“ Dans la vérité, ils sont en rivalité, et si vous voulez en équilibre, pour nuire également, pour ruiner également, tant que cet équilibre subsiste; mais si la fortune déjoue un seul instant cet
équilibre, ils enfantent alors des désastres, ils ravagent , ils écrasent.
La victoire d'une petite armée ne peut jamais être suivie d'un envahissement considérable et durable ; l'étendue du territoire à prendre ou à conserver, détruit ou au moins énerve la force victorieuse en l'éparpillant ”

“ On avoit opposé la trêve de Dieu à cette multitude de combats individuels, qui, dans les beaux jours de la féodalité, faisoit de l'état social de chaque peuple, un état de guerre civile perpétuelle; on a senti de même la nécessité d'apporter quelque frein à la guerre civile entre les Rois. On s'est élevé à l'idée de considérer tous les Gouvernemens, tous les peuples de l'Europe comme formant une seule famille.
Le système politique de l'équilibre entre les Puissances, est né et devoit naître de la crainte inspirée par les succès de la Puissance qui la première eut une armée en temps de paix. ”

“ Il a fallu une succession de plusieurs hommes habiles et de plusieurs siècles pour subjuguer, sous le sceptre, les forces multiples des barons et des grands; les Rois ont réussi cependant, parce qu'ils ont recueilli et conservé scrupuleusement le pouvoir qu'ils ont successivement enlevé à leurs grands vassaux, parce que chaque conquête de ce genre leur a fourni de nouveaux pouvoirs, d'y en ajouter d'autres; l'avantage a dû rester du côté de la puissance, constante, toujours eu présence, toujours active, univoque, ne craignant pas de désertion et surtout désarmant l'ennemi. ”

“ Lorsque la discorde se mettait entre les grands vassaux, c'était au profit du pouvoir royal; lorsqu'elle se met entre les Rois, c'est toujours au péril de l'équilibre. Un héritage, un mariage, l'inégalité des talens ou l'énergie du caractère d'un Souverain ou d'un Ministre, enfin, une seule désertion d'un des plateaux de la balance dans l'autre, suffit pour détruire cet équilibre ; il ne reste alors de ressources que dans les lentes combinaisons, les écritures froides et formalistes de la diplomatie, et , en dernière analyse, que dans l'emploi des baïonnettes. ”

“ Il n'est point de professions où chacun de ses adeptes ne fasse tous ses efforts pour donner à son art, le plus d'importance et le plus d'activité possible ; le point d'honneur donne sans cesse à la profession militaire une grande aversion pour l'oisiveté ; le peu de crédit attaché à cette profession lorsqu'elle reste oisive, augmente cette aversion ; et cet esprit de corps essentiellement opposé au repos et à la prospérité du reste du corps politique, a d'autant plus d'influence dans l'Etat et sur les démarches du Gouvernement, que ce corps est plus nombreux ”

“ Si les espérances morales, si les voeux en faveur de la foible humanité ne sont pas condamnés à n'être que des illusions; le seul moyen qui puisse donner quelque efficacité au système pacifique de l'équilibre entre les puissances, qui puisse lui donner la force de présider le collège des Souverains, comme chaque Souverain préside le collège de ses nobles ”

“ Et pourquoi le Congrès de Vienne ne porterait-il pas ses oeuvres à ce haut degré de bienfaisance , d'humanité et de noblesse ? Ce n'est pas une chose bien digne , bien difficile, que de se partager l'héritage d'un mort. ”

“ Tout Souverain qui a une grande armée prête, ruineuse et inactive, est plus tenté d'en faire payer la dépense à ses voisins, plus porté, quelle que soit sa morale et son caractère, à rallumer la guerre ; il y est plus constamment poussé par cette armée même. ”

“ Et si elles ne le préviennent pas, si le système de l'équilibre est dépourvu précisément du pouvoir qui prévient par l'évidence de sa force supérieure, s'il ne réprime pas utilement par l'action assez immédiate de cette force, s'il manque ainsi le but de son institution, la cause en est dans la permanence des grands arméniens des Puissances en temps de paix ? ”

“ Au lieu de profiter du moment pour remettre toute l'Europe sur le pied de paix, tous les Gouvernemens , tous les peuples armèrent à l'envi, tout le sytème social fut dénaturé ; on crut prévenir le mal en se faisant un état habituel du mal lui-même ”

“ I
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ne reste pas soumis passivement aux chances variables et successives du caractère et des qualités des dépositaires du pouvoir; qui se met sous la tutelle de l'esprit et de l'intérêt commun ; qui appelle à la confection des lois et au tarif des sacrifices individuels, des voix prises de toutes parts, neutralisant leur intérêt privé, et ne pouvant ni espérer ni obtenir de succès en opposition avec le bien de la communauté. Les succès de l'Amérique du Nord ont donné de l'encouragement, montré la route, et l'imprimerie a fait le reste. ”

