F.-M. Collin

“ La construction immédiate du chemin de fer de Moutiers à Albertville s'impose à la sollicitude de nos gouvernants.
Il est inadmissible qu'on puisse s'abriter derrière une raison d'embarras budgétaire momentané pour l'ajourner, puisqu'il s'agit d'une dépense, relativement peu importante, que justifie l'intérêt général de la France.
En retarder plus longtemps l'exécution, ce serait un acte d'imprévoyance coupable, au point de vue de la défense nationale. Ce serait un acte impolitique et injuste envers les populations de la Tarentaise. ”

“ Personne n'ignore que l'ouverture d'un chemin de fer développe immédiatement, dans les
pays qui en bénéficient, un mouvement extraordinaire, qui y décuple la vie industrielle et l'élan commercial. Celui que promet à la Tarentaise la ligne d'Albertville à Moutiers dépassera certainement toutes les prévisions, en raison des multiples éléments de prospérité que ce pays renferme. ”

“ Moutiers, qui sera tête de ligne, n'a aujourd'hui qu'une population de deux mille habitants environ, mais il ne faut pas oublier que cette petite ville est un chef-lieu d'arrondissement en même temps que le siège, d'un évêché, et que c'est à Moutiers qu'aboutissent toutes les vallées du pays qui, n'ayant pas d'autres issues, seront toutes tributaires de ce chemin de fer. ”

“ Les vallées de la Tarentaise sont bien boisées.
On y trouve surtout le mélèze, le sapin, le pin, le hêtre et une grande quantité de noyers. Tous ces bois n'ont donné lieu jusqu'ici qu'à une exploitation restreinte, à cause des difficultés de transport. Le flottage sur l'Isère, au moyen de radeaux construits à Aigueblanche et dirigés sur Grenoble, était à peu près le seul mode de transport adopté jusqu'ici; mais ce système, qui
d'ailleurs n'est praticable qu'une partie de l'année, a une foule d'inconvénients. ”

“ Si l'ennemi tentait un jour de mettre le pied sur le sol de leur territoire, vous verriez les hommes valides de la Tarentaise se lever partout pour le lui disputer et appuyer les troupes qui seraient chargées de le défendre ”

“ Depuis cette époque, la même appréciation a été partagée par tous les généraux qui ont assisté aux manœuvres militaires de la Tarentaise, et notamment par le nouveau commandant du 14e corps d'armée, M. le général Davout, duc d'Auerstaedt (homme d'une autorité non moins considérable soit par ses talents, soit par sa haute situation dans l'armée) .
En effet, la Tarentaise comprend un territoire accidenté , très étendu, coupé par plusieurs vallées qui aboutissent à Moutiers et qui, toutes, ont accès en Italie. ”

“ Aujourd'hui, notre frontière est ouverte de Culoz à Saint-Gervais, et elle le sera de SaintGervais au Petit-Saint-Bernard, si la France ne prend pas toutes les mesures nécessaires pour empêcher l'invasion des vallées de la Tarentaise. Nous ne pouvons pas laisser cette porte ouverte, sans exposer la France aux plus grands dangers. ”

“ La Tarentaise est riche en minerais de toute nature : plomb argentifère, cuivre, fer oligiste, antimoine, etc. Aussi, le jour où les moyens de transport seront rendus faciles, l'industrie métallurgique pourra se développer dans un pays où le combustible, les chutes d'eau comme force motrice et les matières premières lui' assureront un plein succès. ”

“ L'ennemi, qui se serait introduit dans les vallées de la Tarentaise, pourrait facilement tourner les positions de l'armée française et éviter les forts établis à Albertville et dans les vallées de l'Arc et de l'Isère, en dirigeant sa marche sur la HauteSavoie, par Saint-Gervais et Sallanches, à travers les nombreux cols qui y aboutissent depuis la Tarentaise ”

“ La grande abondance du bétail dans la Tarentaise donne une certaine importance à cette industrie, qui trouve l'eau et les écorces sur place. Elle donne lieu à de nombreuses transactions, qui se font dans le pays. Les peaux d'agneaux et de chevreaux alimentent les ganteries de Grenoble.
On peut évaluer l'importance de l'exportation, de ces produits à 500 tonnes. ”

“ En raison du trop grand morcellement des terres dans un pays très accidenté, les frais d'entretien des terres cultivées, ceux de culture et d'exploitation sont excessivement onéreux, et, joints aux lourdes impositions qui les grèvent, ils absorbent souvent, lorsqu'ils ne la dépassent pas, la valeur de leurs produits.
Aussi, voit-on toujours de plus en plus les ha-
bitants de la Tarentaise déserter leurs champs, pour aller chercher ailleurs des moyens d'existence, et la plaie de l'émigration grandit chaque jour. ”

“ Les sulfates et plâtres se trouvent en abondance dans le terrain anthracifère de la Tarentaise.. Ils sont d'une blancheur remarquable et trouveront un facile débouché lorsqu'ils pourront être exportés sans trop grands frais. Deux carrières sont déjà exploitées, depuis quelques années, sur le territoire, de Salins, près de Moùtiers, et donnent lieu à une exportation d'environ 15,000 tonnes par an. ”

“ Cette équitable compensation n'est-elle pas due à ces populations qui contribuent, depuis bien des années, à toutes les charges publiques de la France et ont payé leur très large part des travaux considérables qui se sont faits ailleurs, sans que leur tour de profiter des fonds de la caisse commune ne soit jamais venu ? ”

“ Les fondations de la nouvelle caserne ont été faites, puis le projet a été abandonné, et dès lors, Moutiers a été privé de sa garnison.
Cependant, en cas de guerre; il importe gran-
dement à la sécurité de la France de ne pas laisser envahir cette partie de son territoire.
L'ennemi, qui trouverait facilement à se ravitailler, à nos dépens, dans ce pays riche en
bestiaux et en fourrages, pourrait tenir bien longtemps en échec un corps de l'armée française qui, peut-être, serait alors nécessaire ailleurs. ”

“ D'après une statistique faite depuis quelques années, on peut classer la moyenne des voyageurs actuels sur la route de Moutiers à Albertville comme suit :
1° 100 voyageurs ordinaires par jour, tant par les voitures publiques ou particulières qu'à pied, ce qui représente dans l'année 36,500 20 Baigneurs et touristes 6,000 36 Personnes qui viennent ou vont auxmarchés et foires 32,000 4° Personnes qui traversent le PetitSaint-Bernard pour se rendre au delà de Moutiers !. ”

“ Les baigneurs et les touristes sont donc appelés à fournir un large contingent à la ligne de Moutiers à Albertville.
La Tarentaise est un pays riche en pâturages.
Une de ses grandes ressources consiste dans l'élevage des bestiaux. Elle produit cette belle race bovine, connue sous le nom de race tarine, toujours plus appréciée dans les grands concours régionaux de France. Aussi les trente-deux principales foires qui se tiennent, chaq ue année. ”

“ Les ardoises de Cevins, de la Bàthie, du col de la Magdeleine ont une réputation établie.
Elles sont très recherchées à cause de leur nuance, de leur légèreté et surtout de leur solidité. Elles ne se couvrent pas de mousse ou de lichens. Elles passent pour avoir une durée indéfinie (on voit au musée d'Annecy des ardoi- • ses de Cevins qui proviennent de vieux châteaux et qui, après avoir résisté 25o ans aux injures
de l'air, sont encore aussi fraîches que si l'on venait de les extraire.) ”