Antonio de Solís

“ Pudiera, segun el estilo de vuestra nación, y segun aquella especie de justicia, en que hallan su razón las leyes de la guerra, tomar satisfacción de vuestra iniquidad, sirviéndome del cuchillo y del fuego, para usar con vosotros de la misma inhumanidad que usais con vuestros prisioneros ; pero los españoles no hallamos culpa digna de castigo en los que se pierden sirviendo á su rey, porque sabemos diferenciar á los infelices de los de lincuentes: y para que veais lo que va de vuestra crueldad á nuestra clemencia, os hago donacion á un tiempo de la vida y de la libertad. ”

“ Mi sentir es que se junten nuestras fuerzas, y se acabe de una vez con ellos, pues vienen á nuestro poder señalados con el índice de las estrellas, para que los miremos como tiranos de la patria y de los dioses : y librando en su castigo la reputacion de nuestras armas, conozca el mundo que no es lo mismo ser immortales en Tabasco, que invincibles en Tlascala. ”

“ El dia que se ejecutó la sentencia se fué Cortes con algunos de sus amigos á Zempoala, donde le asaltaron varios pensamientos. Púsole en gran cuidado el atrevimiento de estos soldados : mirábale como resulta de las inquietudes pasadas, y como centella de incendio mal apagado ; llegaba ya el caso de pasar adelante con su ejército, y era muy probable la necesidad de medir sus fuerzas con las de Motezuma : obra desigual para intentada con gente desunida y sospechosa. ”

“ Nosotros, que suponemos tanto en el imperio mejicano, debemos impedir con todo el hombro su ruina. Lo que nos toca es juntar nuestras fuerzas, acabar con estos advenedizos, y poner en libertad á nuestro rey. Si le desagradáremos dejándole de obedecer en lo que le conviene, conocerá el remedio cuando convalezca de la enfermedad : y si no le conociere, hombres tiene Méjico que sabrán llenar con sus sienes la corona; y no será el primero de nuestros reyes que por no saber reinar, ó reinar descuidadamente, se dejó caer el cetro de la manos. ”

“ Solis écrivit, dit-il, avec un tel art la vie du grand Cortés, que sans laisser de composer une histoire, il sut faire un panégyrique. Son style est si doux qu'il rend insatiables beaucoup d'esprits modérés : il est fréquemment poétique et toujours brillant ”

“ Esta jornada se intentó con vuestro parecer, y pudiera decir con vuestro aplauso : nuestra resolucion fué pasar á la córte de Motezuma : todos nos sacrificamos á esta empresa por nuestra religión, por nuestro rey, y despues por nuestra honra y nuestras esperanzas. Esos indios de Tlascala, que intentaron oponerse á nuestro designio con todo el poder de su república y confederaciones, están ya vencidos y desbaratados. No es posible, segun las reglas naturales, que tarden mucho en rogarnos con la paz, ó cedernos el paso. Si esto se consigue, ¿ cómo crecerá nuestro crédito ? ”

“ Descubríanse por aquella parte grandes arboledas, y tantas poblaciones en las dos riberas que, no sin esperanza de algun progreso considerable, resolvió Juan de Grijalva, con aplauso de los suyos, entrar por el rio á reconocer la tierra: y hallando, con la sonda en la mano, que sólo podia servirse para este intento de los dos navíos menores, embarcó en ellos la gente de guerra, y dejó sobre las áncoras, con parte de la marinería, los otros dos bajeles. ”

“ Mortales somos tambien los españoles, aunque mas valerosos, y de mayor entendimiento que vuestros vasallos, por haber nacido en otro clima de mas robustas influencias. Los animales que nos obedecen no son como vuestros venados, porque tienen mayor nobleza y ferocidad : brutos inclinados á la guerra, que saben aspirar con alguna especie de ambición á la gloria de su dueño. ”

“ Guarneció luego los costados con la artillería, midiendo y regulando sus ofensas : alargó sus batidores; y quedándose con los caballos para cuidar de los socorros, esperó el suceso,
manifiesta en el semblante la seguridad del ánimo, sin necesitar mucho de su elocuencia para instruir y animar á sus soldados; porque venian todos alegres y alentados, hecha ya deseo de pelear la misma costumbre de vencer.
No tardaron mucho los batidores en volver con el aviso de que venia marchando el enemigo con un poderoso ejército ; y poco mas en descubrirse su vanguardia. ”

