Circonvolution de Broca

“ C'est surtout entre la deuxième et la troisième frontale que s'observent ces communications, qui entraînent, des deux côtés, une fusion très étendue de la circonvolution de Broca avec la seconde circonvolution frontale.
Se rencontrant chez un homme d'une intelligence remarquable, le fait mérite d'être relevé. ”

“ Il faut, en pareil cas, tenir grand compte de l'influence de l'âge.
Par exemple, sur les chimpanzés jeunes nos 2 et 189 du Musée Broca, l'insula est à découvert en avant, la branche antérieure de l'arc décrit par la circonvolution de Broca est profonde : de là une dépression entre le bord externe du lobule orbitaire, formé Par F2, et la branche postérieure, seule apparente, de la circonvolution. La branche sylvienne antérieure, passant par-dessus cette dépression, semble par suite se jeter dans le sillon orbitaire externe. ”

“ Le sillon f2 est très défectueux ; bientôt interrompu, il ne consiste plus en avant qu'en incisures isolées.
F3 présente un cap (loc. cit., pl. VI, fige 2) , au-delà duquel elle prend place sur le lobule orbitaire. — A droite, le type est le même, mais la circonvolution est plus compliquée.
Il nous reste à tirer de ces faits les conclusions qu'ils comportent. Leur rapprochement montre que les rapports existant chez les microcéphales entre le développement de la circonvolution de Broca et le langage, ne sont pas tout à fait ceux que Vogt avait entrevus il y a vingt ans. ”

“ LA CIRCONVOLUTION DE BROCA CHEZ LES PRIMATES
Ce fut une vue de génie qui dirigea Leuret,le jour où il reconnut sur le cerveau du singe le prototype et le schème des plis du cerveau de l'homme. Le chaos longtemps indéchiffrable de notre morphologie cérébrale, s'illumina soudain jusqu'en ses plus obscurs détails. ”

“ Elle se porte horizontalement en avant dans la circonvolution de Broca, dont elle comprend toute l'épaisseur: elle est donc très profonde et communique directement avec le fond de la scissure de Sylvius, c'est-à-dire avec la fosse sylvienne. Située à l'union de la face convexe et de la face orbitaire du lobe frontal, c'est elle qui établit la limite entre l'étage supérieur et l'étage inférieur de F3; elle est presque toujours visible sur la convexité de l'hémisphère. Ordinairement simple, elle se termine quelquefois par une courte bifurcation. ”

“ La mise en parallèle des différents systèmes anatomiques, la constitution du cerveau dans son ensemble, prouvent qu'entre l'homme et les anthropoïdes la distance est moins grande qu'entre ces derniers et les singes Prieurs. L'absence de la circonvolution de Broca chez les Cébiens et les Pithéciens, son apparition chez les Anthropoïdes, son déveoppement chez l'Homme, apportent à l'appui de cette thèse un Puissant argument. ”

“ Aux derniers échelons de l'humanité, le matériel phonétique est peu considérable ; parfois même il nécessite, pour obvier à son insuffisance, l'adjonction de la mimique à la parole (Tasmaniens, Bochimans) ou le renforcement du mot par l'intonation (langues isolantes) (2) . Dans ces conditions de disparité de la fonction, une comparaison anatomique s'impose. La circonvolution de Broca participe-t-elle au développement médiocre qu'offrent si souvent les autres circonvolutions dans les races inférieures? ”

“ Or, Broca a constaté que le ptérion gauche est en moyenne un peu plus large que le droit (1) . Des comparaisons directes ont permis à M. D. Bernard d'établir la réalité de ce plus grand développement du pli du côté gauche. « Il est très remarquable, dit-il, que la troisième circonvolution frontale est toujours plus compliquée sur l'hémisphère gauche que sur le droit. Presque constamment le cap est double du côté gauche. J'ai sous les yeux un cerveau où il y a même ébauche d'un troisième cap (2) . » ”

“ L'homme, dit Broca, s'habitue dès l'enfance à répartir entre les deux hémisphères le travail relatif aux actes compliqués et difficiles dont la pratique ne s'acquiert que par l'éducation. C'est ainsi que la plupart des hommes sont droitiers, et le choix exclusif de la main droite n'est pas toujours un fait de pure imitation, puisqu'il y a un certain nombre d'individus qui sont invinciblement gauchers. Dans le développement du cerveau, suivant une remarque de Gratiolet, les circonvolutions de l'hémisphère gauche sont en général en avance sur celles de l'hémisphère droit ”

