Woodrow Wilson

“ Je suis le serviteur de ce peuple et je ne puis réussir que s'il me soutient et me guide par sa confiance et ses avis.
Ce sur quoi je compterai, ce sans quoi tout avis, toute action resteraient sans effet, c'est l'unanimité de l'Amérique, d'une Amérique unie dans ses sentiments, dans ses desseins, dans sa conception du devoir, en l'occasion qui s'offre à elle de servir l'humanité. Nous aurons à nous défier de quiconque voudrait tirer des tâches et des besoins nouveaux du pays un bénéfice personnel, et le moyen d'accroître sa propre force. ”

“ S'ils échouent, leur peuple les rejettera. Un gouvernement responsable envers le peuple lui-même s'établira en Allemagne, comme cela s'est passé en Angleterre, aux Etats-Unis, en France, dans tous les grands pays de notre époque, sauf en Allemagne. S'ils réussissent, ils n'ont rien à craindre, mais l'Allemagne et le monde sont perdus. S'ils échouent, l'Allemagne est sauvée et le monde aura la paix. S'ils réussissent, l'Amérique tombera sous le coup de leur menace et nous, et tout le reste du monde, devrons rester armés, comme eux, et devrons nous préparer à leur prochaine agression. ”

“ Comprenez-vous maintenant ces nouvelles intrigues pour la paix, et comprenez-vous pourquoi les maîtres de l'Allemagne n'hésitent pas à employer toutes les méthodes qui leur donnent l'espoir d'atteindre leur but, et de tromper les nations? Car leur grand dessein est bien maintenant de tromper tous ceux qui, de par le monde, représentent les droits des peuples et le gouvernement des peuples par les peuples, car ils voient quelle puissance immense la cause de la justice et du libéralisme acquiert dans cette guerre. Ils emploient des libéraux dans leurs entreprises. ”

“ Les desseins des Puissances centrales frappent toutes nos croyances droit au cœur; leurs méthodes de guerre sont un outrage à tout principe d'humanité et d'honneur chevaleresque. Leurs intrigues ont corrompu les idées et le jugement d'un grand nombre chez nous; leur inique diplomatie secrète a tenté de nous arracher notre propre sol et de rompre l'union de l'Etat. Si nous permettions qu'elles triomphent, il n'y aurait plus de sécurité pour nous et notre honneur serait terni et méprisé, à jamais. Elles attentent à la vie même de la démocratie et de la liberté. ”

“ Leur but est sans aucun doute de soumettre à leur volonté et à leur ambition tous les peuples slaves, toutes les nations indépendantes et ardentes de la péninsule des Balkans, tous les pays que la Turquie a dominés et tyrannisés ; leur but est d'édifier sur eux cet empire de la domination et de la force, sur lequel ils s'imaginent pouvoir dresser ensuite l'empire du gain et de la suprématie commerciale, — empire aussi hostile aux deux Amériques qu'à l'Europe qu'il intimidera, empire qui dominera en dernier lieu la Perse, l'Inde et les peuples de l'Extrême-Orient. ”

“ Prenons garde à ce qu'aucune faction, aucune intrigue déloyale ne rompe l'harmonie ou ne trouble l'esprit de notre peuple. Prenons garde à ce que la fraude et la corruption ne se glissent aucunement dans notre Gouvernement. Tous unis dans la conception de notre devoir et dans la haute résolution de l'accomplir à la face du monde, consacrons-nous à la grande tâche que nous avons entreprise. ”

“ Un principe évident fait la trame de tout le programme que j'ai esquissé : c'est le principe d'une justice pour tous les peuples et toutes les nationalités, le principe du droit qu'ils ont de vivre dans des conditions égales de liberté et de sécurité les uns avec les autres, qu'ils soient forts ou faibles. Si ce principe n'en devient pas le fondement, aucune partie de l'édifice de la justice internationale ne saurait rester debout. Le peuple des Etats-Unis ne saurait d'ailleurs agir en vertu d'aucun autre principe. ”

“ Rien ne domptera notre puissance d'action indépendante : jamais nous ne consentirons à vivre dans un monde gouverné par la force et l'intrigue. Nous croyons d'ailleurs que notre désir d'un ordre international nouveau où prévaudront la justice, la raison et l'intérêt général de l'humanité, est aussi le désir de tous les hommes éclairés. Sans cet ordre nouveau le monde n'aura pas la paix, et la vie humaine sera privée des conditions supportables dont elle a besoin pour être et se développer. ”

“ La paix que nous ferons doit remédier à ces maux. Il faut qu'elle délivre de la conquête et de la menace prussiennes ce qui était autrefois les belles provinces et les populations heureuses de la Belgique et du Nord de la France, mais il faut qu'elle délivre aussi les peuples de l'Au triche-Hongrie, les peuples des Balkans, les peuples de Turquie, en Europe comme en Asie, de l'autorité impudente d'un étranger, de cette autocratie prussienne militaire et économique. Nous devons à nous-mêmes, toutefois, de déclarer que nous ne désirons aucunement altérer ou remanier l'empire Austro-Hongrois. ”

