Jean Balde

“ Il ne me suffit pas non plus, ma fleur unique, De te poser, splendide, au front mélancolique Du rêve solitaire ou des espoirs lointains ; Les déserts pleurent trop les mirages éteints.
Non, toi tu dureras, fleur, je veux que tu vives En pleine vie et que les foules te cultivent.
Trop d'autres ont poussé sur les monts, loin des yeux, Riches du seul amour des grands silencieux.
Mais pour toi, toi la fleur de flamme, l'éternelle Qui répondra de moi dans l'avenir, j'appelle A grands cris confiants le peuple tout entier, Et tu seras la coupe immense des pitiés ! ”

“ Au flanc de la colline Les oliviers tremblaient comme un rideau d'argent.
Léonard s'arrêta soudain : « Que l'art te garde, Mon fils, n'espère pas les rapides progrès, Sois seul pour rester tout à toi-même ; regarde, Regarde sans relâche et toujours de plus près.
Ne crains rien. la nature est la coupe infinie, Le cœur où tous les cœurs battent à l'unisson, La force qui nous meut pour l'immense harmonie, Le sublime circuit de l'éternel frisson. »
Il se tut. Le soleil fondait la brume blonde, Le ciel se déployait sur eux, lisse et lacté. ”

“ Tout notre cœur jaillit, vibrant, de ses haillons, Et nous te le lançons, soleil, afin qu'il croule D'ivresse et de lumière au-dessus de la foule.
Toi seul tu nous connais. jeunes, fervents, fougueux Nous sommes fiers d'être des fous, d'être des gueux, Puisque nos yeux, fixés sur ta fête éternelle, Gardent de l'or vivant et pur dans leur prunelle, Puisque même la nuit, jusqu'au fond du sommeil, Notre espoir met sur nous sa tache de soleil.
Elle est là. C'est tantôt quand nos grands élans cèd La mouche de clarté dont les tours nous obsèdent, Tantôt la goutte d'or immobile qui luit. ”

“ Moi, je ne rêve plus. je sens ce que nous sommes.
Si haut que nous montions, frères, nous resterons Entre l'éclair du ciel et les flèches des hommes !
C'est toujours à la mort que vous tendrez vos fronts.
LA GLOIRE DIT AUX HOMMES
O vous dont le désir a bondi jusqu'à moi, Hommes au cœur profond, aux yeux brûlés de foi, Vous que mon souffle a fait trembler comme des flaiï Voilà que vous m'offrez la cime de vos âmes.
Et moi je vous regarde, émue. ô mes enfants Si petits, si lointains, et déjà triomphants De mordre, inapaisés, l'heure brève à la bouche ! ”

“ Bien d'autres fleurs ont vu l'aurore Et leurs fronts purs se sont flétris, Mais la fleur qui s'entr'ouvre ignore Qu'elle a jailli sur leurs débris.
Pourquoi n'avons-nous pas comme elle Les ignorances du printemps, Nous dont l'âme en naissant chancelle Sous la douleur de tous les temps.
Pourquoi toujours la crainte sourde Pèse-t-elle sur nos efforts.
Pourquoi notre âme est-elle lourde Des larmes de ceux qui sont morts.
MÉLANCOLIE
Nos cœurs sont des urnes profondes Où l'ombre descend sur nos pleurs, Où les chagrins passés se fondent En d'inexprimables douceurs. ”

“ Ceux-là les entendront en étouffant d'angoisse Vos mépris, vos combats, vos doutes furieux.
Ils vous étreindront tous dans l'ombre, radieux, Pour que leur jeune flamme à la vôtre s'accroisse, Et puis ils s'en iront des rayons dans les yeux.
Ils iront, pressentant qu'il faut se rendre digne De vivre dans l'oubli, de souffrir de créer, Puisque nulle douleur ne saurait expier La faveur d'être au front marqué d'un divin signe, Et de sentir son cœur pesant s'irradier. ”

