“ L'ennemi surpris, mais sans se troubler, reforme son monde : il nous riposte avec vingt et une pièces, dont deux batteries de position, envoie de nombreuses petites colonnes à l'attaque du plateau, tout en se remettant en marche sur Dijon avec le gros de ses forces, son convoi en tête. Le feu de ses batteries,
quoique bien dirigé, ne produit que peu d'effet, tandis que les obus percutants de notre excellente batterie Armstrong tombent fréquemment en plein dans les colonnes allemandes et y causent de grands ravages. ”

“ Vers deux heures, le brave colonel Celler, qui fait des prodiges de valeur, tombe frappé mortellement. Les munitions s'épuisent; les hommes n'ont plus à leur disposition que celles qu'ils ramassent sur les morts et les blessés. Le commandant Clot, sachant qu'il existe deux caissons de cartouches -en réserve au parc d'artillerie, les fait, à plusieurs reprises, demander en vain au général Cremer, qui est, lui, resté en ville. ”

“ Dans cette escarmouche, le 3e bataillon a un capitaine grièvement blessé, un légionnaire tué et plusieurs blessés.
Les trois bataillons de la lre Légion restent en position afin de défendre le défilé de Sainte-Marie. Pour gagner du temps et permettre de prendre les dernières dispositions, les avant-postes ont la consigne, si l'ennemi se présente, de l'informer qu'il a été signé un armistice, que le général entend l'observer fidèlement, mais qu'il est résolu à défendre ses positions à outrance si l'ennemi ne veut pas le reconnaître de son côté. ”

“ La lre Légion du Rhône, avec sa batterie d'artillerie, suit la vallée de l'Ouche et passe à Pont-de-l'Onche, Crugey, etc., ayant à sa gauche, sur la route de Paimblanc, la 2e Légion, un bataillon de mobiles de la Gironde (commandant Carayon-Latour) et quelques francs-tireurs du Gard, avec deux canons de montagne.
La lre Légion débouche à sept heures du matin au pied de Châteauneuf, dont elle gravit rapidement la hauteur. L'ennemi, déjà engagé dans le défilé, est pris en flanc. Le combat s'engage. ”

“ Ce n'est que vers neuf heures que la 2e Légion se décide enfin à déployer quelques compagnies -en tirailleurs, dans la direction de Vandenesse. Ces
compagnies, appuyées par deux petits canons de montagne des francs-tireurs du Gard, ouvrent malheureusement leur feu à une trop grande distance contre les Allemands, encore réunis autour du village de Vandenesse ; elles ne font que les poursuivre de loin dans leur retraite et ramasser leurs blessés et leurs traînards. ”

“ A huit heures du matin, la 3e division, qui aurait dû partir à sept heures, se met enfin en marche, mais bientôt les colonnes de droite et de gauche s'arrêtent et font de nouveau perdre un temps précieux, près d'une heure.
Vers neuf heures, l'avant-garde signale l'ennemi et engage avec lui un feu de tirailleurs. Le colonel Valentin, impatienté de tant de retards, reporte sa colonne en avant et se décide à attaquer immédiatement ; il déploie sa colonne, et les bataillons de la lre Légion prennent la tête des trois colonnes
d'attaque. ”

“ Depuis le 13, l'ennemi, sous prétexte, de faire des vivres, pousse de fortes reconnaissances sur Gevrey, Saint-Bernard, Saint-Nicolas, etc., avec le but évident de se faire poursuivre, de nous éloigner de Nuits et.de nous attirer dans la plaine, pendant qu'un beau jour, dans une attaque sérieuse, il essaiera de nous couper de notre ligne de retraite, de nous tourner par les hauteurs de Chaux et de Goncœur, faiblement occupées, et qui sont nos véritables positions défensives. ”

“ L'aspect de cette troupe improvisée, de ces premiers bataillons de la milice républicaine, prêts à se porter à la rencontre de l'ennemi, est beau, imposant, et fait concevoir les meilleures espérances à la population, venue en foule pour lui faire ses adieux, pour lui affirmer ses sympathies et fortifier les âmes par ses encouragements. ”

“ M. Guyot le poursuit avec ses hommes qui s'établissent derrière les berges de la rivière, et, par un feu de tirailleurs, lui font éprouver des pertes assez sérieuses. L'ennemi s'en venge en envoyant quelques obus sur le village de Losne dont une maison est incendiée. De notre côté, nous avons un homme fait prisonnier.
Le 20, le commadant Clot, parti en reconnaissance, à la tête de son détachement, dans la direction de Saint-Jean de Losne, apprend qu'un corps de trois
ou quatre centc deux canons, a passé
la rivière et s'avance sur Dôle. ”

