François-Xavier Redon

“ Peu d'hommes ont eu, autant que lui, l'intelligence et l'amour de l'Eucharistie. Pen d'hommes ont consacré tant de veilles et de travaux à propager, à faire fleurir son culte et y ont si bien réussi. Puisse donc cet hommage que nous lui rendons, assurer sa protection à tous les membres du Congrès qui sont les héritiers de son zèle, les continuateurs de son œuvre, et aider à l'heureux succès de leurs travaux pour la plus grande gloire du Très-Saint Sacrement ! ”

“ Il aurait voulu avoir des millions de cœurs pour reconnaître l'amour de Jésus-Christ dans l'Eucharistie, et des millions de corps pour lui faire assidûment la cour dans les Eglises ; il n'a fondé les Religieuses et les confréries de l'adoration perpétuelle du S. Sacrement que pour susciter des multitudes d'adorateurs et d'adoratrices fidèles à réparer continuellement, jour et nuit, les injures que l'on fait à notre divin Sauveur, et à suppléer par un amour qui ne serait jamais interrompu, au défaut d'amour de tant d'hommes et même de tant de chrétiens. ”

“ Ces paroles sont comme une histoire prophétique et abrégée des Religieuses du P. Antoine. Les statuts déjà autorisés par l'ordinaire reçurent en 1660 l'approbation du S. Pontife. Durant les 17 ans de vie que le saint passa encore a la tête de sa nouvelle famille, il la forma à l'esprit de son ordre, veillant sur elle avec une sollicitude maternelle, dirigeant ses premiers pas, l'aidant à triompher des premières épreuves, la réchauffant de son amour, l'éclairant de ses lumières dans de nombreuses lettres (1) que le couvent de Marseille conserve de nos jours comme son plus précieux trésor. ”

“ La supérieure, la Révérende mère de La Fare, fut emprisonnée au Pont-S.-Esprit, et les autres religieuses furent dispersées.
La révolution s'efforçait ainsi d'atteindre son but satanique, qui est de renverser l'Eglise, en ruinant les institutions qu'elle a établies; mais Dieu tout puissant et miséricordieux a fait échouer ces complots; il a fait multiplier et étendre les œuvres que l'on s'acharnait à détruire. ”

“ Ce qui est le strict nécessaire pour les autres est pour lui un luxe, une superfluité. Les premiers éléments de la vie de l'homme, a dit le Sage, c'est l'eau, le pain, le vêtement, la maison. Or, ces conditions élémentaires de la vie, le P. Antoine n'en a point souci dans ses prédications; il n'a d'eau que celle des fossés, de pain que celui qu'on lui donne; quant aux vêtements, il préfère les plus usés; enfin sa maison, c'est l'église (1) . ”

“ Avignon, qui avait eu les prémices de son apostolat, eut le privilège d'avoir son dernier carême, dans la paroisse S. Agricol. Il ne fallut rien moins qu'un ordre de Rome pour triompher de son humilité qui lui faisait dire: je ne suis bon qu'à prêcher les villages.
Son carême donna un démenti à cette parole ; quel succès! et ce qui vaut mieux, quels fruits merveilleux ! Le vice-légat et Mgr l'archevêque vinrent souvent entendre le saint missionnaire. ”

“ Nous continuons modestement son œuvre; et quand nous aurons pleinement réalisé toutes ses grandes idées et ses sublimes conceptions, alors nous aurons fait de la terre comme un vaste temple où tous les chrétiens unis dans un seul cœur et une seule âme, se consumeront de prières et d'amour pour la sainte Eucharistie.
(1) De là est né le Tiers-Ordre qui en honneur, bien avant la révolution, s'est rétabli, en 18-24, dans toutes les maisons de l'Institut. ”

“ Inspirée par Dieu, qui lui avait montré dans une vision ses futures religieuses sous l'image d'une corbeille de fleurs des plus odorantes et des plus belles, humblement commencée en J 639, cette œuvre, après bien des tribulations qui la consolidèrent, reçut son couronnement vingt ans après, le jour où Mgr du Puget, évêque de Marseille, donna le saint habit aux trois premières religieuses et leur accorda le privilége de conserver la réserve dans la chapelle. ”

“ Il allait, célébrant tous les jours le S. Sacrifice, visitant les églises, qu'il rencontrait sur les chemins, s'imposant parfois de longs détours pour se donner cette consolation ; c'était comme une douce halte qu'il faisait pour réparer ses forces épuisées, et plus d'une fois il s'oublia sur les marches de l'autel dans une extase séraphique.
Ainsi, d'église en église, il arrive jusqu'à Rome. Le P. Général
l'accueille comme un enfant de prédilection, approuve pleinement sa réforme ”

