Étienne-Sopicin-Adolphe de Briolle

“ On nous parle de nombreuses députations qui se forment de toutes parts; de communes entières qui viendront avec leurs orphéons, leurs Sociétés de secours mutuels, leurs vieux militaires médaillés de SainteHélène, se porter, bannière en tête, au devant de l'Empereur; des trains de plaisir, organisés par les Compagnies de chemins de fer et les bateaux à vapeur, doivent verser dans notre magnifique cité de nombreux flots de visiteurs.
C'est qu'aussi l'entrée de Leurs Majestés Impériales à Bordeaux sera la plus solennelle qui ait eu lieu en province. ”

“ Le bateau à vapeur sur lequel Leurs Majestés Impériales sont montées a reçu une riche décoration : blanc, vert et or ; il porte au grand-mâtle pavillon impérial et est entièrement pavoisé : les tambours sont garnis de fleurs et d'arbustes ; à l'avant un magnifique aigle d'or déploie ses ailes gigantesques. Ce bateau a reçu le nom de Prince-Impérial et est commandé par M. Mendousse, capitaine du port. ”

“ C'est au son des cloches de tous les navires de la rade, aux mille acclamations de la foule, aux accords de la musique militaire que Leurs Majestés mettent pied à terre.
Il est impossible de se faire jour au travers de la foule qui se presse sur leur passage, et c'est à peine si les chevaux de l'escorte peuvent avancer et frayer le chemin aux voitures de la cour, qui sont précédées de piqueurs portant des torches enflammées. ”

“ D'immenses préparatifs, des illuminations à giorno se dressent de tous côtés, de nombreux arcs de triomphe s'élèvent, des fêtes splendides s'organisent.
Bordeaux est rempli d'étrangers : les chemins de fer, les bateaux à vapeur ne suffisent pas. On vient des départements voisins acclamer l'homme providentiel qui a sauvé la France et l'a faite la première des nations dans la paix comme dans la guerre ; tous veulent saluer notre gracieuse Souveraine que jamais le malheur n'implora en vain ”

“ Elles ont été reçues sous le péristyle par le maire, les adjoints et les commissaires du bal, pris dans l'élite de la société bordelaise. Chaque commissaire porte à la boutonnière une rosette vert et or.
Au moment où Leurs Majestés sont entrées' dans la salle, tout le monde s'est levé et un immense cri de : Vive l'Empereur! Vive l'Impératrice! a retenti dans la salle, et l'orchestre conduit par Massip, le Strauss bordelais, a exécuté l'air de la Reine Hortense. ”

“ C'est un monument d'un style sévère : il est surmonté par un groupe remarquable : la Paix, s'appuyant sur la force et la victoire, tend une couronne à l'Empereur. Au-dessous de ce groupe on lit l'inscription en lettres d'or: « A Napoléon III » Plus bas, une aigle d'or aux ailes éployées tient dans ses serres un liston portant le mot : « Villafranca. » Des deux côtés de délicieux enfants supportent des écussons aux armes de Sa Majesté ”

“ A la réception de la municipalité de Bordeaux, S. M, l'Empereur a daigné adresser des paroles très bienveillantes au Maire et au conseil municipal, et a remis à M. Samazeuilh, premier adjoint, membre du conseil municipal depuis vingt deux ans, sans interruption, et membre du conseil général, la croix d'officier de la Légion d'Honneur.
Une immense colonne d'anciens soldats de l'Empire médaillés de Sainte Hélène , a eu l'honneur d'être reçue par Leurs Majestés. ”

“ Habitants de Bordeaux ,
LL. MM. l'Empereur et l'Impératrice et S. A. le Prince Impérial arriveront dans nos murs lundi prochain 10 du courant, à cinq heures du soir, et y sé - jonrneront jusqu'à mercredi matin.
L'Empereur, qu'une gloire nouvelle grandit encore aux yeux de l'Europe et du monde , revient visiter notre sympathique cité ; vos enthousiastes acclamations , je n'en saurais douter , prouveront à la Famille Impériale que vos coeurs sont toujours remplis de reconnaissance et de dévoûment.
Nous sommes sûrs que la population entière répondra avec bonheur à cet appel. ”

“ Leurs Majestés se sont arrêtées devant chacune de ces intéressantes machines qu'on dirait douées d'intelligence.
Dans cette section, l'Empereur a daigné remettre la croix de la Légion-d'Honneur à M. Beaufils, l'habile fabricant de meubles de notre ville, qui, fils de ses oeuvres, par la persévéran ce de son travail et son honnêteté, a su s'élever de la modeste situation de simple ouvrier à une des plus belles positions industrielles du pays. ”

“ Les terre-pleins du port, le long des quais des Chartrons et de Bacalan, sont tout à fait insuffisans pour le mouvement des marchandises ; ils n'ont moyennement que 20 mètres, y compris la chaussée, qui déjà occupe 10 mètres ; de plus, les quais actuels sont insuffisants pour donner place aux services réguliers des bateaux à vapeur qui font le grand cabotage, et dont le nombre augmente continuellement. ”

