Charles Nuitter et Étienne Tréfeu

“ PAOLA. Parce que j’adore les truffes. Oui... je suis l’enfant d’un prince pour le moins !
CABRIOLO. Bon ! la voilà qui reprend sa marotte !
RÉGINA. Toujours la même histoire ! des princes !... des princes... vous ne pensez qu’à ça !...
PAOLA. Eh bien ! qu’est-ce qu’il y aurait d’étonnant ; ces choses-là arrivent tous les jours dans les arts. Il n’y a pas de saltimbanques sans un enfant mystérieux, comme dans les romans et dans les feuilletons, il y en a toujours un... jamais deux ! Évidemment s’il y en a un ici c’est moi ! ça ne peut être que moi !... ”

“ PAOLA. Ah ! vous avez entendu dire ?... Pourquoi nous demandent-ils cela ?
SPARADRAP. Gagné par des saltimbanques.
LE PRINCE. Précisément.
CARRIOLO, à part. Hum ! hum ! (Haut.) Des gens de peu !
PAOLA. Des gens de rien !
CABRIOLO. C’est à eux que nous l’avons acheté !
RAPHAEL, à part. Il ne s’en tire pas mal.
PAOLA. Chacun a sa manie, nous collectionnons des châteaux.
CABRIOLO. Quand il y en a un qui me plaît... v’lan ! je l’achète !
TRÉMOLINI. Nous en avons beaucoup comme ça...
RÉGINA. Mais papa n’en habite qu’un à la fois ! ”

“ CABRIOLO. Certainement ! comment fait un homme de mon rang quand il flanque à la porte un fidèle serviteur d’une extraction aussi basse que la tienne.
TRÉMOLINI. Il lui fait 3,000 livres de pension viagère.
CABRIOLO. Il suffit ! je te garde ! mais à l’avenir sache observer la distance et respecter mon rang ! J’ai rompu, avec le passé ! Je ne veux plus en entendre parler !
RÉGINA. Tiens ! faut pas faire tant le fier ! comme si je ne savais pas que de temps en temps vous vous enfermez dans le grenier... pour y faire tout seul votre boniment devant vos figures de cire... zim ! ”

“ TRÉMOLINI. Eh bien, alors
CABRIOLO. Je ne suis jamais embarrassé. Zanetta a pris sa place et son costume ! on ne s’apercevra de rien !... Venez vite ! (À la foule.) Envoi ! messieurs ! entrez !... On peut voir à toute heure l’admirable princesse !!!
Ils battent la caisse.
TRÉMOLINI. On n’attend plus que l’honneur de votre présence.
RÉGINA. Entrez ! prenez vos billets, suivez ! le monde !
La foule entre dans la baraque. — Les saltimbanques y entrent aussi.
Scène VIII
SPARADRAP.
SPARADRAP. Il arrive d’un air inquiet. Allons ! bon !... j’ai égaré mon élève !... Je suis fortement ennuyé ! ”

“ SPARADRAP. –––––Ah ! mon Dieu ! qu’est-ce que cela !
RAPHAEL. –––––––––Ce sont des amis –––––––––À qui j’ai promis –––––––––Qu’ils seraient des nôtres. –––––––––À table ! vous autres !
CABRIOLO, entrant. Qu’est-ce que je vois-là ! ma sœur ! mes filles ! en tête à tête avec trois écrevisses à la bordelaise et trois particuliers. (Il force à se lever les hommes qui se cachaient la tête sous la nappe.) Le prince !...
RAPHAEL, montrant Paola et Sparadrap. Baron... ces jeunes gens s’aiment !...
PAOLA ET SPARADRAP. Nous nous aimons.
RAPHAEL. Et moi, j’aime votre fille ! ”

“ RAPHAEL, sortant de la baraque. Ah ! qu’elle est belle !...
SPARADRAP. Prince..
PAOLA. Mon pèr... (Elle n’achève pas.) Non ! c’est invraisemblable, même dans une race princière.
RAPHAEL, à Sparadrap. Si vous saviez comme elle est adorable !
SPARADRAP. Qui ça ? cette princesse de cire ?
RAPHAEL. Oui, oui, de cire ! (A part.) Oh ! la jolie fille ! (Haut.) Je reviendrai la voir.
SPARADRAP, à Raphaël. Voyons, calmez-vous ! rentrons au château, nous reviendrons.
RAPHAEL. Demain, après-demain, tous les jours !
SPARADRAP. Tous les jours... (À part.) Son exaltation m’effraie. (Haut.) Partons ! ”

