Laverie

“ La cave et les combles comprennent des compar- timents distincts par ménage.
C. LOCAUX D ALIMENTATION.
Cuisines. Les cuisines sunt pour deux escadrons: ce sont des bâtiments à simple Rez-de-chaussée com-
portant:la cuisine proprement dite de 7^00/10^00; une laverie,deux dépots de provision l dépôt à charbon,1 débarras servant de vestiaire, l dépôt des récipients à eaux grasses. La toiture fait saillie sur deux des côtés de façon à constituer 2 espaces couverts de 2^50 de largeur sur lesquels se fera l'épluchage. ”

“ Ma toilette de dame les étonne, et surtout, je crois, la façon coquette et pimpante que j'ai de la porter. Elles se poussent du coude, ont des yeux énormes, des bouches démesurément ouvertes, pour se montrer mon luxe et mon chic. Et je vais, me trémoussant, leste et légère, la bottine pointue, et relevant d'un geste hardi ma robe qui, sur les jupons de dessous, fait un bruit de soie froissée... Qu'est-ce que vous voulez ?... Moi, je suis contente qu'on m'admire. ”

“ À Périgueux, après dîner et en payant à Mme l’hôtesse mes 3 fr. 50, j’admire la rotondité de sa robe à la mode et cette magnifique toilette qu’elle promène, de la cour à la cuisine et à la salle à manger. Je sors enchanté de tout ce que je voyais et particulièrement de la beauté des femmes que je trouve, dans tous les environs, on ne peut plus piquantes. ”

“ Femme, si nous avons tant rôdé autour de ton corps, certains soirs que tu étais une petite fille en toilette, c'est à cause de cette fraîche odeur de linge qu'il avait pour nos têtes enfiévrées de jeunes gens, odeur féminine, maternelle et ménagère, fraîche comme une tombée de la nuit au printemps, dans la salle à manger où l'on raccommode le linge de famille. ”

“ C’est un objet de toilette dont la femme se pare ostensiblement aux yeux du monde, mais qu’elle dépose parfois dans un coin — comme un parapluie au vestiaire — ou qu’elle égare par inadvertance — ainsi qu’on oublie ses gants chez le pâtissier. ”

“ GASTON.
Je m'en souviens, mais..
SABINE.
Autrefois, c'était une épidémie, aujourd'hui nous n'avons plus que des cas isolés. A quoi devons-nous notre guérison? Eh! mon Dieu! oui, à la toilette. La toilette! mais il n'y a que cela au monde ! C'est le refuge des affligées, le paradis des bienheureuses. Qui nous console de notre mariage? Notre toilette de mariée. De la perte d'un parent?
Notre toilette de deuil. Qui nous distrait quand nous sommes tristes? Qui nous fait aimer le bois, les courses, le monde, l'Opéra? Qui nous donne les rêves les plus dorés? La toilette! ”

“ Puis-je entrer? et elle entre, elle choisit, compare, disserte, et me fait essayer des robes et des chapeaux comme si j'étais un mannequin à tête de carton, ou même une de ces malheureuses demoiselles de magasin, sur lesquelles on essaie toutes les modes nouvelles. Et il me faut faire au moins deux toilettes par jour, l'une pour les visites et les promenades, la seconde pour le dîner, et si l'on me traîne au bal, comme on m'en menace j'aurai une troisième toilette à subir. Et il y des
gens qui nous envient ! ”

“ Quelle que soit sa disposition d’esprit, une femme pense toujours un peu à sa toilette, et nous voilà retirant de nos malles nos robes, nos fichus, nos mantelets, nos rubans, et secouant et relevant ces pauvres choses chiffonnées. ”

“ Mais qu'importe, votre toilette de nuit s'achève, vous êtes fraîche, reposée et blanche comme une nonne dans votre peignoir brodé; vous enfoncez vos pieds nus dans des mules de satin, et rentrez dans votre chambre en tremblotant un peu. A vous voir
ainsi marcher à petits pas pressés, serrée dans le peignoir et votre jolie tête cachée dans son bonnet, on vous prendrait pour une fillette qui sort de confesse et vient de dire un gros péché. ”

“ Cette toilette fut une ivresse pour moi ; mais je ne saurais dire où elle eut lieu, sinon que c’était en plein air, par une nuit chaude et au clair de la lune. On me mit un petit manteau et on me porta dans un précipice. Je crois que j’étais portée par un homme, et je sais qu’à côté de moi marchait une femme que j’appelais maman et qui m’appelait sa fille. ”

“ Ils blâment la toilette, sans songer que ce n’est pas cette pauvre toilette qui nous déplaît, quand nous voyons une personne, laide ou peu jolie, élégamment et richement vêtue. Je voudrais rassembler ici tous les connaisseurs du monde, et leur demander s’ils souhaiteraient retrancher quelque chose de ces plis, de ces rubans, de ces dentelles, de ces bouffantes, de ces boucles et de ces joyaux étincelants ? ”

