Édouard Fournier

“ Par nature Et raison, ce n'est pas un homme d'aventure. Un caractère fort, où se soutient l'élan D'un esprit généreux ; l'amour vrai du talent ; Cette admiration prompte, sûre, éclairée, Qui vous met au niveau de la chose admirée, Qui dans un cher passé, me guidant pas à pas Vers mon père qu'hélas ! je ne connaissais pas, M'ouvrit en souriant son âme, comme un livre, Et par de doux récits avec lui me fit vivre ; Un cœur sincère enfin, sans morgue de vertu : Voilà Claude! Jeanne Pour voir si juste, que fais-tu? Madelaine J'écoute, observe, en moi j'éveille ce qui pense ”

“ Etienne. Sa mère au moins a dû lui raconter. Claude Sa mère ! Sa mère,que l'on nomme aujourd'hui la Guérin, Que cette mort laissa sans pleurs, le front serein, Et qui de tant de gloire osant faire litière, Pour un autre échangea le beau nom de Molière ! Tu la connais mal. (S'animant.) Quand le ciel a bien voulu Vous donner pour époux un grand homme, un élu, S'il tombe, aux souvenirs sans trêve on se dévoue; Votre vie est brisée et rien ne la renoue; De l'ombre on fait sa gloire, et des pleurs son orgueil ; On s'habille de noir, et l'on meurt dans son deuil. ”

“ Provençal J'allais chez des messieurs qui payaient bien les courses; C'étaient lettres par-ci, billets par-là, cadeaux galants; On pouvait exercer tous ses petits talents. Oui, sa discrétion surtout. Un bon mystère, Quelle aubaine ! Parler, mauvais profit; se taire, Oh! oh! c'est différent. Claude Votre silence est d'or. Provençal Ou d'argent... Ah! monsieur, j'y voudrais être encor. Claude Voilà bien les valets. Ils s'engraissent du vice L'honnête homme ne peut compter sur leur service. La bonne Laforêt au moins le servit bien. Provençal Trop. Du zèle toujours ”

“ Jeanne Mais non... Où donc as-tu servi? Qui donc t'apprit à vivre? N'aurais-tu donc jamais flairé même un bon livre, Et ne saurais-tu rien de ce qu'on sait partout? Apprends qu'aux lieux choisis, où règne le bon goût, On a... Provençal Des sobriquets... Jeanne Ah ! j'en reste saisie, Des sobriquets! Butor ! des noms de poésie. Provençal C'est tout comme. JEANNE Des noms d'amour et de roman. Entends-tu, comprends-tu? Provençal Très-bien ! Voilà comment Monsieur est devenu Cléonyme et son frère Àltamon... Jeanne Malheureux! tu dis tout le contraire, C'est... Provençal Je m'en souviendrai. ”

“ Provençal Cette fois, pas de sévérité ! Là, vrai! ce n'était pas par curiosité. Vous a-t-on bien reçue? Êtes-vous?... Laforêt Oh ! Ravie, On ne peut plus, ce jour comptera dans ma vie. Quel excellent monsieur! et quel charmant accueil J'étais heureuse ! Tiens, j'en oubliais mon deuil. Mais c'est qu'il il beaucoup connu notre bon maître. Sais-tu? Non comme ceux qui disent le connaître Pour l'avoir entrevu sur le théâtre, lui,
C'est de près qu'il l'a vu, sans façon; souvent: oui, Amant que nous, aussi l'aime-t-il le digne homme! Il en parle, vois-tu, c'est un vrai plaisir ! ”

“ Jeanne On dirait que pour elle il a tendresse d'âme. Nous passions, il n'eut pas pour nous même un coup d’œil. Madelaine Elle avait l'air bien triste, elle était tout en deuil, Et sous sa mante noire, où il frissonnait la neige, Je crois qu'elle tremblait, pauvre femme! Que n'ai-je Pu m'arrêter près d'elle et... Elle fait un mouvement vers la porte Jeanne Vas-tu me quitter Pour elle maintenant? S'il fallait l'écouter, Auprès des gens de rien nous devrions nous plaire. Tu n'as de passion que pour le populaire. Avec ta riche dot, tu prendras un vilain. Madelaine Ah ça! ”