“ Je ne veux pas dire, naturellement, que la paix du monde dépende de l'acceptation de telle ou telle série particulière de propositions visant la façon dont ces problèmes sont à traiter ; je veux dire seulement que ces problèmes, pour autant qu'ils soient, touchent et intéressent le monde entier, et que s'ils ne sont traités dans un esprit de justice altruiste et impartiale, qui réponde à des désirs basés sur des liens naturels et des aspirations de races, et qui vise la
sécurité et le contentement intérieur des peuples en cause, aucune paix ne sera atteinte. ”

“ Toute paix qui ne reconnaît pas et qui n'accepte pas ce principe sera inévitablement troublée. Elle ne reposera pas sur les affections et les convictions de l'humanité. L'esprit de populations entières, comme un ferment subtil, luttera constamment contre elle, et le monde entier sympathisera. Le monde ne peut être en paix que si sa vie est stable; et il ne peut y avoir de stabilité là où la volonté secrète est en rébellion, là où manquent la tranquillité d'esprit, le sentiment de la justice, de la liberté et du droit. ”

“ Les faits sont patents pour le monde entier, et nulle part autant qu'aux Etats-Unis où nous avons l'habitude de discuter des faits et non des sophismes. Et le grand fait qui domine tous les autres est que cette guerre est une guerre faite par les peuples pour la conquète de la liberté, de la justice, de l'autonomie, enfin généralisées dans le monde entier, une guerre destinée à assurer la paix du monde pour les nations qui l'habitent, l'Allemagne comme les autres. ”

“ Le droit doit être basé sur la force commune, non sur la force individuelle des nations dont le concert assurera la paix.
Il ne peut sans doute y avoir d'égalité de territoires ou de ressources, ni aucune espèce d'égalité qui ne soit acquise par le développement normal, pacifique et légitime des peuples eux-mêmes. Mais personne ne demande ni n'attend autre chose qu'une égalité de droits. L'humanité réclame maintenant la liberté de vivre et non des équilibres de forces ! ”

“ Tout esprit qui n'a pas été aveuglé, tout cœur qui n'a pas été endurci par cette terrible guerre ne peut manquer d'ètre touché par cet appel émouvant de Sa Sainteté le Pape, de sentir la dignité et la force des mobiles humains et généreux qui l'ont inspiré, et de souhaiter avec ardeur qu'on marche vers la paix par la voie qu'il nous indique avec tant de persuasion. ”

“ Proposer à l'Allemagne quelque chose d'autre qu'une justice impartiale et exempte de passion, à quelque moment que ce soit, et quelle que soit l'issue de la guerre, serait renoncer à notre propre cause et la déshonorer; car nous ne demandons rien que nous ne soyons disposés à accorder.
C'est dans cet esprit que j'ai cherché à apprendre de ceux qui parlaient au nom de l'Allemagne si c'était la justice, ou au contraire l'hégémonie, et l'exécution de leurs propres desseins sur les autres nations du monde, que les gouvernants allemands recherchaient. ”

“ Je pensais alors comme aujourd'hui à l'Autriche elle-même, entre autres, aussi bien qu'à la Serbie et à la Pologne. Ce n'est qu'à un grand prix qu'on peut acquérir la justice et l'égalité de droits. Nous recherchons des assises permanentes et non temporaires pour fonder la paix du monde, et c'est de bonne foi et sans peur que nous devons les rechercher. Comme toujours le moyen juste se trouvera aussi être le bon moyen. ”

“ Le choix nous est donné de dévoiler toutes ces hypocrisies, ces tromperies tangibles, ces déguisements de la force brutale, et d'aider à libérer le monde, ou de nous tenir à part, de souffrir que le monde soit dominé par la seule force des armes, par les volontés arbitraires de ceux qui se sont institués les maîtres, enfin par la nation qui peut entretenir les plus puissants contingents, les armements les plus formidables, et une force que le monde ne peut égaler et devant laquelle la liberté politique doit péricliter et disparaître. ”

“ Cette Puissance n'est pas le peuple allemand, c'est le maître impitoyable de l'Allemagne. Peu nous importe de savoir comment ce peuple est tombé sous sa loi, comment il s'est soumis à sa fantaisie du jour, à la domination de ses longs desseins. Mais c'est notre devoir d'empêcher que l'histoire du reste du monde soit livrée plus longtemps à ses caprices. ”

“ Nous savons maintenant clairement, comme nous le savions avant d'être nous-mêmes engagés dans cette guerre, que nous ne sommes pas l'ennemi du peuple allemand et qu'il n'est pas notre ennemi. Ce n'est pas le peuple allemand qui a été la cause de cette horrible guerre, ce n'est pas lui qui l'a désirée ou qui a souhaité que nous y soyons entraînés, et nous avons une vague intuition que nous défendons sa cause en même temps que la nôtre, comme lui- même s'en rendra compte un jour. Il est lui-même la proie de cette Puissance inique qui a ouvert ses hideuses serres et qui a fait couler notre sang. ”