“ Chez les intellectuels, la circonvolution du côté gauche est très fréquemment beaucoup plus développée que celle du côté droit ; chez les individus mal doués, la symétrie entre les deux côtés, sinon quant à la forme, du moins quant aux dimensions du pli, est au contraire la règle, l'asymétrie est l'exception. Nous renvoyons au mémoire de Rüdinger et aux belles planches qui l'accompagnent ceux qui voudront se faire une idée du développement atteint, sur quelques-uns des cerveaux de la collection de Munich, par le centre de Broca. ”

“ La haute importance de ces données n'échappera à personne. Elles nous permettent de confirmer pleinement, en ce qui concerne la circonvolution de Broca, la vérité de la formule de Tiedemann, à savoir que « les hémisphères du cerveau s'arrêtent pendant toute la vie, dans les différentes espèces (simiennes) , aux divers degrés de développement que ceux du fœtus parcourent dans leur évolution successive. »
Ce développement dans le sens antéro-postérieur est corrélatif à l'agrandissement du lobe frontal dans le même sens. ”

“ L'ordre suivant lequel se développent les circonvolutions sur le cerveau humain ne peut pas être donné comme assez fixe, en l'état actuel de nos connaissances; pour qu'on l'érigé en loi. Souvent la scissure parallèle n'existe pas encore, que les masses des plis frontaux sont déjà bien dessinées (Gromier) . Par contre, sur un fœtus de quatre mois et demi du Musée Broca, la scissure parallèle temporale a commencé à se montrer, précédant toute autre anfractuosité. ”

“ Chez le gorille, il n'y a dans le point correspondant qu'une ondulation légère, indice à peine apparent d'une branche ascendante.
rieurs, est la conséquence du faible développement de F' en longueur (d'avant en arrière) . Nous allons la voir se modifier chez l'homme, en même temps que le lobe frontal, s'accroissant dans toutes ses dimensions, s'étendra notamment en longueur.
Pour nous résumer: la circonvolution de Broca apparaît chez les Anthropoïdes ; elle n'existe pas au-dessous d'eux. ”

“ Mais l'infériorité résulte chez les uns de la fréquence des irrégularités dont se montre atteint l'organe cérébral, chez les autres du degré où s'est arrêtée l'évolution sous le triple rapport organique, intellectuel et social. Du fait que chez les dégénérés on découvre presque toujours des circonvolutions de formes irrégulières, des dispositions aberrantes des scissures et des sillons, il s'ensuit qu'il y a lieu de rechercher si la circonvolution de Broca est affectée, et dans quelle mesure, par ces troubles qui remontent aux premiers temps du développement. ”

“ De ces constatations nous sommes autorisé à conclure qu'il n'y a aucune homologie à établir entre le sillon rostral et le second sillon frontal, entre le pli sous-rostral et la circonvolution de Broca. Et résumant maintenant toute cette discussion, nous dirons : 1° que le type cérébral primitif des Primates est un type à deux, et non pas à trois étages frontaux ”

“ La première branche peut, en effet, manquer sur quelques cerveaux très imparfaits (imbéciles, idiots, microcéphales) ; la seconde est
(1) 1887, p. 241.
absolument constante chez l'homme, à moins d'absence complète de la circonvolution de Broca (1) . On remarquera encore sur ce cerveau le dédoublement antérieur de F2 : la branche inférieure issue de ce dédoublement (F2") sert en avant de limite à F3, réduite ainsi à n'occuper que la région toute postérieure du lobe. ”

“ Au point de vue du dessin morphologique général, les différences sont très grandes entre les individus. Sur certains cerveaux, le type est très simple, très évident (ex. : l'orang 218 du Musée Broca) ; sur d'autres, il est très difficile à débrouiller à première Yue. Nous avons eu entre les mains un cerveau de jeune chimpanzé (no 4,198, Musée Broca) , qui n'était guère plus compliqué dans l'ensemble que certains cerveaux de cynocéphales ; la circonvolution de Broca y rappelait celle du gibbon. II nous paraî
plus que probable que de telles différences ne sont pas seulement individuelles ”

