Petar II Petrović-Njegoš

“ SERDAR RADOGNA
Tous ceux dont nous avions besoin sont là,
Excepté les cinq Martinovitch ;
Sans doute ils n’auront pas pu venir,
Et pourtant sans eux nous ne pouvons rien faire.
KNEZ BAÏKO
Allons, amis, parlons utilement,
Ou rentrons chacun à la maison
Si nous ne voulons pas que les enfants rient de nous ;
Vivons avec les Turcs comme nous pourrons,
Mais je sais que s’ils me tombent sous la main...
Voilà que nous faisons comme les souris
Qui attachent la clochette pour le chat.
(Les Martinovitch arrivent.)
VOUK MITCHOUNOVITCH
Enfin vous voilà, nous vous avons assez attendus ! ”

“ J’ai entendu parler de vos montagnes,
la famille sainte du Prophète
sait reconnaître le prix de la vaillance :
les hommes mentent quand ils disent
que le lion a peur si peu que ce soit d’une souris.
Toi, évêque, et vous, les principaux serdars,
venez vers moi, sous ma tente, en vue du tzar,
pour recevoir mes cadeaux,
et continuez à vivre comme jusqu’à présent.
Les dents fortes cassent la noix dure,
Le bon sabre coupe même une massue,
plus facilement encore la tête d’un chou.
Les roseaux ploieront toujours sous l’ouragan ! ”

“ Non, évêque, pour Dieu !
Quel malheur vient te frapper ?
Tu pleures comme un malheureux !
Tu te consumes sur les misères serbes !
N’est-ce donc pas une fête aujourd’hui ?
Tu as convié les Monténégrins,
Pour délivrer la terre des incroyants.
Sans cela même, c’est notre Slava [29] !
C’est le jour où la vaillante jeunesse se réunit
Pour mesurer sa valeur,
La force des bras, la vitesse des jambes,
L’adresse au tir, l’agile coupe des moutons,
Pour écouter la sainte liturgie
Et conduire le kolo [30] autour de l’Église ”

“ IGOUMANE STÉFAN
Que Dieu aide et le petit Jésus !
Puisque la joie est de tous côtés
que ce fou aussi entre vers nous,
pour remplir notre maison de rire !
(Le diacre ouvre la porte. Vouk Mandouchitch de mauvaise humeur, ses grandes moustaches noires tombent sur ses tokés cassés, le djéferdar brisé est dans sa main. Il s’assoit près du feu, tout couvert de sang ; il ne dit pas même : « Bonjour. » Tous s’étonnent de le voir ainsi.)
ÉVÊQUE DANILO
Qu’y a-t-il, Vouk ? ”

“ Les petits louveteaux, dès qu’ils commencent à marcher,
Aiguisent, en jouant, leurs dents effrayantes
Sous la gorge de l’ennemi ;
Dès que le faucon a ses plumes,
Il ne peut plus rester tranquille,
Détruit son nid, brin à brin, un par un,
Puis s’élève vers le ciel en sifflant !
Tout cela nous sert d’exemple.
Avec cette jeunesse qui est ici,
Il y en a encore six fois autant à la maison.
Leur force, c’est ta force !
Jusqu’à ce que les Turcs l’aient affaiblie,
Nombreuses hanoums porteront le deuil. ”

“ De l’évêque et de tous les notables
la réponse à la lettre de Sélim-pacha :
La noix dure est un fruit extraordinaire, —
tu ne le brises pas, mais contre lui tu casses tes dents !
Le vin n’est plus au même prix qu’autrefois,
le monde n’est plus ce que vous pensiez.
Donner l’Europe en cadeau au Prophète, —
ce serait un péché même d’y penser !
Un fruit trop gros s’arrête dans la gorge.
Le sang humain est une nourriture affreuse,
il commence à vous étouffer déjà ! ”

“ Le feu flambe mieux que jamais,
la paille est répandue devant le feu,
les bûches sur le feu sont croisées,
les fusils crépitent, les rôtis tournent,
les gouzlé jouent, les kolos chantent,
les grands-pères dansent avec les petits-enfants,
trois générations sont dans le kolo,
on les dirait toutes de la même année,
tout s’est égalisé par la joie ;
ce qui me plaît le plus
c’est qu’il faut boire en l’honneur de tout !
ÉVÊQUE DANILO
Que tu es heureux, igoumane Stéfan ! ”

