Capitaine Coipel

“ L'appel sous les drapeaux des Arabes d'Algérie ne serait pas une violation de la charte établie par la convention du 30 juillet 1830. « Le respect des personnes » n'a d'autre sens que l'interdiction d'user de représailles Contre les belligérants de la veille. On a toujours le droit d'employer les services des nouveaux sujets à la défense de la Patrie commune. En réalité, le service militaire obligatoire existe déjà en Algérie. ”

“ Ils ont, en outre, pour doubler leur valeur guerrière, un facteur moral d'une grande puissance : le fanatisme religieux, qui n'a d'égal dans notre histoire que l'ardent patriotisme de nos soldats de la Révolution. Si nous les avons vaincus, nous le devons en grande partie à leurs dissensions intestines, à notre meilleure organisation militaire. Nous disposons des mêmes moyens ; la mer est toujours ouverte à nos transports, qui la traversent plus rapidement que jamais. ”

“ La question de compensation doit être envisagée à ce seul point de vue. Pour que cette charge nouvelle ne suscitât aucune émotion dans les milieux indigènes, il y aurait intérêt à la présenter avec certains ménagements. Il faut renoncer, de prime abord, à l'idée de placer des unités de tirailleurs en garnison dans le Midi de la France ; cette mesure leur serait souverainement désagréable.
L'Arabe aime son ciel d'Afrique, il répugne à l'idée de trop s'éloigner de sa tribu. L'envoi à Bizerte, pour une année, des bataillons du 1er et 2e tirailleurs, a nui au recrutement de ces régiments. ”

“ Ni en fait, côté algérien, ni en droit, côté arabe, l'application aux indigènes de la loi de recrutement ne semble devoir soulever de sérieuses difficultés.
D'après les évaluations récentes pour le territoire civil où l'immatriculation des Arabes est terminée, la conscription peut nous donner par an 10 à 12,000 recrues dans chacune des provinces de l'Algérie 1.
Nous avons dans notre belle colonie une source incontestable de puissance militaire ; il s'agit de l'utiliser. D'abord étudions la question par rapport à-l'infanterie. ”

“ Les Néo-Français, insuffisamment imprégnés de la culture française qui désirent des garanties plus grandes de sécurité, les obtiendront par une active coopération à l'oeuvre de justice et d'humanité que poursuit le gouverneur actuel de l'Algérie ”

“ Ces divisions, dans les trois provinces de l'Algérie, seraient formées exclusivement de soldats de carrière recrutés d'après le mode actuel d'engagement et de rengagement ; 2° nous proposons — pour submerger complètement les lignes ennemies rompues par les attaques en masse de tirailleurs — la création par voie d'appel de 8 régiments de spahis qui, par dédoublement à la mobilisation, nous donneraient quatre divisions de cavalerie de 20 escadrons chacune.
Cette armée d'indigènes algériens est nécessaire pour emporter la victoire de haute lutte. ”

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un jour se servir contre nous des connaissances militaires acquises ! Les Arabes, répliquerons-nous, forment une race guerrière, ils n'attendent pas nos leçons pour apprendre l'usage des armes, ils le connaissent tous, dès l'âge le plus tendre ; la plus grande punition, chez eux, pour un enfant, est de lui interdire de tirer un coup de fusil le jour de la « fête de la poudre ». ”

“ Nous n'étonnerons personne en affirmant l'avis que l'Arabe 4 est plus apte au service dans les troupes à cheval que dans les troupes à pied. Par atavisme, c'est un cavalier hardi ; il a dans le sang l'amour du cheval; il a aussi le préjugé de caste de l'homme monté. ”

“ Grâce à nous, le droit de propriété a été garanti ; le commerce jouit d'une sécurité absolue, les transactions ont considérablement augmenté par suite du développement des voies de communication. Nous avons créé des oeuvres d'assistance pour indigènes. En un mot, sans effort de leur part, en quelques années, nous leur avons assuré tous les avantages de notre civilisation. ”

“ Les colons, pour les avoir vus à l'oeuvre, savent apprécier le loyalisme et le dévouement à notre cause des tirailleurs algériens. Lors de la petite insurrection de Margueritte, une section du 1er tirailleurs marcha contre les émeutiers et fit son devoir sans défaillance. Tous les officiers qui ont commandé à des indigènes, loin de tout appui de troupes européennes, n'ont jamais senti fléchir la fidélité de leurs soldats. ”

“ Or, la chose n'est pas niable, ces bienfaits sont trop manifestes, et, à défaut des masses ignorantes qui n'ont pas encore renoncé à certains préjugés de race, la partie éclairée de la population indigène en a pleine conscience ”

“ Sans parler de la question des femmes, pour laquelle aucune solution ne saurait les contenter, croit-on que les octrois et les monopoles de l'État feraient des exceptions en faveur des indigènes, pour que ceuxci profitassent de leur faible solde ? ”

“ Vouloir favoriser les remplacements et les rengagements, pour retenir les appelés, ne donnera pas de résultats plus favorables que ceux obtenus au 4e tirailleurs. Comme en Tunisie, les unités seront composées en général de soldats de 2 ans. Ce passage sous les drapeaux ne nous constituera pas de réserves. Dans la Régence, elles n'existent pas 2. Si on les formait en cas de mobilisation, elles ne seraient pas immédiatement utilisables, à cause de l'accoutumance à notre uniforme. ”

“ Cette leçon d'un Maître fixe le rôle à réserver aux tirailleurs dans les luttes suprêmes de l'avenir. Les Arabes sont trop nerveux pour mener le combat d'usure tel que nous le comprenons. Il leur faut la solution rapide et violente. Plus que tout autre soldat, ils sont aptes, selon l'expression du règlement, « à s'engager irrévocablement et sans arrière-pensée, n'ayant qu'un but, celui d'aborder l'adversaire ».
L'effectif en infanterie d'une petite division, qui eût été suffisant dans les batailles de 1870, ne semble pas pouGénéral
pouGénéral Froeschwiller. ”

“ Dans sa vie nomade, il acquiert vite le sens du terrain. Sans instruction préalable, c'est un patrouilleur très habile. Très brave, très ardent à la lutte, la charge en furie est son fort. Il possède, sans dressage militaire, les qualités nécessaires à un cavalier en campagne. Personne ne nous le contestera. Cependant, M. le rapporteur du bud1
bud1 le contraire pour le Kabyle, montagnard habitué à la dure et par suite excellent fantassin.
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get de la guerre a écrit, dans un document officiel, que les spahis étaient inférieurs aux tirailleurs ”

“ Éducation du soldat sur la prévoyance et mutualité militaire ; par le capitaine Henri Vincent, du 149e régiment d'infanterie. 1907, in-12 60 c.
Une campagne en temps de paix. — La lutte contre l'alcoolisme ; par le capitaine Richard, du 29e bataillon de chasseurs à pied. — Conférences faites aux sous-officiers, caporaux et soldats du 29e bataillon de chasseurs à pied. ”