Auguste-Richard de La Hautière

“ A cette époque, la France subissait de douloureuses et sanglantes épreuves. La proscription qui avait frappé quiconque portait un nom, n'avait pas épargné les parents de M. de la Porte, et cette famille avait été plongée dans un abyme de maux dont ne purent la tirer que le courage viril et la présence d'esprit de Mlle Louise de la Porte. Ici se pressent sous la plume
des souvenirs si touchants et si nobles que nous ne pouvons les passer sous silence ”

“ Mlle de la Porte se hâte de mettre à profit l'hospitalité dévouée qui l'accueille. Démarches, larmes, supplications, rien ne lui coûte pour essayer de fléchir ceux qui tenaient dans leurs mains le sort de ses parents; mais ses efforts sont vains. Perdant tout espoir et puisant dans son amour filial et dans le dévouement de quelques amis zélés, MM. Moulnier, Quentin et Bailly, la force et les ressources nécessaires, elle trace et exécute un plan d'évasion dont la Providence mène à bonne fin la réussite. Par les soins de cette courageuse jeune mie, tout est préparé. ”

“ Retiré d'abord à Vieence, puis à Venise, où il assista à la chute de l'antique gouvernement des Doges, que le souffle d'un lieutenant du général Bonaparte suffit à renverser, dans ces différents séjours il contracta avec des familles distinguées, avec des personnes marquantes dans les sciences, dans les arts, ou dans la politique, des liaisons que le naturel doux et heureux de M. de la Porte transforma promptement en amitiés ; ces amitiés n'ont cessé qu'avec la vie. ”

“ Qui se souvient, dans la génération actuelle, des Fillette, des Weiss, des Parisot, des de la Porte même et de tous ces écrivains utiles qui ont contribué à l'édification de ces deux monuments : l'Art de vérifier les dates et la Biographie Universelle? Dans les lettres et dans les arts, comme dans la politique, ce ne sont pas les travailleurs les plus méritants qui surnagent sur l'Océan des âges. ”

“ Cette noble fille, indifférente pour elle-même, sut, du fond de sa prison, ménager des secours et un asile à son père et à sa mère. Rendue à la liberté au bout de quelques mois, elle alla plaider, devant le Tribunal révolutionnaire et devant le redoutable Comité de Salut public, la cause de ses parents proscrits. Les hommes qui disposaient de la fortune de la France furent émus par tant de courage, et les parents de Mlle de la Porte purent, sans être inquiétés, revenir dans leurs foyers. ”

“ Quoiqu'il ait fourni à la Biographie des articles sur des personnages de tout sexe et de toutes époques, sur de grandes dames, des courtisans, des ministres, voire même des guerriers, témoin l'article sur le maréchal de Rochambeau, M. de la Porte n'affectait pas les hautes vues de l'histoire et de la politique ; le particulier, le détail, l'anecdote, c'est là ce que sa plume excelle à mettre en relief. ”

“ Le but de l'ambition d'un homme de bien, si simplement défini en quelques lignes à la fois spirituelles et émues, M. de La Porte l'a noblement atteint.
Son passage parmi nous a laissé une trace honorable et utile ; j'en atteste nos souvenirs. Ce sont ces souvenirs qu'il s'agit de rassembler ; nous y trouverons plaisir et enseignement ”

“ La difficulté seulement est d'enchâsser avec art ces perles dans le récit d'une douce et uniforme existence toute consacrée aux livres et à l'amitié, et qui s'est écoulée en bienfaits cachés, en correspondances intimes, en études persévérantes mais intérieures, ne s'ouvrant au public qu'à de rares intervalles par des brochures plutôt que par des livres, mais par des brochures pleines de sève et d'originalité, qui ont fixé l'attention des esprits les plus distingués. ”

“ L'homme qui fut apprécié de Madame de Staël, qui obtint les suffrages et l'amitié des Fiévée, des de Feletz, des Montmerqué, ne fut pas un homme sans valeur, fit il mérite une place non-seulement dans le souvenir de sa patrie d'origine et d'élection, mais dans la mémoire de tous les hommes de goût.
M. Hippolyte de la Porte, né à Paris en septembre 177i, sortait d'une famille noble et distinguée, qui occupait depuis longtemps une position honorable dans les grandes places du Conseil d'Etat et de l'Intendance des Provinces. ”