“ En effet, jetons un coup d'oeil sur l'état de l'Europe : partout les Souverains cherchent à porter le peuple au travail, parce que le travail d'un homme produit plus qu'il ne consomme, sans quoi l'état social ne durerait pas , parce que le soir d'un jour où tout un peuple a travaillé , il y a quelque chose de plus à l'usage de chacun, et dans l'ensemble, au profit de la richesse publique ”

“ Aujourd'hui la réunion de tous les Rois dans Vienne, inouie dans l'histoire, inespérable dans l'avenir, est une circonstance si favorable, et pour ainsi dire si impérieuse , qu'elle semble amenée par la providence pour mettre leur religion à découvert et à l'épreuve. ”

“ Oui, c'est la vérité , que le licenciement des armées actuelles exagérées des Puissances, qu'un nouveau tarif de leur force armée pour l'avenir, est une mesure également sollicitée par l'intérêt des trônes comme par l'intérêt des peuples, et tout à la fois royale et populaire, humaine et politique , économique et généreuse. Au surplus , ce qui leur est demandé , non dans aucun intérêt personnel , mais dans l'intérêt de tous les hommes, les Souverains réunis le peuvent ”

“ La question se déduit à savoir si l'état de guerre est un passe-temps intéressant et profitable, ou si c'est un mal quelquefois obligé ; hé bien, si la guerre n'est qu'un remède douloureux contre la guerre elle-même , diminuez les moyens et les chances d'agression, et vous n'aurez plus besoin de vous épuiser, de vous ruiner pour opposer des moyens égaux de défense. ”

“ Chacun des Gouvernemens de l'Europe, qui ont montré tant d'habilité et de zèle à élever et augmenter successivement leur état militaire en temps de paix, dans la proportion au moins de celui de leurs voisins, trouveroit-il plus de difficulté à licencier qu'à recruter, à renvoyer des hommes dans leurs foyers, qu'à les en arracher souvent par force? ”

“ Partout se multiplient les chemins, les ports, les défrichemens, les ateliers, les enseignemens gratuits et publics; enfin partout en Europe, les connoissances utiles se sont multipliées et répandues , les produits de la terre et du travail se sont accrus , et par suite la jouissance et le bien-être individuel : partout la civilisation épure et étend ses progrès , et tandis que la servitude de la glèbe disparaît de la Vistule au détroit de Gibraltar , la civilisation a déjà transporté quelques-uns de ses bienfaits par-delà le Niémen, jusqu'aux frontières du Kamchatka. ”

“ Mais surtout ce que ce sénat de Rois réuni à Vienne seul peut faire, ce qu'il est supplié de faire au nom de la paix, de la raison, de l'humanité, au nom même de leur repos personnel et de leur probité, c'est de désarmer tous ; c'est de remettre le Continent sur le pied militaire de paix où il étoit avant Charles VII, et de fixer le tarif de la force armée que chacun d'eux pourra seulement conserver pour le maintien du bon ordre et de sa puissance dans ses Etats ”

“ Le second signalera ce voeu des peuples pour une constitution sociale, qui les admette au partage des droits et des fonctions de leur propre Gouvernement. Les Rois, en désarmant le bras féodal, ont affranchi l'esprit humain ; il veut jouir de son émancipation, ils s'en sont fait aider, il demande son salaire. ”

“ C'est une question oiseuse que celle de savoir si la population ne peut pas devenir excessive. Elle est résolue cette question, si nul n'a le droit de la résoudre, de se croire plus sage que la nature elle-même, de prétendre empêcher les hommes de naître, ou de les faire s'entre-détruire. ”

“ La permanence de la force armée a certaine ment servi la civilisation, elle a donné de la solidité et de l'unité au gouvernement des Nations, de la force à la loi, et à la police intérieure, de la sûreté à la propriété et à l'individu ; c'est elle enfin qui a éteint l'anarchie guerroyante et éparse de la féodalité, au profit du gouvernement concentré de la Monarchie. ”

“ Malheur à la longue au Gouvernement à qui une force militaire immense et disproportionnée donnerait seule de la sécurité. La base d'un trône qui n'est composée que de baïonnettes, est bien mobile et bien peu solide. ”

“ La réunion sur un même point de tous les
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chefs des, Gouvernemens de l'Europe, donne l'idée d'une toute - puissance, qui, comme la puissance divine, n'a qu'à vouloir; ce qui existe dans Vienne , c'est la souveraineté elle-même , sans limite et sans rivales.
Chaque Souverain posé dans le cercle de ses Etats , a fait ce qu'il a pu , s'il a appliqué toutes ses forces et toutes ses études à la prospérité de sa province ; mais le Congrès de Vienne , en concentrant toutes les autorités, est revêtu d'une puissance générale dont les devoirs sont plus étendus. ”