“ C'est en vain que je crois à ta douceur première, Une ombre lentement descend sur ta lumière Et je te vois au loin, comme un rayon qui fuit, En ta longue blancheur reculer vers la nuit ; Vers cette nuit profonde et triste, sans étoiles, Où les rêves déchus nous pleurent sous leurs voiles.
Mais avant de glisser, mon rêve, pour toujours, Dans cette ombre qui prend les anciennes amours, Laisse encore une fois tomber sur mon front triste Un de ces longs regards dont la douceur persiste
Et s'éternise en nous comme un dernier baiser. ”

“ Non, ne vous hâtez pas de fondre sur les plaines, Retrempez votre force au froid de la hauteur, Et le sang tout le jour battra chaud dans vos veines Si l'air pur de la nuit vous frappe jusqu'au cœur.
Restez, vous êtes beaux sur le bord de vos aires ; Vous portez sans effort tout le ciel sur vos fronts Et seuls, lorsque tout dort, vos profils solitaires Se découpent, pensifs et noirs, en haut des monts. ”

“ Je vous laisse mon cœur, mon livre, ma maison, Le jour qui vient, le bruit des sources et des feuilles, L'air pur et le champ bleu de mon calme horizon.
Soyez doux. aimez bien les hommes et les choses, Les yeux clairs, l'inconnu que ferme chaque front.
Prenez soin du jardin, des arbres, de mes roses, Des pauvres que j'aimais, des enfants qui viendront.
Allez tous. regardez le monde jusqu'à l'âme, Mais jamais, quoi qu'il soit, ne détournez vos yeux. ”

“ Car vous, rayons glissant sur les pentes arides, Rythme des monts et des lointains, Vents souples de la mer aux innombrables rides, Grands horizons aériens,
Vous seuls avez gardé la grâce et l'allégresse De ses lignes au fin profil, L'éclat de son regard, l'éternelle jeunesse De son souffle vif et subtil.
Vous seuls, vous la voyez diffuse en la lumière Ou debout dans l'orbe du ciel, Impénétrable et vierge encor par le mystère De son sourire essentiel. ”

“ O forme de blancheur qui s'incline là-bas, Toi qui laisses glisser, avec un geste las, Sur ton corps douloureux tes deux bras inutiles Où les ombres du chêne à chaque souffle oscillent, Toi, dont le front pâli se courbe sur ton cœur Pour sentir de plus près ton amère douleur, Qui de nous, dans l'horreur de quelque peine immense, Ne voudrait se figer ainsi dans sa souffrance, Son front morne penchant sur son corps replié, Sans se plaindre un seul jour mais sans rien oublier.
SOLITUDE
Si je pleure parfois sans causes, Mes amis, ne me plaignez pas ”

“ Déjà je me confie au regard bleu qui perce L'arbre au-dessus de moi. déjà je bois l'averse Et l'éparpillement des gouttes de soleil.
Comme je suis bien las, bien usé par mon rêve, Comme j'ai dissipé mon âme en des mots vains, Je ne veux que le ciel en face et sous mes mains Le cheminement calme et grave de la sève. ”

“ Ils souffrent. mais l'obscure et bonne lassitude Qui pèse lourdement sur leur poitrine rude S'amollit, se détend, puis fond avec douceur Dans ton souffle d'amour, de calme et de fraîcheur.
Mais nous, le peuple errant qui marche vers les cimes, Nous que tant de labeurs angoissent et déciment, Nous qui n'avons jamais de fatigues aux mains Mais qui sommes ployés sous les rêves humains, Nous qui marchons, les yeux fixés sur les étoiles, O nuit d'apaisement, se peut-il que tes voiles, Que tes bras maternels pour nous seuls soient fermés ! ”

“ Sur la grand'lande qui s'endort, C'est comme la plainte infinie De quelque cygne à l'agonie Qui voit au loin venir la mort.
CLAIR DE LUNE
Sur les calmes eaux Que la lune argente Glissent des réseaux De forme changeante.
Et ces longs réseaux Mollement s'enlacent, Mollement s'effacent Sur les calmes eaux Que la lune glace ; Où la brise trace Des dessins soyeux Et capricieux, Semblables aux songes Fuyants qui s'allongent,
Et vont s'enlacer Et vont s'effacer Dans la nuit changeante, Comme les réseaux Que la lune argente Sur les calmes eaux. ”

