Léon Goüin

“ On doit comprendre que l'exploitation d'un gisement de ce genre, n'est pas toujours très facile, d'autant plus que les filons, dans les parties métallifères, se réduisent quelquefois à des lignes, déterminées seulement par la différence de nature des deux bancs calcaires; il faut alors se guider sur la pratique et surtout sur l'aspect de la roche et de la matière de filon, lorsqu'il y en a.
Le minerai est souvent remplacé par de vastes crevasses plus ou moins remplies par de l'oxide de fer avec argile, calcaire décomposé etc. ”

“ On est quelque fois des mois entiers sans pouvoir expédier et il arrive souvent d'avoir les magasins de la mer pleins, et d'être par conséquent obligés d'interrompre les transports par terre ne pouvant expédier à Carloforte, de là des capitaux qui dorment, des dépenses énormes de sacs et des déchets sur le minerai ainsi que des retards'sérieux dans les approvisionnements.
Cet inconvénient est tellement grand que toutes les mines au prix d'un sacrifice de 5 ou 6 francs par tonne
et plus même, voudraient pouvoir aboutir à Cagliari ou l'on peut charger toute l'année ”

“ Un télégraphe électrique relie la gare de la Maddalena à la mine.
Dans l'état actuel des choses, l'exportation du minerai monte à 40000 tonnes pas an, d'ici à peu on sera organisé pour une production de 60000 tonnes au minimum.
Je regrette que mon cadre ne me permette pas d'entrer dans plus de détails sur nos diverses exploitations, car je suis à même de le faire, et l'on pourrait alors relever ce
que le courage et la persévérance peuvent vaincre de difficultés et rendre possible des affaires auxquelles on n'aurait pas osé songer il y a quelques années. ”

“ Les parties riches sont toujours moins friables que le reste du filon, et à en juger par la forme des anciens travaux, le minerai est disposé par colonnes, souvent très puissantes, séparées plus ou moins les unes des autres par des parties stériles. ”

“ Pouvant réunir les minerais de deux ou trois mines, et comme ces minerais sont inégalement fusibles, on arriverait à pouvoir tirer parti de produits qu'on doit laisser sur les haldes faute de pouvoir ou de savoir les enrichir; ce qui est du reste fort difficile, car en général l'eau manque absolument et la nature du minerai ne s'y prête pas. ”

“ Les antimoines, manganèses, pyrites de cuivre, lignites, ne donnent plus lieux à aucune transaction, ces minerais sont peu abondants.
Les minerais de fer ne sont -exploités que par la maison Pétin Gaudet qui les consomme entièrement dans ses usines de Corse et de France.
En résumé, la seule difficulté sérieuse pour la bonne réussite des exploitations, est le climat, tout le reste peut se vaincre avec des capitaux et de la persévérance, et tous les instants on voit le nombre des sociétés augmenter ainsi que la production. ”

“ Tant qu'il n'y aura pas une route littorale qui partira de Fontanamare pour aller rejoindre au moins Flumini Maggiore et qu'il n'y aura pas un port passable au centre de cette route, toutes les mines de plomb avec calamine
auront bien de difficultés à vaincre et beaucoup ne pourront être exploitées. Il est vrai que l'on dit que c'est aux mines à penser à cela, mais elles ont déjà beaucoup fait, trop même sous ce rapport et' il n'y aura jamais que les plus riches qui seront mises en activité, à moins que les fonderies de la côte ne se développent. ”

“ Une fonderie est plus possible, actuellement, à Carloforte car là on est au centre des mines et on peut avoir à bon marché les minerais trop pauvres pour être exportés et c'est sur eux seuls que nous devons compter et non sur une petite différence de quelques francs par tonne sur les transports. A Carloforte on bénéficie encore les transports de Marseille ou de Pertuzola et ce sur un nombre important de mines, ce qui n'a pas lieu pour Cagliari, car on paye à peu près aussi cher pour venir de Carloforte à Cagliari que pour aller de Carloforte à Pertuzola et même à Marseille. ”