“ TRÉMOLINI. La fièvre du jour ! ils sont tous entrés au bureau de loterie dans l’espoir de gagner le château.
RÉGINA. Un château ! voilà-t-il pas une belle affaire ! Une grande bâtisse toujours à la même place, en face des mêmes arbres, des mêmes champs. Ça ne vaut pas notre voiture avec laquelle on se loge où l’ou veut, et l’on déménage quand ça plaît ! ”

“ CABRIOLO, vivement. Attendez ! c’est une inspiration... (Aux femmes et à Raphaël.) Entrez là ! (Ils se sauvent derrière les rideaux du fond.) Nous, maintenant... (On frappe plus fort.) Non ! nous n’avons pas le temps, restez-là et ne bougeons plus !
Sparadrap avec son tambour et Trémolini avec sa grosse caisse entrent sur deux piédestaux.
Scène XII
Les Mêmes, LE PRINCE.
LE PRINCE, entrant ; il est en costume de chasse. À Cabriolo. Eh bien ! vous y avez mis le temps ! ”

“ L’enfant ne peut être bien loin. Et puis j’ai foi dans cette naïveté profonde que je suis chargé d’entretenir. (Au public mystérieusement.) Le prince, mon maitre, m’a dit un jour : Sparadrap (c’est mon nom) , je te confie mon fils. Il est fiancé à une jeune princesse et je tiens absolument à ce qu’il l’épouse, si mon fils conserve sa candeur jusqu’au moment du mariage, tu auras quinze cents livres de rente et un bureau de tabac !... Si mon fils a une amourette sans conséquence tu auras le bureau sans la pension, mais si mon fils se met à cocotter... ”

“ PAOLA. Elle est en train d’épousseter les figures de cire.
CABRIOLO. Elle les époussette !... Très-bien ! Je compte sur leur effet. La princesse de Trébizonde surtout qui vient d’être habillée à neuf. Pendant que Zanetta époussette, toi, Paola, tu devrais bien me raccommoder mon pourpoint espagnol. Il y a des troubles du côté de la manche et des petits crevés qui menacent de grandir.
PAOLA. C’est bon ! on va raccommoder. (Elle ouvre un de ses poids de 40 qui est en carton. Elle en tire du fil, des aiquilles et une tabatière. — Prenant une prise.) Ah ! j’étais née pour autre chose ! ”

“ Il passe en sonnant du cor.
Scène VI
Les Mêmes, moins LE PRINCE, puis Chasseurs.
CABRIOLO. Celui-là est très-bien...
PAOLA. Un air affable et distingué. Où ai-je vu cette tête-là ?
RÉGINA. Papa, en voilà encore d’autres !
Les chasseurs entrent et se rangent au fond.
CABRIOLO. Un tas de chasseurs... je parie qu’ils vont nous chanter quelque chose ?
PAOLA. C’est bien connu... toutes les fois qu’il entre des chasseurs dans un opéra-comique, ils ne chassent jamais et ils chantent toujours !
CHŒUR DE CHASSEURS. ––––––––––Au bois on chasse ! ”

“ ZANETTA. ––––––De banque ? Non, de loterie !
CABRIOLO. ––––––La mauvaise plaisanterie.
TRÉMOLINI. ––––––Et le numéro, s’il vous plaît ?
CABRIOLO. ––––––Treize cent treize !
TRÉMOLINI. ––––––Treize cent treize ! Je parie ––––––Qu’à sortir il aura du mal. ––––––Payer ainsi, c’est déloyal ! Cabriolo va pour déchirer le billet.
ZANETTA. –––––––––Arrêtez, de grâce ––––––Il s’agit de ce beau manoir ––––––Dont le tirage a lieu ce soir !
CABRIOLO. ––––––Et que voulez-vous que j’en fasse ?
ZANETTA ET RÉGINA. ––––––Un castel à gagner, faut voir. ”

“ J’ai toujours peur qu’elle n’arrive sur des échasses !
ZANETTA. Les voilà qui reviennent.
PAOLA. Enlevons tout cela !
CABRIOLO. Déménageons vite !...
Ils enlèvent tout ce qui est sur la table. Paola finit par enlever la nappe par les quatre coins et l’emporte avec un reste de vaisselle. Cabriolo emporte la table sur sa tête.
Scène VIII
RAPHAEL, puis SPARADRAP, puis LE PRINCE, puis Les Chasseurs. Scène muette. — Raphaël revient en courant. Il se cache derrière un arbre et reste en vue du public. Au bout d’un instant, Sparadrap traverse le théâtre en courant après Raphaël. ”

