“ Un jour qu'elle était retirée dans sa cabane , un jeune homme y entra brusquement , les yeux étincelants de colère , et leva sur elle, comme pour la frapper, la hache qu'il tenait à la main. Peut-être n'avait-il d'autre pensée que celle de l'effrayer. Quoi qu'il en soit des intentions de ce barbare, Eugénie se contenta de baisser modestement la tête, sans faire paraître la moindre émotion. Une intrépidité si peu attendue étonna si fort le sauvage qu'il prit ”

“ Le missionnaire crut cependant que le changement d'air et la nourriture, qui est meilleure dans les forêts , pourraient rétablir sa santé laquelle était fort altérée : c'est pourquoi il lui conseilla de suivre sa famille et les autres qui allaient à la chasse. Elle lui répondit avec cet air plein de piété qui lui était si naturel.
— Il est vrai, mon Père, que le corps est traité plus délicatement dans les bois, mais l'âme y languit et ne peut y rassasier sa faim ; au contraire, dans le village, le corps souffre, j'en conviens ; mais l'âme trouve ses délices auprès de Jésus-Christ. ”

“ Le refus qui suivit de semblables offres les transporta de fureur; et les chrétiens Iroquois qui demeuraient au Sault furent déclarés aussitôt ennemis de la patrie. Un parti d'iroquois, qui en surprit quelques-uns à la chasse, les emmena dans leur pays : ils y furent brûlés à petit feu.
Ces généreux fidèles, au milieu des plus cuisantes douleurs, prêchaient Jésus-Christ à ceux qui les tourmentaient si cruellement, et les conjuraient d'embrasser au plus tôt le christianisme pour se délivrer des feux éternels. ”

“ Plusieurs de ces barbares, touchés d'un spectacle qui leur était si nouveau, abandonnèrent leur pays et vinrent à la maison du Sault pour demander le baptême et y vivre selon les lois de l'Evangile.
Les femmes ne cédaient en rien à leurs maris touchant l'ardeur qu'elles faisaient paraître pour une vie pénitente ; elles allaient même à des excès que le missionnaire avait soin de modérer quand ils venaient à sa connaissance. Outre les instruments ordinaires de mortification qu'elles employaient, elles trouvaient mille inventions de se faire souffrir. ”

“ La confiance que la néophyte avait en Dieu, la défiance qu'elle avait d'elle-même, son assiduité à la prière, sa délicatesse de conscience, qui lui faisait appréhender jusqu'à l'ombre même du péché, lui donnèrent une victoire entière sur les ennemis de sa pudeur.
L'exactitu de avec laquelle elle se trouvait tous les jours de fêtes à la chapelle fut la source d'un autre orage qui vint fondre sur elle du côté de ses proches. ”

“ La néophyte supporta constamment leurs reproches et leurs mépris, et elle aima mieux se passer, ces jours-là, de nourriture que de violer la loi qui ordonne la sanctification des fêtes, et de manquer à ses pratiques ordinaires de piété.
Cette fermeté, que rien n'ébranlait, irrita de plus en plus les parents d'Eugénie. Quand elle allait à la chapelle, ils la faisaient poursuivre à coups de pierres par des gens ivres , ou qui faisaient semblant de l'être; en sorte que, pour se mettre à couvert de leurs insultes , elle était souvent obligée de prendre des chemins détournés. ”

“ Le jour qu'Eugénie reçut le baptême, le plus considérable des Agniez , après une excursion semblable, retourna à la mission du Sault en compagnie de trente Iroquois de sa nation qu'il avait gagnés à Jésus-Christ. La néophyte eût bien voulu le suivre, mais elle redoutait la colère d'un oncle qui ne voyait qu'à regret le dépeuplement de sa bourgade , et qui se déclarait ouvertement l'ennemi de ceux qui pensaient à aller demeurer parmi les Français. ”

“ La femme du seigneur dont son mari lui avait parlé vint à danser; et Joliette dit à ce masque qui avait un domino : Cette femme est fort aimable, c'est bien dommage qu'elle soit mariée à un malhonnête homme. Connaissez-vous le mari dont vous parlez si mal? lui demanda le masque. Non, répondit Joliette; mais mon mari , qui le connaît parfaitement, m'a raconte plusieurs vilaines histoires qui sont sur son compte; et tout de suite Joliette raconta ces histoires, qu'elle augmenta selon la mauvaise habitude qu'elle avait prise, afin d'avoir occasion de faire briller son esprit. ”

“ Dieu agit en même temps sur leurs coeurs par l'impression de sa grâce : ces barbares se trouvèrent tout-à-coup changés, et ils se rendirent sans peine à la proposition qu'on leur fit de renoncer à leur patrie et de demeurer parmi nous. Ils reçu rent le baptême après les instructions et les épreuves accoutumées.
L'exemple et la piété de ces nouveaux fidèles attirèrent avec eux plusieurs de leurs compatriotes, et, en peu d'années, la mission de Saint-François-Xavier-du-Saul devint célèbre par le grand nombre et par la ferveur a traordinaires des néophytes. ”

