Alexandre Créhange

“ Moïse n'a-t-il rien ordonné en faveur des pauvres, de ceux qui ne possèdent rien?
LE MAÎTRE. — Vous saurez, mes enfauts, que dans la république de Moïse il ne devait pas y avoir de prolétaires, de pauvres. La loi agraire, ou le partage égal des terres, formait la base fondamentale des lois de la république * ; mais comme dans toute société humaine il y a des hommes de génie et des brutes, des travailleurs et des fainéants, des hommes modestes et des
du salaire est une injustice, une tyrannie exercée sur le maître ”

“ Les personnes charitables s'y rendaient secrètement, et déposaient mystérieusement ce que leur coeur généreux leur suggérait. De cet argent on entretenait avec le plus grand secret les familles pauvres les plus respectables.
Enfin le huitième et dernier degré, c'est le plus élevé, le plus noble, et celui pour lequel Dieu réserve toutes ses bénédictions ; c'est de donner par anticipation à un homme pour l'empêcher de tomber dans le malheur; c'est de fournir à un ouvrier les moyens de travailler, afin de l'empêcher de tomber dans la misère ”

“ Si un étranger désire demeurer au milieu de vous, ne l'opprimez pas. Accordez-lui les mêmes avantages qu'à l'indigène. Aimez l'étranger comme vous vous aimez vous-mêmes. Je suis l'Éternel votre Dieu. Je suis votre Dieu et son Dieu (à l'étranger) . ”

“ Félicitons-nous, au contraire, si nous avons de la fortune, de ce que l'Éternel nous ait établis ses trésoriers sur terre, et qu'il nous ait chargés de distribuer un peu de bien-être à ces malheureux qui, subissant des lois impénétrables, sont réduits â la misère ; car, bien qu'ils doivent souffrir en ce monde, Dieu ne veut pas qu'ils meurent de faim, et il récompense ces âmes généreuses et charitables qui nourrissent les pauvres. ”

“ Or, un roi est un homme comme un autre; il peut se tromper : il a les faiblesses de tous les hommes; il aime la flatterie : il est entouré de courtisans qui ont intérêt à l'induire en erreur, et la vérité n'arrive jamais jusqu'à lui; de sorte que ce roi ne connaissant pas les besoins de son peuple, il ne peut les satisfaire, et cela occasionne des troubles et des révolutions dans le pays. Au surplus, écoutez ce que les livres saints disent des rois :
Les Israélites vivaient sous un gouvernement républicain ; un jour ils se rendirent auprès du prophète Samuel et lui demandèrent un roi. ”

“ Quand vous aurez vendangé, vous ne grapillerez pas votre vigne. Tout ce qui restera, soit dans votre champ, soit dans votre vigne, appartiendra aux pauvres et aux étrangers (laissez-les glaner et grapiller) . Je suis l'Éternel votre Dieu. ”

“ II y a huit marches à l'échelle de là charité, c'est-àdire il y a huit manières d'être bienfaisant envers les pauvres.
Le premier et le plus bas degré de l'échelle est de donner, mais à contre-coeur, à regret. C'est donner avec la main, mais non avec le coeur.
Ce don, le malheureux le prend, parce que la faim le presse, parce que ses enfants demandent du pain, parce que sa femme est malade ; mais il ne peut bénir le riche qui lui fait cette aumône en l'accompagnant d'un geste dédaigneux. ”

“ Le premier soin de Moïse, agissant d'après les ordres de l'Éternel, a été de proclamer l'abolition de l'esclavage en Israël. «TOUT HÉBREU EST UN HOMME LIBRE, a dit Moïse; il ne pourra louer ses services que pour six ans. A la lin de cette période, il recouvre sa liberté. »
L'esclavage est un mal, le plus grand mal qui puisse
affliger l'humanité ”

“ Il en est de même de la défense de maudire ou d'injurier un sourd. Quel mal fait-on en apparence en injuriant un sourd, puisqu'il n'entend pas? Mais c'est lâchement abuser de la position d'un malheureux que de lui dire des injures que tout, le monde entend, excepté lui.
Le sourd, c'est, aussi au figuré, l'homme absent. ”

“ Car, en six jours, l'Éternel a créé le ciel et la terre, la mer et tout ce qu'ils renferment, et il s'est reposé le septième jour. C'est pour cela que l'Éternel a béni le jour de repos et l'a sanctifié. ”

“ L'ouvrier qui travaillerait constamment pendant toute l'année sans se reposer, serait non-seulement bientôt énervé, mais il serait complètement "abruti. La loi à donc voulu qu'il y eût un jour sur sept consacré au repos et à l'instruction. ”

“ Le cinquième degré est de donner de façon à ce que le malheureux connaisse le bienfaiteur sans être connu par lui.
Le sixième degré est plus méritoire : c'est de répandre la bienveillance sur des personnes que nous connaissons, sans nous faire connaître nous-mêmes. ”