“ CABRIOLO. ––––––C’est convenu, comptez sur nous, ––––––Nous nous jetons à vos genoux.
RÉGINA, ZANETTA, CABRIOLO, TRÉMOLINI, PAOLA. ––––––Nous sommes tous à vos genoux ! ––––––Vous suivre est notre seul désir. ––––––Vive le prince Casimir.
CHŒUR. ––––––Vive le prince Casimir.
PRINCE. C’est convenu, je vous emmène et je vous nomme conservateur de mes musées.
CABRIOLO. Quel honneur ! (À part) Je ne quitterai pas ma collection ! (Haut.) Oui, prince, nous venons tous, avec toutes les figures et la princesse de Trébizonde et la ronde qui l’accompagne. ”

“ TOUS. ––––––Ah ! quel malheur ! quelle maladresse ! ––––––Eh quoi ! casser ce nez, le nez de la princesse.
CABRIOLO. La princesse de Trébizonde, la merveille de la collection !...
RÉGINA. Il faut réparer ça...
TRÉMOLINI. Et la représentation qui va avoir lieu !
CABRIOLO. Vite à l’œuvre !...
ZANETTA. Je crois que j’ai une idée.
CABRIOLO. Si elle est bonne il n’en faut pas davantage. Allons !... Il n’y a pas de temps à perdre.
Ils rentrent dans la baraque. Trémolini retient Régina.
Scène VI
TRÉMOLINI, RÉGINA.
TRÉMOLINI. Régina ! un mot ! un seul !... ”

“ D’un cerf dix-cors on tient la trace, ––––––––––Au bois on chasse : ––––Tayau ! tayau ! nos chiens sont tous de race, ––––––Le cerf sera forcé bientôt. ––––––––Tayau ! tayau ! tayau ! ––––––––On chasse ! au bois on chasse ! Un des piqueurs s’avance vers Cabriolo.
PAOLA, l’arrêtant du geste. Attendez ! je sais ce que vous allez nous demander...
CABRIOLO. Si nous n’aurions pas vu un vieux encore vert ?
ZANETTA. Qui courait après un homme entre deux âges ?...
RÉGINA. Qui courait après un jeune homme ?
TRÉMOLINI. Qui courait après un daim ?
PAOLA. Ils ont pris cette allée !... ”

“ TOUS. ––––––––En place ! en place ! ––––––––C’est l’instant ! le moment ! Symphonie burlesque. – À la fin, galop général conduit par Cabriolo. – On frappe en dehors.
PAOLA. Écoutez, on a frappé !
CABBRIOLO. Qui peut venir nous troubler ?
VOIX DU PRINCE. Allons, voyons ! ouvrirez-vous à la fin.
SPARADRAP. Dieu ! le prince !
RAPHAEL. Mon père ! où me cacher ?
CABRIOLO, à Raphaël. Mais vous disiez que vous n’aviez pas peur de votre papa ?
RAPHAEL. Parce que je le croyais bien loin !...
CABRIOLO. C’est une raison.
TRÉMOLINI. Cachons-nous tous !...
On frappe toujours. ”

“ Brunes, blondes et rousses ! quand je pense à toutes les folies de ma jeunesse, je ne puis m’empêcher de me dire que si mon fils me ressemble j’aurai bien de la peine à lui faire faire le mariage que je projette ! ”

“ ZANETTA. ––––––Nous allons donc entrer ce soir ––––––Dans une famille nouvelle !
RÉGINA. ––––––Lui plairons-nous ? — Ah ! puisse-t-elle ––––––Avec faveur nous recevoir !
RAPHAEL. ––––––Ne sortant guère, l’on pourra ––––––Nous visiter tant qu’on voudra !...
ZANETTA. ––––––Nous aimons fort à recevoir ––––––Nous restons chez nous chaque soir.
TOUS. –––––––––––Venez voir ––––––La princesse de Trébizonde... ”

