écrit des pages brûlantes d'amour ) . C'est au milieu de ce paradis qu'il vient abuser de son physique et choisir non pas une victime, mais des victimes. ”

“ L'ex-collégien influe plus qu'on ne pense, Messieurs , sur notre bonheur domestique.
Avec son air niais, ses manières brusques et ses regards timides, il n'est pas moins à craindre que le petit-maître le plus vaporeux, que le mauvais sujet le plus fashionable. Songez, Messieurs, que l'ex-collégien fait partie intégrante de toutes les familles.
Il pullule dans le monde. C'est un ennemi qui suit nos pas comme notre ombre; c'est
l'espoir d'une génération nouvelle ”

“ Les jeunes filles en quittant le pensionnat visent à faire du loman dans leurs amours.
Ce n'est pas le cœur qui parle; mais l'imagination. Elles s'éprennent communément du premier beau jeune homme qui les regarde. ”

“ Les gloires de cette nature , si douces qu'elles soient pour la vanité, laissent dans le cœur une légère amertume, et dans l'esprit quelque trouble. Tout bien considéré , il est cent fois préférable de ne séduire que des femmes qui n'ont plus d'innocence à perdre : c'est le moyen de dormir plus tranquille. ”

“ Ce n'est pas à dire pour cela que vous soyez parfaitement heureux, car la meilleure femme est loin d'être un ange; et, à moins de trouver des anges, le vrai bonheur restera toujours à l'état de problême. ”

“ La maman arrive trop tôt par excès de prudence.
Une seconde tentative a lieu, et le ci-devant jeune homme élude la question du mariage, en accusant la jeune fille de trop de réserve; il montre même un peu de refroidissement pour qu'on lui témoigne plus d'amour. Le calcul réussit à merveille.Les tentatives se multiplient; il joue le même rôle, et la pauvre enfant tout en faisant de
son mieux pour le persuader qu'elle l'aime, finit par se persuader elle-même quelle doit l'aimer. ”

“ L'argent, a dit un philosophe qui le savait par expérience, est le nerf de la vie sociale : rien n'est plus vrai.Quoiqu'une femme du monde ne puise pas dans la bourse de celui qu'elle aime (il y a cependant des exceptions à cette règle) , avec les préjugés qui courent, une femme du monde donnera rarement son cœur à un homme dont la bourse est vide. ”

“ Il y a des exceptions, mais nous généralisons. C'est ainsi qu'elles perdent leurs plus belles années ; c'est le temps des trompeuses illusions et des espérances éphémères ! Mais le moment arrive où l'expérience les rend plus clairvoyantes ; le raisonnement délie leurs idées , et l'exemple les allèche. Ce n'est bientôt plus le bonheur qu'elles attendent du mariage; mais seulement un mari. Un homme mûr, plus que mîlr, se présente-t-il ; elles épousent, s'il a
de la fortune, par l'amour du prochain , des rentes et de l'indépendance. ”

“ Les vieilles femmes seulesbravent le préjugé, parce que l'amour est tout profit pour elles. Ainsi, l'ex-collégien qui n'a pour lui que la jeunesse, ne séduit que des beautés mûres. C'est par la même raison que le lion ruiné trouve une douairière qui croit acheter son cœur, eu lui ouvrant sa bourse. Mais je coupe court, Messieurs, à ces digressions, car, parole d'honneur, elles dégoûteraient de la vie l'homme marié qui tient le plus à vivre, et à bien vivre.
Le ci-devant jeune homme n'étant plus que l'ombre de lui-même, ne serait plus
que l'ombre d'un ennemi ”

“ Ne pensez-vous pas, comme moi, que j'ai bien mérité de mon pays et de mes concitoyens, en consacrant dix années de ma vie à la solution d'un problème qui intéresse à un si haut point l'humanité entière. ”

“ Après mûres réflexions, notre ennemi commun demeure bien convaincu que la vérité dans l'amour n'existe que dans les cerveaux en ébulition. Je perds une douce illusion, s'écrie-t-il, mais je gagne en sagesse ”

“ Dans les rues, aux promenades, vous le trouvez toujours suivant une femme à cinq pas de distance. Il convoite chaque beauté qu'il coudoie , en, guettant un sourire.
Si, par hasard, une jeune fille le regarde, il perd la tête ; c'en est assez pour qu'il se croie aimé. ”

“ A partir de ce moment, il marche dans la vie réelle en estimant les choses à leur juste valeur; cela veut dire qu'il déprécie chaque jour davantage les femmes, parce qu'elles lui tournent le dos ; et l'amour , parce qu'il lui fait la grimace. ”

“ A la modiste bout-en-train , il offre des gans paille et du punch à la romaine; à la brodeuse sentimentale, une loge à la gaîté et de l'orangeade. Une beauté en vaut-elle la peine, il la met dans ses meubles et paie son loyer ”

“ Ce que le lion et l'ex-collégien n'ont pas ôsé tenter, le ci-devant jeune homme l'exécutera avec audace ; car cette femme est précisément la femme qu'il cherche.
Vous savez, Messieurs , que , malgré la pièce de Molière, les Tartufes ont néanmoins continué à faire beaucoup de besogne, s'ils ont fait peu de bruit ; il n'est donc pas surprenant que notre homme, qui se connaît en fait de sentiment et de femmes , adopte pour un cas semblable la tartuferie amoureuse. Dès qu'il a sondé le terrain , il dresse ses batteries et se fait Tartufe. ”

“ Il résulte de là que les femmes qui s'en vont recherchent avec avidité les imberdes; et que les hommes à perruques soupirent pour les jeunes filles. Heureux celui qui pourrait dévoiler tous les mystères du cœur humain. ”