“ Ce bataillon rejoint la Légion dans la soirée.
Le 10, la Légion entière va prendre position sur le plateau de Secenans, où elle reste jusqu'au 11 au soir.
Dans la soirée du 10, elle a une escarmouche avec un poste de cavalerie allemande, dans le bois, derrière le village de Grange-la-Ville. L'ennemi fuit en toute hâte, nous abandonnant un mort.
Le 11, la Légion est relevée, sur cette position, par le 89e provisoire, et reprend son cantonnement à Crevans. Le 12, elle fait une reconnaissance sans résultat sur Saulnot. ”

“ Le commandant Valentin fait soumettre ces observations au général par le colonel Celler, mais, comme à Châteauneuf, il n'est pas écouté ; sans prendre aucune mesure pour faciliter la défense en cas d'attaque ou de surprise, on continue à courir après les patrouilles ennemies, après quelques uhlans, chaque
fois qu'ils s'avancent dans une direction quelconque, et, dans la journée du 18, la tactique de l'ennemi prévue par le commandant de la pe Légion est sur le point de réussir. ”

“ Vers deux heures de l'après-midi, l'ennemi se présente dans le défilé, devant Vaux. Les troupes du 15e corps abandonnent en désordre leurs positions et le village, mais sans entraîner avec elles le 3e bataillon de la lre légion, qui s'y trouve également placé. Ce bataillon engage un petit combat avec l'ennemi et se replie lentement et en ordre sur le gros de la Légion, à Sainte-Marie. L'ennemi reste à Vaux sans poursuivre. ”

“ Il en informe le général de Busserolle et lui expose que, par suite de la retraite de la lre division, l'occupation des défilés, placés en avant de Vellerot, et qu'on peut facilement tourner, devient inutile sinon dangereuse. Dans la journée du 25, la Légion reçoit l'ordre de se tenir prête à quitter Vellerot, au premier moment, pour se rendre à Pierrefontaine, par Sancey, et, après plusieurs ordres et contre-ordres, elle quitte enfin Vellerot le 26, à six heures du matin, en même temps que la batterie de montagne et le bataillon de la 2e Légion. ”

“ Ce plateau, 'boisé sur une distance de trois kilomètres à partir du village, forme avec les collines qui lui font face, au Nord, un étroit défilé jusqu'à Sombernon, et constitue une des plus belles positions qu'une armée puisse désirer, soit pour s'opposer au passage d'un ennemi qui voudrait se - rendre d'Autun à Dijon, soit pour le prendre en flanc une fois qu'il se serait engagé dans le défilé. ”

“ L'ennemi s'avance toujours. Vers trois heures et demie, il déploie tout à coup ses colonnes à moins de cent pas de la ligne du chemin de fer. Notre feu a presque cessé. Le commandant Clot ordonne des feux de peloton, mais officiers et soldats répondent avec désespoir : « - Nous n'avons plus de cartouches ! » ”

“ Les Allemands gagnent le bord de la tranchée,"fusillent nos légionnaires pour ainsi dire à bout portant. Le commandant Clot, menacé aussi par sa gauche, se décide enfin à la retraite. Elle s'effectue, protégée par les quelques hommes qui ont encore des cartouches et qui parfois luttent corps à corps avec les tirailleurs ennemis. Le 1er bataillon, dont l'adjudant-major et plusieurs officiers viennent d'être tués, suit le mouvement. Un peu plus tard, le commandant Clot, blessé lui aussi, est contraint de se retirer du combat. ”

“ On a la presque certitude de ne plus le rencontrer et de faire une course vaine, ou, s'il vient à nous y attendre, c'est qu'il sera en force, qu'il aura pris de , bonnes positions, dont il faudra le déloger et, avec des troupes à peine formées, ce sera s'exposer à un échec à peu près certain, chose qu'il faut éviter à tout prix dans un premier engagement ”

“ La lre Légion était suivie immédiatement par : 1° Les. francs-tireurs de Bourras qui ne font que passer à Bligny et se dirigent sur Ivry ; 2° La 2e Légion du Rhône, qui s'arrête à Lusigny ; 3° Un bataillon de mobiles de la Gironde. ”

“ Les forces ennemies se composaient d'une forte brigade badoise, sous les ordres du général Keller, six à sept mille hommes : 5e régiment de grenadiers badois, colonel Saxe; 6e - - - colonel Bauer ; 5e — de dragons ; 3 batteries d'artillerie, dont deux de position.
Leurs pertes dans la journée peuvent être évaluées à environ cinq cents hommes hors de combat, dont une centaine de prisonniers. Le champ de bataille reste semé de cadavres.
De notre côté, la l J"e Légion du Rhône, à vrai dire, la seule sérieusement engagée, a : '5 hommes tués : 1 -
4 officiers blessés
- 21 légionnaires blessés ”

“ Clot et Vène, chez le colonel Celler et le prie de vouloir bien soumettre au général Cremer les observations suivantes : 1° L'ennemi, battu à Autun, est en retraite. Parti de Dijon, il doit chercher à y rentrer le plus tôt possible pour se replier sur le gros de l'armée ”