Michette

“ Mais chaque fois qu’il ne se croyait pas observé, il lançait sur Michette, les jolies jambes, le coquin bout de profil qui apparaissait sous le petit chapeau, un regard avide et troublé, puis détournait vite les yeux, reprenant son air impassible et ennuyé, les joues furtivement rosies comme s’il avait fait quelque chose de coupable. Le gros homme s’apercevant du manège s’agitait sur son coussin ; la dame âgée pinçait de plus en plus les lèvres et Michette s’amusait comme une petite folle. ”

“ Dans la cabine, Michette referme la porte.
— Sonne pour le champagne, ordonna-t-elle à Jack en s’étendant sur le divan, ce qui a pour effet de laisser apparaître les plus jolies cuisses rose-thé qui se puissent voir.
Les yeux du jeune homme brillent, mais il ne promet toujours rien... afin qu’on lui offre plus.
— Eh bien ! tu restes debout ? dit Michette, veux-tu venir vite t’installer ici près de moi... Là... Tu es mignon, sussure-t-elle au jeune homme qui a obéi avec empressement. Est-ce que tu sais toujours aussi bien embrasser. ”

“ Mais les femmes déchaînées n’entendent pas. Elles entraînent maintenant, vers un divan, Michette qui ne peut résister à la force du nombre et qui se prépare, mentalement, aux pires extrémités. Elles la jettent sur les coussins... et Michette voit d’innombrables visages aux yeux brillants, aux lèvres humides qui se penchent vers elle, des quantités de mains qui se tendent vers le petit corps apeuré, objet de leurs vœux et qu’elles ont déjà à moitié déshabillé... ”

“ Ce qu’on peut s’embêter sur cette boule terrestre déclara soudain Michette, en envoyant promener au milieu de la pièce la Vie Parisienne que la lumière déclinante ne lui permettait plus de lire. Sale patelin ! brouillard, pluie ! Ce que c’est saumâtre ! Et puis, d’abord, moi, je veux voir du pays, continua-t-elle, en étirant son petit corps de chatte ; voyager, vivre dans l’imprévu. Je m’encroute ici ! Je veux respirer de l’air neuf !
— Oh ! là ! là ! fit une voix qui était celle de Mine, la meilleure amie de Michette, ce que tu es nerveuse ! ”

“ La pauvre Michette s’épuise en rage impuissante. La grande salle où on vient de l’introduire est d’un calme, d’un silence que troublent seuls les cris et les objurgations de la jeune femme qui, finissant par se rendre compte de l’inanité de ses efforts, se laisse tomber sur un divan et éclate en sanglots entrecoupés d’imprécations. ”

“ Mais Michette l’interrompt :
— Ben, mon vieux coco, tu peux la rengainer ta passion... Pour qui me prends-tu ?... À ton âge ! Et avec un ventre comme ça ! fait-elle avec une moue dégoûtée en pointant du doigt l’abdomen de l’infortuné. Allons, va porter ton bouquet à la patronne et fiche-moi la paix...
— Mademoiselle Michette... écoutez !... La patronne ? J’aime pas... J’aime... Michette... heu... Hier... j’ai aimé tout de suite... Maintenant, je veux donner beaucoup... mes richesses pour Michette. Je vous prie ! ”

“ Salim, l’étrange eunuque dont la peau a singulièrement blanchi depuis qu’il a abandonné le harem de Thurmet Çah est assis auprès de la jeune femme qu’il entoure de tendres soins, posant sur elle des regards pleins d’amour auxquels Michette n’est pas du tout indifférente. Elle y est même extrêmement sensible... Michette, la petite Michette qui n’a jamais eu que des caprices, des béguins, sent s’allumer en elle la flamme du grand, du véritable amour... de l’amour qui oriente définitivement une vie... ”