“ Elle était portée à ces saints excès par les grands exemples de mortification qu'elle avait sans cesse devant les yeux ; car l'esprit de pénitence régnait parmi les chrétiens du Sault, et quelques-uns d'entre eux se disposaient , par des macérations volontaires, à souffrir constamment les plus affreux supplices.
La guerre s'était allumée entre les Français et les Iroquois : ceux-ci invitèrent leurs compatriotes qui étaient à la mission du Sault à revenir dans leur pays, où ils leur promettaient une entière liberté pour l'exercice de leur religion. ”

“ Le mari, qui ne se paya pas de ces mau - vaises raisons , prit Joliette en particulier , et lui dit : Ma chère enfant, vous me chagrinez. La bonne fée qui vous a rendu muette avait sans doute prévu que vous seriez une rapporteuse ; mais à quoi cela sert-il que vous ne puissiez parler, puisque vous vous faites entendre par signes? savez - vous ce qui vous arrivera? Vous vous ferez haïr de tout le monde , on vous fuira comme si vous aviez la peste , et ou aura raison ; car vous causerez plus de mal que cette affreuse maladie. ”

“ C'est ainsi que Dieu tourna ces différentes contradictions au bien de sa servante. Ce fut aussi pour Eugénie un nouveau motif de servir Dieu avec plus de ferveur ; elle ajouta de nouvelles pratiques à ses exereices ordinaires de piété ; tout infirme qu'elle était, elle redoubla son application au travail, ses veilles, ses jeûnes et ses autres austérités.
C'était alors la fin de l'automne, où les sauvages ont accoutumé de se mettre en marche pour aller chasser pendant l'hiver dans les forêts. ”

“ Je vous fais grâce de toutes les salutations, inclinations, génuflexions et prostrations, qui sont pour un Chinois une affaire capitale, et je finis par une pensée bien affligeante pour un chrétien, surtout pour le coeur d'un évêque. Dans un pays, où tous les démons ont des autels, tous les morts un culte, toutes les superstitions d'aveugles pastisans; où chaque jour de nouvelles divinités sont inaugurées par un diplôme impérial ”

“ Le séjour des bois ne lui plaisait guère, bien qu'il soit agréable aux femmes des sauvages-, parce que , débarrassées des soins domestiques, elles passent le temps dans les divertissements et les festins. Elle soupirait sans cesse vers la saison où l'on a coutume de retourner au village. L'église, la présence de Jésus-Christ dans l'auguste sacrement de nos autels, le saint sacrifice de la messe , les exhortations fréquentes, et les autres exercices de la mission dont on est privé au temps de la chasse, étaient les seuls objets qui la touchassent. ”

“ Un jeune étourdi , fort méchant homme, une femme aussi babillarde que vous, qui n'aimait pas ce pauvre homme qui est prisonnier, ont répété et augmenté ce que vous leur-aviez fait entendre de cet homme ; ils l'ont fait mettre dans ce cachot, d'où il ne sortira que pour assommer le rapporteur à coups de bâton, et vous traiter comme la dernière des femmes, si jamais il vous rencontre. Après cela , la fée montra à Joliette quantité de domestiques sur le pavé et manquant de pain, des maris séparés de leurs femmes, des enfants déshérités par leurs pères, et tout cela à cause de ses rapports. ”

“ Il est surprenant que , malgré le penchant que les sauvages ont à médire , surtout les personnes du sexe, il ne s'en trouvât aucun qui ne fît l'éloge de la jeune catéchumène ; ceux mêmes qui l'avaient persécutée le plus vivement ne purent s'empêcher de rendre témoignage à sa vertu. Le missionnaire ne balança plus à lui administrer le saint baptême, qu'elle demandait avec une sainte impatience. Elle le reçut le jour de Pâques de l'année 1676, et fut nommée Eugénie. ”

“ Comme le voyage du beau-frère n'était qu'un prétexte pour mieux cacher son dessein, il fut bientôt de retour à la bourgade , et dès le lendemain de son arrivée, il partit avec Eugénie et avec le sauvage de Lorette qui lui avait tenu compagnie. On ne fut pas long-temps à s'apercevoir, dans le village, que la néophyte avait disparu, et l'on se douta qu'elle avait suivi les deux sauvages. On dépêcha aussitôt un exprès vers son oncle pour lui en donner avis. ”

“ Quand les sauvages prenaient leur repas pour se disposer à chasser tout le long du jour, elle se retirait à l'écart pour faire quelque oraison : c'était à peu près le temps qu'on a coutume d'entendre la messe de la mission. Elle avait placé une croix dans le tronc d'un arbre qui se trouvait au bord d'un ruisseau : cet endroit solitaire lui tenait lieu d'oratoire. ”

“ Elles se saluèrent l'une l'autre pour la première fois ; et, pour entrer en conversation , Eugénie lui demanda quel lieu de l'église était destiné pour les femmes. Thérèse lui montra l'endroit où elle jugeaitqu'on devait les placer.
— Hélas ! reprit Eugénie en soupirant, ce n'est pas dans ce temple matériel que Dieu se plaît le plus à demeurer , c'est au-dedans de nous-mêmes qu'il veut habiter : notre coeur est le temple qui lui est le plus agréable. Mais, malheureuse que je suis, combien de fois l'ai-je forcé d'abandonner ce coeur où il voulait régner lui seul ! ”

