Marie-Louise de Bourbon

“ J'espère que l'Angleterre , l'asyle des princes infortunés , ne refusera pas de prendre sous sa protection une mère et une veuve malheureuse, avec deux enfants à sa charge, et tous trois sans aucun soutien, quoiqu'ayant les droits les plus incontçstables, comme infants d'Espagne, et comme propriétaires des états de Parme, Plaisance et Guastglla, aussi bien que de l'état d'Etrurie. ”

“ Pendant ces derniers mois , ma santé avait souffert si cruellement, que je Tus obligée de garder le lit. Les médecins, de même que la supérieure elle-même, adressèrent à Paris des instances pressantes, soutenues des opinions des gens de l'art, pour obtenjr, sinon mon élargissement, au moins une
liberté suffisante pour faire de l'exercice, mais il n'y fut point répondu; et peut-être rien n'aurait été plus agréable à la cour de France que de me voir mourir dans ces circonstances : la mort d'un individu de la maison de Bourbon étant un sujet de réjouissance et de triomphe ”

“ Aussitôt après mon arrivée , j'eus le malheur de faire une fausse-couche, et la santé de mon époux allait toujours en déclinant* Nos coeurs étaient un peu oppressés, parce que le peuple, voyant que nous entrions dans le royaume , entourés de troupes françaises, crut que nous étions du même parti; nous eûmes de plus la mortification de trouver le palais dépourvu de tout ; une partie des effets avait été emportée par l'ancienne cour, et, depuis son départ, ceux qui lui succédèrent, avaient complété le démcublement en prenant ce qui restait ”

“ Rien de ce que je pus dire ne put le toucher ; il persista dans son injonction, d'abord avec une apparence
de politesse, mais ensuite avec des menaces de contrainte , ayant, disait-il, des soldats avec lui dans le couvent, pour employer contre moi la force ; de sorte que je fus forcée d'obéir; et l'on me porta dans une misérable voiture de place a la maison qu'habitaient mes parents. Ma seule. consolation viént de ce que j'ai mon fils près de moi : sous tous les autres rapports, je suis toujours victime. ”

“ Nous , d'un autre côté , nous n'eûmes qu'un misérable petit appartement où je résidai avec ma famille; mon principal soin alors fut de trouver quelque maison de campagne où je pourrais vivre tranquille avec mes enfants, et le petit nombre de personnes que j'avais auprès de moi ; caç
j'avais dit moi-même à Bonaparte , pendant notre séjour à Bayonne, que je pensais qu'il valait mieux être séparée de mon père et de ma mère , et vivre dans une maison à moi, avec un établissement distinct, conformément aux circonstances où je me trouvais ”

“ A la fin, cependant, j'obtins que la cour d'Espagne enverrait un général espagnol avec des forces dé cette nation pour les. remplacer ? et qu'alors les troupes françaises évacueraient le pays. Je jouis alors d'une tranquillité parfaite* Le roi, mon fils, devenait tout ce que je pouvais désirer~ bon, docile, et il annonçait un caractère très-noble. Il faisait de grands progrès dans ses études ; sa santé était robuste, et chaque jour voyait croître la tendre affection que ses sujets bien-aimés lui portaient. ”

“ Il avait été d'abord attaqué de la fièvre tierce; il commença alors à sentir des douleurs de poitrine, et bientôt après il lui prit une toux violente et opiniâtre, qui le réduisit à n'être plus qu'une ombre. Plusieurs médecins furent appelés ”

“ Au printemps de 1802, nous reçûmes lar nouvelle du prochain mariage de mon frère et de ma sœur, et mes parents m'écrivirent que la cérémonie aurait lieu dans Fautomne,et qu'ils désiraient que nous y vinssons.
Nous nous rendîmes en conséquence à Pise, vers le milieu de septembre, .dans' l'état le -
plus déplorable, mon époux étant toujours souffrant, et moi-même m'attendant chaque jour à faire mes couches. ”

“ A la fin cependant il vint un ordre pour que je me retirasse à Parme, où, disait-on, le palais de Colorno m'était assigné avec toutes ses dépendances ; et le maréchal Duroc, duc de Frioul, informa mon chambellan qui était venu lui parler de mes affaires, que Bonaparte voulait que je me rendisse à Parme ; qu'il m'avait donné le palais, et qu'immédiatement après notre arrivée, ma
pension par mois serait augmentée jusq n'à la concurrence de 5o,ooo fr. ”

“ Ils me déclarèrent alors que c'était leur volonté absolue que je les accompa-
de ses gentils- hommes. Bonaparte accréditait ce bruit, qui n'était qu'une pure calomnie , et feignait de partager l'indignation des parents de Marie Louise; mais, au fond, il se moquait de tout cela, et son but était de ne pas payer la pension qu'il avait promise à la reine d'Etrurie.
(Note du traducteur. )
gnasse encore, et ils employèrent toutes les persuasions qui étaient en leur pouvoir pour m'y engager. ”

“ Aucune représentation néanmoins ne fit prévaloir nos. droits, et je fus obligée de me soumettre à cette retenue, outre que je ne pus jamais obtenir une pension quelconque pour mes enfants, bien qu'ils fussent aussi infants d'Espagne. Ainsi 55,000 fr.
par mois devaient suffire pour me soutenir, moi, mes enfants etma maison. Dans cet état de choses, affligée et malheureuse dç
tous côtés, ma santé s'affaiblit de jour en jour. ”

“ De cette ville, je fis de pressantes instances auprès du gouvernement, pour obtenir l'augmentation de la , ,..,
pension qu'on m'avait promise à mou arrivée à Parme; mais toutes les supplications, toutes les remontrances furent inutiles, et on adopta le système de ne point me vépondre. J'étais alors dans une affliction réelle : on n'avait aucun égard pour ma famille ”

“ Ce commissaire de police resta toute la nuit dans l'anti - chambre, et les gendarmes attendaient en bas. Nous partîmes le jour suivant, mais on nous fit aller jusqu'à Avignon par eau; et quoiqu'on nous eût procuré un bateau à nos dépens, nous fûmes obligés de cheminer ( i) , absolument d'après leur volonté et leur bon plaisir, saisis par le froid , maltraités , souffrant même la faim; et tout cela, parce que je me plaignais que le lieu de ma destination avait été changé.
(i) c Cette expression se trouve dans l'original,-
Nous continuâmes notre voyage troi £ jours par eau ”