“ Si quelqu'un par hasard t'a regardée, il t'aime. Jeanne Ah! Madelaine Ce n'est qu'un ami, tu rêves un amant. Tu mets ainsi du fard à chaque sentiment; Et des choses du cœur tirant la quintessence, Tu t'es fait un amour de ta reconnaissance. Jeanne Tu sais,qu'il fut pour moi... Madelaine Paternel, on l'admet, Voilà tout, tu devrais,l'aimer comme il t'aimait. Claude de Montalant est noble en sa province. Est-ce assez? que non pas! Toi, tu le rêves prince. Jeanne Et tu pourrais penser... {{personnage|Madelai ne}} Que tu t'en vas rêvant Au jour où ton héros t'enlève du couvent. ”

“ Les mêmes, Provençal, Jeanne Madelaine, voyant Jeanne qui entre vivement Tiens! Jeanne est tout effarée ! Laforêt L'affaire de tantôt n'est pas bien digérée. Jeanne, à Provençal Oui, c'est ta faute. Provençal A moi, quand j'ai fait ce qu'il' faut, Quand je n'ai qu'obéi... Jeanne Trop bien... Provençal C'est mon défaut. Jeanne, apercevant sa cousine Madelaine ! Sais-tu... Madelaine Je sais tout. Jeanne Quoi? ma lettre... Madelaine Et l'ennui dans lequel elle a failli te mettre, La colère de Claude, enfin... Jeanne Cela n'est rien, Près du reste. ”

“ CLAUDE.
Je me fâcherai. #
ETIENNE.
Toi! moins que tu le dis!
Quand on aime.
CLAUDE.
Ah!
ETIENNE..
Voyons, lorsque, tes beaux jeudis,
Le couvent, moins sévère, ouvrant un peu ses grilles, Laisse échapper vers toi ces deux aimables filles,
Libres, charmantes; quand l'abbesse d'Argenteuil, Qui ne pourrait les voir, sans crainte d'un écueil,
Aller jusqu'à Paris chez la comédienne,
Leur défend Ca maison, et, préférant la tienne,
Permet que, chaque fois, le bienheureux congé
Se passe ici, chez toi, tuteur grave et rangé,
Quand toutes deux sont là, dis, n'es-tu pas bien aise? CLADDE.. ”

“ Laforêt De Molière? Provençal Eh bien! oui. Laforêt Madelon ? Provençal Madelon. Dites, que feriez-vous? Laforêt Nul chemin n'est trop long Pour un pareil bonheur; j'irais, coûte que coûte, J'irais au bout du monde. {{personnage|Prov ençal}}. Épargnez-vous-la route: Madelaine est là... Laforêt Vrai! Provençal Restez, vous l'allez-voir. Laforêt Je reste !... Ah ! je mourrai de joie avant ce soir. Provençal, regardant par la porte de gauche, qui vient de s'ouvrir Je l'aperçois qui vient, sa cousine avec elle. Laforêt Montre-la-moi, Provençal C'est... Laforêt Non... ”

“ Etienne, à Claude Tu vois!... Laforêt, de même Pour l'envoyer tout chaud, par un valet... C'est aller vite. Au moins, n'est-on pas trop coque tte? Aime-t-on, comme nous, à la bonne franquette? Le cœur avec l'esprit est-il un peu d'accord ? Car l'un dément souvent l'autre, et c'est un grand tort. Que répondrez-vous? Jeanne Moi? Etienne, à part Voyons. Jeanne Je ne renie Aucun des sentiments qu'exprima Parthénie. Etienne, vivement, lui prenant la main Est-ce bien vrai? Jeanne Bien vrai ! Laforêt, à Madelaine Mais à vous maintenant Claude Ah ! Madelaine Ceci, de ma part, va sembler surprenant. ”