“ Souverains eux-mêmes sous le rapport de leur personnalité ; c'est leur état militaire permanent et exagéré qui les a ruinés tous, et qui les ruinera sans cesse. Il n'y en a pas un aujourd'hui eu Europe, et il faut bien l'avouer, lorsque le cours du change et de la bourse le proclament tous les matins, qui ne soit en état de banqueroute. ”

“ Alors une combinaison de la raison, une pensée est remise à la discrétion de ce qu'il y a d'hommes moins sages, de ce qu'il y a d'événemens plus hasardeux ; les baïonnettes protectrices de l'ordre troublé , se réunissent toujours trop lentement, arrivent toujours trop tard ”

“ Il n'aura pas fait assez, il n'aura répondu ni à sa majesté absolue, ni à sa force, si ses oeuvres n'ont pas un but continentalement public, s'il ne s'occupe pas de tous les Européens qu'il représente. ”

“ Qu'on n'objecte pas non plus que les arméniens en temps de paix, des Puissances protectrices de l'équilibre politique , étant eux-mêmes réduits, n'auroient plus rien d'imposant et ne suffiroient pas pour réprimer la puissance désordonnée ou réfractaire. ”

“ Sans doute il peut arriver que l'opinion de la prépondérance en force de la majorité coalisée, ne suffise pas pour prévenir et comprimer ; il peut arriver, et il arrive trop souvent, que la raison et la justice ont besoin d'être secondées par la force, qu'en dernière analyse la guerre devint le seul moyen qui restât à la coalition générale ellemême pour faire rentrer dans ses justes limites, l'ambitieux qui voudrait les franchir ou qui en serait sorti ”

“ Il résultera donc inévitablement deux choses, de la réduction de toutes les armées au pied de paix suivant un tarif qui conserve la force armée suffisante pour maintenir l'ordre public , et de la garantie de ce tarif pour toutes les Puissances coalisées.
L'une, que les guerres seront beaucoup plusrares , par la suppression de la possibilité d'attaquer à l'imprévu, en faisant mouvoir avec rapidité un grand superflu de force militaire oisif et impatient ; qu'ainsi les guerres moins faciles, moins fréquentes, seront encore moins meurtrières par la diminution du nombre des baïonnettes opposées. ”

“ Il n'y en a pas un qui dans son épuisement réel ne soit obligé, pour faire mouvoir d'un pas toutes ces phalanges dorées, d'aller mendier les secours d'un comptoir, et tous les héros de l'Europesont à la discrétion et aux gages de ses banquiers. Ce sera un bienfait apprécié par leurs nobles sentimens , que le système des armées au petit pied , qui affranchira les Souverains de la dépendance de l'argent, de la dureté, de ce crédit qui fuit d'autant plus qu'il est nécessaire, enfin qui leur rendra la probité possible. Que les Puissances ouvrent donc les yeux. ”

“ Le problême du maintien de l'ordre dans l'Etat est alors résolu autant qu'il peut être; la force coercitive et publique d'une supériorité, relativement exclusive, permanente, active et évidente , prévient les mouvemens qui rendroient nécessaire l'emploi de sa force réelle et comprimant par l'opinion, n'est que rarement obligée de contraindre par le fait. ”

“ La beauté du climat, la fertilité de la plupart des pays encore peu ou point habités, accusent sans cesse et sans réplique la déperdition d'hommes causée par les guerres de l'Europe et la permanence de ses armées célibataires . ”

“ Si ce principe, dont la vigueur n'est pas proportionnée, à l'ambition, n'a pas fait tout le bien qu'il s'est promis, il en a fait un peu cependant, et celui qui l'a pensé le premier a bien mérité des hommes. ”

“ Déjà cet esprit anime toutes les sociétés, se montre dans les Gouvernemens, et ne demande pour diriger pacifiquement les destinées des hommes , que d'être affranchi ou du moins protégé contre son rival , l'esprit militaire. ”

“ Mais en subjuguant ainsi le pouvoir tumultueux, l'indépendance et le libre jeu de la force indivi-
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duelle sous la magistrature commune, en fondant ainsi l'ordre intérieur et la paix domestique, les armées permanentes exagérées à l'envi, ou par une vaniteuse émulation, ou même par de justes craintes, ont donné aux intrigues des cabinets, aux passions, privées des Souverains, une force d'énergie qui en a fait sortirde grandes tempêtes publiques.
L' anarchie guerroyante n'a fait que changer de domicile ”