“ C'est dans ces conditions que le 3° Bataillon reçoit l'attaque de forces importantes.
Les passerelles sont détruites par l'artillerie; aucun repli possible. Il ne reste plus aux tirailleurs qu'à vendre chèrement leur vie. Une lutte farouche s'engage dans les tranchées et sur le sol qui n'est qu'un lac de boue. Lorsque le jour gris et sale se leva, il ne restait plus sur l'immense plaine que des cadavres. Le 5° Bataillon avait vécu.
Son chef, le Commandant Bret, le capitaine Monin, le sous-lieutenant Le Friec avaient été tué, la plupart des autres officiers blessés. ”

“ La marche est si pénible que ce bataillon met toute une nuit pour franchir les 2 km. qui séparent sa position d'attente de sa position de combat. Ce n'est qu'au petit jour que la relève est terminée. L'ennemi auquel ces mouvements n'ont pas échappé redouble ses attaques. ”

“ A 11 heures 39, par une matinée très brumeuse, facilitant la surprise, l'assaut est déclenché, après une contrepréparation allemande assez violente, mais peu meurtrière en raison du dispositif qui avait été porté en grande partie en avant de la zone du barrage ennemi.
Toute la ligne a jailli comme un seul homme hors des tranchées de départ; les compagnies marchent comme à la manœuvre; certains indigènes enthousiasmés par le spectacle font la fantasia en avant des premières vagues. ”

“ Mais, vers 17 heures, la situation devient critique : les 35° et 36° Divisions qui sont à drotie et à gauche de la 76° Brigade s'étant repliées, nos bataillons pris d'enfilade sont fortement éprouvés. Les 4° et 5° bataillons ont des pertes lourdes; les deux chefs de bataillons sont hors de combat; presque toutes les sections sont privées de leurs chefs qui ont entraîné magnifiquement leurs tirailleurs.
Tout mouvement en avant est désormais impossible; la rafale est tellement intense que la relève des blessés ne peut avoir lieu qu'au prix des plus grands sacrifices. ”

“ Les attaques et les contre-attaques se succèdent sans arrêt sur ce terrain qui n'offrait au début d'autre abri que des meules de paille. Les vides se font nombreux dans les bataillons.
Des tranchées, des boyaux sont creusés, la nuit; c'est le commencement de la stabilisation sur ce front, qui est organisé en « secteurs », et où, pour la première fois, de courtes périodes de repos sont possibles dans des cantonnements dits « de rafraîchissement », comme Serval et Merval, où le régiment peut se réorganiser et recevoir ses premiers renforts, le 3 octobre. ”

“ L'ennemi subit des pertes sanglantes et recule. Au soir du 29 août, la situation devant le front de la 38° D. I. à
cheval sur l'Oise est complètement rétablie; sur les hauteurs dominant la rive droite de l'Oise, zouaves et tirailleurs de la 750 Brigade, vainqueurs de la journée, organisent fébrilement le terrain.
Mais l'ennemi, à gauche, a pu forcer la résistance de nos arrières-gardes et gagne du terrain en hâte, cherchant à
venir à bout, par un enveloppement, de la victorieuse résistance qu'il a éprouvée devant Ribemont. ”

“ Paissy, la ferme de Paissy, Pargnan, Cussy, Geny, Jumigny, Vassogne, sont violemment bombardés chaque jour dès l'aube. On a l'impression que l'ennemi s'est ressaisi, qu'il a reçu des renforts en hommes, en canons, en munitions, et qu'il veut à tout prix arrêter la poursuite et nous interdire la possession du Chemindes-Dames. L'aviation ennemie devient plus active; elle survole les cantonnements pour surveiller les mouvements de troupe et régler le tir de l'artillerie. ”