“ Le ci-devant jeune homme portant toupet et ruiné doit nécessairement, avec les mœurs qui régnent, avoir perdu toute espèce de crédit auprès des femmes, non pas tant à cause du toupet, que par l'influence subite qu'exerce sur les idées une fortune qui fait la culbute. ”

“ La crainte de perdre un mari l'émeut au point qu'elle se trompe sur la nature des sentimens qu'elle éprouve. Lorsque le séducteur est à peu près sûr du résultat, il frappe le dernier coup.
—Vous m'aimez, dites-vous , Eurydice , eh bien ! donnez-moi une preuve de votre amour.
— Qu'exigez-vous, Arthur?
Le ci-devant jeune homme s'explique et la jeune fille verse des larmes.
— Dites qu'il y a chez moi de la folie, Eurydice. mais la passion m'entraîne et le doute me tue. ”

“ Quelquefois, cependant, elle daigne prendre en considération sa fortune , s'il en a ; alors elle le place derrière l'amant véritable, celui qu'elle aime pour lui-même, en troisième ou en quatrième doublure : parmi les gens de finance. Ne croyez pas , Messieurs, qu'il ignore comment les choses se pratiquent à son égard ; il sait tout, mais peu lui importe! sa vanité sera satisfaite dès que sa bonne fortune aura circulé ; c'est là ”

“ Au milieu de tant d'exigences féminines qui se croisent, s'enchevêtrent, se heurtent, le lion ressemble à une paille sèche que les vents ont jetée sur une mer en furie. Ajoutez à cela qu'il a sur les bras bon nombre de maris, de beaux-pères etde petits cousins, qui lui couperaient volontiers la gorge, s'ils ne craignaient pas qu'il ne la leur coupât; ce qui ne laisse pas que d'être fort inquiétant pour un homme qui n'aime pas les duels. ”

“ Un fou, dans le premier moment de la colère, poignardera sa femme, sauf à se brûler la cervelle ensuite. Un sage, en secret, dé vorera cet affront. Notre homme, qui tient d'autant plus à la vie qu'il approche davantage du terme , se range de cet avis ; mais il ne peut s'empêcher de s'écrier avec un douloureux serrement de cœur: je suis donc. ”

“ C'est à partir de ce jour, Messsieurs, que l'ex-collégien prend un soin tout particulier de sa moustache naissante. Façonné par une habile femme , il s'initie bientôt à tous les secrets de la galanterie : il n'est pas de science qui s'apprenne plus vite lorsqu'on a vingt ans et une jolie figure. ”

“ Une première conversation dans le monde est un apprentissage qui coûte plus à un débutant qu'une thèse à soutenir. Faire ce qu'on nomme de l'esprit, c'est le métier des gens qui ne savent rien autre chose, et ce sont, en général, de pauvres gens. ”

“ Un matin, on écrit au lion qu'on lui a trouvé tout ce qu'il lui faut : une jeune fille avouant vingt-cinq ans, ce qui veut dire trente; un peu courbée, ce qui signifie difforme; mais devant apporter à son mari vingt mille livres de rente, chiffre exact. Savez-vous comment il répond? par une lettre pleine de remerciemens et de regrets; toutes réflexions faites, il veut vivre garçon. ”

“ La jeune fille de quinze ans, qui , chaque soir, enkfaisant sa prière , demande (au ciei
un mari, se sent entraînée vers lui (c'est toufours l'air mélancolique qui agit) ; elle soupire, lui parle des yeux ; mais, comme ses œillades n'ont pas l'expression mordante que la modiste donnait aux siennes, elles sont incomprises. Quelquefois un homme du monde plus expérimenté, les intercepte et en fait son profit, dans le cas où la jeune fille possède une dot ronde. La femme qui se fane s'y prend tout différemment pour capter un cœur si jeune et si novice. ”

“ Le péché est inhérent à l'amour tel que Dieu l'a donné aux hommes. Dieu, en permettant que vous m'aimiez, a voulu que vous fussiez àmoi.Ne me repoussez pas, par pitié pour vous ; demain vous serez belle dans tout votre éclat; et en vous persuadant bien que le mariage n'est qu'une institution humaine, aucun remords ne troublera votre conscience. ”

“ D'abord elle va s'asseoir près de l'affligé, que ce voisinage met peu à l'aise. L'idée qu'il va se trouver dans la nécessité de faire le beau parleur, si cette inconnue lui adresse la parole, met son imagination à la torture. ”

“ Quand la jeunesse marche de pair avec la fortune , on est toujours le bien venu ; quoi qu'elle préfère l'argent à tout, la jeunesse lui sourit plus qu'un vieux visage.
Dès que la bourse du lion cesse de présenter un abdomen replet, la belle change ”

“ Dans l'espoir d'achever leur roman par un mariage avec un beau jeune homme , elles commencent une ou deux douzaines de liaisons qui dépassent rarement le chapitre des regards langoureux et des pressemens de mains fugitifs. ”

“ Il est des hommes qui s'endorment sur leurssuccès, en attendant que les allouettes tombent toutes rôties dans leur assiette. Un premier succès équivaut souvent pour eux à une dose de laudanum.
Pour moi, c'est un stimulant qui agit en même temps sur l'imagination et le cœur. ”

“ Ridicules, car leur étamage quotidien n'échappe à personne ; malheureuses, parce que la vieillesse qui vient par degrés est plus sensible à côté de cette jeunesse factice; et que loin de s'habituer aux ravages des années, elles trouvent qu'ils font des progrès démesurés. ”