“ Quoiqu'il en soit de ces richesses en argent, le prix de ce métal étant aux époques qui nous occupent au moins 5 fois ce qu'il vaut actuellement, et la main d'oeuvre étant excessivement bon marchée puis qu'elle était, surtout sous les romains, procurée par les esclaves, il y avait convenance à traiter des minerais si pauvres pour nous. ”

“ Si les deux bancs de calcaire sont de différente nature, on est plus sûr de la trouver, et lorsqu'il y a une bande de schistes, faisant salbande, il y a plus de régularité dans le minerai. Lorsque plusieurs strates, (filons couches) , calcaires, contenant de la galène, sont rapprocchées, le minerai réunit souvent les strates et forme des amas au moyen de fissures, ce que j'ai déjà signalé à Masua. ”

“ Une fois qu'une mine est établie et qu'elle a du minerai, si les chemins ne sont pas défoncés on a toujours des chars.
La question importante, - et celà on l'oublie trop souvent, n'est pas de transporter les minerais à la plage, ce qui - est toujours possible, mais de les transporter à bord des navires; là il y a une question d'intérêt d'argent qui prime tout et à tel point que les mines des environs d'Iglesias qui sont à deux pas de la mer, vont sous peu porter leurs minerais à Cagliari.
Nos ports d'embarquements sont pour le district d'Iglesias, Carloforte. ”

“ En résumé le filon de Montevecchio est le plus important de l'île, (voir la production par an des trois mines) , c'est un vrai filon, il n'a. qu'un défaut pour moi, c'est d'être trop puissant et quelquefois de nous faire trop chercher le minerai.
M'étant tracé de donner une idée succinte et générale de nos exploitations dans les principaux gisements, je prends pour type la mine d' Ingurtosu, non que Montevecchio ne soit plus important sous tous' les rapports, puisqu'il comprend trois concessions, soit 6 kilomètres de longueur, que sa production soit plus considérable etc. ”

“ Les affleurements sont parfaitement caractérisés et indiqués par des matières ferrugineuses, plus ou moins imprégnées de carbonates, ayant souvent une puissance consi -
dérable et un aspect scoriacé ou compacte, et aussi par des veines de galène ou de carbonate entre les strates- des calcaires, ou par des calcaires ou des grès mouchetés de minerai.
Il y a des masses énormes de minerais, mais à des teneurs assez maigres, dont on pourrait très bien tirer - parti par la fusion. ”

“ Une des particularités de ces gisements, est que le minerai se présente quelquefois en grosses masses de toute pureté, soit sur un sommet, une crête ou même sur les versants, et qu'à une faible profondeur on ne trouve plus rien; c'est ce qui arrive lorsqu'il n'y a pas un lit parfaitement déterminé, ayant une petite salbande
argileuse reposant sur les schistes quarzeux. Si la masse se détache au milieu -des schistes avec accompagnement de grenats, sans distinction d'encaissement, on est sûr de trouver en profondeur des argiles, des roches grenatifères, et même le filon quarzeux ou de grenats. ”

“ Il y a peu de galène, beaucoup de carbonate, surtout de carbonate blanc en poudre et des matières de filons plus ou moins riches en oxide de fer, contenant assez de plomb pour être fondues avec avantage. La moyenne des minerais expédiés, minerais qui n'avaient été que triés, ou piochés dans les filons et mis en sac immédiatement, est de 45 plomb et 10 grammes argent. Cette mine se développe rapidement et promet cette année une production importante, mais pour en tirer tout le parti possible il faudra construire des fours à manche. ”

“ Dès que l'on a commencé à produire, n'ayant ni cylindres broyeurs, ni boccards pour pulvériser les minerais mélangés, on employa de petits blocs de fonte sur lesquels des enfants écrasaient le minerai avec des marteaux, c'est ce que nous appelions le pistage (de pestare en italien) , puis on imagina le crible sarde dont je donne ici une vue. ”

