Paul Brouardel

“ Alors même que l'individualité du cadavre est connue, il peut être utile à la justice de tenir à l'abri de la décomposition le corps de la victime. Quand un crime a été commis, les marques des violences laissées sur le corps sont souvent les seuls caractères qui permettent de saisir les moyens employés pour l'accomplir. ”

“ Les appareils à air comprimé donnent effectivement au courant d'air qu'ils exhalent un très grand abaisment de température, mais. sous le rapport de la quantité de froid, l'air comprimé est un trompe l'œil. L'air est un des corps les moins denses qui existent, son calorique spécifique est aussi très faible, sa conductibilité est mauvaise. ”

“ Mais, pour conclure exactement, M. Tellier aurait dû considérer, comme l'a fait la sous-commission, que le refroidissement de la Morgue ne nécessite pas de transport de calories, puisqu'on refroidit sur place. Les avantages économiques de l'emploi d'un liquide comme véhicule se trouvent alors très réduits, et presque négligeables. ”

“ A Berlin, lorsque le délégué de la justice, qui assiste toujours à l'autopsie, croit qu'il y a intérêt à ce que les résultats de l'investigation anatomique restent secrets, il fait prêter serment aux élèves présents. A Vienne, la justice s'est réservé le droit de mettre son veto à la publicité de l'autopsie, mais M. le professeur de médecine légale Hoffmann nous a déclaré que, depuis trois ans qu'il exerce à Vienne, la justice n'a pas cru devoir user une seule fois de son droit de veto. ”

“ En ce moment, en France, la réforme tend donc avec raison à assurer l'instruction des élèves pour préparer des experts. Cette impulsion est légitime et doit être encouragée.
En Allemagne, la médecine légale est également en voie de réforme, mais dans un sens diamétralement opposé. Les établissements appropriés à la médecine légale, englobés dans l'université, ne se sont pas développés dans le sens
médico-légal parce qu'ils étaient confondus avec ceux qui étaient consacrés à l'anatomie pathologique, et ce n'est que depuis quelques années qu'ils commencent à s'affranchir de cette tutelle. ”

“ L'administration s'est d'ailleurs chargée de rendre aux fondations de la Morgue la fermeté nécessaire (1) .
B. — « Le rendement des appareils à air comprimé, déjà limité l'hiver, diminue l'été. » (Tellier, p. 28) .
Nous savons parfaitement que l'appareil frigorifique dépensera plus de travail l'été que l'hiver, absolument comme un calorifère dépense plus l'hiver que l'été. Mais le rendement de l'appareil Giffard ne sera pas diminué par une augmentation de chaleur extérieure, dans une proportion qui puisse influer sur la décision de la commission. ”

“ Actuellement, la crainte de laisser envahir le cadavre par la putréfaction oblige à pratiquer l'autopsie dans le plus bref délai, On pourrait au contraire, si l'on possédait des moyens de conservation suffisants, reproduire avant l'autopsie l'aspect des
lésions extérieures par le dessin ou même par la peinture et graver ainsi définitivement des stigmates dont la meilleure description ne donnera jamais qu'une idée très vague. ”

“ En Allemagne et en Autriche, on pratique aussi publiquement l'autopsie de toutes les personnes qui meurent subitement sur la voie publique et même chez elles. Il ne serait pas dans nos mœurs de procéder ainsi, mais sur le point essentiel la réforme est accomplie. A l'occasion des conférences de médecine légale, le parquet a bien voulu nous autoriser à faire publiquement quelques autopsies médico-légales et à pratiquer l'autopsie des individus suicidés, noyés, pendus, etc., déposés à la Morgue. ”

“ Ces chiffres montrent que les deux liquides sont plus coûteux que l'emploi de l'air ambiant, quel que soit le volume de celui-ci que l'on devra utiliser.
2° Le captage de liquides quelconques dans des tuyaux peut amener des fuites; « et s'il survient une fuite, a dit la sous-commission, le liquide incongelable se répand et envahit tout; il y a donc arrêt dans la production du froid, nécessité de réparations assez longues et la conservation
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des cadavres est momentanément compromise. » ”

“ Nous avons établi plus haut que les corps dont il faut arrêter indéfiniment la putréfaction sont ceux qui doivent rester exposés au public, ceux dont l'identité n'est pas reconnue. C'est donc la salle d'exposition qu'il faut maintenir à une température voisine de zéro. Pour ne pas multiplier les frais, on pourra déposer dans la partie postérieure de cette chambre les cadavres reconnus, ceux que l'on ne garde que pour éviter des inhumations ”

“ La commission n'ignorait pas que l'air est moins dense que l'eau, que son calorique spécifique est quatre fois moindre. Il faudra, cela est certain, quatre fois plus d'air que d'eau pour obtenir un même effet utile. Cette objection aurait une valeur s'il s'agissait de refroidir un corps tel que l'eau ou l'air incessamment renouvelé, mais au contraire tout sera combiné à la Morgue pour que l'air de la salle de
refroidissement se renouvelle aussi peu' que possible, à peine en totalité en 24 heures. ”

“ On les transporte dans la salle de dépôt non exposée au public. Ils ne peuvent plus, dès lors, être examinés que par des personnes qui cherchent un des membres de leur famille ou un ami disparu, et qui, par quelque indice, font supposer que le cadavre déposé doit être celui qui est l'objet de leurs recherches. Bientôt la putréfaction est telle que, reconnu ou non, le cadavre doit être enlevé même de la salle de dépôt et enterré.
Lorsque l'identité est établie, la Morgue doit encore assez souvent garder pendant un certain temps les cadavres qui y sont déposés. ”