“ Les pièces de sa toilette glissent une à une ; elle se contemple avec le dégoût de la lassitude. Que de ravages depuis l'époque des langes du berceau, sur lesquels son enfance rose et nue vagissait sous les baisers de sa mère ! Que de mensonges calculés, que de paroles vides, que de peines et de plaisirs brûlants ont remplacé l'expansion, la franchise, les chagrins rapides, sans trace, sans remords, que personne n'a interrompus ni confisqués à son profit! ”

“ La toilette qu' on ôte en un tour de main est aussi précieuse que celle qu' on se greffe , la coupe de la barbe , des cheveux ; le soin des ongles et des pieds , la toilette de la peau , la toilette du geste , les manières , l' allure sont une toilette aussi . ”

“ Qui aide à la toilette d’une femine, — quel soin elles s’attifent au miroir, elles se lavent, elles se fardent, elles se tressent, elles se dressent, elles se frisent, elles sé fraisent, le sçavent leurs servantes atournerresse. ”

“ Le matin d'un jour de noces, la toilette est la grande affaire non-seulement pour la mariée, mais aussi pour tous les siens. Grâce aux cadeaux faits par le futur, qui s'était montré généreux par un intérêt de vanité facile à comprendre, miss Leaf avait, ce jour-là, une robe de soie violette et un crêpe de Chine blanc, et Hilary une robe de popeline gris perle avec une pèlerine cardinale garnie de duvet de cygne, comme on en portait à cette époque. ”

“ Je vais faire ma toilette. À quoi bon? je ne dois pas rester chez Léa, je dois revenir ici; qui sait pourtant ce qui peut arriver; qui sait comment se peuvent tourner les choses, ce que peut amener l'occasion. Ah, quand sera le jour de notre amour! N'importe; je ferai ma toilette; j'ai le temps, et plus que de nécessaire; en vingt minutes je serai chez elle; inutile que je me hâte; la température est très belle ce soir, tiède, douce; toute une joie qui s'annonce; dans la voiture nous causerons ”

“ Sa robe, un peu moins montante qu’à l’ordinaire, laissait voir un commencement d’épaules d’une blancheur éblouissante. Sans cesser d’être virginale, sa toilette avait fait aux exigences du monde les sacrifices indispensables. ”

“ D'ailleurs, une jolie toilette n'est pas, comme on le croit trop généralement, une robe qui coûte cher. Une femme peut être habillée comme une duchesse avec une robe d'un louis et mise — pardonnez-moi ce style de journal de modes — à faire peur avec mille écus d'étoffe ou de garniture sur le dos.
Une jolie toilette, c'est une toilette appropriée non-seulement à la figure, à la taille, à l'âge de celle qui la porte, mais encore au milieu où elle se pro-
duit. ”

“ C’est très simple, disait-elle... vous resterez avec moi, dans le cabinet de toilette... et, quand je sortirai de l’eau, vous me tendrez le peignoir, le gant de crin, la lavande, la pierre ponce. Seulement, nous fermerons les volets, pour que vous ne puissiez rien voir ! ”

“ Et tout le temps que durait cette toilette du soir, c’était toujours dans sa bouche le même rabâchage sur les domestiques de la maison. — Voyez-vous, mademoiselle, vous n’avez pas idée des yeux qu’ils se font quand ils croient qu’on ne les voit pas... ”

“ C’est par le grand air que tu la traiteras. Tu as une heure pour faire ta toilette et déjeuner sommairement... Nous laissons là notre uniforme de lycéennes et nous endossons une petite toilette de jeune fille sérieuse, bien simple, bien modeste, en attendant celles que nous irons dès aujourd’hui commander chez Mira, le grand couturier à la mode. ”

“ À la lingerie elles ont fait des merveilles de dessin avec le linge. Mon guide semble partout chez lui. À la cuisine, la Sœur cuisinière lui demande des nouvelles de sa femme malade: «Priez pour elle,» dit-il, «elle est un peu mieux; Dieu voit tout, et entend tout.» ”

“ Comment la toilette des dames de la ville suffit à faire travailler et vivre toutes ces fillettes, c’est ce qu’on ne saurait guère expliquer sans avouer que ces dames aiment beaucoup la toilette, et qu’elles ont bien raison. ”

“ Il y a de ces traits caractéristiques, en toilette , que tout l'art du tailleur , toute la vigilance du valet de chambre , ne sauraient prévoir ni empêcher. L'habitude de la réflexion, en inclinant la tête, fait grimacer le collet; la nonchalance élime d'abord les coudes et les reins
du frac ; la fierté qui porte la tête et le buste redressés, la bigoterie à la mine oblique, l'activité , l'exaltation , la paresse, l' amour, se trahissent chacun à des signes certains.
Enfin l'habit a une physionomie, un caractère, un physique, un moral. ”