“ Mahomed ! c’est un châtiment mérité par Gerloukas !
À part l’Asie, où est son nid,
La famille infernale [18] dévora tous les peuples,
un peuple par jour comme le hibou les oiseaux :
Mourad [19] la Serbie, Bajazet la Bosnie,
Mourad l’Épire, et Mahomed la Grèce,
Deux Sélim : l’Égypte et l’Afrique.
Tous ont pris quelque chose, il ne reste plus rien !
Ce qui se fait est terrifiant à entendre !
Le monde est petit pour le gouffre de l’enfer,
Il ne peut se rassasier, encore moins se fatiguer ! ”

“ Gorski Viyénatz est une suite de scènes paysannes, remplies d’expressions populaires, auxquelles la traduction fait perdre de leur originalité et de leur saveur. Je me suis appliquée à suivre le texte le plus près possible, si près même que le lecteur trouvera en maints endroits des obscurités. Ces obscurités existent aussi pour nous autres Serbes, tant l’imagination de l’auteur est féconde en comparaisons, en images et en allusions. ”

“ Je ne l’ai pas acheté, Vouk,
mais le vizir m’en a fait cadeau
quand j’ai été à Travnik [90] , cet été.
VOUK MANDOUCHITCH
Pour l’amour de Dieu, trouve-m’en un pareil,
je donnerai en échange un bœuf qui laboure.
ARSLAN-AGA MOUHADINOVITCH
Je t’en ferai cadeau, Vouk,
si tu veux que nous devenions koum [91] ;
je veux bien l’être avec un héros tel que toi.
VOUK MANDOUCHITCH
Il n’y a pas de vrais koum sans baptême.
Si tu veux le baptême j’accepte même quatre fois.
ARSLAN-AGA
La tonsure est comme le baptême [92] .
VOUK MANDOUCHITCH
Je serai koum, mais jamais remplaçant. ”

“ L’ÉVÊQUE DANILO
Écoute, Vouk, et vous autres, frères !
Ne vous étonnez de rien,
Que les idées noires me hantent,
Que ma poitrine frémisse d’horreur ;
Celui qui est sur la colline même petite
Voit plus que celui qui est au pied de la colline.
Je vois un peu plus que vous autres,
C’est un bonheur ou peut-être un malheur ! ”

“ Quelqu’un vint encore à notre secours
et nous chassâmes ce qui restait de Turcs
jusqu’aux Kokoti [185] , en haut de Lïéchko-polïé,
nous en tuâmes quatre-vingt-trois.
Dans la bataille près de la maison,
les balles cassèrent mes tokés,
et à la fin de la lutte sanglante, —
le dernier fusil turc qui éclata,
je tenais mon djéferdar devant les yeux, —
il me le brisa, qu’il perde sa tête, (Il pleure)
en deux moitiés, comme si c’était un roseau ! ”

“ Le vrai Prophète veut-il jeter sa massue,
la terre tremble de ce choc,
comme une citrouille vide au-dessus de l’eau !
Humanité faible, pourquoi es-tu aveugle ?
Tu ne connais pas les douceurs du paradis pur,
tu luttes avec Dieu et avec les hommes ;
Tu vis et tu meurs sans espoir,
Tu sers la croix et tu vis avec Miloch !
Croix est un mot vide et sec,
Miloch jette les hommes dans la folie
ou dans quelque enivrement excessif ! ”

“ Le sujet même du Gorski Viyénatz en explique la popularité nationale, mais le talent du poète en a fait également un véritable chef-d’œuvre de la littérature serbe. Ce talent, Pierre II Pétrovitch-Niégoch le dut moins à l’étude qu’à un sentiment profond qui lui fit traduire dans ses vers les aspirations traditionnelles de son peuple. Il en peint éloquemment et brillamment la vie et les mœurs, les opinions religieuses et sociales. Son poème est l’histoire de la souffrance séculaire et de la conservation du nom serbe. ”