“ La seule chose que je ne puisse faire... répète Michette en imitant son geste... Allons, il y a encore une chose que tu ne pourrais faire, même si tu le voulais.
— ... Quoi donc ? demanda l’homme bronzé.
— ... Eunuque ! va ! laisse tomber Michette avec une petite moue méprisante,
Les yeux de l’homme brillent, il regarde la jeune femme avec une drôle d’expression avide et tendre... ”

“ Et elle lui tend ses lèvres roses et aguichantes que Jack saisit enfin avec avidité... Il l’a tant désirée depuis huit jours, cette petite bouche... et tout ce corps menu qu’il sent frémir contre lui, délicieusement, il en a tant rêvé le long de ses nuits solitaires et sans sommeil... Il ne peut détacher ses lèvres des lèvres fraîches, un vertige le saisit, il ne sait plus rien qu’une chose ! il tient Michette dans ses bras, il l’embrasse, il sent son haleine chaude et parfumée et sa petite langue amoureuse... car Michette se prend au jeu qu’elle a commencé par intérêt... ”

“ Son patron ne le garda qu’à prix d’or... Et Salim-Jacques en grand secret épousa la jolie Michette, dégoûtée des aventures et lui prouva le plus souvent possible qu’il n’avait d’eunuque que le nom.
Et c’est ainsi que Michette et Jacques purent vivre riches et heureux à Paris parce qu’ils étaient passés par les Indes. ”

“ Les rayons du soleil couchant dorent et rougissent la pièce où Michette se trouve, une pièce bizarre, presque carrée mais très haute, très vaste ; un divan en fait presque complètement le tour, des coussins s’y trouvent à profusion semés ”

“ J’ai appris que vous cherchiez une secrétaire ; alors, comme j’ai mon bachot-lettres... j’ai pensé que peut-être...
— Asseyez-vous, ma Michette, interrompit Irma, si j’avais su que c’était vous, je vous aurais fait venir près de moi, dans ma chambre... mais votre nom : Micheline Servan, ne me disait rien du tout... je ne connais que Michette. Alors, vous abandonnez le théâtre ?
— Mon Dieu, madame, je ne me fais pas d’illusion et je suis à peu près sûre de ne pas avoir l’étoffe d’une grande artiste... ”

“ Après deux coupes absorbées, Michette a presque totalement oublié son petit lieutenant. Cependant elle tient à sa victoire, par amour-propre, aussi elle répète avec obstination.
— Dis, mon petit Jack ? tu me présenteras demain ? Dis ? tu me présenteras ?
Jack fait la grimace, mais il ne peut oublier que sans ce désir de Michette il ne serait pas ici, dans cette cabine qu’il désespérait jusqu’à ce soir de jamais franchir...
— Alors ? Je suis pas... siouffisante ? demande-t-il les yeux voilés de tristesse en la serrant tendrement dans ses bras. ”

“ Cet intermède laisse à Michette et à l’ennuque Salim une tranquillité relative qui leur permet de revêtir promptement leurs vêtements. Puis l’homme de bronze souffle à l’oreille de Michette :
— Si on filait ? ! Je suis brûlé ici maintenant et je ne veux plus te voir dans ce b...c là ! ! Regagnons Panam.
— Ah ! mon chéri, qu’est-ce que tu dis là ! s’exclame Michette, tremblante de joie. Vite, trottons-nous, j’en ai par-dessus la tête du harem !! ”

“ Elle eût beau lui décocher ses plus « exciting » coups de coude, et lui faire comprendre qu’elle était prête à faire avec lui les choses « so horrid » que les filles d’Albion peuvent commettre avec leur flirt sans attenter à la respectability. Jack était sourd, aveugle. Car il n’avait de pensées et d’yeux que pour Michette, la jolie petite Michette qu’il voyait à quelques pas de lui, manger, sourire, bavarder, avec toute la grâce qu’il avait tant appréciée. Depuis ce moment il n’eût plus qu’une idée, la revoir, lui parler et renouer les douces relations... Oh ! so sweet ! du sleeping. ”

