Louis-Léon-Félicité Brancas

“ Mais, à mesure que l'égalité de ce partage fut rompue par les successions qui accrurent la puissance de certaines propriétés, la pairie, essentiellement nationale dans la personne des pairs, s'étendit sur une plus grande surface; et comme cet accroissement de propriétés, donnait à leurs possesseurs de nouveaux sujets, la pairie, de nationale qu'elle était, tendit à se trouver féodale : ce qu'on vit arriver, à mesure que la puissance du fait, et d'un fait particulier, augmenta, dans quelques mains, le pouvoir universel du droit. ”

“ Avant que leur chaîne embrassât tous les intérêts de la société , les travaux de la production étaient suspendus, arrêtés par des contestations , des disputes, des guerres intestines ; et l'interruption des travaux productifs est un homicide.
Les lois qui assurent l'hérédité sont donc les secondes lois sociales, parce que celles qui
assurent la propriété sont les premières, et ces lois sont antérieures aux lois constitutionnelles , parce qu'elles servent de base à une constitution quelconque. ”

“ Si, au contraire, il était vrai que la raison des hommes fut toujours démocrate, quand la démocratie fut possible, il n'est pas moins vrai que, depuis la femme du tribun romain Stolon, le coeur des femmes palpita toujours d'aristocratie, malgré les circonstances comprimantes. ”

“ Ce sera donc l'énergie propre à chaque branche de la législature qui composera notre équilibre, et la seule garantie véritable que la France puisse offrir aux alliés comme sûreté de la paix générale.
Si l'on prétendait réfuter tout ceci, en disant qu'il n'en est pas des forces morales comme des forces physiques, je répondrais que j'ai appris que l'attraction agit dans le vide, et qu'à des distances inégales elle exerce son action sur les masses en raison inverse du carré des distances ”

“ J'AI l'honneur de vous adresser, Monsieur le duc, les lettres que j'ai écrites à l'occasion des nouvelles lettres-patentes de pairie, que notre grand-référendaire me proposait. Vous êtes absolument des nôtres. Vous nous êtes arrivé de tant de côtés, que vous n'aviez pas besoin d'en réunir autant. Nos pères furent soldats ; nous le fûmes, nos enfans le sont. La gloire doit recruter les guerriers qu'elle moissonne. ”

“ Mais les hommes ne sauraient se donner aucune loi primitive , parce qu'elles sortent toutes de la nature des choses qui précèdent les institutions humaines : et que si les premières idées du tien et du mien ont préparé, dans l'état social, les lois dé la propriété , il n'était pas moins nécessaire que le plus indispensable besoin des hommes en société, celui de la production, accomplît le plus doux des voeux de la nature, en liant les lois du mariage et celles de l'hérédité, à celles de la production générale. ”

“ Quand le Roi d'Angleterre préside la Chambre des Pairs, et qu'il y convoque celle des Représentans, leurs membres l'écoutente et ne disent rien, parce qu'aucun d'eux ne saurait adresser la parole au Roi, et que le Roi ne saurait la leur donner; et voici pourquoi : la personne royale possède à elle seule le tiers du pouvoir législatif partagé par les deux Chambres , dans lesquelles il se divise entre les membres de chacune d'elles ”

“ Mais vos confrères de l'Académie des Sciences furent toujours moins heureux ; ils n'ont pas le bonheur, comme vous, Messieurs, de croire qu'il n'y a de vrai que ce qui les fait rire. Ils ne sont pourtant pas sans compensation ”

“ La révolution qui pouvait porter la liberté dans l'Eu rope n'y porta que sa gloire. Si nous pûmes prendre l'une pour l'autre , l'Europe ne peut s'y trom. per, et veut maintenant que nous ne puissions plus nous y méprendre; elle a besoin de la paix, et depuis un an qu'elle cherche son équilibre, elle a reconnu qu'elle ne saurait compter sur le sien , sans rétablir le nôtre; aussi nous demande-t-elle des garanties ou des sûretés. ”

