Suzie Kerry

“ C’est elle, elle, Michette, l’adorable dédaigneuse qu’il va enfin punir de son dédain... Le sortilège le prend de plus en plus, Michette est là, devant lui, il tend les bras, il l’étreint en pensée, il sent la chaleur, la douceur de son petit corps charmant... Un feu, longtemps oublié, coule dans les veines du vieux maharajah dont l’œil se ranime... Les houris tournent toujours dans la lumière voilée, dans l’air lourd de parfums. ”

“ Mais chaque fois qu’il ne se croyait pas observé, il lançait sur Michette, les jolies jambes, le coquin bout de profil qui apparaissait sous le petit chapeau, un regard avide et troublé, puis détournait vite les yeux, reprenant son air impassible et ennuyé, les joues furtivement rosies comme s’il avait fait quelque chose de coupable. Le gros homme s’apercevant du manège s’agitait sur son coussin ; la dame âgée pinçait de plus en plus les lèvres et Michette s’amusait comme une petite folle. ”

“ C’est que l’étoile se donne un mal infini pour soutenir une réputation de beauté et de jeunesse qui lui est venue ainsi que le succès à l’approche de sa troisième majorité... et, en l’occurrence elle y réussit admirablement. Les chairs, massées, frictionnées, baignées sont soyeuses à l’excès, la ligne est restée souple, mais les formes sont épanouies, les yeux et la bouche, aidés de l’art du parfumeur, connaissent les nuances les plus subtiles de la séduction et, de toute sa personne dévêtue par la haute couture se dégage une science de l’expression qui enchante et attire. ”

“ Mais les femmes déchaînées n’entendent pas. Elles entraînent maintenant, vers un divan, Michette qui ne peut résister à la force du nombre et qui se prépare, mentalement, aux pires extrémités. Elles la jettent sur les coussins... et Michette voit d’innombrables visages aux yeux brillants, aux lèvres humides qui se penchent vers elle, des quantités de mains qui se tendent vers le petit corps apeuré, objet de leurs vœux et qu’elles ont déjà à moitié déshabillé... ”

“ Il serrait Michette dans ses bras et promenait ses belles lèvres fraîches de boy sportif sur les paupières douces, les joues satinées et finalement il emporta la première place forte, c’est-à-dire la bouche adorable de Michette. À la vérité, Michette ne se défendit que juste ce qu’il fallut, car c’était plutôt à elle de chanter victoire... et l’attaque était dans ses plans. ”

“ J’ai appris que vous cherchiez une secrétaire ; alors, comme j’ai mon bachot-lettres... j’ai pensé que peut-être...
— Asseyez-vous, ma Michette, interrompit Irma, si j’avais su que c’était vous, je vous aurais fait venir près de moi, dans ma chambre... mais votre nom : Micheline Servan, ne me disait rien du tout... je ne connais que Michette. Alors, vous abandonnez le théâtre ?
— Mon Dieu, madame, je ne me fais pas d’illusion et je suis à peu près sûre de ne pas avoir l’étoffe d’une grande artiste... ”

“ La pauvre Michette s’épuise en rage impuissante. La grande salle où on vient de l’introduire est d’un calme, d’un silence que troublent seuls les cris et les objurgations de la jeune femme qui, finissant par se rendre compte de l’inanité de ses efforts, se laisse tomber sur un divan et éclate en sanglots entrecoupés d’imprécations. ”

“ Le prix des places est laissé à la générosité de chaque spectateur, aussi l’orgueil aidant, la recette promet d’être superbe. Le salon est déjà presque plein. L’orchestre prélude, et dans les coulisses improvisées, Michette s’active autour d’Irma Frodytte. Elle est gaie, elle a passé une nuit délicieuse avec Jack et elle songe que ce dernier va bientôt lui présenter le petit lieutenant dont elle rêve depuis huit jours... quoique maintenant son désir de le connaître soit bien apaisé... depuis qu’elle a découvert en Jack un amant délicieux qu’elle ne soupçonnait pas. ”

