Eugène Imbert

“ Comme chacun de ces petits mondes qui composent le grand monde qu'on appelle Paris, comme chacun de ces mystérieux microcosmes qui grouillent dans notre tohu-bohu pantinois, la Goguette a eu ses journaux.
Quand une foule de journaux s'étalent complaisamment à tous les regards, journaux politiques, littéraires, scientifiques et sudorifiques, émaillant de leurs mille couleurs les kiosques lumineux ou ternes ; quand chaque faculté de l'activité humaine, chaque branche d'industrie a son organe spécial, pourquoi la Chanson, la vivace, l'immortelle Chanson, n'aurait-elle pas aussi le sien? ”

“ Avant que sur ce sol retombe Le coup de pioche et de rateau, Un dernier adieu sur ta tombe, Chansonnier qui partis trop tôt.
Or, depuis que la mort avide Te tient captif dans ce lit froid, Elle a fait chez nous plus d'un vide: Piaud, Drappier, Fréval et Leroy.
Comme toi la chanson les pleure.
Joyeuses voix ou nobles fronts, Ils s'en sont allés avant l'heure ; Ils sont allés. où nous irons.
Sous les soleils, sous les rosées, En plein vent tes os blanchiront ; Mais par la goguette arrosées, Longtemps tes chansons fleuriront. ”

“ La Goguette n'a pas oublié le nom de LAVERGNE, quoiqu'il l'ait, lui, négligée depuis longtemps.
L'aimable chansonnier courtise, comme il l'avoue, la Muse plébéienne ; mais cette épithète ne doit pas effrayer les esprits calmes et sérieux. LAVERGNE ne vise pas au rôle de réformateur ou de révolutionnaire. Il laisse dormir, du moins dans ses vers, les grandes et brûlantes questions qui divisent encore, en attendant qu'elles les unissent, les hommes de notre génération. ”

“ A lui les honneurs, à lui la parole, à lui le marteau, c'est-à-dire le sceptre; à lui l'autorité.
Quelquefois ce poste éminent, car généralement l'estrade où siége le bureau est élevée de deux marches au moins au-dessus du vulgaire, ce poste, dis-je, est occupé par un chansonnier reconnu, émérite. Plus souvent, le président n'est qu'un homme. Mais, homme ou auteur, qu'il est puni et malheureux, celui qui déchoit et tombe de ce trône élevé qu'on appelle le bureau!
Un président sans présidence, c'est un corps sans âme, un roi sans sujets, un pape sans Rome. ”

“ LA GOGUETTE.
La chanson que l'on regrette N'a point quitté nos climats.
Mais qu'importe, on n'en chante pas moins !
Les privations de la semaine, les angoisses de la veille, les soucis du lendemain, tout cela n'est rien, si le dimanche la poche reste encore assez munie pour que l'on puisse se joindre aux amis réunis en goguette au cabaret voisin.
Bienheureux sont les compagnons qui peuvent être de ces fêtes ! Car la goguette, c'est la fée de l'atelier.
C'est elle qui console et rend fort contre l'adversité. ”

“ A l'âge d'homme, redevenir apprenti, c'est une rude tâche.
Bientôt arrivait le découragement, que les satisfaits taxaient de paresse. Si alors la chanson, avec ses rêves séduisants et ses refrains animés, si la Goguette, avec ses succès faciles et ses applaudissements enviés, enlevait encore à l'ouvrier une part de son temps, il n'était pas loin, aux yeux des patrons délaissés par lui, de passer pour un homme à tout jamais perdu. ”

“ FRÉVAL, soit comme chanteur, comme président de sociétés lyriques, ou comme auteur, était une physionomie singulièrement vive et sympathique. Il laisse quelques œuvres légères, mais remplies de gaîté et parfaitement adaptées, comme esprit et comme forme, aux goûts populaires. Cœur dévoué, quoique enclin à la raillerie, il n'avait, chose rare, que des amis, même parmi ses collègues en chanson ; et, chose peu commune aussi, il laissait souvent ses œuvres de côté, pour interpréter avec entrain les productions de ses camarades. ”

“ Nous allons, je crains, écrire un paradoxe ; mais il nous semble que ce mérite, s'il est poussé trop
loin, peut, dans le genre gracieux et purement idéal, cesser d'en être un : la sécheresse n'est pas loin. Toujours est-il que RABINEAU, dans la romance sentimentale ou rêveuse, semble plus ingénieux qu'ému : le vague nécessaire à certaine poésie lui fait défaut. Sa véritable supériorité s'accuse principalement dans les morceaux d'un caractère élevé, mais en quelque sorte pratique, ou bien encore dans la chanson satirique, où le trait, pour être poli avec soin, n'est que plus acéré. ”

“ Il n'y a plus de goguette! Ils ont raison, les vieux, s'ils entendent par là qu'il n'y a plus de société ayant une existence, une organisation à elle, et portant librement où bon lui semble son broc, son siège et son marteau. Il y a trente ans, j'aurais dit: sa marotte.
Aujourd'hui, en effet, une société est l'humble sujette du pourvoyeur chez lequel elle s'installe, ou plutôt des quatre murs qui constituent l'enceinte où elle tient séance. Elle devient immeuble par destination ; et, s'il y a changement de propriétaire, la goguette se vend avec le fonds de commerce. ”

“ La Chanson — je le répéterai, quoiqu'on le sache — embrasse tout le domaine de l'intelligence, admet toutes les aspirations, traite tous les sujets.
Comme on l'a dit autrefois de la Fable, elle est tour à tour poëme, comédie, élégie, idylle, pastorale, hymne, parodie. Comédie et parodie surtout, c'està-dire les deux nuances d'une même couleur, les deux rayons d'un même flambeau, les deux yeux d'une même face.
La photographie a son journal: la Chanson est aussi une lumière.
La médecine a les siens : la Goguette est quelquefois un remède. ”

“ Vous ne connaissez pas la Goguette. GOIZET, c'est l'homme-mémoire, l'homme-dictionnaire, l'archiviste, l'historien, le chroniqueur de la chanson.
Vous n'avez fait qu'une chanson en votre vie, péché de jeunesse, vite oublié ou caché avec soin ; GOIZET a votre nom : le curieux ! Il sait votre âge : l'indiscret ! ”

“ Je mets sous vos yeux les preuves de l'innocence de mon joyeux collègue DALÈS. Vous verrez dans ces documents véridiques, imprimés, non pour les besoins de la cause, que si je fus, et comme compositeur (Pardon, ô Musique!) et comme écrivain (Pardon, ô Littérature!) , le Christophe Colomb des
Bottes, DALÈS n'en a été que l'Améric Vespuce, car il n'a commis qu'une imitation de ma chanson, imitation gracieuse qui a su conquérir un mois avant l'œuvre primitive les suffrages des examinateurs officiels préposés à la liberté du colportage. ”

“ Dans ces réunions, plus rares de nos jours, où le chansonnier, quand venait son tour de parole, entonnait, au milieu du silence général, un refrain inédit, une chanson toute fraîche éclose, des couplets inspirés par les événements de la veille ou les passions du jour, le peuple trouvait toujours un plaisir, quelquefois un enseignement, souvent un conseil. ”