Eugène Eudes-Deslongchamps

“ Aucun crâne, appartenant à ce groupe d'îles, n'existe dans la collection. L'anthropologie n'y est représentée que par un
buste, moulé sur le vif, de Faustino Tchargualoffe, d'Umata, île Gouham.
L'ethnographie, beaucoup plus complète, nous offre les objets suivants, disposés dans deux des vitrines de la grande salle de zoologie :
Trois peignes de chefs Carolins, dont l'un est surmonté de la représentation d'une pirogue mobile sur son attache, avec pendeloques en verroterie. ”

“ Il est question d'établir, en province, plusieurs chaires d'anthropologie. Espérons qu'une des premières créées sera pour la ville de Caen. L'aménagement pourra s'y produire bien plus facilement que dans mainte autre ville. On n'aura pas à former une collection anthropologique. ”

“ Un cimetière mérovingien fut découvert, en 1868 , à Conteville (Calvados) . Des pièces fort importantes, au point de vue archéologique, furent recueillies dans ces sépultures et font partie du musée de la Société des Antiquaires. Cette Société a bien voulu nous donner, pour notre collection anthropologique, six crânes entiers, qui présentent tous un
même caractère très-remarquable, dans la forme de la région occipitale, qui est très-développée et forme une sorte de bosse, plus ou moins apparente , suivant les sujets. ”

“ Citons d'abord un squelette très-complet, retiré d'une momie desséchée provenant de la côte du Chili ; la forme de la tête est très-remarquable, ainsi que les proportions des membres. La momie s'étant décomposée à la longue, on a pu en retirer cependant la chevelure, qui a été conservée à part. Elle est formée de deux longues tresses disposées en arrière.
Avec cette momie se sont trouvés un squelette de jeune enfant, deux vases en terre cuite, quelques fragments d'étoffe et une portion d'arme en bois, avec traces de peinture rouge et noire.
Un crâne du Chili, don du Muséum de Paris. ”

“ De Madagascar proviennent un carquois en cuir bouilli, avec dix-huit flèches à pointes de fer et un arc. Une large pièce de cuir, ornée de dessins, l'accompagne. Don de M. de Magneville, fondateur et premier conservateur du cabinet d'histoire naturelle de la ville de Caen.
Un instrument de musique , formant une sorte de violon, recouvert d'une peau de serpent. Son archet.
Un tabouret en bois et deux paniers.
Quatre lances à pointe de fer.
Ces derniers objets font partie d'une panoplie placée sur le pilier gauche de la grande salle de zoologie. ”

“ Dix-neuf armes dont la plupart sont magnifiques; on y remarque entre autres, un grand bâton de commandement en bois de casnarina, pouvant servir de casse-tête, dont l'extrémité, échancrée profondément de façon à représenter plusieurs grosses côtes, est en outre incrustée de dessins en os poli de lamantin, représentant des étoiles et le croissant de la lune. ”

“ Une pagaie très-ornée triangulaire, aplatie à l'une de ses extrémités, avec manche sculpté, représentant la tête d'un guerrier, surmontée d'une sorte de casque triangulaire. Sur la partie aplatie de l'autre extrémité se voit la représentation grossière d'une tête, avec deux parties arrondies noires, pour former les yeux. ”

“ La période ptolémaïque est représentée par une tête retirée d'une momie provenant de la collection Dumoutier et donnée par le Muséum de Paris.
Un fragment de mosaïque provenant de Thèbes (Haute-Égypte) .
La période moderne offre plusieurs crânes intéressants. Un crâne égyptien moderne (collection Dumoutier) . ”

“ Une herminette et une hache, de grande taille, taillées aux dépens d'une coquille de tridacne, à manche allongé et mince, recouvert, ainsi que les cordes qui les attachent, d une couleur rouge d'ocre foncée. Ile Gouaham. Collection Dumont-d'Urville.
Une petite herminette, taillée aux dépens d'une coquille de mitre. Même localité.
Trois grandes lances barbelées et sculptées, d'un travail délicat.
Deux flèches sculptées.
Trois zagaies en bois très-léger, emmanchées à leur extrémité d'une pointe de raie myliobate. Arme dont la piqûre est très-dangereuse. ”

