Auguste Nielly

“ Bien que la foi ardente de l'auteur de ces lignes dans l'oeuvre qui vient d'être esquissée soit aussi forte que sincère, il ne s'illusionne pas au point de croire qu'elle va sortir de l'ombre comme par enchantement. Cependant elle pourra devenir bientôt une réalité en Algérie, parce que nous disposons déjà de tirailleurs indigènes et d'une portion d'emprunt ; et qu'enfin le Gouvernement Général est armé du droit d'expropriation pour cause de reforestation. ”

“ La France. — Généreux Colon, dont le coeur bat à l'unisson de celui de votre patrie, j'ai besoin pour compléter ma défense que l'Algérie me fournisse, en outre de vos excellents fils, un contingent normal de ces vaillants Indigènes dont les pères se sont toujours fait craindre par nos ennemis sur tous les champs de bataille du globe. ”

“ La France. — Vous ne vous attendez pas sans doute à ce que je vous donne ici des détails très circonstanciés ; car ceux-là devront être l'oeuvre des techniciens seuls capables de les formuler. Quant à l'esprit de ces détails, il devra être : d'abord que les recrues par la conscription auront le droit de se faire remplacer à quelque moment que ce soit ; et qu'ensuite ceux qui seront définitivement engagés seront traités pendant tout le cours de leur service avec une libéralité pécuniaire plus grande encore que celle avec laquelle les tirailleurs indigènes algériens sont traités actuellement. ”

“ Métropole et notre modeste gourbi ne manquent pas de défenseurs aux jours de l'invasion ! Combinez donc toutes choses de façon à ce que mes craintes ne puissent se réaliser et alors nous adopterons avec coeur toutes vos propositions.
La France. — Vaillant Indigène, vos paroles sont celles d'un sage et elles procèdent d'une haute inspiration. Mes actes, du reste, ont dû vous démontrer que bien loin de repousser l'odeur de l'Islam, elle m'est très agréable, j'en ai donné des preuves en maintes occasions. ”

“ En un mot, la partie féminine et enfantine de la compagnie devra être élevée sous les auspices purement intellectuels et moraux du comité féminin des femmes des officiers, de façon à former sous leur direction, contrôlée par leurs maris, une sorte de phalanstère où le respect de l'autorité, l'affection morale, le sacrifice de soi-même et toutes les tempérances des instincts naturels, soient la règle de conduite de tous les sexes et de tous les âges. ”

“ Qu'Allah comble de ses bienfaits toutes leurs générations ! Nous, Français, les avons, il est vrai, vaincus par les armes ; mais nous leur avons enseigné à nous vaincre à leur tour par le bienfait et non par l'insurrection ! ”

“ La France a toujours été l'amie de l'Egypte, ainsi que son initiatrice à la civilisation moderne. Elle a commencé son oeuvre d'éducation sous Bonaparte, l'a continué sous le gouvernement de Méhémet Ali et la poursuit encore par ses missions scolaires et scientifiques. ”

“ Les Egyptiens ont été les premiers à profiter de cette influence morale ; il dépend de vous que les Musulmans d'Algérie soient les seconds. En ce qui me concerne, je fais les plus grands efforts, afin que l'instruction dissipe votre ignorance des hommes, et, des choses de mon pays. ”

“ Alors ! pourquoi bornerions-nous à faire jouir les Indigènes d'Algérie tout seuls du bienfait que sera la conscription obligatoire organisée dans de telles conditions ? Ne semble-t-il pas que toutes nos colonies devraient, avec quelques variantes clans l'application, être appelées à fournir un contingent de tirailleurs forestiers ? De cette façon, le fardeau, si fardeau il y a, serait beaucoup moins lourd pour l'Algérie et y gagnerait énormément en élasticité ”

“ Il devra être moitié agricole, moitié militaire, chaque famille ayant un local rappelant le gourbi sans cependant négliger les exigences de l'hygiène et les méfaits de la promiscuité.
Il devra être construit à une distance aussi grande que possible des villes et des villages ; afin que la corruption morale et physique, qui a obligé le Gouvernement à rappeler de Paris les anciens tirailleurs,.ne puisse pas atteindre les tirailleurs forestiers. Du reste, chaque heure sera si bien remplie par le travail et par le délassement honnête qu'aucune corruption ne pourra les atteindre. ”