“ La jeune fille revint du cabinet de toilette en tenue de répétition, amenée par une surveillante. Tout ce qu’on voyait de chair nue, la figure, le cou, la gorge, le dos, les fesses et les cuisses était cramoisi. La honte de se voir presque nue devant des spectateurs des deux sexes, lui avait mis des larmes aux yeux. ”

“ Quand il fait sa grande toilette et se dispose à partir en soirée, ses amis, les plus graves et les plus sérieux, admirent la grâce de sa tournure et l'habileté des doigts qui divisent la chevelure ou nouent la cravate. ”

“ Ce sont, me disais-je, ces pimpantes toilettes, si nouvelles pour une fille qui sort du pensionnat, qui la grisent; elle a l'impression de figurer dans un bal costumé; comme un masque elle se croit tout permis. Plus habituée à ces robes, ou moins fastueusement vêtue, elle sera par là même moins vaniteuse, moins volontaire; elle perdra son effronterie et adoptera le maintien qui convient à une femme mariée. ”

“ Parlons d'abord de ce lavage matinal de la tête et des mains que l'on nomme la toilette.
Trop souvent, à votre âge, on n'y apporte pas assez de soin. En hiver surtout, il y a des enfants à qui l'eau froide fait peur et qui ne se lavent que du bout des doigts. ”

“ À midi, les femmes qui avaient servi vingt-quatre heures étaient relevées par deux femmes en grand habit ; la première avait été de même faire sa toilette. Les grandes entrées étaient admises pendant la toilette ; des plians étaient avancés, en cercles, pour la surintendante, les dames d’honneur et d’atours, la gouvernante des enfans de France, lorsqu’elle y venait ; les fonctions des dames du palais, dégagées de toute espèce de devoirs de domesticité, ne commençaient qu’à l’heure de sortir pour la messe ; elles attendaient dans le grand cabinet, et entraient quand la toilette était terminée. ”

“ Il est évident que, plus les moeurs sont relâchées, et plus les fonctions de la toilette, et surtout de la toilette féminine, changent de but.
Les femmes, à certains moments, ne-s'habillent plus pour se vêtir, mais pour plaire. ”

“ Là comme ailleurs on juge les gens sur l'habit. Or notre toilette était assez différente de celle des aristocrates de profession: au lieu de l'habit carré, des culottes à bouffettes et des souliers décolletés, nous portions la redingote courte, le pantalon collant et les demi-bottes; au lieu de cheveux tombant à droite et à gauche en oreilles de chien, et relevés en tresse par derrière, le tout bien surchargé de poudre et bien mastiqué avec de la pommade, nous portions les cheveux écourtés et lavés, nous étions enfin coiffés à la Titus. ”

“ Les laveuses qui vont avant l' aube , ou à nuit tombée , laver le linge volé , qu' elles n' oseraient , en plein jour , porter au lavoir , sont exposées à voir apparaître une petite vieille qui s' agenouille auprès d' elles , frappe à coups redoublés d' un battoir retentissant , puis s' offre pour aider à tordre le linge . ”

“ On ne lui a point encore fait un bout de toilette. Il ressemble à quelque vaste salle à manger toute tiède, toute grasse du repas de la veille ; des os traînent, des ordures encombrent la nappe sale des pavés. ”

“ Que ceux qui sont en costume de boulanger filent ! Que ceux qui ont retiré leurs chaussures fourrent leurs pattes dans leurs bottes ! Que ceux dont les mollets prennent l'air déroulent leur pantalon ! Que tout le monde soir en tenue quand la dame se montreraa !
Les travailleurs dont la toilette rappelait le plus celle d'un mitron gagnèrent les buissons voisins ; les autres abattirent leurs manches de chemise, et quelques-uns poussèrent le respect des convenances jusqu'à renouer leur cravate. ”

“ Les femmes, occupées toute la semaine aux soins du ménage et aux travaux des champs, s'habillent en grande toilette. Les jeunes filles, nos blondes, comme on les appelle ici, sont très gracieuses avec leur chevelure flottante et bouclée, leurs corsages blancs et leurs jupes de couleur. ”

“ Elle se vit, elle-même, vêtue d’une toilette simple mais presque élégante, distribuant la besogne, indiquant comment s’y prendre pour aller plus vite et mieux faire, recevant les clients, rédigeant les notes, comptant l’argent, etc. ”

“ Mon ami, depuis son enfance votre épouse est habituée à faire sa toilette avec une eau fraîche. L'eau chaude, il est vrai, nettoie mieux, mais elle affaiblit, amollit les tissus et les rend plus impressionnables. ”

“ En attendant, dans les hôpitaux et les maternités, le sublimé continue à pleuvoir pour la toilette intime des pauvres femmes. On se demande avec terreur comment cette inepte pratique n'amène pas plus de désastres. ”

“ Puis on invita Amande à commencer sa toilette de jeune mariée. Selon les tempéraments une telle toilette peut être le comble de l’embêtement ou de la drôlerie. La jeune fille était justement, ce matin-là, d’une humeur charmante et tout l’amusait. ”