“ Pour intéresser tes enfants et toi-même à la plus obscure relève, il te suffira, vieux brave désormais au repos, de fermer les yeux et de revoir sur le ciel incendié de jadis, les silhouettes ployées de tes camarades, les réseaux déchiquetés et les ruines blanches dans la nuit inquiète et tant de souffrances qui marchaient avec toi 1 Tu évoqueras plus facilement encore les heures d'attaque et les suprêmes défenses. ”

“ La Bataille de Verdun sur la Rive Droite de la Meuse AOUT-OCTOBRE 1916
Le 4 août, pour la troisième fois, le régiment va prendre part à la Bataille de Verdun, mais, sur la rive droite de la Meuse, dans un nouveau secteur.
Il est transporté en convoi-auto jusqu'au Bois La Ville et, de là, poussé à la citadelle de Verdun, point de ralliement des unités « montantes » et « descendantes » du secteur. ”

“ Prises de secteur, relève, montée en ligne, combats qui portent des noms modestes ou inconnus, ne sembleront-ils pas à ces âmes naïves, tenir trop de place dans les années de la Grande Guerre, et auréoler ton front d'une gloire trop médiocre ? ”

“ Le 9 juin, la lutte atteint son paroxysme : les 2° et 4" Bataillons en première ligne ont à subir quatre attaques précédées de bombardements d'une violence inouie et qui bouleversent de fond en comble le sol qui n'est plus qu'une succession de trous d'obus juxtaposés.
Les quatre attaques sont magnifiquement repoussées; rien ne peut altérer l'admirable tenue des troupes dont l'abnégation et l'héroïsme imposera la victoire. ”

“ Le 8, à dix heures, l'attaque est reprise en liaison avec le Bataillon Pidaut.
Le 11 et le 12, le 4° Bataillon et la 17° Cie du 50 Bataillon, dans les combats où l'héroïsme et le mépris de la mort ne peuvent être dépassés, continuent leur progression.
Le 13 et le 14, l'ennemi prononce une attaque à la grenade : c'est le corps à corps! Galvanisés par leurs
chefs de section, debout sur les bords de ces immenses cratères, les tirailleurs repoussent ces attaques sous des feux de barrage continuels et peuvent encore progresser de quelques mètres. ”

“ Aussi, lorsque le 21 octobre le régiment est embarqué à destination de Verdun, est-il rompu à la manœuvre et absolument prêt à remplir son rôle.
Le régiment monte en ligne le 22 octobre.
Tous savent le but de la prochaine bataille : Desserrer le cercle de fer que les Allemands forment autour de Verdun.
La 38* D. I. a une mission glorieuse à remplir : reprendre le fort de Douaumont et ses abords que les Allemands ont baptisé la « Pierre angulaire de Verdun ».
La confiance dans le succès est générale. Les troupes sont superbes d'allant et d'audace. ”

“ C'est alors qu'on vit apparaître journellement dans le secteur et aux mêmes heures un avion ennemi, baptisé par les homme; du nom sonore de « Fantomas » et qui excitait la plus grande curiosité, malgré le danger de son voisinage.
L'aviateur descendait, en effet, aussi près que possible des lignes, rasait les routes et les tranchées et, après avoir guetté si proie, déclenchait un tir de mitrailleuses meurtrier presque à bout portant sur nos tirailleurs.
De part et d'autre une série d'actions locales accompagnées de bombardements par obus de gros calibre et d'o-
bus à gaz sont déclenchées. ”

“ Le 19 novembre, M. le Médecin-Major de 1° classe Mendy, Médecin-Chef du régiment, était fait chevalier de la Légion d'honneur au cours d'une imposante prise d'armes et d'une revue passée à Coxyde-Bains par le Général Helly d'Oisel.
L'année 1915 s'acheva sans autre incident notable. Dans ces dunes du bord de la Mer du Nord qui, par les belles journées,rappelaient leur pays, les tirailleurs conservèrent un moral excellent que l'inauguration du « régime des permissions de détente » ne fit qu'accroître. ”

