François Camus-Mutel

“ On arriverait à une solution telle que tout individu, quelle que fût la classe à laquelle il appartient, serait en cas de revers à l'abri de cette ressource honteuse et dégradante qu'on appelle l'aumône.
Il s'agit donc, pour rendre la sécurité à la société, de former une association générale qui ne sera autre chose qu'une assurance mutuelle contre la misère.
Tout citoyen sera dans l'obligation de coopérer à la formation du fonds de secours, les uns suivant leur fortune, les autres suivant leur travail. ”

“ Pour nous convaincre de la vérité de cette assertion, examinons la position du travailleur, et, pour ne rien exagérer, prenons la moyenne qui lui sera la plus favorable.
Supposons qu'un ouvrier gagne 3 fr. 50 c. par jour et qu'il ait une femme et deux enfants ; certes cet ouvrier peut vivre à son aise et faire même, s'il a de l'ordre, quelques économies. Mais sur douze mois de l'année il travaille neuf mois et a trois mois de chômage forcé. Il sera donc obligé de dépenser en temps de chômage les faibles économies qu'il aura faites pendant le travail ”

“ Nous avons fait nos calculs pour que les versements des ouvriers soient en moyenne de 12 francs par an, tandis qu'il est aujourd'hui de 24 à 30 francs pour ceux qui font partie des associations que nous avons citées comme exemple.
Or, comme les individus qui gagnent leur vie manuellement sont environ au nombre de 10 millions en France, chacun d'eux versant 12 francs par an, nous aurions, par leur seule
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cotisation, un premier fonds annuel de 120 millions.
Les industriels employant des ouvriers devraient contribuer pour 5 centimes par jour de travail et par chaque ouvrier. ”

“ Or il est positif que la crise sociale qui nous menace si vivement aujourd'hui n'a pas une origine toute récente et qu'elle prend sa source dans une situation déjà ancienne. Cette situation était sentie par le gouvernement déchu ; mais une trop grande prospérité lui a fait apporter une mollesse impardonnable dans les remèdes qu'il aurait dû appliquer au mal. ”

“ Eh bien ! sans avoir l'exorbitante prétention de faire descendre sur la terre un bonheur absolu et une paix inaltérable, nous croyons qu'avec un système de conciliation, comme celui que nous proposons , nous arriverons à détruire le germe de guerre sociale qui existe aujourd'hui en prouvant aux masses que cette classe bourgeoise, cette aristocratie financière , qu'on leur signale comme un composé d'égoïstes et d'exploitants, est toute disposée à leur venir en aide. ”

“ Les indemnités de chômage devront être remboursées au moins en partie à l'association lorsque le chômage aura cessé.
Lorsqu'un associé décédera en laissant des enfants en bas âge, ses versements à la caisse sociale profiteront à ces enfants, qui resteront. à la charge de l'association.
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Pour pourvoir au service des différents secours dont il vient d'être parlé, il sera créé au profit de l'association un budget particulier.
Tous les citoyens, sans exception de classe ou de profession, devront y contribuer. ”

“ L'ouvrier qui par suite de son âge ou de ses infirmités ne peut plus travailler, a droit à une pension qui varie de 50 à 150 fr., suivant les versements antérieurs qu'il a faits.
Enfin, l'ouvrier qui a reçu des secours de chômage doit en opérer le remboursement lorsque le chômage a cessé. ”

“ Aujourd'hui l'industrie n'a aucune donnée certaine sur laquelle elle puisse s'appuyer, aucun renseignement qui fasse connaître quelle est la partie qui excède sa fabrication, ou celle qui ne fournit pas assez. Lorsque les conseils industriels seront en activité, les capitaux pourront s'engager dans l'industrie avec plus de confiance et de sécurité, en connaissant la situation vraie de chaque fabrication. Ces conseils seront donc évidemment d'une grande moralité et la source d'une prospérité nouvelle.
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Les salaires seront libres et débattus de gré à gré entre les ouvriers et les patrons. ”

“ Les causes de leurs souffrances sont cellesci la maladie, le chômage et la vieillesse.
Leurs moyens d'y remédier sont des caisses de secours mutuels.
C'est donc ce moyen qu'il s'agit tout simplement d'employer, en l'exploitant sur de meilleures bases et sur une plus grande échelle. Toute la question est là, elle résume le socialisme; ce qui est en dehors n'est que rêverie et tombera de soi-même.
Nous venons de dire que les ouvriers avaient
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fondé entre eux des caisses de secours mutuels; il faut connaître quelle est la constitution de ces associations. ”