“ D'autre part la mine de Saint Georges renferme une localité dite seddas de is fossas, (la selle des puits) , remarquable par la quantité énorme d'anciens travaux, où l'on trouve des minerais allant jusqu'à 1800 grammes. Monteponi contient une région, non exploitée actuellement, dont le minerai a 300 grammes.
Il y a en outre à ma connaissance des puits anciens dans le salto de Gessà, qui donnent des galènes à 3 et 4k.
à la tonne et des terres fort riches, ainsi qu'en différents endroits. ”

“ La nature du minerai est tantôt de la blende, à teneur moyenne de 45 de zinc, parsemée de filets de quarz et de petits blocs de galène, d'une manière inégale, tantôt un mélange uniforme de blende, galène et pâte quarzeuse, dans ce dernier cas la teneur du minerai est de, zinc 35 à 40%, plomb 15 à 20 %; La teneur en plomb augmente à mesure que les travaux descendent en profondeur; la richesse en argent varie constament de 3 à 7 kilogrammes d'argent par tonne de1 galène, c'est ce qui explique les travaux entrepris par les anciens, et fait voir avec quel soin ils recherchaient l'argent. ”

“ Les filons dans les granits sont quarzeux et renferment beaucoup d'hydroxides de fer en forme de chapeau; Jusqu'à présent on les considère comme stériles, parceque trois recherches ont échoué, à Perdixeddosu, près d'Arbus et à Biderdi, ou cependant il y a eu des traces de galène et du phosphate de plomb, le filon du Crabulazzu indique aussi quelques mouches de galène aux affleurements. Je suis assez porté à avoir peu de confiance dans ces gisements, mais c'est une opinion d'instinct et peut-être d'école, mais 's'ils sont riches, ils ne le sont qu'en profondeur. ”

“ On a souvent dit que nous étions fort en arrière comme exploitation et préparation mécanique et même comme administration, cela est fort exact en apparence, mais fort injuste dans le fond, que pouvait'on demander à des mines qui n'avaient que peu d'années d'existence, qui avaient dû lutter contre des difficultés de toute sorte, et surtout avec le manque de capitaux et lorsque tout sans exception devait être transporté à dos de cheval. ”

“ Si les principales mines d'Iglesias viennent à transporter leurs minerais à Cagliari, comme elles en ont le projet, et surtout si l'on termine le chemin de fer de Cagliari-Iglesias, alors cette usine sera dans des conditions excellentes et elle pourra profiter de touts les minerais de Monteponi, Saint Jean, ou pour mieux dire de touts ceux qui se produisent autour d'Iglesias, sans compter les Montevecchio; sous ce rapport elle sera dans une condition toute particulière et pourra bénéficier des transports par mer sur au moins
quinze mille tonnes des minerais les plus riches. ”

“ La mine de San Giovanni est célèbre par l'énorme quantité de .travaux anciens, romains et pisans que l'on y remarque, et surtout par leur profondeur.
On a attaqué - généralement sur des parties vierges, les premiers exploitants s'étant occupés plus principalement des amas dans les calcaires. Les travaux ne sont pas encore très développés et malgré cela la production est considérable, on tend du reste à les étendre de plus en plus et il y a bon espoir d'arriver à de beaux résultats. ”

“ Les mineurs sont divisés par compagnies de 6 hommes, au minimum; le travail réglementaire est de Sh., mais il est rare qu'un homme ne fasse pas 10 ou 12h- par jour, et quelquefois plus, ce qui porte le taux de la journée à un prix très raisonnable. Ingurtosu, est la mine qui en apparence semble payer le plus ses ouvriers, mais qui en résultat dépense le moins par tonne de minerai, quoiqu'étant bien inférieure en richesse à plusieurs de ses voisines. ”

“ De plus on s'est mis a exploiter depuis peu avec une grande activité les mines de fer, de blende, de calamine, les quelles vont donner et donnent déjà des quantités considérables. Une seule mine de fer, celle de Saint Léon, qui en 1865-1866 a donné 13810 tonnes, pourra grâce aux moyens de transports nouvellement organisés exporter de quarante à cinquante mille tonnes par an. ”