“ Par sa forme l’œuvre échappe à toute classification. Elle est à la fois épique, lyrique et dramatique. Le poème vaut par sa forte inspiration, par la plasticité des images et des descriptions, par la vérité de l’accent, par la libre ampleur de la composition. Il est populaire au plus beau sens du mot. Tout le peuple serbe le connaît par cœur. Dans les écoles, à la maison, chaque Serbe en récite des passages comme d’une prière, parce qu’il justifie son titre. Gorski Viyénatz ne veut-il pas dire la Gloire monténégrine ou les Lauriers de la montagne ? ”

“ Souvent il arrive à un héros
que le ciel lui rit aux éclats !
Ivan boit la coupe de vengeance
du breuvage sacré par Dieu lui-même.
Ses blancs cheveux se répandent sur son dos,
sa blanche barbe tombe jusqu’à sa ceinture,
ses vieilles mains tiennent le sabre et la lance,
ses mains et ses armes sont ensanglantées,
il compte à chaque pas les cadavres turcs,
le vieillard saute comme un jeune homme. ”

“ Plaine de Tchévo [127] , nid de héros,
sanglant champ de bataille,
de combien d’armées tu te souviendras,
tu as attristé de nombreuses mères !
Les os humains te recouvrent toute,
tu t’es enivrée de sang humain !
Depuis Vidov-dan tu nourris toujours
de viande d’homme et de cheval
les corbeaux et les loups noirs.
Un jour, c’était effrayant à regarder,
la fumée noire t’avait couverte,
cent mille Turcs étaient là. ”

“ Les ténèbres misérables peuvent-elles cacher la lumière ?
Elles s’en cachent ou l’allument même.
La flamme régénératrice brillera éternellement chez les Serbes,
Sa clarté et sa beauté seront de plus en plus grandes dans l’avenir.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Une mère serbe a pu mettre au monde un Douchan [5] , nourrir un Obilitch [6] ;
et des héros comme Pojarsky, des glorieux et des nobles
Naissent encore parmi les Serbes ! Car ce pays respire la noblesse !
Arrière, malédiction lancée sur mon peuple, les Serbes sauront accomplir leur mission sacrée. ”

“ Voyez-vous ce kadi ?
il n’y a pas son pareil aux quatre coins de la terre.
Il a des mots mielleux,
il plie comme le diable autour de la croix,
mais il est sournois et rusé ;
la chrétienté n’a pas un ennemi plus fort,
que le fusil monténégrin l’égorge !
⁂
La noce part. Un peu après, un groupe de pleureuses se montre à l’horizon ; la sœur de Batritch est en avant, elle pleure :
LA SŒUR DE BATRITCH
Où t’es-tu envolé,
mon faucon !
loin de tes beaux camarades ?
frère nourricier !
Ne connaissais-tu pas les Turcs infidèles ?
que Dieu les maudisse ! ”

“ Quand je m’assis un peu dans le champ,
je m’aperçus que ce n’était pas ce que je pensais,
mais c’était la colline qui résonnait
comme si elle voulait se fracasser dans les nuages.
Les fusils crépitent, les cieux se brisent,
on entend les cris des jeunes combattants.
Alors je cours vite à travers la plaine
jusqu’à la colline Djinov [172] ,
il n’y a rien sur la colline,
mais quelque part une bataille sanglante se livre,
et la colline résonne de cet écho.
IGOUMANE STÉFAN
Tais-toi, idiot, est-ce que ce n’est pas Noël ? ”

“ L’ÉVÊQUE DANILO
(Il est parmi eux, mais il parle comme s’il était seul.)
Là où la graine commence à germer,
là il faut qu’elle donne aussi son fruit ;
est-ce l’instinct ou le conducteur spirituel ?
Ici la connaissance humaine s’arrête !
Le loup revendique ses droits sur la brebis,
Comme le tyran domine l’homme faible ;
Mettre un pied sous la gorge du tyran,
l’amener vers la connaissance du droit,
est le devoir le plus sacré de l’homme !
Si tu baises un sabre sanglant
et que tu t’enfonces dans les vagues de la nuit,
la gloire descend sur tes cendres. ”