“ S'effaroucher, je dis que Jeanne t'aime.
CLAUDE.
Encore!
ÉTIENNE.
CLAUDE.
Pur caprice, va, d'une enfant qui s'ignore,
Dont le coeur curieux s'essaye au sentiment.
ETIENNE.
Et qui voudrait par toi commencer son roman:.
Roman n'est pas mal dit. Elle n'est jamais lasse
De ces livres sans fin. Sur un cahier de classe,
L'autre jour,,on la prit qui s'en composait un.
ÉTIENNE.
Dont les héros, sans doute, avaient des noms d'emprunt? CLAUDE.
Comme en ces vieux fatras de'Cyrusou Clélie
Que la province adore, et que Paris oublie,
Tout du cloître au château cède a ce goût mauvais. ”

“ Rare chez ton esprit trop souvent en vacance.
UADELA1NE.
Raille, va mon esprit est parfois en retard,
Je le sais, et mon cœur en revanche est bavard Il'éclate sitôt qu'une douleur le serre,
Et ne dit pas un.mot, si ce mot n'est sincère.
Que veux-tu? je me perds, moi, dans votre phœbus, Et, s'il faut grimacer, je m'y perds encor plus.
En vain, pour que je parle, on me fera des guerres. Il faut que l'on soit franc donc, je ne parle guères. Monsieur Claude est de même.
JEANNE.
Ah grâce! pas ce nom. Qui me le fait hair! je n'aime,
MADELAINE, riant. ”

“ Tout ce que sa conduite eut de scandale impie.
Ce lourd passé lui pèse. Elle en fait un secret
A sa fille surtout; qui la mépriserait.
La faute qui s'attaque aux hommes de génie
Est ainsi, vois-tu bien, cruellement punie. ”

“ Je gage que lu lis du Molière encpr.
CLAUDE.
Oui-
ÉTIENNE.
Toujours avec Alceste
CLAUDE..
Et plus triste que lui.
1
• ETIENNE.
Pourquoi? CLAUDE.
C'est qu'en des temps qui vont comme les nôtres,
L'ennui qu'on a s'accroît-des tristesses des autres Sous un maître vieilli, va, nous sommes bien vieux! ETIENNE.
Bah! pour moi, le chagrin n'est pas contagieux.
CLAUDE.
J'ai, pour me consoler, ce qu'on ne peut proscrire L'ami qui rit cncor, lorsqu'on ne sait plus rire,
Qui daigne être bouffon, pour mieux pouvoir oser, Et fait penser l'esprit qu'il ne veut qu'amuser. ”

“ MADELAINE, à part.
Qu'il.est bonl
CLAUDE.
Après tout', pourquoi faire le fier?
Des caprices, j'en eus mes plus vieux sont d'hier. JEANNE.
CLAUDE.
Mais je me défends, moi.
̃ ̃ JEANNE.
Comment?
CLAUDE.
Je regarde
Où s'en irait mon rêve, et je me tiens en garde.
JEANNE.
Qui vous rendit si fort?
CLAUDE.
C'est le malheur d'autrui.
J'ai vu comment on souffre, et, j'en,conviens, j'ai fui. J'eus un jour un caprice aussi fou que le vôtre
La jeunesse du cœur part moins vite que l'autre.
Vous aimeriez quelqu'un trop âgé pour vous, moi
̃- Je songeais à quelqu'un trop jeune. ”

“ Il put jouer trois fois, puis fut sans force; il ose Continuer pourtant, il joue : à la nuit close, Le vendredi, je crois entendre un bruit de voix Dans le Palais-Royal ; sous les arbres, je vois Des torches s'avancer : « Ce sont des masques! » ”