“ Horribles siempre al tirano los riesgos de la corona, y fáciles ordinariamente al temor los que se precian de temidos.
Esforzóse á discurrir en diferentes medios para restablecerse, y ninguno le pareció mejor que despachar luego á los españoles, y salir á la ciudad, sirviéndose de la mansedumbre y de la equidad ántes de levantar el brazo de la justicia. Llamó á Cortés por la mañana, y le comunicó lo que habia crecido su cuidado, no sin alguna destreza. Ponderó con afectada seguridad el atrevimiento de sus nobles, dando al empeño de castigarlos algo mas que á la razon de temerlos. ”

“ De la impaciencia vergonzosa con que desampararon la campaña, huyendo esos rigores de la noche, pequeños males de la naturaleza, se colige cómo estarán en el sosiego unos hombres que le buscaron con flojedad, y le disfrutan sin recelo. ”

“ Pero yo quiero que se desestimen como
casuales estas evidencias, y que los extrangcros sean hombres como nosotros : ¿ qué daño nos han hecho para que tratemos de la venganza? ¿ Sobre qué injuria se ha de fundar esta violencia? Tlascala, que mantiene su libertad con sus victorias, y sus victorias con la razon de sus armas, ¿ moverá una guerra voluntaria que desacredite su. gobierno y su valor? Esta gente viene de paz , su pretension es pasar por nuestra república : no lo intenta sin nuestra permision : pues ¿ dónde está su delito ? ¿ dónde nuestra provocación ? ”

“ Ayer tarde, señor, estando en mi heredad ocupado en el beneficio de la tierra, vi un águila de extraordinaria grandeza, que se abatió impetuosamente sobre mí: y arrebatándome entre sus garras, me llevó largo trecho por el aire, hasta ponerme cerca de una gruta espaciosa, donde estaba un hombre con vestiduras reales durmiendo entre diversas flores y perfumes con un pebete encendido en la mano. Acerquéme algo mas, y vi una imágen tuya, ó fuese tu misma persona, que no sabré afirmarlo; aunque á mi parecer tenia libres los sentidos. ”

“ Estos, que por su envidia y malignidad son enemigos mortales del género humano, solicitan vuestra perdición, haciéndose adorar en esos ídolos abominables : suya es la voz que alguna vez escuchais en las respuestas de vuestros oráculos, y suyas las ilusiones con que suele introducir en vuestro entendimiento los errores de la imaginación. Ya conozco, señor, que no son de este lugar los misterios de tan alta enseñanza ”

“ Bien reconozco las dificultades y contingencias de tan ardua resolución ; pero las grandes hazañas son hijas de los grandes peligros : y Dios nos ha de favorecer, que son muchas las maravillas (y pudiera decir milagros evidentes) con que se ha declarado por nosotros en esta jornada, para que no miremos ahora como inspiracion suya nuestra perseverancia. Su causa es la primera razon de nuestros intentos; y yo no he de creer que nos ha traido en hombros de su providencia
extraordinaria para introducirnos en el empeño, y dejarnos con nuestra flaqueza en la mayor necesidad. ”

“ Antes que me deis la embajada, ilustre capitan y valerosos extrangeros, del príncipe grande que os envia, debeis vosotros, y debo yo desestimar y poner en olvido lo que ha divulgado la fama de nuestras personas y costumbres, introduciendo en nuestros oidos aquellos vanos rumores que van delante de la verdad, y suelen oscurecerla, declinando en lisonja ó vituperio. ”

“ Que los Otomies y Chontales, naciones bárbaras de su confederación, habian juntado sus gentes y hecho la guerra contra el parecer del senado, cuya autoridad no habia podido reprimir los primeros ímpetus de su ferocidad ; pero que ya quedaban desarmados, y la república muy deseosa de la paz : que no sólo traian la voz del senado, sino de la nobleza y del pueblo, para pedirle que marchase luego con todos sus soldados á la ciudad, donde podrian detenerse lo que gustasen, con seguridad de que serian asistidos y venerados como hijos del sol y hermanos de sus dioses. ”