“ Mon confrère avait laissé un feudiste établir , dans la 3e livraison de son Spéculateur, que la glèbe composée de tant de terres nobles, constituait la pairie, et que la glèbe étant détruite, la pairie actuelle était une institution moderne. Je profitai avec reconnaissance du moyen que M. Auger me proposait, d'opposer aux idées féodales de mon adversaire,mes idées nationales ; et de dire à ce feudiste qu'il prenait l'accessoire pour le principal ; ce qui vaut beaucoup mieux, sans doute, quand il est question de prendre ce qu'on n'a point, ou de conserver ce qu'on avait. ”

“ Si l'on .était également surpris du silence des deux Chambres du parlement d'Angle*- terre devant le Roi. et de voir Louis XV ayant convoqué à Versailles son parlement en séance royale, déclarer qu'il est de l'avis du sieur Michaud, je dirais que n'ayantrien à craindre, la liberté est tranquille et sérieuse, tandis que le despotisme, qui ne veut pas se montrer , encourage quelquefois l'esclavage à ne pas le reconnaît re et qu'il autorise alors sa résistance; Louis XI porta la dissimulation du trône, au point de défendre au Parlement d'obtempérer aux lettres closes qu'il pouvait lui envoyer ”

“ Les pauvres diables changeaient la monnaie de leurs platitudes, contre une extravagance; et les gens un peu plus aisés donnaient tant d'absurdités, pour un mauvais propos. Les saines critiques, les complimeris sans fadeur, les bonnes plaisanteries étaient les seules espèces qui portassent le coin du souverain. Que faire à présent, mon confrère, des idées que certains Journaux, que certaines Gazettes tâchent d'introduire dans le commerce de la vie, sous le nom Ridées libérales? Quand on les oppose aux idées serviles, leur contraste leur donne quelque précision et les explique ”

“ Et ce n'est aussi qu'en cas d'absence des princes du sang et des pairs de France, légalement invités , que le parlement passait outre, parce qu'il était impossible de rester où l'on était, et que la Cour , devant être complète , était censée l'être.
Sur le second chef, c'est-à-dire l'affirmation que la révolution a renversé pour toujours les anciennes institutions ”

“ Je propose donc aux Pairs de présenter une adresse au Roi par laquelle il sera supplié d'envoyer aux Chambres une formule de serment qui puisse fortifier la foi qu'on y doit mettre , en inspirant à ceux qui le prêteront la crainte salutaire d'encourir les peines dont les lois divines et les lois humaines menacèrent de tous temps les parjures.
Si je considère à présent, et d'une manière constitutionnelle le serment proposé à la dernière séance royale : « je jure d'être fidèle au
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» Roi, d'obéir à la Charte constitutionnelle. « et aux lois du royaume ». ”

“ Mais les moyens d'y parvenir sont si différens qu'il s'établit
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nécessairement une compensation entre ce que les garanties ont de moral et ce que les sûretés ont de positif. Aussi chacun de ces moyens laisse-t—il des impressions bien différentes sur les parties stipulantes. Les premiers augmentent leur sécurité réciproque dans le rapport de la confiance qu'ils établissent entre elles, tandis que les autres moyens condamnent les puissances qui les exigent, à trouver un sujet d'inquiétude jusques dans les précautions qu'elles prennent pour se rassurer. ”

“ Ce n'est pas encore tout ; car, lorsque vous avez ri de voir l'aristocratie et la démocratie, à l'hôpital, venir remercier M. le marquis de Pastoret d'avoir contribué à les y mettre, il ne vous reste plus "rien à faire, sinon qu'à lever les épaules ; et puis , vous laissez les docteurs, marquis ou non, aller leur chemin , sauf à y trébucher encore. Ils n'en sont pas quittes à si bon marché , quand ils,
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“ Je vois que cette rédaction du serment , sépare le Roi de la Constitution , l'en détache et l'expose aux périls de son isolement : tandis que pour rendre sa personne inviolable, elle l'enveloppe de tous côtés , et que pour rendre son autorité absolue et pourtant légitime, elle la confond dans la puissance nationale; et qu'alors même qu'elle le considère sous l'aspect particulier du pouvoir eoeê. ”