Gustave Devieu

“ La facilité qu'il y a à composer une chanson médiocre, est cause qu'il n'existe peut-être pas un homme sachant écrire, quelquefois même ne le sachant pas, qui n'ait fait en sa vie quelques couplets; pas un artiste, un artisan, un honnête commerçant, un légiste, qui, un beau jour, ne se soit senti inspiré par la fête de sa femme, par le désir de louer un protecteur, par celui de lancer une épigramme en refrain sur une personne de sa société. ”

“ Je sais fort bien que ce n'est pas l'usage, Mais c'est ainsi qu'on fait chez les Chinois.
Riches, puissants, un conseil que j'apporte Dans vos ennuis peut glisser du bonheur : Ouvrez toujours quand on frappe à la porte ; Venez en aide au pauvre en sa douleur. ”

“ Quand le soleil me guide Auprès du chemin creux, Dans le ruisseau limpide J'aime à mirer mes yeux ; Car Jean m'a dit : Suzette, Ma gentillette, Mieux que l'azur des Cieux, J'aime tes grands yeux bleus!.
Plus près lorsque j'approche Le cœur silencieux,
Dans le cristal de roche J'aime à voir mes cheveux ”

“ L'amour est dans les bois Fillettes Si gentillettes, L'amour est dans les bois, Courez prendre son carquois.
Aux doux chants du rossignol, Sous l'ombrage Et le feuillage, Un oiseau se tire au vol, - Avec aplomb, Et sans plomb !
L'amour est dans les bois, etc. ”

“ Jamais poète n'obtint un succès plus complet et plus populaire; ce qui démontre que notre auteur faisait vibrer une corde pour laquelle il y avait de l'écho dans toutes les âmes, au moment où il n'était plus un seul coin du territoire où l'on ne s'irritât du joug. ”

“ Quel jeune homme n'a pas soupiré son premier amour sur l'air de la romance à la mode ? Quel écolier n'a pas chansonné son professeur et fait des couplets de bonne année pour ses parents ?
Il n'existe pas un poète célèbre qui n'ait fait quelques chansons. Clément Marot, Scarron, Sarrazin, Voltaire, Chaulieu, Gresset, Jean Baptiste, Jean-Jacques Rousseau, Bouffiers, Delille, Parny et mille autres encore dont les noms feraient un dictionnaire. Des princes ont aussi anobli la muse chansonnière : on connaît les chansons du fameux Thibaut, comte de Champagne et roi de Navarre ”

“ Laissons dire Platon, disserter Épicure, Et le collégien, S'étendre en beaux discours sur l'essence du bien.
Il n'en est qu'un réel, que nous fit la nature, La liberté : sans elle, ici-bas tout n'est rien. ”

“ Quand l'Eternel aussi juste que grand, Eût fait au riche un devoir nécessaire De soulager dans le pauvre soufflant, Un serviteur, un compagnon, un frère ; Des vains trésors le gardien infernal, Nommé Satan, l'associé du Diable, Donna soudain par un ordre illégal, Tout à l'avare, et rien au libéral, Voilà pourquoi le misérable Est repoussé par son semblable. ”

“ Les chansonniers d'aujourd'hui ne bornent pas leur ambition à des succès de famille ou de société : ils briguent l'honneur d'occuper le public de leurs ouvrages, ils visent à la réputation. Il est, au reste, deux moyens de lancer son nom dans la popularité : ces deux moyens sont les extrêmes. ”

“ Emile Debraux vivra toujours dans la mémoire du peuple. Le temps n'est pas loin, j'en suis certain, où l'on appréciera, pour ce qu'il vaut, ce talent si vrai, si original ; et, pour cela, il ne faut que lire ses chansons. ”

“ Du pauvre soyez le frère, En soulageant la misère Vous suivez le droit chemin.
Sous les palais, sous les chaumes, Repoussez les intrigants, Et vous verrez beaucoup d'hommes Ne plus vivre en charlatans. ”

“ A notre première révolution, tandis que le peuple fredonnait des chansons assez mal faites, quelques poètes, ainsi que de nobles météores, s'élevaient pour anéantir ces grossiers refrains ; et, d'admirables chansons guidaient à la gloire une jeunesse bouillante. Après l'hymne des Marseillais, chef-d'œuvre inimitable, même pour son auteur, je dois parler de Chénier, qui a droit à la deuxième place par son Chant du Départ. ”