“ Moi, j'ai vu ton sein dur, ta destinée austère, Le sillon que l'éclair enfonça dans tes reins.
fui dira de quel choc profond les clartés neuves Ont jailli, quel effort a fixé tes élans !
Mais ta cime sans fleurs verse vers nous des fleuves Et chacun peut ouvrir des sources sur tes flancs.
L'AVEU SUPRÉME
Pourquoi me pleurez-vous, j'ai chanté tous les dieux La flamme a tressailli d'ivresse sous ma bouche, J'ai porté le laurier haut sur un front farouche Et mon âme a veillé jusqu'au soir dans mes yeux.
La nuit tombe. je suis la terre surmenée, Le sol à nu, l'autel qu'a consumé l'esprit. ”

“ Dans la cellule blanche, il peint, respectueux, Le regard infini d'une Vierge divine.
Sa main tremble d'amour et son âme s'incline En une humble ferveur au bord de ses yeux bleus.
Il peint.. à son côté, dans la fenêtre étroite, Le ciel heureux caresse un paysage clair; Florence boit sans fin l'ambre blonde de l'air Et le ruban du fleuve éblouissant miroite. ”

“ O Maître, ils sont vaincus par ta propre impuissance Ces colosses de marbre aux sursauts violents, Le doute de ton âme oppresse leurs élans, Ton cœur tumultueux gronde dans leur silence Et c'est ton désespoir qui pèse dans leurs flancs.
Si les uns sont couchés dans leur chair molle et lourde, Si tant d'autres, debout et forts, se sont cabrés De rage ainsi que des lutteurs exaspérés, Si celui-là vaincu gémit de terreur sourde, C'est que la gloire, hélas ! ne les a pas sacrés. ”

“ Parfois ce n'est qu'un point plus clair dans le rédui Comme un trou lumineux que notre souffle creuse.
D'abord la flamme hésite incertaine, fiévreuse, Puis jaillit brusquement dans l'ombre, incendiant De jeunesse et d'amour notre être impatient.
Alors nous nous sentons très forts. la vie est belle Nous dominons vraiment le peuple qui chancelle, Envoûté de torpeur, d'amertume et d'effroi, Et nous ne craignons plus, soleil, que d'avoir froid! ”

“ C'étaient elles, toujours lointaines et muettes, Amantes de légende et princesses des cœurs, Muses au doigt levé, miraculeuses fleurs Nées en des soirs d'extase ineffable, calices Que le rêve tendit au ciel avec délices.
La clarté s'éteignit. la vision plus pâle Se fit plus douce encore au fond d'un ciel d'opale, Et les yeux, les grands yeux, qu'avaient pacifiés Dans l'éternelle paix d'éternelles pitiés, Ainsi que les rayons d'un rêve se posèrent Au front du peuple errant. ”

“ « Ne jonchez pas sa poitrine de fleurs, Mais donnez-lui les vers que j'avais faits pour elle Et qu'elle dorme avec tout mon cœur sur son cœur. »
Il dit. On referma sur l'œuvre les mains chères, Une ivresse exalta l'amant dépossédé.
Le temps passa. Seigneur, pourquoi ceux qui s'aimèrent Regrettent-ils un jour de n'avoir rien gardé ! Le poète rouvrit la tombe solitaire, Et Celle qui dormait, confiante en sa foi, Entendant s'approcher les coups lourds dans la terre, Tressaillit: « Mon aimé, vient dormir près de moi.» ”