“ Nous y trouvons une esquisse à traits rapides d'une des existences les plus héroïquement romanesques de notre siècle, et cette esquisse offre cet avantage de nous rappeler le souvenir d'un homme que notre Vendomois peut revendiquer pour sien par la proximité de naissance et par les relations de famille.
Il s'agit du général Perron, cet aventureux pionnier de l'influence française dans l'Inde, cet adversaire courageux, infatigable et habile de la puissance anglaise. ”

“ Mlle Louise de la Porte, surmontant sa jeunesse et la timidité de son sexe, venait fréquemment, de Meslay, prodiguer à son père toutes les consolations de la piété filiale. M. de Salabéry fut si touché de la conduite de Mlle Louise de la Porte, que, lorsqu'il quitta la prison de Pont-Levoy pour être transféré à Paris, où l'attendait l'écùafaud, il exprima le vœu que sou fils épousât un jour cette jeune personne courageuse et dévouée. ”

“ Malgré l'étroitesse du cadre et la nécessité de se renfermer la plupart du temps dans le sec narré des événements, souvent une anecdote ignorée, un trait, une réflexion rapide animent et relèvent le récit, éclairent d'un jour nouveau le personnage dont notre écrivain raconte la vie. ”

“ Les esprits d'élite sentent seuls ce besoin de se perpétuer dans la mémoire des hommes, comme seuls ils savent se soustraire aux préoccupations vulgaires pour se livrer à la culture intellectuelle ; et une remarque qui frappe tout d'abord, c'est que M. de la Porte, qui, par son nom, par ses antécédents, par ses épreuves et celles de sa famille, ainsi que par sa forte instruction, pouvait, sous la Rcstauration, prétendre aux places et aux honneurs et se livrer à des rêves d'ambition, a consacré exclusivement sa vie entière aux lettres. ”

“ « Ce « livre est aimable et attachant. On trouve, à chaque « page, l'homme bon, l'homme spirituel qui vous ouvre cr son âme, qui vous raconte tout ce qu'il a vu, tout ce « qu'il a senti, mais simplement, naturellement, dans « un style toujours pur, le vrai style du genre, sans « prétention, sans viser à l'effet, et qui l'atteint sans a le chercher. »
Si nous ajoutons aux écrits dont nous venons de parler Une Notice sur Rivarol, publiée en 1829, et une autre sur le dernier des maréchaux de Brissac, nous aurons mentionné à peu près toutes les œuvres imprimées de M. de La Porte. ”

“ Il n'y a que les gens de mauvaise foi CI et les ignorants qui ne veulent pas s'éclairer, qui « puissent le contredire. On ne saurait être plus im« partial ; vous défendez tout à la fois et vous accusez.
c Il y a, dans votre vraie et exacte peinture, reproches « très-fondés et apologies contre de bien inj ustes et « bien invétérées accusations. »
C'est encore au su jet de cettebrochureque M. SainteBeuve a cité M. de la Porte comme un des rares esprits dont les curieuses investigations ont mis en lumière divers points anecdotiques de l'histoire du XVIIIe siècle. ”

“ Si vous le ren« contrez quelque jour dans les rues de Paris avec une « pipe courte à la bouche et un poignet sans main, Il vous le prendriez pour un mauvais marchand d'ha« bits. Il est certain que ce n'est ni son costume, ni sa « mine, qui le feront briller. Mate la conversation de Il cet hommc-IÜ, quelque ennemi qu'il paraisse de la « société, est d'un grand intérêt. »
L'activité intellectuelle de M. de la Porte et son goût pour les curiosités de l'art et de la littérature, en faisaient un membre né de toutes les sociétés savantes ”

“ Dans cette phrase, en effet, Madame de Staël semble trop généraliser un reproche qui peut atteindre certaines individualités. Notre nation est plus loyale et plus fière, L'exception ne fait pas la règle.
« - Les troupeaux, en Autriche, écrit Madame de « Staël, sont gardés par des bergers qui jouent des airs « charmants sur des instruments simples et sonores.
« Ces airs s'accordent parfaitement avec l'impression « douce et rêveuse que produit la campagne. » ”