“ Dans l'île de Saint Pierre, au Capo rosso, il y a des gisements plus réguliers de bioxide de Manganèse et sur lesquels on a travaillé. Si la quàlité n'est pas très remarquable, il y a au moins la quantité; le minerai est concentré en couche entre des bancs de tufs trachytiques, ayant pour toit de petits bancs de diaspres quelquefois d'une fort belle couleur jaune et rouge et d'argiles de la même teinte. ”

“ En 1860 après avoir exporté pendant quelque temps les scories anciennes à Marseille, on créa une fonderie à Domusnovas, puis à Villacidro et à Flumini-Maggiore, pour les fondre sur place. Deux de ces usines sont déjà fermées, Villacidro et Flumini-Maggiore, par suite de l'épuisement des amas voisins et il ne reste sur pied que Domusnovas qui déjà mélange des minerais de 3éme qualité de Monteponi, à
19 de plomb et 12 grammes d'argent, environ 1700 tonnes par an, aux scories anciennes. ”

“ Faire des recherches sur des parties de filon plus ou moins noirâtres ou imprégnées de minerai de fer ne produit aussi que fort peu de résultats, et il y a peu d'espérance de trouver en profondeur de l'enrichissement. ”

“ Les pisans et les espagnols s'occupèrent des mines, mais ces derniers laissèrent le pays sans une route et en firent une localité presque sauvage. Les guerres intestines, la destruction des voies de communication, les épidémies, empêchèrent la population de se relever et elle reste stationnaire depuis longtemps. ”

“ Le sarde commence à se faire mineur- dans certains districts, Iglesias, Guspini, mais il est inférieur en forces et en capacités aux précédents, de plus il quitte difficilement son village et est un peu trop porté à célébrer toutes les fètes du calendrier, sobre du reste et assez soumis Pour la saison d'été il présente une ressource et le nombre de ces mineurs tend à augmenter tous les jours. La proportion des mineurs sardes employés en hiver n'est pas tout à fait d'un tiers, du reste s'ils travaillent moins que les étrangers ils sont moins payés. ”

“ La préparation mécanique se subdivise comme à îngurtosu en une prépartion mécanique mue par la vapeur, et en deux laveries sardes, la première produit des minerais dits de laverie et les autres, dits de chantiers. ”

“ Grâce aux peu de besoins de ces hommes, on les a facilement sur tous les points on l'on tente une exploitation; une baraque en branchage leur suffit en hiver, la voûte du ciel en été.
Les prix accordés aux ouvriers sont assez variables et pour en donner une idée exacte je présente comme exemple, au chapitre spécial des mines, la main d'oeuvre pour chaque mine importante, ainsi que pour les salines et ce pour la campagne 1865-1866. Chaque établissement* ayant des systèmes différents, des roches plus ou moins dures et des ouvriers de différentes localités ”

“ Les français font quelques voyages pour Marseille mais c'est le petit nombre. Pour les mers du nord outre les italiens on a tous les navires étrangers de retour et beaucoup de français. Sous ce rapport les conditions son excellentes.
Un service de bateaux à vapeur relie fa Sardaigne au continent, les cooimunications sont fréquentes et sûres et ont lieu 4 fois par sepiaine sans compter les comunications entre Porto-torres, la Corse et Marseille,- il est facheux qu'il n'y ait pas de ligne régulière directe entre Cagliari et Marseille, cela nous serait d'un grand secours. ”

“ Les prix donnés aux entrepreneurs sont généralement plus forts que ceux obtenus par la concurrence libre; cela tient à ce qu'il y a d'anciens contrats et que quelques mines veulent avoir des transports réguliers et ne se trouvent pas dans des localités ou l'on puisse compter exactement sur les ressources locales: je crois cependant que c'est une crainte exagerée, et qu'en Sardaigne, généralement, dès qu'il y a dès transports à faire les paysans- et les chars abondent. ”