“ Il n'est pas jusqu'à leur robe où elle doit briller ; gravée sur un écusson en argent, elles la portent comme un sceau à l'endroit du coeur, à titre d'épouses de Jésus-Christ qu'elles aiment uniquement, et sur le bras droit à titre de servantes, trop heureuses de se dévouer pour un tel maître. ”

“ Et comme l'amour ne dit jamais : c'est assez, elles doivent chercher a propager, à faire fleurir au dehors cette dévotion, à gagner des âmes adoratrices, en s'associant les personnes pieuses du monde qui, se succédant deux à deux devant le S. Sacrement, lui rendront le même culte d'honneur que dans le cloître. ”

“ Que le ciel et la terre vous adorent ; que toutes les nations à l'envi publient votre gloire ; que tous les peuples soient témoins des prodiges de votre amour ; que tous les cœurs vous soient soumis ! ”

“ Et faut-il que ce soit sur le trône même de votre amour que les hommes vous méprisent et vous outragent plus sensiblement ? 0 cieux, frémissez de douleur, et vous, hommes terrestres et aveugles, qui ne connaissez pas celui que vous avez au milieu de vous, rougissez et soyez saisis d'étonnement! Pour moi, ô mon Sauveur et mon Dieu, je me jette à vos pieds, le cœur percé de douleurs, pour réparer les outrages que je vous ai faits ; pour déplorer l'indifférence de tant de chrétiens qui vous oublient ”

“ L'âne, c'est son corps qu'il traite plus durement qu'une bête de somme.
Messieurs, rien n'est grand, rien n'est puissant et fécond comme le sacrifice. Ne vous étonnez pas que le P. Antoine s'immolant chaque jour avec Notre-Seigneur Jésus-Christ, confondant ses sueurs, ses larmes, ses travaux, son sang avec le sang d'un Dieu, ait réussi à donner à son œuvre un aussi magnifique développement.
Avant ses grandes épreuves, il possédait trois maisons: Lagnes, le Thor, Marseille. Il avait déjà repris le Thor (1) ; mais il ne chercha pas à revenir à Lagnes (2) , ni à Marseille ”

“ Mais voici, mes chères filles, qui suppléeront à mon impuissance ; elles ne s'éloigneront jamais des marches de votre autel; elles vous adorent nuit et jour dans vos tabernacles, elles vous aimeront sans relâche et vous loueront humblement dans tous les siècles. ”

“ La communauté de Marseille prospéra et fonda en 1725 une maison de son ordre à Bollène. Sur la demande du curé de cette paroisse, qui faisait alors partie du diocèse de S. Paul-trois-Chateaux, quelques religieuses, envoyées par Mgr de Belzunce, vinrent y établir un couvent de Sacramentines, qui joignirent à la pratique de l'adoration
perpétuelle, l'éducation des jeunes filles. ”

“ Cette réforme portait sur deux points, la plus étroite pauvreté et l'adoration perpétuelle du S. Sacrement.
A force de contempler la pauvreté de son Dieu dans l'hostie, où il ne possède qu'un vêtement d'emprunt, (car les accidents que nous voyons en lui ne lui appartiennent pas, ce sont les apparences du pain et du vin) , notre saint se trouvait relativement riche et il en rougissait. Le couvent d'Avignon, comme les autres couvents, possédait des rentes ou des fonds de terre dont le revenu servait a l'entretien des frères. ”

“ Et ainsi poussée en sens contraire, cette âme flottante et irrésolue, prête à mourir plutôt que d'offenser Dieu, craint de lui déplaire quoi qu'elle fasse, dans la résistance comme dans la soumission. ”

“ Les Sœurs du S. Sacrement exercent leur salutaire influence par leurs exercices de l'adoration perpétuelle et les vertus qu'elles pratiquent. A chaque heure du jour et de la nuit, la cloche de leur monastère, sonne trois coups, pour indiquer qu'une nouvelle adoratrice vient prendre sa place devant le tabernacle, et qu'il faut s'unir à elle pour adorer le roi Jésus. Elles offrent aussi à tous les fidèles un moyen de sTassocier à elles, pour participer à leurs œuvres et à leurs mérites. ”

“ Des voix contraires se font entendre, et parfois il ne sait pas démêler celle qui vient de Dieu ; l'une dit: il vaut mieux obéir à Dieu qu'aux hommes; l'autre dit: les hommes sont souvent l'expression de la volonté de Dieu. L'humilité l'attire par ses charmes et lui crie : soumets-toi. ”

“ Celles qui restèrent dans leur patrie, eurent bien des peines à endurer, mais la plus dure, ce fut de ne plus pouvoir faire l'adoration. « 0 mon Dieu !
s'écriait une d'entre elles, un peu d'adoration et puis mourir. »
Comme si la vie n'était supportable pour elle, qu'autant qu'elle pouvait l'employer à adorer Jésus dans le sacrement de son amour.
Plusieurs furent incarcérées et sur le point de monter sur l'écha.faud. Plus de la moitié des sœurs du couvent de Bollène furent saisies et transférées à Orange, où on les mit en prison avec d'autres religieuses des monastères voisins. ”