“ Idiots proprement dits. — Le cerveau des idiots est toujours plus ou moins anormal. La région frontale du crâne, très peu développée chez la plupart de ces inférieurs, surtout chez ceux qui n'ont pu apprendre à parler (3) , indique que la circonvolution de Broca doit être particulièrement touchée dans cette forme spéciale d'aliénation. ”

“ Chez l'homme seul, cette circonvolution est toujours dédoublée sur tout ou partie de sa longueur. Si Gratiolet a avancé qu'il en était de même chez les anthropoïdes, c'est qu'il a arbitrairement réuni chez eux le pli sus-rostral à la première frontale, le premier sillon frontal figurant pour lui l'incisure de dédoublement. ”

“ Broca, dans ses travaux sur la perle de la parole (aphasie) , par suite de lésions cérébrales, paraît avoir prouvé que cette faculté particulière à l'homme réside dans une des circonvolutions cérébrales à laquelle on a donné le nom de circonvolution de Broca.
-Les fonctions du cervelet sont encore inconnues; de nombreuses observations et expérimentations ont fourni des résultats si contradictoires, qu'il est difficile de donner une solution, même approximative, à cet important problème de physiologie. ”

“ Cerveau simple et grossier.
A gauche, le pied naît en profondeur de la frontale ascendante; il forme un simple petit lobule ovalaire. Un cap. Le rostral existe, mais difficile à suivre au milieu des anastomoses frontales.
A droite, F3 nettement limitée par un sillon f d'une seule venue. Le pied est très réduit (largeur, 6 millimètres ; hauteur, 25 millimètres) . Un cap. Sillon rostral continu à la surface de F2.
Les points à relever surtout dans ces observations sont : 1° l'imperfection ordinaire du pied de la circonvolution de Broca ”

“ Beaucoup de circonvolutions sont plus longues que la distance comprise. entre leurs deux extrémités ; elles se replient donc une ou plusieurs fois dans leur trajet en décrivant des plis d'inflexion qui sont tantôt de simples sinuosités, tantôt de véritables méandres. Il y a sinuosité lorsque le bord de la circonvolution est alternativement concave et convexe ; il y a méandre lorsque le bord se recourbe assez fortement pour revenir en contact avec lui-même avant de continuer son trajet ”

“ Si l'homme possède plus de circonvolutions que les singes inférieurs, ce n'est pas parce qu'il s'estproduit chez lui des circonvolutions réellement nouvelles, mais parce que certaines parties qui, chez ces singes, ne forment qu'une seule circonvolution, se sont divisées de manière à en former plusieurs, de sorte qu'aucune de celles-ci ne représente celle-là, et qu'aucun de leurs noms ne lui est applicable. ”

“ Le manteau est la région de l'hémisphère dont l'évolution s'accomplit le plus tardivement, en ce qui concerne du moins sa substance médullaire. Les faisceaux blancs partis du pédoncule cérébral n'y arrivent qu'après s'être élevés peu à peu à travers les masses centrales et le centre ovale (Parrot) .
A six mois, l'élément médullaire des circonvolutions post-rolandiques est définitivement constitué. Parrot a reconnu que tout se passe beaucoup plus lentement dans la moitié pré-rolandique de l'hémisphère, à laquelle appartient la circonvolution de Broca. ”

“ Cet exemple prouve que certains microcéphales peuvent ne pas parler, encore qu'ils aient une circonvolution de Broca assez régulièrement conformée. Il est très probable qu'en pareil cas une éducation appropriée pourrait, à force de patience et de soins, triompher de la nature et amener à la longue quelque amélioration fonctionnelle. ”

“ Nous ne quitterons pas le cerveau du gorille sans signaler les variétés nombreuses qu'on y observe dans la figure du pli qui nous occupe : on en rencontre presque autant que l'on examine de cerveaux. Bien que l'influence des variations individuelles soit moindre chez les anthropoïdes que chez l'homme, elle y est déjà très sensible, ainsi qu'on le constate ici. Par exemple, sur le gorille n° 2, âgé de 2 ans 1/2, du Musée Broca (moule 231) , nous avons vu la circonvolution réduite à la courte branche postérieure qui en forme le pied. ”