Jean Lanteires

“ Se plaindre, de ce que la vie dure peu, c'est ne pas parler le langage de son coeur. Il n'est personne qui ne la trouve trop longue, puisqu'on tâche de remplir par le plaisir une infinité de momens qui y causent de l'ennui. ”

“ C'est cette Promenade au Bois de Sauvabelin qui suit mes Confessions : l'attachement que j'ai pour l'auteur m'a fait désirer de m'accoller à lui ; il a consenti à rendre sa promenade publique, parce que je publiais mes Confesions. Ainsi sottise ou raison, l'amitié veut tout partager. ”

“ Je perdis pour toujours Sophie... !
Je vous ferai connaître les détails de la plus affreuse & de la plus orageuse des séparations ; vous apprendrez de quoi est capable le coeur humain, lorsque la jalousie & ses horribles effets s'en emparent ; vous haïrez les hommes, mais cependant vous direz comme Rousseau, les hommes sont méchants, mais.... l'homme est bon. ”

“ Une vie plus longue ne ferait que rendre les routes du vice plus spacieuses. Le libertin y ayant marché long-tems, reconnaîtrait ses égaremens bien tard, & n'en aurait que plus de chemin à faite pour devenir sage.
Au lieu de prendre la nature à
parti, qu'on se blâme soi-même de ce que la vie étant si courte, on fait tant d'efforts pour la rendre criminelle. ”

“ Je l'aimais avec la bonhomie des premiers tems, avec tout le raffinement de nos sybarites eu métaphysique. Dès que nous nous connumes, dès que nos coeurs purent s'entendre ; ah ! mon ami ! quelle mer immense de voluptés s'ossrit devant nous, & quels doux ravissement, quand nous ne pûmes plus douter que le même moule avait formé nos ames ! Depuis lors, aucun des goûts de l'un
ne fut indifférent à l'autre ; Sophie put scruter hardiment, & toujours avec succès, dans les replis les plus cachés & les plus profonds de mon coeur. ”

“ Sophie l'apperqoit, fort de sa rêverie & jette un cri de surprise & de joye ; alors toute notre existence suffit avec peine pour nos sens, nous nous abandonnâmes à la plus respectueuse adoration, & pour la premiere fois de notre vie, nous vîmes ce grand moteur, & ce vivificateur de la Nature entiere ; cet astre qui commande aux autres ; nous le vîmes, dans sa marche pompeuse & éclatante, s'avancer majestueusement sur la terre, & dorer la cime des montagnes. A son approche, les nuages qui couvraient les prairies se
dissiperent, & tout l'Univers se ressentit de l'influence de ses rayons. ”

“ Nous nous endormîmes donc à côté l'un de l'autre, confiant inconsidérément à un domestique, notre
fort, notre réputation, peut être notre bonheur ; car qui ne sait combien la réputation influe sur le bonheur dans la société ? qui ne sait combien les propos dans une petite ville.... ? Notre génie tutelaire s'endormit lui-même un instant après, en négligeant de rassembler les traces de notre dîné.
Une des raisons que Sophie avait alléguée pour ne pas se livrer au sommeil, était la bienséance ”

“ Mais j'oserai dire au Suisse qui ne l'a jamais visité, à l'Etrauger qui le dédaigne, ou l'a ignoré, vous avez, perdu des jouissances les plus pures & les plus vives ; vous avez perdu le spectacle le plus riche que puisse offrir un pays orné de prairies, de vergers, de champs, de vignobles, de bois, de villes, de montagnes, & d'un beau lac où toutes les saisons
semblent se peindre, où toutes les riches couleurs de la lumière & leur dégradation se reproduisent, quand le Soleil se lève, loisqu'il se couche, & où la terre même se multiplie, quand le calme y régne. ”

“ Alors la misere de l'homme, au sein des affaires, des plaisirs, des grandeurs & des richesses, nous paraissait devoir s'adoucir, s'il pouvait par fois s'accorder la diversion des délices de la vie champêtre. ”

“ L'esprit de calcul, les talens, la politique, ceux de danseurs. La mêlancolie n'est jamais sans amour-propre, si son en doute....
JE voulais à toute force faire parler de moi, ou du moins posséder un emploi lucratif : pour cet effet, je sollicitai une place qui se présentait & qui exigeait un calculateur; j'avais le malheur d'avoir quelques connaissances qui m'y rendaient propre, & on me la refusa; elle fut accordée à un danseur, dont le cordonnier de la femme de chambre d'une amie de
la maîtresse du ministre aimait passionnément les grâces, & le contour de la jambe. ”