“ Or ce sont les conditions mêmes de cette paix qui diront si elle mérite ou non d'être ainsi garantie. La question dont dépendent la paix future et toute la vie politique du monde est la suivante : se bat-on pour une paix juste et durable ou seulement pour un nouvel équilibre de forces? Si c'est seulement une lutte pour un nouvel équilibre de forces, qui garantira, qui peut garantir la stabilité des nouveaux arrangements? ”

“ On ne pourra dissocier nos intérêts, ni diviser nos desseins. Nous resterons debout, ensemble, jusqu'à la fin. Pour aboutir aux dispositions et aux conventions susdites, nous sommes prêts à combattre; et nous continuerons de combattre jusqu'à ce qu'elles soient réalisées. Mais nous ne le faisons que parce que nous voulons voir le droit triompher, et parce que nous désirons une paix juste et stable, la paix qu'on ne pourra garantir qu'en écartant, comme notre programme le fait, les principales choses qui incitent à la guerre. ”

“ Tant qu'elles demeureront, le droit ne pourra pas devenir l'arbitre et le pacificateur des nations. Mais quand elles seront vaincues — ce qui, avec la grâce de Dieu, arrivera un jour — nous serons enfin libres de faire une chose sans précédent et l'heure est venue de déclarer nettement nos intentions à ce sujet. Nous serons libres de donner pour bases à la paix la générosité et la justice, en rejetant toute revendication égoïste de privilège même au profit des vainqueurs. ”

“ Maintenant que les faits nous apparaissent dépouillés de tout faux prétexte, nous sommes contents de nous battre pour la paix finale du monde, pour la libération de ses peuples — les peuples allemands compris — pour les droits des nations grandes et petites et pour le privilège qui doit s'étendre à tous les hommes de choisir leur genre de vie et leur mode de gouvernement. ”

“ La vie du monde entier a été profondément affectée. Toutes les parties de la grande famille humaine ont senti le fardeau et l'horreur de ce conflit armé sans précédent. D'aucune nation de l'univers civilisé on ne saurait véritablement dire qu'elle reste hors de portée des répercussions de cette guerre, ou qu'elle est à l'abri de ses effets troublants. Et cependant les buts concrets pour lesquels on se bat n'ont jamais encore été nettement définis. ”

“ Un bon état d'esprit, un sentiment de satisfaction réciproque entre les nations sont aussi nécessaires à une paix durable que l'est un juste règlement des questions controversées de territoire, de fidélité à la race et de nationalité.
Inégalité des nations sur laquelle la paix devra être fondée pour durer, devra être une égalité de droits. Les garanties échangées ne doivent ni reconnaître ni impliquer une différence entre les grandes et les petites nations, entre celles qui sont puissantes et celles qui sont faibles. ”

“ Mais on ne peut pas, on ne doit pas les réparer en en causant d'analogues à l'Allemagne et à ses alliés. Le monde ne permettra pas qu'on cause des torts semblables à titre de réparation et pour régler finalement les choses. Les hommes d'Etat doivent avoir appris que l'opinion publique est partout en éveil et qu'elle saisit parfaitement les grandes fins qui sont en cause. Il n'y a pas de représentant d'une nation qui se gouverne elle-même qui oserait mépriser l'opinion en proposant des accords égoïstes et des compromis comparables à ceux du Congrès de Vienne. ”

“ Réparation peut être faite des dommages matériels mais non des vies des gens innocents et pacifiques. La méthode de guerre que les Allemands emploient actuellement contre le commerce est une méthode de guerre contre l'humanité. C'est une guerre contre toutes les nations. Des vaisseaux américains ont été coulés et des vies américaines ravies dans des conditions qui nous ont remués profondément, mais des vaisseaux et des citoyens d'autres nations neutres et amies ont été coulés et envoyés au fond des mers de la même manière. Il n'y a pas eu de distinction. Le défi, est jeté à toute
l'humanité. ”

“ Les hommes d'Etat responsables de partout doivent maintenant se rendre compte, s'ils ne l'ont pas fait jusqu'ici, qu'aucune paix ne peut reposer avec sécurité sur des restrictions politiques ou économiques dont le but est de favoriser certaines nations, d'en mutiler ou d'en entraver d'autres, et cela par représailles, par vengeance d'aucune sorte, en somme, par volonté de nuire. ”

“ A une telle tâche nous pouvons consacrer nos vies, nos fortunes, tout ce que nous sommes, tout ce que nous avons, avec l'orgueil de savoir que le jour est venu où l'Amérique a le privilège d'employer son sang et sa force au service des principes qui l'ont fait naître, en vue de ce bonheur et de cette paix qu'elle a tant aimés. ”