“ La religion de l'empire, comme chacun sait, est l'idolâtrie tout aussi grossière que celle de l'ancien monde. Ses dieux sont presque innombrables. Les uns sont entièrement fabuleux; d'autres, en assez grand nombre, ont réellement existé aux premiers âges de la monarchie : ce sont les inventeurs des arts, les maîtres de la sagesse antique, les rois législateurs ou conquérants' ce sont encore des hommes et des femmes célèbres, qui se sont élevés par leurs vertus ou leurs vices, leur extravagance ou leur cruauté, aux honneurs de l'apothéose. ”

“ Cependant le chef des dasseris, voyant que le peuple et ceux des brames qui n'étaient pas de sa secte portaient compassion au missionnaire , lui ordonna tout-à-coup de sortir du pays.
Le catéchiste fit son possible pour obtenir que le Père demeurât encore cette nuit-là , afin qu'on pût le panser ; ce fut en vain. Le Père, de son côté , demanda avec de grandes instances qu'il lui fût permis de guérir les plaies des chrétiens , dont il était plus touché que des siennes ; mais le Gourou rejeta avec fierté sa demande, et le fit partir dès le soir-même. ”

“ O grand seigneur, aidez-nous ! ou bien encore : O ciel antique, aidez-nous ! expression dont nous défendons à nos chrétiens de se. servir, parce qu'elle est ambigué mais qui n'en constate pas moins que l'idée d'un Être; Suprême est gravée dans le coeur des païens, et que la voix de leur conscience, ce cri d'une âme naturellement chrétienne, proteste malgré eux contre la pluralité de leurs vaines idoles. ”

“ On en distingue de trois sortes : l'habit ordinaire, qui est commun aux riches et aux pauvres , et qui ne diffère que par la qualité de l'étoffe, plus fine dans les conditions supérieures ; l'habit de cérémonie, réservé pour les occasions solennelles, telles que le renouvellement de l'année, un banquet de noces, la naissance d'un fils, etc., à moins qu'on ne soit mandarin ou officier public près des tribunaux, car alors l'étiquette veut qu'on soit toujours en grande tenue ”

“ Ce qui est absolument hors de doute, c'est qu'ici l'ensemble des systèmes religieux n'est qu'un amas de contradictions , d'extravagances et de fables, plus dignes de la pitié que de l'étude d'un chrétien. ”

“ Les hommes apostoliques ne manquent- pas à l'Eglise de Dieu ; de nos jours, comme dans les premiers siècles du chistianisme et comme dans les suivants, il est de fervents et zélés disciples du Sauveur qui ne craignent pas d'affronter la mort pour annoncer la parole évangélique aux nations que le flambeau sacré de la foi n'éclaire pas. ”

“ Un jeune homme serait à jamais déshonoré s'il s'arrêtait à converser publiquement avec une fille. Quand il s'agit de mariage, c'est aux parents à traiter l'affaire , et il n'est pas permis aux parties intéressées de s'en mêler ; il suffit même qu'on parle de marier un jeune sauvage avec une jeune Indienne pour qu'ils évitent avec
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soin de se voir et de se parler. Quand les parents agréent départ et d'autre le mariage, le jeune homme vient le soir dans la cabane de sa future épouse , et il s'assied auprès d'elle, c'est-à-dire qu'il la prend pour femme , et qu'elle le prend pour mari. ”

“ La cause de ces tracasseries est la fondation d'un séminaire que j'avais résolu de bâtir à Pei-Kuien-Xan , village sûr autrefois, où l'on pouvait prêcher librement , sans avoir à craindre des païens. Ce n'est pas eux , c'est un faux frère qui m'a trahi. Mais , par un juste châtiment, il a été la première et la plus malheureuse victime de sa dénoncition. Emprisonné avec cinq autres chrétiens et un catéchumène , lui seul a apostasie , seul il a été cruellement battu à cause de ses réponses incohérentes au mandarin. ”

“ Ayant appris que c étaient des vierges chrétiennes qui s'étaient consacrées à Dieu par un voeu de continence perpétuelle, elle ne donna aucun repos au missionaire qu'il ne lui eût accordé la permission de faire le même sacrifice d'elle-même, non plus par une simple résolution de garder la virginité, comme, elle l'avait déjà fait, mais par un engagement irrévocable qui l'obligeât d'être à Dieu sans retour. ”

“ Le missionaire, parmi les tribus sauvages, ne jouit pas de toutes les commodités de la vie. Celui dont nous avons à raconter le glorieux martyr n'avait pas de maison pour reposer la nuit. Il se retirait d'ordinaire dans un bois, sous un arbre où les chrétiens lui avaient dressé une petite hutte de feuillage, et c'est là qu'une foule de gentils venaient le visiter. ”