“ M. NOTTIN, membre du conseil d'arrondissement, porte le toast suivant :
A la Réforme électorale ! A la Réforme parlementaire!
MESSIEURS,
La vie d'un gouvernement libre est dans l'indépendance du député, dans la moralité des électeurs.
Un système électoral restreint, qui ne protège pas suffisamment la liberté des électeurs et les expose aux séductions du pouvoir et aux manoeuvres des spéculateurs politiques. ”

“ Puissance inattaquable, indestructible et gardienne tutélaire du principe de nos institutions, puisqu'elle est toujours là, prête à peser de tout son poids, sur quiconque oserait y porter atteinte. Messieurs, pour qu'une grande nation, dont l'antique loyauté ne saurait être contestée, renonce aux sentiments généreux qui furent pendant si longtemps son plus précieux apanage, il ne suffit pas que ceux qui la gouvernent lui demandent le sacrifice de son indépendance et de sa dignité. ”

“ Nous sommes des dupes parce que nous croyons à l'honneur ! Nous sommes des utopistes parce que nous avons une foi sincère dans la la liberté humaine et une confiance inaltérable dans la probité et dans la moralité de notre pays ! ”

“ Messieurs, je vous remercie du généreux exemple que vous donnez; tout est dit pour vous; pourquoi vous parler probité, moralité, à vous qui faites plus que de parler de ces vertus, à vous qui les pratiquez ? Je vous remercie de la manière dont vous avez accueilli mes paroles ; vous avez senti qu'elles découlaient d'un coeur sincèrement dévoué à son pays. ”

“ Malheur au gouvernement qui pourrait perdre l'estime et l'amour d'une population si morale, si amie de l'ordre, si sincèrement dévouée à tous les sentiments de moralité et probité politiques ; malheur au gouvernement qui perdrait son estime, car en même temps il perdrait son amour ; on ne peut aimer ceux que l'on n'estime pas. ”

“ Imitons les nations de l'antiquité qui avaient pour leurs citoyens illustres une vénération profonde et les donnaient pour exemple à la postérité ; car c'est en honorant les grands hommes que l'on fait les grands hommes. (Très bien. )
Et qui mérita mieux ce titre, messieurs, que le général Lafayette? lui, l'apôtre et le soutien de la liberté dans les deux mondes, aidant de tout son pouvoir à l'émancipation des peuples, et portant au plus haut degré la probité politique et le dévouaient désintéressé ! ”

“ Ils prétendent défendre les intérêts matériels, cela n'est pas, ils ne le peuvent pas. Quand une politique blesse au dehors le sentiment national, quand elle blesse au dedans le sentiment libéral, et qu'elle veut vivre ; (et vous savez qu'elle veut vivre) , il faut qu'elle s'adresse autre part qu'aux sentiments désintéressés; elle s'adresse à l'intérêt personnel, égoïste et cupide; il lui faut corrompre; et comme un gouvernement ne corrompt qu'avec l'argent des contribuables, la corruption politique conduit à la dilapidation. ”

“ A mon tour, je dirai qu'il n'y a pas dé gouvernement représentatif possible sans électeurs indépendants.
L'indépendance, où la trouver? On l'a souvent cherché dans la fortune, mais de grands et tristes exemples ne nous ont que trop appris ce que valait ce genre de garantie, et nous savons tous que sous la veste de l'ouvrier, sous la blouse du laboureur, bat un coeur plus désintéressé que sous l'habit des agioteurs politiques ou financiers.
La vraie indépendance a sa source dans le caractère ; elle se fortifie dans l'habitude du travail. ”

“ L'opposition constitutionnelle, depuis dix-sept ans, poursuit sans relâche un seul but, la réalisation sincère et sérieuse de la vérité du gouvernement représentatif en France ; elle veut relever les institutions constitutionnelles, et, par ces institutions, la dignité et la moralité des citoyens. ”

“ Aujourd'hui surtout les intérêts moraux et matériels sont intimement liés; sans une Chambre entièrement indépendante et désintéressée, on n'obtiendra jamais des économies dans les dépenses, et c'est seulement à l'aide des économies que l'on pourra relever la moralité publique, restaurer la bonne administration, étouffer les abus , rendre au pays sa force et sa grandeur et fonder notre gouvernement sur la base solide et brillante de nos institutions purifiées. ”

“ Plus heureux que nous, depuis vingt-cinq ans, par votre patriotisme, votre courageuse persévérance, vous avez su déjouer toutes les intrigues, et maintenir sur les bancs de la Chambre votre honorable député; si, moins heureux, nous avons succombé une fois, ne croyez pas, Messieurs, que l'opinion libérale ait perdu chez nous ”

“ Qui de nous, en se plaçant à ce triple point de vue, ne se sent affligé de voir les uns avilir à l'avance la dignité du mandat qu'ils sollicitent en achetant des suffrages avec la monnaie équivoque de promesses de places et de faveurs ; les autres, indignes représentants d'une grande nation, entraver la marche des affaires par l'ardeur de leurs ambitions personnelles et transformer en profession lucrative le sacerdoce de la députation! ”

“ Aujourd'hui l'écho répond de Paris à l'Alsace, du nord au midi, de l'est à l'ouest ; la grande et généreuse nation se lève enfin pour venger ses institutions atteintes par l'égoïsme et l'intérêt privé. (Explosion d'applaudissements.)
Les principes de la politique de l'opposition Constitutionnelle sont bien simples : nous pensons qu'il faut gouverner par les sentiments généreux, que le gouvernement doit s'adresser à l'honneur, à la prolbité des citoyens; qu'il doit faire appel à leur amour de l'ordre et de a liberté. ”