“ Pourvu toutefois que n'ayant pu économiser pendant leurs années de service, le Gouvernement s'acquitte pour eux de ce devoir et les récompense par de modestes moyens de vivre en travaillant encore et en faisant vivre la famille qu'ils se seront créée, comme le font les gendarmes, par exemple.
Il ne faut pas permettre que la jeunesse, quand elle jouit de toute sa force de procréation, aille gaspiller sa sève génésique et son honneur dans les lupanars et par le satyrisme, exposant ainsi à de graves dangers son moral et la pureté de son sang. ”

“ C'est bien simple : les millions viendront d'où viennent toutes les ressources nécessaires aux entreprises gigantesques des Etats civilisés, c'est-à-dire des emprunts. Ceux-ci seront facilement remboursables dans cent ans et seront, bien mieux gagés que n'importe quel emprunt ; car les forêts rapportent un intérêt beaucoup plus élevé que celui des banques. ”

“ Comme son éducation militaire pourra être plus lente, parce que la loi de deux ans de service ne lui sera pas applicable, toutes ses heures de loisir pourront être occupées à son éducation agricole et, en premier lieu, à la création de pépinières et de plantations. ”

“ Allah le veut d'autant plus que le devoir de faire renaître les forêts que vous confiez à nos conscrits est une oeuvre bienfaisante et immortelle qui sera le plus beau trait d'union entre la France et l'Islam. Chaque Français métropolitain ou colon algérien, en contemplant et en jouissant de ces forêts de l'avenir pourra se dire : c'est aux Musulmans d'Algérie que nous les. ”

“ En outre, il sera bon que leurs femmes se prêtent à apprendre l'arabe et même à acquérir des brevets académiques, si elles n'en possèdent pas, de façon à pouvoir former un comité féminin qui s'occupera de maintenir la discipline et la propreté dans les gourbis et à s'occuper de l'instruction des enfants moyennant une rétribution libérale, bien entendu. ”

“ La caserne sera entourée d'un espace de culture suffisant pour l'alimentation générale des bêtes et gens de façon à réduire le coût de l'alimentation au minimum, ainsi qu'à produire du lait sain à profusion. ”

“ D'autant plus que le tirailleur forestier sera autorisé, invité même à avoir femme et enfants et qu'il fera partie de l'infanterie montée comme la Légion étrangère où le privilège d'avoir un cheval pour deux hommes a été expérimenté et trouvé très avantageux. ”

“ La France. — Ami colon, il y a beaucoup d'amertume dans vos paroles ; cela provient de ce que vous croyez avoir- en Algérie le
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monopole de tous les inconvénients de la crimir nalité d'une partie des autochtones. Cependant vous ne pouvez ignorer que les cultivateurs indigènes souffrent tout autant que vous des méfaits que vous signalez. En outre, on n'est guère plus en sûreté dans toutes les autres colonies françaises ou étrangères. L'est-on en France même ? C'est douteux ”

“ Quant aux devoirs religieux, toute facilité sera accordée aux tirailleurs pour qu'ils puissent les remplir collectivement, ou individuellement, ou enfin de concert avec leur famille, suivant le mode particulier :que leur conscience leur imposera. ”

“ Serait-il donc vrai que la pénétration coloniale corrompt les Indigènes? Non pas. Il n'y a pas de délit là où il n'y a pas de société organisée ; il n'y a que le jeu des forces. Pas d'animaux criminels. Le crime est un phénomène qui apparaît acec la société organisée. ”

“ Néanmoins il persévère, parce qu'il sent qu'il n'est pas seul dans la bonne voie ; surtout lorsqu'il parcourt une oeuvre comme celle de M. Deherme. Ce livre secouera, il faut l'espérer, la torpeur parlementaire et commencera l'oeuvre de démolition de l'obstacle créé par de mesquins intérêts privés de toutes sortes ”

“ La seule difficulté réside en ce qu'il faudra pour réduire au minimum pendant les premières années de croissance des forêts, l'intérêt à payer par les générations actuelles aux souscripteurs des emprunts ”