“ Et tandis que le maharajah, décontenancé, s’empresse de disparaître, Irma répète :
— Dans son harem, vous ! dans son harem...
— Oui, madame, ponctue Michette, dans son harem... ! Il me promet les richesses de la reine de Saba... et de balancer toutes ses femmes... Mais qu’est-ce que j’irais faire dans cette galère... si dorée qu’elle soit !
— Vous y feriez du joli ! conclut en souriant Irma qui connaît bien sa secrétaire... mais c’est égal... femme d’un maharajah, ma petite !!! Ce n’est pas rien...
— Peuh ! fait Michette, tout est relatif... Allons, patronne, pensons à vous... ”

“ En l’occurrence, on supprima un petit morceau de soie mauve orné de dentelle ocre qui avait pour mission de protéger les charmes postérieurs de notre héroïne ; on se sépara également d’une petite ceinture de hanches « qui servait à mieux tirer les bas », affirmait Michette, la robe était aussi bien décolletée. Ainsi Jack put promener ses lèvres curieuses sur presque toute la petite personne adorable qui s’offrait à lui et il ne s’en priva pas si l’on s’en rapporte aux paroles soupirantes exhalées par Michette, comme :
— Ah ! mon chéri... finis... arrête... tu vas me faire crier... ”

“ Dans la cabine, Michette referme la porte.
— Sonne pour le champagne, ordonna-t-elle à Jack en s’étendant sur le divan, ce qui a pour effet de laisser apparaître les plus jolies cuisses rose-thé qui se puissent voir.
Les yeux du jeune homme brillent, mais il ne promet toujours rien... afin qu’on lui offre plus.
— Eh bien ! tu restes debout ? dit Michette, veux-tu venir vite t’installer ici près de moi... Là... Tu es mignon, sussure-t-elle au jeune homme qui a obéi avec empressement. Est-ce que tu sais toujours aussi bien embrasser. ”

“ Michette crie, se débat comme une possédée contre les femmes qui, prises de peur, essayent de la faire taire en l’étouffant sous des coussins...
Soudainement toute la bande s’éparpille avec prestesse, comme une troupe d’oiseaux surpris... cherchant les portes pour s’échapper, les coins pour se cacher, piaillant de crainte... Michette, libérée, regarde, tout étonnée de ce changement de tableau. ”

“ Irma Frodytte, la divette célèbre, eut un mouvement d’humeur, son caractère n’est jamais bien facile, mais en ce moment elle est à peine abordable... étant occupée à se faire une beauté fascinante pour aller dîner au cabaret avec l’imprésario qui l’a engagée pour une triomphale tournée au pays du Bouddha. Les noirs, les rouges, les bleus, les blancs, les ocres, les kohls, les parfums, et je ne sais quoi encore, étalent leur sortilège sur la table de toilette... ”

“ Je me fais dame de compagnie, première femme de chambre, secrétaire, ce qu’on voudra, et j’offre mes services à une étoile pourvue de talent — mettons génie — mais dépourvue d’orthographe, une étoile qui doit voyager, qui se dispose même à partir pour les Indes : Irma Frodytte, qui fait partie de la tournée qui voiture à travers le monde la dernière pièce à succès : Adolphe et son minet. ”

“ Elle eût beau lui décocher ses plus « exciting » coups de coude, et lui faire comprendre qu’elle était prête à faire avec lui les choses « so horrid » que les filles d’Albion peuvent commettre avec leur flirt sans attenter à la respectability. Jack était sourd, aveugle. Car il n’avait de pensées et d’yeux que pour Michette, la jolie petite Michette qu’il voyait à quelques pas de lui, manger, sourire, bavarder, avec toute la grâce qu’il avait tant appréciée. Depuis ce moment il n’eût plus qu’une idée, la revoir, lui parler et renouer les douces relations... Oh ! so sweet ! du sleeping. ”

