Jean Cohen

“ De là vient que tant que l'usurpateur était à la tête du gouvernement, les libéraux pliaient en tremblant sous le joug, se contentant de quelques mots vides de sens, dont il les berçait; et feignant d'y croire, ils contribuaient, sans oser murmurer , à tous les projets du tyran. Maintenant les partisans de l'usurpation, perdus, isolés, plient à leur tour sous les libéraux dont ils servent les desseins , sans songer qu'ils seraient les premiers écrasés si jamais ces libéraux parvenaient au but de leurs désirs. ”

“ Nous aimons mieux poser quelques axiomes, dont les uns dériveront de ce que les Anglais appellent la loi commune, c'est-à-dire la raison suprême, et dont les autres reposent sur la Charte elle-même, en engageant ceux d'entre mes lecteurs qui pourraient avoir des doutes sur les allégations qu'ils trouvent dans les écrits du jour, ou qui leur sont faites dans les conversations , de les rapporter à nos axiomes, et de juger en conséquence, soit de la vérité des faits,, soit de la bonne foi de ceux qui les rapportent. ”

“ L'autorité est toujours obligée de marcher avec la plus grande portion, ou plutôt elle en fait partie, et cette portion, appelée majorité, est obligée à son tour de soutenir l'autorité qui est tirée de son sein. D'ailleurs, dans un gouvernement représentatif, toutes les grandes places changent avec les ministres. ”

“ Faut-il condamner l'homme courageux parce qu'il offusque le lâche ? Faut-il refuser à la vertu sa récompense pour ne pas' donner d'ombrage au vice?
Nous demanderons à ceux qui s'opposent aux missions, sous le prétexte du trouble qu'elles portent dans les familles, s'ils ont eux-mêmes une religion et s'ils croyent à une vie future. On sent bien que nous ne prétendons point convaincre ceux qui répondraient négativement à cette question. La Charte protège toutes les religions, mais non l'absence de la religion. Les citoyens qui ne croyent à rien ont droit à la protection du Gouvernement ”

“ DANS tout gouvernement représentatif, l'approche périodique des élections est une époque d'effervescence, parce qu'alors toutes les passions sont en mouvement, et surtout celles qui tiennent à l'ambition, au désir d'augmenter sa fortune, son crédit ou sa dignité. ”

“ On pouvait varier de mille manières l'exercice du droit d'élection; tant que les citoyens payant 300 fr. ne cessaient point de le posséder, on ne s'éloignait point du terrain de la Charte. Supposons que le législateur eût dit : chaque citoyen aura autant de votes qu'il paye de fois 300 fr. , l'influence de la grande propriété eût été encore bien plus marquée, et la Charte n'eût pas pour cela été violée. ”

“ Les missionnaires ne troublent point l'exercice des cultes étrangers. Ils se bornent au soin de la religion même qu'ils professent, à ranimer l'amour de cette religion , amour trop affaibli par vingt-cinq ans de troubles et un intervalle d'athéisme. Ce n'est donc point à la tolérance religieuse qu'ils portent atteinte, et par conséquent ils ne violent point la Charte, Aussi les libéraux, qui ne sont pas moins que nous convaincus de cette vérité, se gardent-ils bien de porter cette accusation d'une manière aussi directe. ”

“ Quant au premier point, on ne peut s'empêcher de se demander si c'est réellement par respect pour la tolérance que l'on voudrait interdire les missions , et ce n'est qu'après s'être rappelé que les amis de la liberté n'ont jamais demandé là liberté que pour eux et l'esclavage pour les autres, que l'on commence à concevoir que le libre exercice de la religion déclarée par la Charte religion de l'Etat, peut être aux yeux des plus ardens défenseurs de la Charte en contradiction avec la tolérance. Les missionnaires attaquent-ils l'existence des cultes non catholiques? ”

“ Ainsi la majorité a fait son devoir en soutenant, l'administration, comme la minorité a suivi son intérêt particulier en la combattant ; et les citoyens qui sont appelés à voter dans les collèges électoraux doivent bien se pénétrer de celte grande vérité : que le patriotisme de ceux qui sont hors de place n'est presque jamais qu'un masque dont ils couvrent leur égoïsme et leur orgueil. ”

“ En autorisant les missions, on porte, dit-on , atteinte à la tolérance religieuse ; en maintenant la loi des élections, on attaque les droits des électeurs; en supprimant le jury pour les délits de la presse, on viole l'article 65 de la Charte. ”

“ Ceux qui veulent une monarchie sans noblesse héréditaire veulent une chimère et une absurdité. On ne peut s'en passer que sous.
( 26 ) le despotisme d'un seul, ou sous la démocratie la plus complète. Dans tout autre gouvernement la noblesse héréditaire est la plus haute récompense des belles actions. Il n'a jamais existé de monarchie tempérée sans noblesse. C'est une grande erreur de prétendre que dans la Grande-Bretagne il n'y a pas d'autre noblesse que la pairie. ”

“ La Chambre ne se compose pas d'une réunion d'individus dont chacun suit ses opinions particulières, propose, approuve ou rejette à son gré. Une telle assemblée ne servirait qu'à embrouiller les affaires et n'arriverait jamais à aucun résultat utile. ”

“ Cette union pourrait surprendre si on ne se rendait pas un compte bien exact de la situation réciproque des deux partis.
Le libéralisme est rusé , plein de moyens, mais lâche; le buonapartisme est arrogant, despote, mais faible quand il n'a point de chef. ”

“ Mais quelles sont donc ces violations de la Charte, qui, s'il en faut croire les libéraux , entraîneront infailliblement le ministère à sa perte et dont le premier effet doit être de soulever toute la France à l'époque des élections prochaines, et de procurer une immense majorité libérale qui rétablisse nos libertés renversées?
Nous n'avons sans doute pas besoin de parler de ces accusations dont le fait même sur
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lequel elles reposaient à été réfuté ; telle entre autres que celle de l'avancement militaire ; nous ne finirions pas s'il fallait répondre à des chimères ”

“ La loi des élections n'est point l'ouvrage du nouveau ministère. C'est une des concessions peu nombreuses que le soin de sa propre con - servation a arrachées au ministère précédent en faveur de la justice. On ne cesse de répéter qu'elle viole la Charte, et nous ne cesserons de répondre qu'elle y est de tout point conforme. La Charte dit, article 40 : « Les élec« teurs qui concourent à la nomination des « députés ne peuvent avoir droit de suffrage « s'ils ne paient une contribution directe de « trois cents francs, et s'ils ont moins de trente « ans. » Or, les citoyens qui payent 300 fr. ”