“ Elle rit comme lui.
I MADELA1NE.. La leçon faite ainsi n'a plus rien qui déplaise
On se l'a dit bien bas, on l'écoute à son aise,
On sé désobéit sans se gronder trop haut.
(Riant;)
Ha! ha! tiens! si j'avais un peu l'esprit qu'il faut, Je te mettrais, bien sûr, dans quelque comédie.
LAFORÈT.
Ouil. c'est bien elle. (N'y tenant plus.) Enfant.
JEANNE.
Cettefemme est hardie.
MADELAINE.
La dame de tantôt.
LA FORÊT.
Qui veut. vous embrasser.
MADELAINE.
Moi! volontiers.
JEANNE.
Ma foi! c'est peu s'embarrasser
Du préaiùliulè au moins. ”

“ Jeanne Mais... Claude Cette affaire-ci, Jeanne, m'indigne... presque. Madelaine, prête à sortir, s'arrêtant et. retenant Laforêt Que dit-il? Claude A ce point êtes-vous romanesque? Madelaine, à part Je comprends. Claude Cette lettre avec ce nom d'emprunt, Madelaine C'est cela. Claude Ces soupirs enflammés, dont pas un N'a.pris feu dans le cœur... Jeanne C'était... Claude Un b adinage, Direz-vous? C'est bien pis, car vous êtes d'un âge Où tout compte en amour. ”

“ Laforêt Oui, comme chez Molière. {{personnageD|Provençal||s'évent ant}} Ouf! que de mal ! Je crois Qu'on fila joliment l'intrigue. Cette fois, Mascarille a gagné mieux que des réprimandes. Claude Aussi, le gardons-nous. Laforêt Et moi? Madelaine Tu le demandes? Mais c'est toi qui seras l'âme de la maison. Claude Oui... Madelaine Toi, chez nous, et lui, toujours à l'horizon. Claude Rayonnant! Laforêt Malheureux... Claude Il le fallait, sans doute. Car le talent n'est fait que des larmes qu'il coûte. Molière en est plus grand ! ”

“ Palsangué! c'est chez nous qu'ils venaient à l'école h. MADELAINE.
Il travaillait?
LAFOnÊT.
Toujours.
MADELAINE,.
Vraiment!
LAFORÊT.
v Et n'importe oit.
Allezl ce cerveau-là n'avait pas un seul trou,
Soa .temps pas un seul vide. Il faisait des journées,
Qui certes en valaient dix. ”

“ MADELAINE.
Et toi, Claude, Altamon!
PROVENÇAL, à Madelaine.
Ah! vous faites erreur.
• MADELAINE.
Moi?
PROVENÇAL.
Mille fois pardon
Mais je suis sûr qu'ici vous dites le contraire
Cléonyme est monsieur, Altamon est son frère..
JEANNE.
Et tu remis ainsi les lettres, imprudent
Tu trompé.
LAFORÊT.
Tant mieux l Grâce à cet accident,
J'arrange tout.
JEANNE..
Comment?
MADELAINE..
Es-tu magicienne?
lafoiièt, à Jeanne.
Vous écriviez à Claude, et vous aimez Etienne
Maintenant, Le billet est donc en bon chemin,
11. arrive à son but, en se trompant de main. ”

“ Il fut, comme toujours, doux, indulgent et bon.
-JEANNE.
Prêcheur.
MADELAINE.
Il nous donna les avis ordinaires.
JEANNE.
Sais-tu qu'il nous prend trop pour des pensionnaires! HADELAINE.
Ne le sommes-nous pas toujours?
LAFORÊT, àpart^
Bien!
jeanne'.
En tout cas,
Il pourrait s'épargner.
MADELAINE>
Il ne me déplaît pas
Qu'un homme, comme lui, me conseille et m'éclairé,LAFORÊT, à part.
Très-bien! de la raison.
JEANNE.
Pour moi, je ne tolère
En fait d'avis que ceux.
llADELAlNE.
Que tu te donnes.
Oui.-
MADELAINE, riant.
Ha! ha! c'est très-commode. ”