“ Mais est-ce que... est-ce que... tu éprouves des désirs malgré ton... impossibilité de les satisfaire... ou bien est-ce que tous les phénomènes moraux de l’amour ont été abolis au moment... de... de l’opération ? interroge Michette curieuse et sensuelle... Ainsi, quand je m’approche de toi comme ceci, fait-elle en posant sa tête sur la poitrine de l’homme bronzé, les fleurs de ses lèvres presque offertes, que sens-tu ? Es-tu troublé ? regrettes-tu que ton corps ne puisse plus obéir ? Dis ?
Et câline elle se frôle comme une petite chatte au grand corps qui tressaille... ”

“ Ce qu’on peut s’embêter sur cette boule terrestre déclara soudain Michette, en envoyant promener au milieu de la pièce la Vie Parisienne que la lumière déclinante ne lui permettait plus de lire. Sale patelin ! brouillard, pluie ! Ce que c’est saumâtre ! Et puis, d’abord, moi, je veux voir du pays, continua-t-elle, en étirant son petit corps de chatte ; voyager, vivre dans l’imprévu. Je m’encroute ici ! Je veux respirer de l’air neuf !
— Oh ! là ! là ! fit une voix qui était celle de Mine, la meilleure amie de Michette, ce que tu es nerveuse ! ”

“ Elle avait donc gagné la place que le numéro de son billet lui avait dévolue, installant son plaid, son sac de voyage, ses journaux, jetant un coup d’œil sur les compagnons de voyage qui allaient être les siens, deux personnes seulement : une dame âgée qui pinçait les lèvres en affectant de détourner les yeux devant « ces gens de théâtre » et un gros homme, le type parfait de l’industriel « entreteneur de poules », dont la face se congestionnait d’intérêt à la vue de la troupe en général, et à l’aspect de Michette en particulier. ”

“ Irma Frodytte parlait abondamment à un journaliste de son enfance et de sa vocation théâtrale qui l’avait toujours impérieusement poussée vers la scène, tandis que dans un autre coin Célie Maine racontait à un autre journaliste les raisons pour lesquelles elle abordait l’opérette, raisons très importantes et qui devaient sûrement passionner tout un chacun. Ailleurs, un troisième journaliste appartenant à une feuille d’avant-garde interrogeait le prince Yvan Boccoudoff sur les destinées de l’Art français. ”

“ Mais Michette l’interrompt :
— Ben, mon vieux coco, tu peux la rengainer ta passion... Pour qui me prends-tu ?... À ton âge ! Et avec un ventre comme ça ! fait-elle avec une moue dégoûtée en pointant du doigt l’abdomen de l’infortuné. Allons, va porter ton bouquet à la patronne et fiche-moi la paix...
— Mademoiselle Michette... écoutez !... La patronne ? J’aime pas... J’aime... Michette... heu... Hier... j’ai aimé tout de suite... Maintenant, je veux donner beaucoup... mes richesses pour Michette. Je vous prie ! ”

“ Mais ce que je demande est assez compliqué : je veux trouver une personne qui soit à la fois dame de compagnie, intendante et secrétaire. Je veux pouvoir me décharger sur elle de tous les petits soucis de la vie quotidienne d’une artiste... D’autre part, j’écris mes mémoires, ou plutôt, je vous dis en substance quelques faits de ma vie et c’est vous qui vous chargez de les présenter. Enfin, je n’ai pas besoin d’insister, vous comprenez.
— Mais très bien, madame, fait Michette un peu inquiète tout de même... ”

“ Mais l’homme regarde fixement le joli visage qui s’offre à lui, il semble lutter désespérément contre l’impulsion qui le pousse vers les délicieuses lèvres entr’ouvertes sur la nacre des dents, ses mâchoires se serrent, ses mains tremblent. Enfin il repousse presque violemment Michette. ”