“ Ajoutez a cela les labeurs d'un ministère incessant et vous comprendrez qu'il fallut renoncer, non sans un profond chagrin, à l'adoration perpétuelle qui devenait impossible.
Ce fut pour y suppléer que notre saint établit à Marseille un ordre de religieuses dont le culte de l'Eucharistie serait l'objet propre, direct, exclusif; et la Providence a voulu que cet institut, secondaire dans la pensée du fondateur, survive au premier et devienne son œuvre principale.
L'esprit de l'ordre s'affirmc, se résume dans son nom : les Religieuses du S. Sacrement. Ce titre est à lui seul tout un programme ”

“ Le général lui commanda sur le champ d'abandonner cette pratique, grosse de dangers pour l'avenir de l'ordre; et, comme le P. Antoine résistait, s'appuyant sur la bulle du vice-légat et en appelant au Pape, dernier juge ecclésiatique, le général retira sa protection, et tout l'édifice croula. ”

“ Indulgence de sept ans et autant de quarantaines aux Fidèles associés, qui visiteront dévotement l'église desdiles Religieuses, les fêtes de Noël, de la Nativité de la sainte Vierge et de tous les Saints.
7. Indulgence de sept ans et autant de quarantaines le jour de la Fête-Dieu et chaque jour de son Octave, le Jeudi-Saint, en visitant une des églises où se trouve la réserve du saint Sacrement.
8. Indulgence de soixante jours aux Associés toutes les fois qu'ils entendront la Messe dans l'église desdites Religieuses, et assisteront aux autres Offices qui s'y récitent et qui s'y célèbrent ”

“ Le P. Antoine Lequieu ne fut pas un des moins illustres. 11 naquit à Paris d'une famille honorable et vertueuse, le 17 févier 1601.
Après une jeunesse exemplaire et de brillantes études à l'Université, il entrait dans l'ordre des Dominicains, subissait victorieusement les épreuves de noviciat et était élevé à la dignité de prêtre. Il n'avait que 50 ans, lorsque ses supérieurs l'envoyèrent au couvent d'Avignon, en qualité de maître des novices; dès lors sa vie nous appartenait.
Ce n'est pas sans un dessein particulier que la Providence l'appe-
lait dans nos murs. ”

“ En constatant dans ce Congrès la rapide extension que prennent partout dans l'Eglise les œuvres eucharistiques, vous devez avoir la confiance que l'Institution des sœurs du S. Sacrement sera de plus en plus florissante et qu'elle contribuera à la diffusion de l'adoration perpétuelle, par le nombre et la ferveur de ses religieuses et par le développement des confréries quj leur sont affiliées. ”

“ Elles ont un registre où elles inscrivent les noms de leurs élèves, des personnes qui, connaissant l'œuvre, demandent elles-mêmes leur inscription, et des associées recrutées par les amies de Jésus-Eucharistie, fidèles à remplir ainsi leurs fonctions de zélatrices.
Madame la supérieure du S. Sacrement, à Bollène, écrivait le 50 août 1882: « L'association des personnes agrégées à notre commu» nauté est depuis très-longtemps établie dans notre couvent. Nous »y tenons un registre sur lequel nous inscrivons le nom de nos associés. ”

“ Le Père Antoine commença l'œuvre de ses religieuses adoratrices en 1639 ; ce fut seulement en 1651, que la mère Mecthilde s'occupa d'établir à Paris l'adoration perpétuelle, chez les Bénédictines qui existaient déjà depuis longtemps.
(3) Pour être admise chez les Sacramentines, il faut avoir de l'attrait pour tou ce qui concerne le culte de la sainte Eucharistie, et surtout pouvoir faire l'adora tion nocturne. ̃
vous concevez les mêmes assurances. ”

“ Il y aurait ainsi un grand nombre de fidèles qui participeraient aux bonnes œuvres et aux prières des Religieuses Sacramentines , et gagneraient de précieuses indulgences, toutes les fois qu'ils feraient un acte de piété envers la Ste Eucharistie ou de charité envers les vivants et les morts. ”

“ Les Religieuses qui, à cause de leur clôture, ne peuvent visiter ladite église, pourront gagner toutes les susdites Indulgences en visitant l'église de leur monastère.
Le registre des affiliés au couvent de Carpentras commence en 1825 et contient environ 400 inscriptions, celui des affiliés au couvent d'Avignon commencé le 12 juin 1824, contient plus de 2000 noms. On y voit inscrit un des premiers, le 22 juin 1821, M. AnneMarie-Joseph-Cxabriel-Jean Jacques de Latour Vidaud, pour faire son adoration la 5me férie de la semaine sainte, à. ; l'heure n'est pas fixée ”