“ Les organisations en cours d'exécution sont retournées, et noyées sous un déluge de fer; les pertes sont très lourdes, mais le moral de nos hommes ne faiblit pas. Le 27, après avoir perdu plus de 50 de l'effectif, les bataillons ne manifestent aucune défaillance. Bien au contraire, certains tirailleurs, montés sur le parapet, interpellent l'ennemi qui se tient coi, et le défient au combat.
Mais les rangs s'éclaircissent toujours, le Commandant Bureau est grièvement blessé. La pluie se met de la partie.
Le terrain de combat n'est plus qu'un vaste cloaque. ”

“ Le 4 septembre au matin, Salency est enlevé par la 60 Compagnie, énergiquement commandée par le capitaine Barraud. L'ennemi, complètement, démoralisé par ces assauts incessants, lâche pied et se replie vivement vers l'Est. Malgré leurs fatigues, les tirailleurs, excités, entament la poursuite. A 13 heures, les 5° et 7° Compagnies ont dépassé le village de Babœuf, objectif extrême assigné au régiment. ”

“ Au cours de la nuit, l'ennemi est harcelé sans arrêt par nos patrouilles, et le 31 août, à 6 heures, l'attaque générale est reprise. L'ennemi se replie vivement. Le Bataillon Deranque aborde Carlepont qui est traversé sans coup férir. Des indices nombreux prouvent que l'ennemi vient à peine de le quitter. Il a abandonné une grande quantité d'armes et de munitions. La poursuite commence, rapide, par les deux bataillons de tête qui connaissent admirablement la région où ils se sont battus le mois précédent. ”

“ L'ennemi, solidement retranché dans ce secteur où il a accumulé les moyens de défense les plus perfectionnés, attend cette attaque et démasque à la dernière minute une artillerie passante qui broye les assaillants et empêche toute avance.
C'est sous cette pénible impression que se passe la journée du 17; dans la soirée une tâche très lourde in-
combe au régiment qui doit aller relever, en plein combat et en pleine nuit, des éléments du 53° R. I. colonial et du 144° R. I.
Le secteur, bouleversé par les obus de gros calibres, est complètement méconnaissable ”

“ Les éléments du 5° Bataillon progressent pied à pied, dans l'intérieur du village, et y cueillent de nombreux prisonniers. Mais la liaison à gauche avec le 106° R. I. est rompue; ce régiment n'ayant pu aborder la route de la Capelle qui constitue son objectif, le flanc gauche du 4° Bataillon se trouve à découvert. L'ennemi concentre tous ses feux, puis
contre-attaque violemment sur la Côte 103 et la lisière Nord-Est du village où les 13° et 14° Compagnies cherchent à s'accrocher désespérément. ”

“ Le 31 mai, à la suite d'un très violent bombardement, l'ennemi essaie d'enfoncer notre flanc droit; une contreattaque immédiate déclenchée par le 2° Bataillon nous rend le terrain perdu. s Le 3 juin, le 2° Bataillon (Xardel) est relevé en ligne par le Bataillon Chanavas (5° Bataillon) .
Le 5 juin, dès 3 heures 30, l'ennemi commence une très violente préparation d'artillerie d'obus de tous calibres dont une forte proportion d'obus à gaz et obus fulmigènes.
L'attaque d'infanterie est déclenchée à 7 heures, à la faveur du brouillard artificiel créé. ”

“ Ils sont tous pénétrés de la grandeur de leur tâche et de l'effort à accomplir. Une confiance absolue règne dans la troupe qui est fière de prendre part à la grande bataille qui se livre depuis le 21 février.
Les bataillons sont poussés successivement au Bois de Saint-Pierre et au Bois de Béthelainville où se fait la relève des régiments qui « montent » en ligne à la Côte 304.
Le 2 juin, cette montée commence par le 2° Bataillon; le 4° et l'Etat-Major du régiment s'établissent au P., C. du village d'Esnes, complètement démoli. ”

