Claude-Benoît Chardon

“ Le besoin de l'association est si bien senti par les classes ouvrières pour se protéger et s'aider mutuellement, que depuis bien long-temps les diverses corporations se sont créé des caisses de secours dont elles ont pu apprécier les avantages. Mais ces associations partielles, sur une échelle limitée, avec la seule contribution des sociétaires, ne pouvaient atteindre qu'imparfaitement le but, et étaient insuffisantes pour créer une retraite à la vieillesse et aux invalides. ”

“ Une caisse spéciale recevrait chaque année une somme plus ou moins importante , selon les ressources de l'association , pour être convertie en primes et être donnée à titre de récompense et d'encouragement à ceux des sociétaires qui se seraient signalés entre tous par leur bonne conduite et leurs vertus. C'est dans cette caisse qu'on puiserait aussi pour récompenser et encourager les découvertes applicables à l'industrie et faites par les sociétaires. ”

“ Si le peuple est souverain pour renverser un gouvernement quelconque qui ne comprend pas les intérêts du pays, doit-il l'être moins pour arriver à mettre la société entière dans de meilleures conditions d'existence, d'harmonie, de stabilité et de bonheur? ”

“ Il n'y a point d'inconvénients, selon moi, à ce que tous les jeunes citoyens valides et bien constitués soient appelés indistinctement à payer leur dette à la patrie en lui consacrant, durant quatre années, les premiers services de leur vie d'hommes ; ce serait, en outre, leur donner le civisme pour premier aliment moral, dont, en général, la jeunesse est avide, et qu'elle perd malheureusement toujours trop tôt. ”

“ Jamais la France ne s'est trouvée dans de meilleures conditions morales pour la réalisation d'un pareil projet, car je crois que tout le monde y est intéressé : ouvriers, maîtres, commerçants, négociants, agriculteurs, riches et pauvres.' Eh bien! malgré les avantages que tout homme sensé, ami de ses semblables et de la prospérité de son pays, ne manquera pas de reconnaître dans mon projet, il se trouvera encore assez de gens, ergoteurs de toutes qualités, prompts à contredire, puissants et ardents à détruire, mais incapables d'édifier, qui lui feront opposition ”

“ Les funérailles de tout sociétaire seraient égales pour tous et aux frais de l'association.
Les orphelins au-dessous de l'âge de quinze ans auraient droit chacun à une somme de deux à trois cents francs, pour subvenir aux frais de leur apprentissage ; cette somme ne serait payée qu'aux maîtres-ouvriers qui se chargeraient de ces orphelins comme apprentis et d'après des conditions écrites.
Tout sociétaire arrivé à l'âge de soixante-cinq ans aurait droit à une pension annuelle de retraite de quatre cents francs ”

“ De celte manière, les jeunes gens qui n'auraient pas de goût pour la vie militaire rentreraient dans leurs foyers tout jeunes encore et bien à temps pour embrasser une profession quelconque. Ceux qui, au contraire, resteraient à l'armée feraient de fort bons soldats, serviraient de modèles et de guides aux jeunes gens, et se retireraient encore dans la force de l'âge. Alors ils pourraient entrer dans notre association et se préparer pour leurs vieux jours une vie honorable au moyen de la retraite de l'association ajoutée à celle de l' Etat. ”

“ Hélas! quand tous les bras qui retiennent le navire amarré et battu par la tempête s'énervent, s'affaiblissent et abandonnent les câbles, il s'en va emporté par la tourmente, ne comptant plus que sur la Providence. ”

“ C'est la voie où nous sommes malheureusement entrés depuis la chute de l'Empire et l'invasion de la France, et dans laquelle nous avons marché si rapidement, si imprudemment et si étourdiment sous la monarchie de.1850, qu'il n'est pas du tout étonnant, pour l'observateur tant soit peu attentif, que nous soyons arrivés à trébucher tout d'une pièce et que notre chute ait été si lourde et si grave. ”

“ Dans les dernières années du gouvernement tombé, l'argent était tout, tout s'y rapportait, tout était vénal, tout se vendait, tout s'achetait d'une manière quelconque, chacun était préoccupé de soi, de ses intérêts, de son but, de sa position , de sa fortune, et le bien, la prospérité et le bonheur du pays n'étaient toujours qu'en dernière ligne. ”

“ Les vignerons et les fermiers cultivateurs seraient admis dans l'association, car ils forment dans les départements une population nombreuse sur laquelle très souvent la misère ne pèse pas moins que sur les classes ouvrières. ”

“ Je prends l'association du département du Rhône. La nation dote cette caisse de quinze cent mille francs eu égard à la population ouvrière de Lyon ; l'appel fait à la générosité publique produit trois cent mille francs. Total: un million huit cent mille francs. J'admets quatre vingt mille sociétaires, qui, à cinq centimes par jour chacun, donnent un produit de quatre mille francs. Je suppose un malade par cent, ce qui donne huit cents malades par jour, qui, à un franc cinquante chacun, font une dépense de douze cents francs par jour ; restent deux mille huit cents des quatre mille francs. ”

“ On vivait au jour le jour, toujours avec les mêmes moyens de conservation à tout prix, à toutes conditions, sans préoccupation sérieuse de l'état du pays, de ses besoins, de ses réformes, et surtout de l'amélioration de la situation des classes ouvrières. ”

“ Puis, le jeune homme, quelle que soit son éducation, quelles que soient sa naissance et sa position sociale, n'a-t-il rien de bien à gagner sous le régime d'ordre, de soumission et de régularité de la discipline militaire ? ”

“ L'être humain le plus richement doté, le plus heureusement placé sur la terre, ne peut se passer de ses semblables; et cela est si vrai, que si ceux-ci lui refusent leurs services , cet être en apparence si heureux devient le plus malheureux des hommes. ”

“ Les conseils de chaque corps de métier seraient formés d'un nombre déterminé de membres élus par les ouvriers sociétaires du corps d'état , moitié parmi eux et moitié parmi les maîtres, dont la plupart sont connus sous le nom de fabricants. Les bureaux de ces conseils seraient nommés par l'administration générale.
Les correspondants des conseils seraient élus par tous les sociétaires de la localité et pris parmi eux ; ils seraient réélus tous les ans.
Chaque conseil s'occuperait des intérêts de sa corporation ”

“ Association générale des ouvriers et des domestiques des deux sexes par chaque département, dans un but de secours mutuels et de caisse de retraite pour les vieillards et les invalides, moyennant une dotation suffisante par la nation, des dons volontaires et une contribution de cinq centimes par jour de chaque sociétaire. ”

“ Dieu nous a créés tous sans distinction, avec plus ou moins de défauts, avec des tendances plus ou moins vicieuses, afin qu'aidés de notre raison et éclairés par notre conscience, émanations de sa toutepuissance dont ils nous a pénétrés, nous ayons, dans la lutte, le mérite et la récompense de nos bonnes actions. ”

“ Par le fait des secours que les sociétaires malades recevraient à domicile , les hôpitaux auraient moins de malades, ce qui engagerait la bienfaisance qui s'exerce sur ces établissements à se porter de préférence sur les caisses des ouvriers. ”