“ Il résulte de là un profond dégoût : l'atelier, qui fournit à peine aux besoins journaliers, est pris en aversion ; le patron est considéré comme un exploitant, et là société, qui en apparence ne fait rien pour améliorer un pareil état de choses, est en butté aux calomniés et devient l'objet d'une haine mortelle. Cependant cette société s'impose d'immenses sacrifices, et s'il ne lui en est pas tenu compte ”

“ En présence des résultats obtenus par ces associations particulières, alimentées par une seule source, la cotisation des ouvriers, nous n'hésitons pas à dire qu'une association générale à laquelle contribueraient les citoyens
de tout ordre et de tout état, pourrait rendre d'immenses services et répondre aux besoins réels des classes laborieuses. ”

“ En effet, on peut dire sans exagération qu'il y a en France depuis la révolution de février plus de 4 millions d'individus qui ne peuvent pas gagner leur vie. par suite de la suspension dés affaires ; il n'y à donc rien d'exagéré non plus à porter les secours donnés à chaque individu à 25 centimes par jour, ce qui donne une dépense de 1 million par jour, soit 365 millions par an. ”

“ L'intrigue ou l'esprit de désordre seraient alors leur seul mobile, et ils ne pourraient plus exploiter au profit de l'émeute cette misère qui, aujourd'hui, n'est que trop réelle et qui porte tant de gens égarés au désespoir et au crime.
Nous disions plus haut que le peuple aurait un intérêt direct à la conservation de l'ordre social; supposons, en effet, que notre projet soit mis à exécution, et que l'association proposée soit mise en oeuvre ”

“ Les autres sont moins puissantes et moins considérables, quoique établies sur des bases analogues. Prenons pour exemple ces associations.
Elles ont créé des caisses de secours qui, dans le principe, n'avaient d'autre but que de venir en aide aux malades, aux vieillards, aux infirmes et aux hommes sans ouvrage. ”

“ Toutes les fonctions de l'administration seront purement honorifiques, à l'exception de celles qui seront remplies par des ouvriers. Ceux-ci auront pour chaque jour consacré au service de l'association une rétribution égale à leur salaire habituel.
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Les industriels qui auront besoin d'ouvriers, les ouvriers qui auront besoin d'ouvrage, devront adresser leurs demandes respectives aux conseils d'administration. ”

“ Les ouvriers qui seront dirigés par l'association d'un point du territoire sur un autre pour y trouver de l'ouvrage, pourront, s'il y a lieu, recevoir une indemnité de route.
Nota. Cette mesure est d'une grande importance pour éviter sur un même point l'agglomération d'hommes inoccupés. II arrive fort souvent aujourd'hui que des industriels manquent des liras qui leur sont nécessaires, lorsque pourtant beaucoup des ouvriers qu'ils pourraient occuper sont sans ouvrage. ”

“ Cette-moyenne donne 1 p. 100 pour les malades, 2 p. 100 pour les vieillards à secourir, 3 p. 100 pour les ouvriers en chômage. En prenant ces bases pour opérer sur 10 millions de travailleurs, nous arrivons aux résultats suivants :
1 malade sur 100 donne 100,000 individus sur 10 millions; ils occasionnent une dépense de 2 fr. par jour par chaque individu, soit par an. ... 73,000,000
2 vieillards sur 100 donnent 200,000 individus qui, à 1 fr. par jour, donnent une dépense
annuelle de 73,000,000
3 individus en chômage sur 100 font 300,000 individus qui, à 2 fr. ”

“ Les travailleurs proportionnellement à leurs salaires.
Des lois de finances spéciales établiront ces différents impôts et leur mode de perception.
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Le budget de l'association sera dépensé tous les ans, sauf l'exception suivante : un cinquième de ce budget sera annuellement mis en réserve pour les cas extraordinaires. Cette réserve sera placée en valeurs de crédit, telles que rentes sur l'État, bons du trésor, actions de la banque, obligations des villes, etc.
Le capital de réserve ne pourra pas dépasser le chiffre d'un milliard. ”

“ Cependant, en cas de contestation , les salaires seront fixés par des syndicats qui devront être organisés dans chaque corporation. Ces syndicats devront, en outre, fixer le minimum des salaires qui seront accordés aux ouvriers les plus faibles et les moins capables. ”