Alfred-Gustave Bellemare

“ Dans un tel état de choses, les peuples qui ont profité de l'appui du gouvernement de V.E. croient qu'il ne peut y avoir aucune transaction possible avec le tyran, puisqu'il n'est revêtu d'aucun caractère représentatif de la part de la nation. Toute transaction avec lui ne pourrait donc subsister, non seulement parce qu'elle serait conclue par un homme sans aucun pouvoir public, mais encore, parce que son autorité s'écroulant, sous l'empire de la volonté, nationale, toute stipulation, tout arrangement contraires à son nom doivent se regarder comme nuls et d'aucune valeur. ”

“ Depuis le commencement du blocus, les agens de S. M. B. tant à Buenos-Ayres qu'à Montevideo ont montré les plus vives sympathies pour Rosas ; ils s'étaient mis d'accord pour favoriser nos ennemis. Ils voulaient ainsi empêcher la France d'acquérir la prépondérance que le succès de sa cause lui eût assuré dans dans les Amériques. ”

“ Il leur disait donc que Rosas avait quatre fois plus d'infanterie que lui, et aussi beaucoup plus d'artillerie ; que sa cavalerie seule, quoique tout à fait maîtresse de la campagne, ne pouvait aller attaquer un camp retranché, défendu par une nombreuse artillerie, sur un terrain où elle ne pouvait se mouvoir; que, conséquemment, il était nécessaire que les Français l'aidassent dans l'exécution de son plus d'attaque. ”

“ Nous respectons infiniment le témoignage des officiers de marine, si souvent invoqué dans l'article que nous réfutons, mais on comprendra facilement qu'on avait intérêt à leur cacher de tels évènemens ; d'ailleurs, qui ne sait que la durée, ordinairement très courte, de leur séjour à terre, ne leur permet pas de pénétrer dans toutes les classes de la société, et de puiser ainsi, à des sources diverses, des renseignemens indispensables pour bien juger les événemens et la situation d'un pays, surtout dans la position où se trouvait alors Buenos-Ayres. ”

“ C'est aujourd'hui la plus importante à faire connaître. Elle commence à l'arrivée de M. l'amiral de Mackau dans la Plata; mais avant d'entrer dans le détail des faits, nous jetterons un coup-d'oeil sur quelques-uns des principaux événemens qui l'ont immédiatement précédée. Monsieur l'amiral de Mackau arriva dans La Plata au moment où la conduite de son prédécesseur M. l'amiral Dupotet envers nos alliés, produisait ses plus funestes effets. ”

“ Cette colonie est d'autant plus précieuse pour la France qu'elle ne lui coûte rien et qu'elle lui ménage , dans ces pays, une grande influence et de grands débouchés pour ses produits ; mais le mode de transport deces colons mérite aussi de fixer, dans certaines circonstances, votre attention et votre sollicitude;; il y a la matière à exciter tous vos sentimens d'humanité et de philanthropie. ”

“ On a fait offrir, à Montevideo, la chancellerie du consulat général de France à Buenos-Ayres à plusieurs personnes très capables et très dignes d'en remplir les fonctions. — Elles ont refusé, dans la certitude que Rosas saurait bien leur rendre impossible l'accomplissement de leurs devoirs à ce poste important. ”

“ Elle dispose que chacune des provinces peut déléguer ses pouvoirs pouvoirs pour l'administration des Affaires étrangères du pays à la personne du gouverneur de Buenos-Ayres. Elle veut que la délégation lui soit renouvelleé à chaque élection. Mais cette faculté ne fait pas partie des attributions du gouvernement de cette dernière province, elle est donnée spécialement à la personne de son chef, et devient nulle lorsqu'il cesse d'exercer légalement ses fonctions. ”

“ Est-il d'ailleurs bien convenable que le ministère en appelle sans cesse au témoignage des officiers de l'escadre ; il compte sans doute sur la réserve que leur position leur prescrit.
Au reste, on a pu juger à Montevideo, par leur répugnance à descendre à terre, et surtout en uniforme, pendant les premiers jours qui ont suivi la ratification du traité, combien ils partageaient l'opinion générale à l'égard de cet acte de leur chef. C'est un fait qui a été généralement remarqué. ”

“ Lavalle à sa femme, qui réside à Montevideo, lui annonce qu'il part de Santa-Fé pour aller rejoindre Lamadrid au Rosario, d'où-il marchera sur BuenosAyres à la tête 10,000 hommes! Tel, était l'état des affaires de nos alliés, quand le traité du 29 octobre a été signé ; Rosas le connaissait parfaitement, et tout porte à croire que ce n'est qu'à ces événemens que sont dues les faibles et illusoires concessions qu'il a faites. M. l'amiral a perdu tous les avantages de la position et a sanctionné au nom de la France la proscription de ses alliés! ”

“ Le gouvernement pour son honneur, pour le respect dû aux droits de toute nation
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indépendante, qu'elle soit grande ou petite, forte ou faible, ne peut couvrir un acte semblable du silence qu'il s'était proteste de garder sur tous ceux du plénipotentiaire français, et proteste de la manière la plus formelle comme il le fait par le présent pour les mesures ultérieures auxquelles donneront lieu le droit, la raison et la justice. ”

“ Ce fait ne saurait être révoqué en doute, et ou sait cependant comment on a agi dans le traité, on se rappelle combien sont grands les services que l'état de l'Uruguay a rendus à la France, il est évident qu'elle n'aurrait pas pu, sans l'appui qu'elle a trouvé sur la rive gauche de la Plata, continuer le blocus. Cette vérité a été reconnue hautement à la tribune. M. de Mackau a commencé les négocitaions en demandant qu'on permît aux Français qui se trouvaient encore à Buenos-Ayres d'en sortir librement. ”