“ Il n'y avait pas de droit civil pour l'esclave païen, mais sa personne devait être respectée. La loi prononçait la peine capitale contre le maître qui, par une correction immodérée, aurait occasionné la mort de son esclave.
L'esclave recouvrait la liberté quand son maître l'avait blessé ou lui avait seulement cassé une dent. Enfin, les esclaves païens étaient à l'abri de tout mauvais traitement par la bienveillance que les divins préceptes, en général, recommandent aux Israélites. ”

“ Tendre un piège à l'aveugle, mes enfanis, ne veut pas seulement dire, mettre quelque chose dans le chemin de l'aveugle pour le faire trébucher et tomber; c'est, au figuré, donner un mauvais conseil à quelqu'un avec l'intention de profiter de son ignorance. ”

“ Faire donner un siège à l'un, tandis que l'autre resterait debout, parler doucement et, poliment à l'un, et sévèrement à l'autre, tout cela était interdit. Favoriser le pauvre, parce qu'il est pauvre, ou le riche, pour lui éviter l'affront d'une condamnation, était également criminel. ”

“ Une république, mes chers amis, c'est le gouvernement de tous pour chacun et de chacun pour tous, c'est-à-dire que tous les hommes d'esprit et de courage, snns distinction de naissance et de fortune, prennent une part plus ou moins active aux affaires publiques dans l'intérêt de tous les citoyens du pays. ”

“ Tu veux être l'égal des autres hommes devant la loi; tu ne veux pas être lésé par ceux qui se croient supérieurs à toi; permets aux plus humbles d'avois la même prétention à ton égard.
Aime ton prochain comme toi-même!
— 21 — Tu veux que tous les hommes te traitent en frères, te. soulagent quand tu souffres, t'aident quand tu es malheureux ; agis-en de même envers les autres. ”

“ L'Israélite à qui il était ordonné d'avoir pitié de l'âne de son ennemi, que ne devait-il pas faire pour son propre esclave, pour l'homme qui le servait et dont il avait besoin? Aussi, jamais on ne rencontrait chez les Hébreux de ces hommes sauvages et cruels qui torturaient leurs esclaves, comme on eu trouvait chez les païens. L'humanité de ceux-là allait, au contraire, souvent si loin, qu'ils ne parlaient jamais avec dureté à leurs esclaves ”

“ La société a besoin du concours de tous ; si nous ne pouvons faire beaucoup de bien, contentons-nous d'en faire un peu, et ayons confiance dans la parole du sage, qui nous dit :
Tu nés pas obligé d'achever l'oeuvre, si la tâche est audessus de tes forces ”

“ Enfin, Moïse, après avoir rappelé aux Israélites que l'Éternel notre Dieu est UN, continue en ces termes :
« Et tu aimeras l'Eternel, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme et de tous tes moyens. »
I Exilait Je lit Semaine Isruclite.
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DE TOUT TON COEUR. TU seras sincèrement religieux ^ c'est le premier et le plus sacré devoir du citoyen ; car, sans religion, il n'y a pas de société possible ; sans religion, il n'y a que désordre, anarchie, guerre civile et despotisme. ”

“ PREMIER ÉLÈVE.—Monsieur, vous avez dit que les Israélites vivaient sous un. gouvernement républicain. A quelle époque ce gouvernement avait-il été établi?
LE MAÎTRE. — Il y a de cela trois mille ans. Ce peuple gémissait sous le joug.de fer des Pharaons en, Egypte. Il était bien malheureux. Moïse, l'ayant délivré de cet esclavage, lui donna, au pied du Mont Siuaï, un gouvernement républicain, avec des lois qui font encore aujourd'hui l'admiration du monde entier. ”

“ Les pauvres se ressentirent bientôt de ce retour à la fortune de leur ancien bienfaiteur : il redevint le père des orphelins et le protecteur de tous les malheureux.
A l'époque fixée pour la quête, les rabbins revinrent dans le pays, et, ne trouvant pas Aben Judan à l'endroit où ils l'avaient vu l'année précédente, ils s'informèrent auprès des gens du village ”

“ Pourquoi viens-tu aujourd'hui? (Puis jetant les yeux sur le panier.) Quels fruits! mais je n'ai jamais rien vu de si beau dans cette saison !
— Rabbi, dit le jardinier d'un air embarrassé, j'ai un procès avec. Padiel, mon voisin, et la cause sera appelée aujourd'hui devant votre tribunal. —Et c'est pour cette raison que tu m'as apporté ces fruits aujourd'hui? dit Rabbi Ismaël d'un air sévère. — Rabbi, je ne croyais pas mal faire. — C'est possible, Bocki; aussi je te pardonne; mais, mon ami, je ne puis être juge dans ton procès. Ces beaux fruits m'obligent de me récuser i. ”