“ En l’occurrence, on supprima un petit morceau de soie mauve orné de dentelle ocre qui avait pour mission de protéger les charmes postérieurs de notre héroïne ; on se sépara également d’une petite ceinture de hanches « qui servait à mieux tirer les bas », affirmait Michette, la robe était aussi bien décolletée. Ainsi Jack put promener ses lèvres curieuses sur presque toute la petite personne adorable qui s’offrait à lui et il ne s’en priva pas si l’on s’en rapporte aux paroles soupirantes exhalées par Michette, comme :
— Ah ! mon chéri... finis... arrête... tu vas me faire crier... ”

“ D’ailleurs, plus cultivée, plus spirituelle que la moyenne de ses pareilles, cette petite Michette qui, orpheline à dix-huit ans, a préféré se débrouiller toute seule à Paris plutôt que d’accepter l’abri que lui offrait dans un petit trou de province une sœur de sa mère, âgée, non mariée et confite en religion. Elle aime la vie... ”

“ L’eunuque entraîne rapidement Michette à travers des corridors et des grandes salles. Partout on salue avec respect le chef qui passe avec la favorite... Salim, dans la chambre de son maître, rafle un peu d’argent et, dans les appartements des femmes, il ramasse quelques magnifiques pierres précieuses non encore montées. Il faut bien vivre ! Enfin ils arrivent près d’une porte formidable gardée par des hommes à l’air féroce, qui aussitôt s’inclinent devant eux, soumis. ”

“ Elle avait donc gagné la place que le numéro de son billet lui avait dévolue, installant son plaid, son sac de voyage, ses journaux, jetant un coup d’œil sur les compagnons de voyage qui allaient être les siens, deux personnes seulement : une dame âgée qui pinçait les lèvres en affectant de détourner les yeux devant « ces gens de théâtre » et un gros homme, le type parfait de l’industriel « entreteneur de poules », dont la face se congestionnait d’intérêt à la vue de la troupe en général, et à l’aspect de Michette en particulier. ”

“ Mais est-ce que... est-ce que... tu éprouves des désirs malgré ton... impossibilité de les satisfaire... ou bien est-ce que tous les phénomènes moraux de l’amour ont été abolis au moment... de... de l’opération ? interroge Michette curieuse et sensuelle... Ainsi, quand je m’approche de toi comme ceci, fait-elle en posant sa tête sur la poitrine de l’homme bronzé, les fleurs de ses lèvres presque offertes, que sens-tu ? Es-tu troublé ? regrettes-tu que ton corps ne puisse plus obéir ? Dis ?
Et câline elle se frôle comme une petite chatte au grand corps qui tressaille... ”

“ Mais ce que je demande est assez compliqué : je veux trouver une personne qui soit à la fois dame de compagnie, intendante et secrétaire. Je veux pouvoir me décharger sur elle de tous les petits soucis de la vie quotidienne d’une artiste... D’autre part, j’écris mes mémoires, ou plutôt, je vous dis en substance quelques faits de ma vie et c’est vous qui vous chargez de les présenter. Enfin, je n’ai pas besoin d’insister, vous comprenez.
— Mais très bien, madame, fait Michette un peu inquiète tout de même... ”

“ Affalé sur les coussins, le maharajah de Kankiyanha-Plhu-Yanah-Angkor, regarde ses houris exécuter leurs danses les plus voluptueuses. Hélas ! depuis que, après avoir au grand théâtre, reçu un refus catégorique de Michette, il a fait enlever l’objet de sa flamme, il n’a pu arriver à... dévorer sa proie. Plusieurs fois déjà il a cru pouvoir... mais il a dû déchanter pour deux raisons : la résistance obstinée de Michette et la pénurie de ses propres moyens. En homme expérimenté, il estime que le plus grand obstacle gît en lui... ”