“ Pero lo cierto fué que Pedro de Alvarado, poco despues que se apartó de Méjico Hernan Cortés, reconoció en los nobles de aquella córte ménos atencion ó ménos agrado; cuya novedad le obligó á vivir cuidadoso, y velar sobre sus acciones. Valióse de algunos confidentes, que observasen lo que pasaba en la ciudad supo que
andaba la gente inquieta y misteriosa, y que se hacian juntas en casas particulares, con un género-de recato mal seguro, que ocultaba el intento, y descubria la intención. ”

“ Fué Motezuma, príncipe de raras dotes naturales, de agradable y magestuosa presencia, de claro y perspicaz entendimiento, falto de cultura, pero inclinado á la sustancia de las cosas. Su valor le hizo el mejor entre los suyos ántes de llegar á la corona; y despues le dió entre los extraños la opinion mas venerable de los reyes. Tenia el genio y la inclinacion militar: entendia las artes de la guerra; y cuando llegaba el caso de to-
mar las armas, era el ejército su córte. ”

“ Era de la sangre real, y en su juventud siguió la guerra, donde se acreditó de valeroso y esforzado capitan con diferentes hazañas, que le dieron grande opinion. Volvió á la córte algo elevado con estas lisonjas de la fama : y viéndose aplaudido y estimado como el primero de su nación, entró en esperanzas de empuñar el cetro en la primera elección, tratándose en lo interior de su ánimo, como quien empezaba á coronarse con los pensamientos de la corona. ”

“ No de otra suerte han llegado á nuestros oidos varios informes de vuestra naturaleza y operaciones. Algunos han dicho que sois deidades, que os obedecen las fieras, que manejais los rayos, y que mandais en los elementos: y otros, que sois facinerosos, iracundos y soberbios,que os dejais dominar de los vicios, y que venis con una sed insaciable del oro que produce nuestra tierra. Pero ya veo que sois hombres de la misma composicion y masa que los demas; aunque os diferencian de nosotros algunos accidentes de los que suele influir el temperamento de la tierra en los mortales. ”

“ El suceso de la Vera Cruz, ejecutado con las armas de su nación, pide nuevas consideraciones al discurso. La cabeza de Arguello, presentada en lisonja de Motezuma, es indicio de que supo ántes la faccion de su general : y su mismo silencio nos está diciendo lo que debemos recelar de su intención. Pero á vista de todo me parece que para mantenernos en esta ciudad ménos aventurados, es necesario que pensemos en algun hecho grande, que asombre de nuevo á sus moradores, resarciendo lo que se hubiere perdido en su estimacion con estos accidentes. ”

“ A usurparos vienen cuanto habeis adquirido : no aspiran á ménos que hacerse dueños de vuestra libertad, de vuestras haciendas y de vuestras esperanzas : suyas han de llamar nuestras victorias : suya la tierra que habeis conquistado con vuestra sangre : suya la gloria de vuestras hazañas : y lo peor es, que con el mismo pié que intentan pisar nuestra cerviz, quieren atropellar el servicio de nuestro rey y atajar los progresos de nuestra religion; porque se han de perder si nos pierden : y siendo suyo el delito, han de quedar en duda los culpados. ”

“ Muchos acusaban absolutamente como temeridad el intentar con tan poca gente obra tan grande : y los mas defendian el valor y la constancia de su capitan, dando por hecha la conquista, y entendiendo cada uno aquella prosperidad segun el afecto que predominaba en su ánimo : porfías y corrillos de soldados, donde se conoce mejor que en otras partes lo que puede el corazon con el entendimiento. ”

“ Pudieran desanimarse los españoles de ver á su oposicion tan desiguales fuerzas; pero sirvió mucho en esta ocasion la experiencia de Taba seo : y Hernan Cortés se detuvo poco en persuadirlos á la batalla, porque se conocia en los semblantes y en las demostraciones el deseo de pelear. Empezaron luego á bajar la cuesta con alegre seguridad : y por ser la tierra quebrada y desigual, donde no se podian manejar los caballos, ni hacian efecto disparadas de alto á bajo las bocas de fuego, se trabajó mucho en apartar al enemigo, que alargó algunas mangas para que disputasen el paso. ”