“ Quelles que soient la nature, la pureté et la composition bien déterminée des produits employés, on ne saurait dire actuellement quelle serait leur action sur la matière organique, et quelle pourrait être leur influence sur la formation des alcaloïdes qui se développent spontanément dans les cadavres en putréfaction ”

“ Il fallait donc ou l'ajouter aux autres propositions ou le retrancher de celle de M. Tellier, c'est ce que l'on a fait. La sous-commission a également déclaré qu'elle supprimait l'estimation de la dépense du mobilier de la salle, parce qu'elle a pensé que cette dépense ne devait pas être comprise dans l'installation du procédé de refroidissement, les autres compétiteurs ne l'avaient d'ailleurs pas prévu.La sous-commission a donc fait disparaître ces deux chiffres du total admis par M. Tellier et a dû inscrire le chiffre de 65,053 fr. ”

“ Un réservoir en fonte émaillée contenant deux cents litres environ d'eau distillée devrait être placé de façon que son conduit d'écoulement fût accolé à celui de l'eau ordinaire qui vient se déverser sur la table d'autopsie. Lorsqu'il y a présomption d'intoxication, il est indispensable de ne laver les organes qu'avec de l'eau distillée. ”

“ Nous voudrions qu'une petite cour, voisine de la salle d'autopsie actuelle, fût disposée de façon à y pratiquer toutes les opérations qui répandent une odeur trop désagréable ou des émanations nuisibles. Il est en effet quelquefois dangereux de faire dans un espace clos certaines autopsies de cadavres sortis de l'eau en putréfaction ou exhumés après un long séjour en terre. Nous et les assistants avons été récemment malades après une opération de ce genre. Il faut donc ouvrir ces cadavres presque en plein air ”

“ Tel est l'ingénieux procédé de conservation des matières organiques, et particulièrement des viandes de boucherie, dont M. Tellier a donné communication à l'Académie. Votre commission l'a reconnu efficace dans les conditions où elle l'a vu appliquer. Mais elle croit devoir faire toutes ses réserves sur les applications industrielles
qui pourront en être faites. ”

“ Ce volume d'air étant renouvelé chaque jour par l'ouver- ture inévitable des portes représente 65000 calories à absorber.
Admettons maintenant qu'il y aura en moyenne trois corps à congeler par jour (800 corps par an) , que le poids maximum de chaque corps est de 100 kilos; comme la chaleur spécitique du corps humain est sensiblement égale à celle de l'eau, nous aurons, 100 >< 3 = 300 kilos à ramener de + 30 à — 5 d'où 300 X 35 température différentielle = 7500 calories. A ces deux valeurs il con-
vient d'ajouter d'une pari le réchauffement de l'air produit par les hommes de service. ”

“ On peut placer les cadavres dans des conditions physiques absolument contraires à la putréfaction, et celles-là sont incapables de produire dans la matière organique une modification quelconque. Elles arrêtent les actions chimiques et elles n'en créent pas. ”

“ Ces considérations sommaires suffisent pour démontrer que la conservation de certains cadavres pendant un temps indéfini est parfois indispensable à l'action de la justice ; et que leur conservation pendant un temps prolongé est toujours réclamée soit par l'intérêt de la justice, soit par celui des familles. ”

“ D'ailleurs un fait répond à l'argument de M. Tellier, et Il a semblé démonstratif à la commission. A Grenelle, dans es chambres de MM. Giffard et Berger, la température se maintient dans l'une à — 20°, dans une autre de 500 mè-
tres cubes à — 3°. L'expérience prouve que pour la production du froid l'air n'est pas un trompe l'œil. Pour démontrer que l'emploi des liquides donne de grandes facilités d'action, M. Tellier fait à la page 31 un calcul qui est très exact, et la sous-commission ne pouvait l'ignorer puisqu'il a été emprunté à un de ses membres par M. Tellier (1) . ”

“ IQifni i ive-t-il en effet, c'est que si, dans un laboratoire, 'on veut refroidir de l'air contenu dans un espace clos, alors que l'on connaît la conductibilité des plaques métal- liques formant paroi, leur préméabilité à la chaleur, on peut calculer avec une exactitude relative la dépense de chaleur ”

“ Nous ne demandons pour ces diverses chambres que ce
qui est indispensable pour conduire à bien une expertise, il n'est pas question de construire des laboratoires de recherche ou d'instruction : nous admettons que ceux-ci ne sont bien placés que dans les Facultés, sous la direction de savants compétents, seuls capables de:donner aux travaux une impulsion scientifique, Nous ajouterons que les laboratoires de la Morgue doivent rester des laboratoires de premières recherches ”

“ Giffard et Berger. 8.850 Plus pour les mécaniciens. 3.650 TOTAL 12.500 fr
Nous rappelons que MM. Giffard et Berger proposant de traiter à forfait, nous n'avons pas à vérifier l'exactitude de leurs calculs,
III. — Observations présentées par M. Tellier, sur la nomination de la Commission et sur ses procédés à son égard.
(Tellier, p. 21) . « Puis. je reçus, Monsieur le Préfet, votre honorable lettre, déjà citée du 20 novembre 1879.
» A sa lecture, je l'avoue franchement, je vis que l'on voulait m'évincer de l'affaire. La réalité a donné raison à Mes pressentiments. » ”

“ Il n'est pas nécessaire d'insister pour que l'on comprenne combien il est utile Ú l'instruction des élèves et même des experts de pratiquer l'examen anatomique de tous les sujets. Un exemple fera mieux comprendre l'importance de cette réforme.
Il est rare que la pendaison soit opérée par une main criminelle, c'est habituellement un fait volontaire, un suicide.
Or, lorsqu'il y a présomption d'un crime, l'expert se trouve en présence de lésions qu'il n'a pas l'habitude d'observer
et dont par suite l'interprétation manque de certitude. ”