“ Seulement maintenant qu’allons-nous faire ? Il faut vivre, ce que nous avons emporté du harem est assez intéressant, mais la livre monte toujours, tu sais...
Michette réfléchit quelques secondes, puis :
— Écoute, dit-elle, regagnons la troupe Boccoudoff, je suis assurée d’y gagner ma vie et la tienne jusqu’à notre retour en France. Après nous nous débrouillerons... Mais j’ai idée que nous aurions profit à ce que, pour tout le monde, tu restasses hindou, Salim, frotté à l’ocre et eunuque... C’est tellement original ! ”

“ J’ai dit... et laisse-moi passer !
— Oh ! fait le gros homme douloureusement, mais sans bouger d’un pas. Oh !... jamais ? ! Pourtant je donnerais ma fortune, mon palais, mes bijoux. Je ferais la vie superbe. J’épouserais, ajoute-t-il la main solennellement posée à la place du cœur.
— Et quoi encore ? gouaille Michette. J’épouserais... voilà... Il a tout dit... J’épouserais. Et tu crois que ça m’irait, à moi... moi, Michette, de Paris, tu crois que ça m’irait d’entrer au harem et de faire la... quel numéro, à propos combien as-tu de femmes ? ”

“ Mais l’homme regarde fixement le joli visage qui s’offre à lui, il semble lutter désespérément contre l’impulsion qui le pousse vers les délicieuses lèvres entr’ouvertes sur la nacre des dents, ses mâchoires se serrent, ses mains tremblent. Enfin il repousse presque violemment Michette. ”

“ Scandale ! La prieure soupçonne la ruse et ordonne à tout son monde de se déshabiller afin de savoir la vérité du cas. La feinte ouaille est désespérée. Cependant :
Nécessité, mère du stratagème
Lui fit, Eh bien ? Lui fit en ce moment
Lier... Eh quoi ? Foin ! Je suis court moi-même.
Où prendre un mot qui dise honnêtement
Ce que lia le père de l’enfant ?
Comment trouver un détour suffisant
Pour cet endroit...
— Devines-tu ? demande Salim (Jacques maintenant) .
— Oui... oui répond Michette en riant joyeusement, et continuant le récit :
D’un brin de fil il l’attacha de sorte. ”

“ Elle dit donc au jeune Anglais de lui descendre sa valise du filet tandis qu’elle-même dévoilait la lampe, chassant l’ombre du compartiment. Elle se disposait à ouvrir sa valise lorsqu’une voix aigre s’éleva :
— Mademoiselle, veuillez remettre la lampe en veilleuse, je vous prie.
Michette se retourna, comprenant tout le parti qu’elle pouvait tirer de l’incident.
— Ma bonne femme, si la lumière vous gêne allez donc voir ailleurs s’il fait plus sombre. Quant à moi, j’ai besoin de voir clair !
— Ah ! vous avez besoin de voir clair ? Eh bien ! moi, j’ai besoin de dormir ! ”

“ Oh ! réplique un peu offusqué le maharajah, je couche seulement avec une ou deux. Les autres... c’est des femmes pas riches qui veulent entrer au harem, ou des cousines, des tantes, des grand’mères... Je peux pas refuser parce que je suis riche et je dois... Mais je enverrai tout ça loin dans une maison à moi, et tu seras ma houri, ma femme et la seule princesse... Dis que tu veux bien ?
Tout de même, malgré son insouciance, Michette balance un peu... ”

“ En homme expérimenté, il estime que le plus grand obstacle gît en lui... ; pour le reste, un bon eunuque viendra à bout de la mauvaise volonté de Michette en immobilisant la victime pour le sacrifice. Le grand prêtre lui a préparé les mixtures les plus savantes, les boissons les plus aphrodisiaques et a fait pour la réussite de son maître deux jours de jeûne et de macérations. Le maharajah s’est imposé la lecture des livres les plus suggestifs tels que le Kama-Soutra, la Bible, la Garçonne, etc. ”