“ Nous ne saurions l’affirmer, car les lèvres de Jack avaient bien d’autres choses à faire que de parler, et Michette... mais soyons discrets... la « respectability » et M. de la Margelle nous l’ordonnent... Aussi bien nos lecteurs et lectrices n’ignorent pas à quel genre d’occupation peuvent se livrer deux êtres jeunes, beaux, sains, enfermés loin des regards profanes... en un espace de 3 mètres sur 2 m. 50, meublé d’un lit moelleux... deux êtres beaux, jeunes, sains qui ont envoyé promener les quelques mètres d’étoffe que la civilisation pose sur leur magnifique nudité... en d’autres moments. ”

“ L’eunuque entraîne rapidement Michette à travers des corridors et des grandes salles. Partout on salue avec respect le chef qui passe avec la favorite... Salim, dans la chambre de son maître, rafle un peu d’argent et, dans les appartements des femmes, il ramasse quelques magnifiques pierres précieuses non encore montées. Il faut bien vivre ! Enfin ils arrivent près d’une porte formidable gardée par des hommes à l’air féroce, qui aussitôt s’inclinent devant eux, soumis. ”

“ Seulement maintenant qu’allons-nous faire ? Il faut vivre, ce que nous avons emporté du harem est assez intéressant, mais la livre monte toujours, tu sais...
Michette réfléchit quelques secondes, puis :
— Écoute, dit-elle, regagnons la troupe Boccoudoff, je suis assurée d’y gagner ma vie et la tienne jusqu’à notre retour en France. Après nous nous débrouillerons... Mais j’ai idée que nous aurions profit à ce que, pour tout le monde, tu restasses hindou, Salim, frotté à l’ocre et eunuque... C’est tellement original ! ”

“ Cet intermède laisse à Michette et à l’ennuque Salim une tranquillité relative qui leur permet de revêtir promptement leurs vêtements. Puis l’homme de bronze souffle à l’oreille de Michette :
— Si on filait ? ! Je suis brûlé ici maintenant et je ne veux plus te voir dans ce b...c là ! ! Regagnons Panam.
— Ah ! mon chéri, qu’est-ce que tu dis là ! s’exclame Michette, tremblante de joie. Vite, trottons-nous, j’en ai par-dessus la tête du harem !! ”

“ L’imprésario-directeur-metteur en scène, un Russe exilé, le général Prince Yvan Boccoudoff, fermait la marche, Tout ce monde important se dirigea vers les sleeping qui les attendaient, jetant de ci, de là, des petits signes protecteurs au reste de la troupe qui les saluait au passage. Junior maugréait qu’il allait mal dormir, mal manger et geignait sur « tout ce qu’il fallait faire dans cette chienne de vie pour gagner son bifteck ! » ”

“ En homme expérimenté, il estime que le plus grand obstacle gît en lui... ; pour le reste, un bon eunuque viendra à bout de la mauvaise volonté de Michette en immobilisant la victime pour le sacrifice. Le grand prêtre lui a préparé les mixtures les plus savantes, les boissons les plus aphrodisiaques et a fait pour la réussite de son maître deux jours de jeûne et de macérations. Le maharajah s’est imposé la lecture des livres les plus suggestifs tels que le Kama-Soutra, la Bible, la Garçonne, etc. ”

“ Son patron ne le garda qu’à prix d’or... Et Salim-Jacques en grand secret épousa la jolie Michette, dégoûtée des aventures et lui prouva le plus souvent possible qu’il n’avait d’eunuque que le nom.
Et c’est ainsi que Michette et Jacques purent vivre riches et heureux à Paris parce qu’ils étaient passés par les Indes. ”

“ La seule chose que je ne puisse faire... répète Michette en imitant son geste... Allons, il y a encore une chose que tu ne pourrais faire, même si tu le voulais.
— ... Quoi donc ? demanda l’homme bronzé.
— ... Eunuque ! va ! laisse tomber Michette avec une petite moue méprisante,
Les yeux de l’homme brillent, il regarde la jeune femme avec une drôle d’expression avide et tendre... ”