“ Une centaine d'hommes seulement échappèrent à la mort et purent atteindre la côte oranaise sur des radeaux de fortune, grâce au sang-froid des capitaines du Mesnildot et Barre, qui présidèrent au sauvetage. ”

“ Qu'importe! le temps presse, le moral est excellent et la ferme volonté de vaincre définitivement l'adversaire galvanise tous les courages : le régiment va fournir à nouveau un admirable effort!
Le 12 août, la Compagnie Meynadier (18° C") , avec un peloton de mitrailleuses, est poussée sur la rive droite de l'Oise et accomplit avec plein succès une opération de détail, enlevant après un vif combat le pont de la Rouillie.
Le 13 août, ce même détachement renforcé par la 17° Compagnie appuie l'attaque du 283° R. I. sur le Château d'Authoval et enlève Ribecourt! ”

“ Les travaux de l'organisation de la position sont de ce fait rendus extrêmement pénibles et les tirailleurs, soumis à un bombardement ininterrompu, ont à souffrir plus encore des intempéries que du féu. ”

“ Le Colonel Muller, commandant la 76° Brigade, est mortellement blessé. Le combat fait rage sur toute la ligne.
L'ennemi, épuisé, est obligé également de s'arrêter. Il conserve provisoirement la Maison du Passeur, qui lui sera reprise quelques jours plus tard après des combats acharnés.
Le régiment, malgré plusieurs renforts,' est réduit à un bataillon, qui reste en ligne jusqu'au 8 décembre. Les tirailleurs, mal habitués à ce climat humide, souffrent des longues périodes de stagnation dans les tranchées. ”

“ Le régiment s'établit, le 28 août, dans la soirée, à 2 kilomètres 500 au N.-O. de Villers-le-Sec, au S. de la route dominant les pentes descendant sur Ribemont. Des éléments de tranchées sont ébauchés aussitôt. Malgré l'extrême fatigue occasionnée par ces pénibles étapes, l'état moral et sanitaire reste très satisfaisant. Toutes les dispositions sont prises en vue d'un combat qui devient imminent, pour défendre Ribemont. ”

“ Le régiment se retrouve, au début d'avril, dans cette région où il a combattu en 1914, mais bien peu de ceux qui ont vécu les heures de cette époque existent encore dans ses rangs.
Le fracas de la guerre se fait de nouveau entendre dans toute ce.tte contrée où le calme s'était étàbli depuis
fin 1914. Les habitants étaient revenus en grand nombre et avaient repris leurs paisibles occupations. A Paissy (3 km.
des lignes) toutes les terres étaient ensemencées.
Chaque homme fait qu'une offensive de grand style est préparée. Le repli allemand de mars est interprété. ”

“ La Bataille de Thierache Deuxième Bataille de Guise - Combats de Mont-d'Origny Le régiment séjourne à Roye du 14 au 27 septembre; il y reçoit deux renforts de 250 hommes, tous jeunes tirailleurs venant des bataillons d'instruction.
Il se rend ensuite dans la région de Saint-Simon Essigny-le-Grand où il est placé le 2 octobre en réserve de la 1690 D. I. qui doit attaquer. Cette Division n'ayant pu progresser, le régiment est ramené dans la région au Sud de Ham le 7 octobre. Le 9 octobre, il est orienté vers le NordEst et exécute une série de mouvements en région dévastée. ”

“ Le lieutenantcolonel Moog, adjoint au colonel, se rend sur la ligne avec une Compagnie du bataillon de réserve. La situation est rapidement rétablie par cette énergique intervention; les groupes ennemis sont ramenés dans leur base de départ, abandonnant sous bois de nombreux cadavres et laissant des prisonniers.
Cependant, vers la limite des 40 et 5° Bataillons, dans un ancien ouvrage allemand situé au bord de l'Oise qu'il domine, un fort groupe ennemi a pu s'installer en progressant le long des berges touffues de l'Oise. ”