“ Une commission formée de quelques membres du comité d'exposition précédaient Leurs Majestés en éclaireurs; M. Alexandre Léon et M. le préfet accompagnaient Leurs Majestés pour leur donner les explications qu'elles pourraient désirer.
La visite a commencé par l'allée de gauche de la grande net, par les appareils de télégraphie et de signaux électriques de M. Marqfoy, ingénieur de la compagnie des chemins de fer du Midi. — L'Empereur a daigné longuement interroger l'habile ingénieur sur ses précieuses inventions. ”

“ M. Emile Pereire , directeur général de la Compagnie du Midi, M. Bertin, membre du comité d'administration de la Compagnie; M. Surrell, ingénieur en chef, et quelques autres employés supérieurs de la ligne se trouvaient également dans le train impérial.
La gare d'Arcachon avait reçu une décoration splendide; un magnifique dais pourpre et or conduisait à un très beau salon orné de fleurs. ”

“ Le bateau impérial, qui porte la cour et les principales autorités du département et leurs femmes, les sénateurs, les députés, les membres de la chambre de commerce et de la municipalité de Bordeaux , est escorté par toute une escadrille de bateaux a vapeur :
C'est la Princesse- Mathilde, où sont placés les conseillers généraux, les sous-préfets et les principaux chefs de service du département avec plusieurs dames de notre ville ”

“ On a placé dans cette pièce un écran de foyer, ouvrage offert à Sa Majesté par les élèves de l'intitution impériale des Sourds-Muets de Bordeaux : sur un fond de velours vert se détachent en or l'aigle impérial et le chiffre de Sa Majesté.
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Vient après un salon richement meublé réservé aux aides-de-camp de Sa Majesté. Au milieu de ce salon l'on voit la charmante statuette de Mme Lefebvre-Deumier, représentant S. M. l'Impératrice à genoux, à Notre-Dame, recevant la bénédiction nuptiale.
La chambre de S. M. l'Empereur est d'un goût sévère. ”

“ De même qu'à Arcachon , l'Empereur a voulu se rendre compte des améliorations qu'il était possible d'apporter à l'entrée du bassin; de même sur la Gironde, Sa Majesté a désiré juger par elle-même la question, si importante pour l'avenir de la place de Bordeaux , de l'améliora-
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tion des passes de la Gironde et du port de noire cité.
La Garonne, au-dessous de Bordeaux, présente successivement des parties profondes , des mouillages et des hauts-fonds ou barres. Les barres se trouvent toujours dans les endroits où la largeur de la rivière est excessive ”

“ La solitude a disparu il y a longtemps, et le village a promptement fait place à la ville. Des rues nouvelles s'ouvrent tous les jours, les points saillans des dunes dans là forêt se garnissent de maisons ”

“ Les quais ont reçu la même décoration que les fossés du Chapeau-Rouge.
D'immenses préparatifs d'illuminations sont faits pour le soir et toutes les maisons sont pavoisées.
Leurs Majestés ont été rejointes sous le pavillon d'embarquement par S. A. le Prince Impérial, escorté d'un peloton de cent-gardes. On avait conduit Son Altesse Impériale au Jardin-Public pendant que Leurs Majestés visitaient l'Exposition. ”

“ « SIRE ,
» Le clergé de ce diocèse, par l'organe de son archevêque, est heureux de renouveler à Votre Majesté, l'hommage sincère de son respect et de son dévoûment.
» C'est avec une fierté toute française qu'il contemple le monarque dont la vaillante épée a élevé si haut la gloire du pays; c'est avec bonheur qu'il salue la mère du Prince Impérial, et la noble souveraine qui sait si bien unir la fermeté de l'âme a la bonté du coeur, et qui, pen- ”

“ LL. MM. ont été reçues à leur arrivée par M. Lamarque de Plaisance, maire d'Arcachon, entouré de son conseil municipal; de M. Hameau, maire de La Teste ; de M. Jonhston, conseiller général; M. Méran, juge de paix ; M. Pageot des Noutières, commissaire général de la marine , des officiers des deux navires de l'Etat, en station dans le bassin d'Arcachon, des fonctionnaires du canton, etc., etc.
Mme la maréchale de Saint-Arnaud et Mme de Tartas , étaient venues à la gare saluer Sa Majesté l'Impératrice. ”

“ Il n'y a pas une maison qui n'ait son drapeau et sa décoration spéciale.
Le côté de la plage est aussi élégamment dé-
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Malheureusement, le mauvais temps, qui ne cesse pas, ne permet pas d'exécuter cette partie du programme , et l'Empereur annonce que, ne pouvant visiter, comme il l'avait projeté, le bassin d'Arcachon, il se rendra, avec S. M. l'Impératrice, à la chapelle. ”