“ Rendons hommages, Messieurs, aux députés de l'opposition qui ont fidèlement accompli leur mandat et qui n'ont apporté dans les affaires publiques d'autre intérêt que celui de ces affaires' elles-mêmes. Ils n'ont pas recherché les faveurs du pouvoir, c'est au pays à leur offrir la récompense dont ils sont dignes, l'approbation publique et manifeste de tous les honnêtes gens. ”

“ A la moralité politique !
C'est à vous, électeurs de Coulommiers, qu'il convient de porter ce toast avec une noble fierté : car à chaque élection, vous en donnez un éclatant exemple, en réunissant vos suffrages sur. l'homme qui vous réprésente si dignement. ”

“ Celui qui sait suffire à ses besoins par l'usage intelligent de son bras ou des forces de sa pensée, celui-là seul possède de véritables éléments d'indépendance. Et voilà pourquoi la corruption trouve si peu à faire dans les grands centres de commerce et d'industrie comme Paris, dans Jes pays de riche et bonne agriculture comme le vôtre. (Assentiment général.)
Comparez à cela ces petits arrondissements besogneux, ces colléges de cent cinquante électeurs, où quelques voix achetées suffisent pour faire pencher la balance en faveur du pouvoir. Là, tout esprit politique est mort ”

“ Vous aviez eu la bonté de convier à ce banquet le président du comité des électeurs de la Seine. Son grand âge, qui ne saurait refroidir son ardent patriotisme, met cependant des limites à ses forces physiques, et il s'est vu, bien à regret, dans l'impossibilité de répondre à votre appel. Il m'avait chargé, Messieurs, d'exprimer à chacun de vous en particulier sa profonde reconnaissance; mais le toast qui vient d'être porté me donne une précieuse occasion de vous offrir l'expression collective de sa gratitude et de la mienne ”

“ Ceux qui dans la vie publique n'apportent qu'une vulgaire et mesquine ambition de places, de faveurs, d'argent, sont de mauvais calculateurs; ils ne savent pas ce que valent l'approbation désintéressée d'hommes consciencieux et éclairés; leur coeur ne bat pas avec le coeur du pays. ”

“ Si parfois leur vie parlementaire n'a point été exempte de labeurs et d'amertume, si parfois ils ont vu leurs patriotiques efforts rester impuissants, qu'en revenant au milieu de vous, au milieu de leurs concitoyens, ils trouvent, Messieurs, un glorieux dédommagement de leurs peines et de leurs travaux dans la vivacité de vos sympathies, dans l'éclatante expression de votre reconnaissance. ”

“ Messieurs, c'est une consolation que vous donnez aujourd'hui aux hommes qui ont persévéré dans la ligne de la constitution : c'est une grande consolation, c'est aussi une grande force pour eux de savoir que dans la carrière pénible qu'ils parcourent, ils ne sont pas isolés, et qu'ils sont soutenus par les sentiments généreux du pays ”

“ C'est pour cela que la France, sans être troublée, est debout, c'est pour cela que sur tous les points de ce pays, où le sentiment de l'honneur n'a jamais été impunément outragé, une grande et significative protestation s'élève ”

“ Que peut l'intimidation contre des hommes qui craignent plus un seul remords que tous les ressentiments du pouvoir. (Très bien ! très bien !)
Vous êtes à la hauteur de votre mission : vous savez que l'élu d'un
arrondissement devient le député de la France entière, et ce n'est
pas vous qui voudrez jamais réduire ce noble mandat aux mesquines
proportions d'une agence d'affaires instituée au profit d'une localité
u de quelques individus (Non ! non !) .
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Oui, messieurs, vous pouvez écrire sur la porte du collège électoral de Coulommiers : « Ici la mendicité est interdite. » ”

“ Nos adversaires nous disent que nous sommes des dupes, c'est-àdire qu'ils veulent gouverner par les sentiments vils, par les cordes basses du coeur humain, par l'égoïsme, par l'individualité; il faut le dire, ce triste système a réussi ”

“ Ainsi ces institutions si précieuses, si chèrement conquises, pour lesquelles des générations héroïques ont versé leur sang sur tant de champs de bataille, auraient abouti à ce honteux résultat de donner à quelques hommes des moyens de bénéfice et de lucre. ”

“ Mais il faut leur rendre cette justice, ils ne se piquent pas de beaux sentiments; ils vous abandonnent volontiers le monopole de l'indépendance et du désintéressement; ils pensent qu'un homme bien avisé, député ou électeur, doit se servir, pour son ambition, du man-
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dat qui lui est conféré pour l'exercer dans l'intérêt de tous : c'est une véritable forfaiture ! (Explosion de bravos.) Ils pensent que le budget est un champ à exploiter, un champ où quelques-uns peuvent récolter ce que tous ont semé, où ceux qui récoltent ne sont pas ceux qui ont semé. ”

“ Aussi les citoyens de cet arrondissement se sont-ils empressés de répondre à l'appel qui leur a été fait.
Ce n'est que le 22 septembre que sont parties les lettres d'invitation, et cependant, le 29 au matin, c'està-dire sept jours après seulement, plus de trois cents personnes s'étaient fait inscrire. Deux heures avant l'ouverture de la salle, cent personnes environ se sont encore présentées, mais le défaut de temps et d'espace a obligé les commissaires à les refuser. ”