“ Comme les demoiselles, –––––––Et vous chante des airs choisis, –––––––Avec les ritournelles. –––––––Puis, voyez la malice, –––––––Veut-on la prendre galamment, –––––––Qu’entre les doigts elle vous glisse –––––––Par un ressort d’échappement. –––––––Elle vous dit papa ! maman ! ––––––––––Si gentiment.
LE PRINCE, à Sparadrap. C’est parfait ! cette passion naïve l’empéchera de penser à autre chose ! Je veux m’en servir !
SPARADRAP, au prince. C’est un trait de génie.
LE PRINCE. Ainsi, mon enfant, c’est à cette princesse articulée que tu tiens ?
RAPHAEL. Pas à autre chose. ”

“ Quoiqu’il arrive, ––––––––––Qu’elle le prive ––––––––––Et de faveurs ––––––––––Et de douceurs ––––––––––Elle est en cire ––––––Ah ! vraiment il faut en rire : ––––––Peut-être ils vivront longtemps ––––––Mais on ne peut pas prédire ––––––Qu’ils auront beaucoup d’enfants.
BROCOLI. A-t-on jamais vu ! un grand garçon épris d’une figure de cire !...
RICCARDI. Vrai ! c’est humiliant de faire des rondes, d’être de planton pour favoriser de pareilles extravagances...
FLAMINIO. Et pour empêcher qu’on ne dérange le prince Raphaël quand il vient contempler sa princesse de Trébizonde. ”

“ Ah ! c’est trop souffrir. ––––––––––Rien n’est égal ––––––––À ce mal infernal !
LE PRINCE, à part. Tout ça n’est pas clair ! Il y a quelque chose là-dessous. J’aurais l’œil ouvert. (À Raphaël.) Eh bien ! mon enfant, tu souffres donc beaucoup ? Va te coucher !
RAPHAEL. Oui, papa ! Je vais me coucher.
LE PRINCE. Je partirai seul (À part.) Mais je reviendrai.
RAPHAEL, bas à Zanetta. À ce soir.
SPARADRAP. Ici, tantôt je vous attendrai.
PAOLA. Moins d’effervescence, petit imprudent !
CABRIOLO. L’un part, l’autre se couche ! je pourrai ce soir me payer une séance de mes figures de cire. ”

“ Ah ! si pour moi tournait la chance, ––––––J’aurais un beau château, je pense, ––––––Où je vivrais commodément.
ZANETTA, à part. ––––––Ah ! ce jeune homme était charmant ! ––––––Qu’il a bon air ! que d’élégance ! ––––––Il me troublait par sa présence ; ––––––Tant il me fixait gentiment.
CABRIOLO, TRÉMOLINI, RÉGINA. ––––––Ah ! nous avons pas mal d’argent, ––––––On pourra se mettre en dépense ! ––––––Nous allons bien souper, je pense, ––––––On se nourrira grassement. La foule circule, les saltimbanques entourent Zanetta qui s’apprête à compter la recette sur la grosse caisse. ”

“ Vli ! vlan ! et d’une force... que le vli l’aurait jeté par terre, si le vlan ne l’avait pas retenu ! Ah ! mais il me semble que c’est bien long ! mais non ! j’entends le craquement d’une chaussure... c’est la sienne, sans doute... Allons ! bon ! voilà que ça m’émeut... dame !... la première fois...
Scène X
PAOLA, RÉGINA, puis ZANETTA. La nuit est tout à fait venue.
PAOLA. On vient... Pstt !...
RÉGINA. Pstt !...
PAOLA, à voix basse. Par ici...
RÉGINA, à mi-voix. Me voilà !...
PAOLA, lui saisissant la main Ah ! cher docteur...
RÉGINA, à part. Hein !
PAOLA. Ah ! ”

“ TRÉMOLINI. ––––––Viens donc, viens donc. Ah ! ne me tente pas.
RÉGINA. ––––––L’amour nous le dit tout bas : –––––––––––Vite en route, ––––––Ce n’est que le premier pas –––––––––––Qui coûte !...
TRÉMOLINI. ––––––Je consens ! partons vite !...
RÉGINA. ––––––Quoi sitôt !...
TRÉMOLINI. ––––––Quoi sitôt !... Plus de refus.
RÉGINA. ––––––Attends un peu.
TRÉMOLINI. ––––––Attends un peu. Ton cœur hésite !
RÉGINA. ––––––C’est qu’à présent, je n’ose plus.
TRÉMOLINI. ––––––Viens, je te promets la misère. ––––––Suis-moi ! de tout tu manqueras !... ”