“ Lo demas de aquel imperio consistía no tanto en la verdad, como en las esperanzas que se habían concebido de diferentes descubrimientos y entradas que hicieron nuestros capitanes con varios sucesos, y con mayor peligro que utilidad; pero en aquello poco que se poseia estaba tan olvidado el valor de los primeros conquistadores, y tan arraigada en los ánimos la codicia, que sólo se trataba de enriquecer, rompiendo con la conciencia y con la reputación, dos frenos sin cuyas riendas queda el hombre á solas con su naturaleza, y tan indómito y feroz en ella como los brutos mas enemigos del hombre. ”

“ Esos mismos vencidos, que hoy están amedrentados y fugitivos, se han de animar con nuestro desaliento, y dueños de los atajos y asperezas de la tierra, nos han de perseguir y deshacer en la marcha. Los indios amigos, que sirven á nuestro lado contentos y animosos, se han de apartar de nuestro ejército, y procurar escaparse á sus tierras, publicando en ellas nuestro vituperio. Los Zempoales y Totonaques, nuestros confederados, que son el único refugio de nuestra retirada, han de conspirar contra nosotros, perdido el gran concepto que tenian de nuestras fuerzas. ”

“ Empezaban á vencer no sin dificultad el impulso de la corriente, cuando reconocieron á poca distancia considerable número de canoas guarnecidas de indios armados, y en la tierra algunas cuadrillas inquietas que, al parecer, intimaban la guerra, y, con las voces y los movimientos que ya se distinguian, daban á entender la dificultad
de la entrada : ademanes que suele producir el temor en los que desean apartar el peligro con la amenaza. Pero los nuestros, enseñados á mayores intentos, se fueron acercando en buena órden hasta ponerse en parage de ofender, y ser ofendidos. ”

“ Mucho nos han dicho de vos en esas tierras de vuestro dominio, unos afeando vuestras obras, y otros poniendo entre sus dioses vuestra persona; pero los encarecimientos crecen ordinariamente con injuria de la verdad : que como es la voz de los hombres el instrumento de la fama, suele participar de sus pasiones ”

“ Bataille des Espagnols et des Tlascaltéques contre les Indiens.
Reconocida por todo el ejército la nueva dificultad á que debian preparar el ánimo y las fuerzas, volvió Hernan Cortés á examinar los semblantes de los suyos con aquel brio natural que hablaba sin voz á los corazones; y hallándolos mas cerca de la ira que de la turbacion : Llegó el caso, dijo, de morir ó vencer: la causa de nuestro Dios milita por nosotros. ”

“ No ignoran este defecto los soldados; ni yo tengo tan humilde el espíritu, que quiera mandarlos con autoridad escrupulosa, ni es el empeño en que nos hallamos para entrar en él con un ejército que se mantiene mas en la costumbre de obedecer que en la razón de la obediencia. A vosotros, señores, toca el remedio de este inconveniente: y el ayuntamiento, en quien reside hoy la representacion de nuestro rey, puede en su
real nombre proveer el gobierno de sus armas, eligiendo persona en quien no concurran estas nulidades. ”

“ Los pueblos, de fábrica ménos hermosa que durable, ocupaban las eminencias, donde tenian su habitación, parte por aprovechar en su defensa las ventajas del terreno, y parte por dejar los llanos á la fertilidad de la tierra. Tuvieron reyes al principio, y duró su dominio algunos años, hasta que sobreviniendo unas guerras civiles, perdieron la inclinacion de obedecer; y sacudieron el yugo. Pero como el pueblo no se puede mantener por sí, enemigo de la sujeción, hasta que conoce los daños de la libertad, se redujeron á república, nombrando muchos príncipes para deshacerse de uno. ”

“ Esta noche, prosiguió diciendo con nuevo fervor, esta noche, amigos, ha puesto el cielo en nuestras manos la mayor ocasion que se pudiera fingir nuestro deseo : vereis agora lo que fio de vuestro valor; y yo confesaré que vuestro mismo valor hace grandes mis intentos. Poco ha que aguardábamos á nuestros enemigos con esperanza de vencerlos al reparo de esa ribera : ya los tenemos descuidados y desunidos, militando por nosotros el mismo desprecio con que nos tratan. ”