“ VOÏVODE BATRITCH
Turcs, frères, je frappe la pierre [80] !
pourquoi vous cacher ce que nous pensons ?
Notre petite terre est partout amoindrie,
c’est avec peine qu’un seul peut l’habiter,
les grandes forces ouvrent leurs gueules vers elle,
il ne faut pas penser y faire vivre deux peuples ! ”

“ À celui qui agit Dieu donne la force !
Ils brisèrent la force de Souleyman ;
bonheur à celui qui s’est trouvé là,
les blessures de Kossovo ne lui font plus mal,
il ne rend plus le Turc fautif de rien.
Héros, Serbes de Vrtiélïka,
la clarté se verra toujours
sur votre tombe sacrée !
Dix gavaz [93] viennent d’arriver de Podgoritza, envoyés par le nouveau vizir qui fait la tournée de l’Empire ; ils donnent à l’évêque une lettre. L’évêque la lit soucieux.
VOÏVODE BATRITCH
Dis, évêque, que t’écrit le vizir ? ”

“ S’il n’y avait pas eu la colline française [10] ,
la mer arabe eût submergé tout l’univers !
Par son rêve infernal, Osman fut couronné [11] ,
Et fut marié à Kamérie [12] , fraîche comme une pomme,
Elle lui donna le fils Ourhan [13] , terrible hôte de l’Europe !
Byzance n’est plus autre chose maintenant
Que la dot de la jeune Théodore [14] .
L’étoile de la destinée noire est au-dessus de sa tête !
Paléologue [15] appelle le sultan Mourad
Pour brouiller les Grecs et les Serbes.
Autre chose pensent Brankovitch [16] et Gerloukas [17] ! ”

“ La fumée à Noël, ce n’est pas étonnant !
Comment l’offrande de tout un peuple,
se ferait-elle sans un nuage de fumée ?
(On entend des coups de fusil le long de la plaine. L’évêque Danilo monte sur son cheval et va à la rencontre de cinq à six cents hommes ; il hâte son cheval pour arriver au plus vite parmi eux. Ils se mettent autour de lui en rond. L’évêque, voyant les cinq Martinovitch, vouk Borilovitch et ses trois serviteurs tous ensanglantés, les interroge.)
ÉVÊQUE DANILO ”

“ Cette nuit en rêve Obilitch passa en volant
à travers la plaine de Cettigné
sur son cheval blanc, comme une fée ;
Mon Dieu, comme il était beau !
(Trente ou quarante amis racontent leur rêve. Tous ont fait le même, ont vu passer Miloch Obilitch, comme voïvode Batritch. Tous vont gaiement vers l’église pour jurer ensemble qu’ils vont se battre avec les Turcs de leur pays. Ils entrent dans l’église. Vouk Mitchounovitch défait le châle qui était noué autour de sa tête, le tend à tous pour que tous le tiennent et se mettent en rond.)
ÉVÊQUE DANILO ”

“ Qu’est-ce que l’homme ? une faible petite créature.
(Les Turcs se regardent à part.)
Le miel s’attache même sur une bouche froide,
il s’attache plus encore à des lèvres jeunes et enflammées !
La nourriture est douce si elle n’était pas sur un hameçon !
« Bois le cherbett [75] du verre du Prophète,
ou attends le coup de hache entre les oreilles ! »
La peur salit souvent l’honneur de toute une vie,
nous sommes attachés à la terre par nos faiblesses,
l’attache est fragile, mais solide tout de même. ”

“ La rouille commence à envahir nos armes,
notre pays n’est plus gouverné !
Nos montagnes sentent mauvais l’infidèle,
les loups et les moutons sont ensemble !
le Turc et le Monténégrin font compagnie,
le hodja hurle dans Cettigné ;
la puanteur envahit le lion dans les pièges,
le nom monténégrin s’efface,
il ne reste plus de croix de trois doigts [49] !
VOÏVODE MILIYA
Vous entendez le chant du kolo,
vous voyez comme ce chant est composé ;
il sort de l’esprit de tout un peuple ! ”