“ Ah ! laissez-moi partout me taire, Partout pleurer.
HEUREUX
Heureux celui chez qui la mort Va surprendre une âme ravie, Et qui meurt en pouvant encore Croire à la vie.
Heureux celui qui, sans effort, A fermé sa lente paupière Sur des yeux clairs d'où filtre encor De la lumière.
Tant, parmi nous, laissent glisser Par des soirs gris leur âme éteinte, Comme un cœur souffrant doit laisser Tomber sa plainte. ”

“ Un frisson vint rider le cristal des fontaines Et le peuple écroulé sur la route, oppressé, Les mains à ses genoux, le regard angoissé, Le grand peuple rêveur qui s'en va loin du monde Tendre son âme au ciel comme une urne profonde, Crut voir dans le lointain les ombres s'écarter Au souffle triomphal d'une immense clarté. ”

“ Ah ! ce ciel bleu sur nous, ce ciel sans une ride, Je sens qu'il va couler enfin dans notre cœur Car déjà C'est la paix qui vient. je n'ai plus peur.
L'AMIE
A Mademoiselle M. St-A.
La mer brillait. le ciel souriait à travers Les pins harmonieux qui balançaient leur tête, Et celle qu'il aimait, mince, la lèvre en fête, Recommençait encor pour lui les anciens vers.
Il écoutait, l'âme perdue et les yeux vagues, La voix, la chère voix qui mourait doucement Quand la. strophe tombait, comme un oiseau dormant Sur le rythme berceur et régulier des vagues. ”

“ Non, ton souffle divin n'a jamais consacré Ces triomphes d'un jour que le dégoût flagelle Et celui seul t'aura qui te veut immortelle.
Tu sacres tes élus d'un éclair de tes yeux, Déesse jaillissant des monts cerclés de feux !
Nul ne te posséda jamais que dans les flammes, Et pour l'embrasement suprême, tu réclames De tes illuminés les sublimes combats !
Les héros seulement sont dignes de tes bras. ”

“ Je n'aime qu'un ciel noir dans les creux de sa houle, Qu'importe que son rire éblouissant et clair Par ondes souples se déroule.
O mer, mer qui lança sans fin par les soirs gris Sur ma barque l'effort des vagues qui déferlent, Je n'espère plus rien de toi que les débris Jetés par tes franges de perles.
Je sais. bien des vaincus repartent. De plus vieux, De moins forts ont ouvert en plein flanc d'autres chên Ils ont refait leur barque et tes flots radieux Ont rechanté sur leurs carènes.
Moi, je pourrais aussi. vois mes mains, vois mes bras, Que pèserait pour eux quelque coque légère. ”

“ Et beaucoup sont tombés. bien d'autres tomberont Sans avoir approché la splendeur de mon front ; Beaucoup s'effondreront de douleur, d'épouvante, Leur pouls palpitera sur la terre brûlante Et des pas enivrés martelleront leurs corps.
Mais d'autres, les fougueux, les insensés, les forts, Qu'accélère la soif des blessures divines, Ceux qui montent par bonds, découvrant leurs poitrines, Buvant à larges traits les souffles des sommets, Tous ceux-là m'étreindront en mourant. je promets, Moi, la Vierge, la Voix, la Flamme, le Prophète, O monde, à tes héros ma sublime conquête ! ”

“ Un jour l'âme jaillit, pantelante mais ivre, Superbe, enflant son vol du délire sacré Des hymnes, des clameurs, des voix longtemps muette Qui folles, s'élançant aux sublimes conquêtes, Battaient l'air ébloui de leur rythme inspiré. ”

“ Ils ont soif, cette soif ardente du génie Qui veut l'enthousiasme et la vie et l'amour !
Ils sont seuls, ils ont froid. mais sur leur torse lourd Où couve la douleur d'une lente agonie, Des enfants inquiets se pencheront un jour. ”

“ Mes fils, n'espérez plus rien de mon flanc tari, Nul ne peut ajouter une heure à sa journée.
Je souffre. éloignez-vous. Quelquefois le semeur Sent la paix comme un doigt tendre sur sa vieillesse.
Mais moi, moi j'entendrais battre encor ma détresse Même si j'entassais des mondes sur mon cœur. ”