“ Nous y trouvons les pièces suivantes, qui sont disposées dans une des vitrines de la salle de zoologie.
Deux oreillers de forme très-différente.
Parure de tête de chef kanaque, en plumes de paille en queue, dressées en forme d'aigrette ; des cheveux humains noirs, montés en tresse, garnissent la base de cette parure. ”

“ La deuxième subdivision comprend la période Solutréenne. Avec les crânes ou moulages de crânes, dont nous avons déjà fait mention , sont disposés dans cette vitrine vingt-huit silex
taillés en éclats, couteaux, ou débris de liaches; puis de nombreux ossements de divers animaux, particulièrement de renne ; un fragment de roche renfermant des ossements et des silex ; enfin des débris de roches, d'os brisés pour en extraire la moelle, de bois et de cailloux ayant subi l'action du feu (débris de cuisine) ”

“ Six autres sculptures en bois de sandal, représentant une tête de mort, les autres des naturels nus, hommes et femmes. L'une d'elles offre la figure d'un enfant dans une sorte de berceau, une autre un chef, coiffé du chapeau à haute forme, en tresse noire.
Quatre masques de guerre ou piloo-piloos, dont deux complets, avec leur immense chevelure, en forme de pain de sucre, la barbe en cheveux naturels et le manteau formé de plumes de pigeon goliath.
Armes.
Les armes sont en nombre considérable.
Nous y voyons environ une cinquantaine de longues zagaies. ”

“ Ces zagaies sont accompagnées de l'instrument en tresse plus ou moins ornée, nommé lance-zagaie, qui sert aux naturels à lancer vivement la zagaie horizontalement, après avoir introduit l'index dans un trou préparé, à cet effet, à l'une des extrémités du lance-zagaie. ”

“ Une autre en dolérite, curieuse par sa monture en forme de rabot à main, était évidemment un instrument destiné à fouiller la terre. Les autres, non montées, sont en jade, en dolérite, ou en serpentine. La plus grande, d'une forme légèrement triangulaire, est en jade vert foncé ; son tranchant est d'une finesse et d'un poli admirables.
IPièoes diverses.
Les autres pièces sont des objets de parure ou des ustensiles appropriés à divers usages.
Parmi les parures nous voyons :
Un chapeau de chef, en tresse de toile grossière noire, en forme de tuyau cylindrique, ouvert à ses deux extrémités ”

“ Polie avec un grand soin, elle est d'unp, forme symétrique irréprochable, avec un talon légèrement appointi-arrondi et tranchant très-vif, amené par un travail de polissage savamment combiné, de façon à obtenir une courbe arrondie, très-régulière dans toutes ses parties, amenée progressivement et sans aucun ressaut, vers sa partie inférieure. ”

“ Buste en plâtre représentant Ma-pou-ma-Tekao, insulaire d'Aokena, dans les îles Gambier.
Une grande pagaie de commandement, servant au besoin de gouvernail, pour une grande pirogue. De la collection Dumont-d'Urville. ”

“ La cel-lection des crânes a dû être séparée du reste ; elle est aussi un peu partout. Quant à pouvoir en étudier les détails, il n'y faut pas songer : des séries entières sont hors de portée et dans des points obscurs. La collection anthropologique existe donc ”

“ Une place spéciale , parfaitement appropriée, au point de vue des jours, lui est réservée, et on pourra suivre, âge par âge et région par région, tqus les changements qui se sont produits pour l'espèce humaine et dans l'espace et dans le .temps. Ce sera certainement l'une des parties les plus intéressantes et des plus appréciées de nos galeries.
La collection a été rangée par régions et par époques.
1. — RÉGION EUROPÉENNE.
Environ cinquante crânes ou moulages représentent la série anthropologique proprement dite. ”

“ Enfin, nous devons signaler tout spécialement une magnifique hache en diorite, de grande taille et parfaitement entière, trouvée à Banville (Calvados) , donnée par feu lU. Le Cavelier, professeur à la Faculté de droit.
La période suivante, celle du bronze uni au fer, est représentée par un petit nombre d'instruments en bronze : haches,
coins, bracelets, etc. ”