“ Ce plaisir, si cher à toutes les époques ; serait de nos jours une tradition fabuleuse, sans la fidélité de quelques honnêtes bourgeois et des joyeux goguettiers.
Je ne prétends pas pour cela soutenir que tout le monde doive s'occuper de chansons ; certes, il serait ridicule, et d'un ridicule achevé, de voir des hommes voués à d'importans travaux, s'amuser à des chansons; ils les estiment à leur juste valeur et ne méprisent rien de ce qui est bon, parce qu'ils savent, mes chers amis de collège, que rien n'est facile à bien faire. ”

“ Il y a, dans ces chansons, des circonstances et des particularités qui ont échappé aux historiens ; il y a la couleur locale, celle de l'esprit public; il y a, pour l'observateur, des nuances qui donnent aux faits leur véritable physionomie. En elfet,
au milieu des horreurs des guerres civiles qui ensanglantèrent la France depuis Charles IX jusqu'à Henri IV, on voit un débordement de chansons licencieuses et impies qui s'accorde avec les misères et les désordres de ce temps. ”

“ Malgré ce talent que nous avons poussé jusqu'à la perfection, talent qui semble particulier à notre nature, ainsi qu'à notre climat, et que j'oserais presque appeler endémique, on fait, en général assez peu de cas des chansons ; à entendre même quelques amis de mon collège, on ne devrait plus prendre la plume après Racine et Molière ; le pincçau après Raphaël et Michel-Ange; le cislau après Phidias et Praxitèle.
Erreur ! chacun en venant au monde apporte sa vocation : Désaugiers et Béranger en sont des preuves incontestables ”

“ En vain jeune fille à seize ans, Veut garder la fleur printanière; En vain elle fuit des amans La troupe volage et légère ; Quand l'amour glisse dans son cœur, Soudain il prépare sa chute ; Adieu sagesse, adieu bonheur, rI faut obéir au vainqueur. ”

“ Sur la cime d'un arbre, mi Limaçon grimpé Fut par un aigle aperçu d'aventure : Comment à ce haut poste, oubliant ta nature, As-tu pu t'élever? dit l'oiseau. — J'ai rampé.
Combien , dans le siècle où nous sommes , De Limaçons parmi les hommes !
LA MISÈRE EN HABIT NOIR.
Air : de Céline-, ou du Vaudeoille du 1" prix.
Je vois, dans ce siècle de frères, Des artisans laborieux, Lancer des regards trop sévères Sur des gens mis autrement qu'eux, C'est une injustice jalouse Et difficile à concevoir : La pauvreté porte la blouse , La misère est en habit noir. ”

“ Sous le sabre et la baïonnette, Qu'un peuple entier baisse le front, Qui donc ose lever la tête Et dire, nos maux finiront î C'est l'écrivain plein de courage Qui, pénétré d'un saint espoir, Veut que son prochain le partage 1 C'est la misère en habit noir. ”

“ Car ces gens-là redoutent la morsure Du chien d'un pauvre chansonnier !
Oui, ces gens-là redoutent la morsure Du chien du pauvre chansonnier !
Quand la mort de sa main livide; Viendra me toucher pour partir , Je prîrai Dieu. puis d'une âme candide Dans le repos j'irai m'ensevelir. ”

“ Despréaux l'a bien senti lorsqu'il a répété avec LamotheHoudart : Rien ne tue l'esprit de la chanson comme de lu lire. Ce n'est même pas assez de la chanter, il faut encore que l'air s'ajuste aux paroles. ”

“ Le choix de l'air n'est donc pas indiIférent, et contribue certainement au succès. Quel serait l'effet d'une romance sentimentale sur l'air de la Monaco ou du Curé de Pomponne P L'Italie est, sans contredit, le pays des chanteurs ; mais, si les Italiens nous retirent quelques notes, ils ne nous disputeront pas la gloire de faire des chansons spirituelles et agréables. Nous sommes plus riches en ce genre que tous les autres peuples, et même je ne crains pas d'assurer que le nombre de nos bonnes chansons excède celui des chansons bonnes et mauvaises de tous les pays. ”

“ L'amour est dans les bois, etc.
En mil sept cent trois, dit-on, Un moine Nommé St-Antoine , A Lise, à Blanche, à Toinon, Tenait toujours Ce discours : "L'amour est dans les bois, etc.
Mes Adieux au Théâtre.
— Satis magnum alteri Iheatrum sumus.- — Le théâtre le plus curieux pour l'homme, C'est l'homme lui-même.AIR ; T'en souviens-tu.
Si je voulais flatter par des courbettes Le sot orgueil des modernes auteurs,
Ils daigneraient à mes œuvres complètes Mettre leurs noms de grands littérateurs. ”