“ Marseille. . . . . . . . . 4. id. id. 935 id.
17 4,107
Je n'ai pas Compris dans ce tableau les ports de Nantes et de Cette, parceque je n'ai.pas encore reçu les notes qui les concernent; je n'ai voulu reproduire ici que des chiffres exacts et je puis même dire officiels ; je les ai pris dans des communications que quelques unes des Chambres de Commerce m'ont fait l'honneur de m'adresser directement; Vous pourrez juger de la valeur des cargaisons expédiées principalement du Havre, de Nantes et de Saint-Malo, par celles des expéditions faites du dernier de ces ports ”

“ Il y a longtemps, M. le Marquis, que j'avais à coeur de vous offrir l'expression de ces sentimens ; il m'a été impossible de le faire pendant le peu de jours qui se sont écoulés entre mon arrivée à Paris et la séance du 20 février, à la Chambre des députés. Je suis resté, depuis lors, sous l'impression pénible de l'injure, je dirai même de l'insulte, qu'on y a faite à nies commettans. ”

“ Ce succès resta incomplet; car il ne put atteindre l'infanterie et l'artillerie ennemies qui n'osèrent pas sortir positions formidables qu'elles occupaient. Il n'y a nul doute que si l'amiral Dupotet eût autorisé comme on le pressait de le faire, le commandant des forces française dans le Parana d'opérer un débarquement pour seconder Lavalle, le succès de la campagne n'eût pas été douteux, et à preuve, nous rappelons l'effet que produisit à Montevideo le débarquement des marins de l'animal Leblanc. Lavalle entra le 5 dans la province de Buenos-Ayres. ”

“ Cette conduite implique un déni de justice dans la résolution qui a été prise : je devais protester et réserver ainsi à mes commettans le droit d'en appeler à un tribunal mieux informé, je devais aussi combattre et détruire les imputations fausses et injurieuses qui ont été dirigées contre mes compatriotes de la Plata : c'est ce que j'ai fait dans la protestation dont je vous prie d'agréer l'exemplaire ci-joint. ”

“ Il partait annuellement de France pour Buenos-Ayres plus de 40 navires chargés des produits de notre sol et de notre industrie.
— Le capital employé dans ces opérations était considérable.— D'après les données que nous avons, nous ne pouvons porter à moins de 13,500,000 fr. la perte qu'ont éprouvée nos intérêts commerciaux dans la Plata.
La population française en a souffert une plus grande encore proportionellement à ses moyens.
— Dans Buenos-Ayres et dans les provinces, elle possède un capital qu'on ne peut évaluer à moins de 12,000,000. ”

“ Le 2 septembre il remporta à huit lieues de Buenos-Ayres un autre succès important, et le 4 il offrit la bataille à Rosas à la tête de 5,000 hommes. La levée de boucliers promise au général Lavalle, dès qu'il mettrait le pied sur le territoire de la province de Buenos-Ayres, ne fut pas aussi générale qu'elle l'aurrait été si sa population eût pu compter sur la coopération de l'amiral. Cependant les rangs de l'armée alliée se grossirent tellement que le général n'avait plus assez d'armes pour en donner à tous ceux qui venaient se joindre à lui. L'amiral devait lui en envoyer de Montevideo ”

“ Rosas, après avoir dit que M. Mandeville, ministre de Sa Majesté Britannique à Buenos-Ayres, était allé à Montevideo au sujet d'un traité pour la suppression de la traite des noirs, ajoutait :
« La haine de ce ministre pour ces gens-là ( il parlait des unitaires et des » Français ) est telle, qu'il n'a pas voulu débarquer parmi eux, et il nous » rend de si grands services dans notre lutte contre eux, que nous contrac» tons envers lui une immense dette de reconnaissance, et l'obligation de » lui témoigner une bienveillance toute particulière. ”

“ L'esprit anti-social et l'intention qui caractérisent la rédaction de cet article ont été généralement désavoués dans la Plata. On les: attribue à l'antipathie de Rosas contre l'existence, dans son
pays, de tous les moyens de civilisation; il leur a déclaré une guerre d'extermination ; ses clameurs, ses menaces contre les Unitaires, ne s'adressent plus seulement à un parti local mais bien à tous ceux qui tiennent à la civilisation par un lien quelconque. ”

“ Et cet horirme qu'on représente aujourd'hui comme disparu dans les nuages ou perdu dans les pampas, était occupé à poursuivre d'autres ennemis qui fuyaient devant lui et à rendre la liberté à ses autres compatriotes, afin qu'ils l'aidassent à achever l'oeuvre qu'il avait commencée. Nous savons même que la commission argentine proposa à M. l'amiral d'envoyer un exprès au général Lavalle pour lui annoncer l'arrivée de la nouvelle expédition et pour l'engager à revenir sur Buenos Ayres. ”

“ Les chiffres:suivans, en vous faisant apprécier l'accroissement et l'importance de notre commerce maritime avec la Plata, achèveront de vous prouver combien lintéret qu'on prend à sa situation est mérité.
1842
Note statistique des navires expédiés des ports suivans,
EN 1840.
Havre . . . . . . . . . 12 navires jaugeant ensemble 3,500 tonneaux...
Saint-Malo. . . 5 id. 1,066 id.
Bordeaux . .... 115 id. id. 3,210 id.
Marseille. ...... 13 id. id. 2,930 id.
46 10,706
EN 1841
Havre. . . . . . . . .16 navires jaugeant ensemble 4,200 tonneaux.
Saint-Malo. .... ...... 12 id. id. 2,423. id. ”