“ O vous
dont le coeur ambitieux guide toutes les actions, & que la soif dévorante des richesses tourmente sans cesse ! Vous n'avez aucune notion de la confiance que la vraie amitié peut accorder à ses passions, & de celle que l'homme sans prétention peut leur donner. ”

“ Il gagna entiérement ma confiance ; mon coeur avait besoin de s'épancher, & je lui appris tous ses secrets.
Une fuite d'égaremans, comme ceux de ma vie, devait naturellement révolter une ame bonne &
franche, comme la sienne ; mais mon retour au bien me concilia toute son indulgence. Il me parla de sa ville, comme ayant des environs délicieux, par l'intérêt de leur site, offrant où l'avantage des douceurs de la retraite, ou celui de la dissipation ”

“ O momens délicieux de ma première jeunesse ! douces-sensations dont mon coeur s'enyvrait avec tant de délices ! ah Sophie ! ah mon ami ! Il n'est plus de jours sereins pour moi ; les blessures de mon coeur pourront se fermer quelquefois, mais pour se rouvrir sans cesse. Sophie n'est plus .... Grand Dieu ! . . .. vous, seul savez les motifs qui porterent ! . . . . mais je respecte vos décrets divins, je pleure, je suis malheureux, & je me tais.
Vous êtes la premiere personne & vous serez la derniere, mon cher mi, à qui je parlerai de Sophie
Gardez-moi donc le plus grand secret ”

“ Nous la quittions pour marcher un moment sur un sentier, ouvrage des hommes ; mais cherchant la Nature dans ses négligences si intéressantes, dans ses caprices & ses irrégularités toujours nouvelles & toujours frappantes, nous l'abandonnions, bientôt, pour pénétrer dans les endroits. ”

“ L'Amour est plus utile au théâtre qu'à la Société ; il est l'ame des Comédies, & souvent même des Tragédies ; mais il est presque toujours nuisisible aux hommes ; tantôt, c'est une Syrene, quelquefois une Furie. ”

“ Nous voulumes reprendre notre lecture, nos sens étaient trop animés, & ce fut en vain ; trop distraits, trop philosophes peut-être, nous ne pûmes faire aucune réflexion, aucune lecture qui put effacer l'impreffion du tableau....
Sophie observa que si Rousseau eût sait un long séjour à Lausanne, il se fut sans doute promené au Bois de Sauvabelin, & s'il nous eût vu con¬
templer ces oiseaux, qu'il ne nous eût vraisemblablement pas fuï : peut-être il eût pensé que ceux qui sentaient si bien les tableaux naïfs de la Nature, étaient les amis de celui qui sçut si bien la peindre & la faire aimer. ”

“ Il me détermina ; je l'ai suivi dans sa patrie ; je suis logé dans sa maison, &il continue de m'accorder son amitié. Un jeune Commerçant donc l'âme est sensible, dont le coeur est formé par les malheurs, & dont l'esprit aime à s'orner, est en tiers dans notre société.
Sa douce gaîté adoucit l'amertume des réflexions que je ne puis quelquefois m'empècher de faire sur mes égaremens passés. Nous fusons souvent
des promenades : les lieux, les expositions où il me conduit, produisent en moi des sensations qui m'étaient inconnues ”

“ Qui peut haïr la vie, est mal avec soi-même.
Douce vertu ! celui qui t'aime,
De la Nature, en paix, sait goûter les présens.
Je fis affiler & repasser mon rasoir, & je dois l'avouer à ma honte, quoiqu'abimé de dettes & léger d'argent ; (comme l'a publié M. Je Beaumarchais,) je quittai tout doucement Madrid „ & mon bagage en sautoir, je parcourus philosophiquement les deux Castilles, la Marche, l'Estramadure,
la Siera Morena, & l'Andalousie, accueilli dans une ville, hélas ! ”

“ Il en est ainsi des beautés & des singularités de la Nature, lorsqu'elles se présentent en grand ; leur aspect ne fatigue jamais : l'homme qui ré¬
fléchit, y apperçoit sans cesse de nouveaux motifs pour admirer le Sublime Auteur des objets qui frappent ses yeux & ses sens, & il en devient souvent meilleur, parce qu'il sent alors avec plus de force, qu'il a des devoirs à remplir : être bon, a dit un célébré auteur Anglais , c'est être heureux.
L'homme pourrait donc goûter le bonheur ; mais il le désire, il le cherche, il le touche souvent de près ! ”

“ Ce serait, peut-être ici la place de venger R.. de la Brochure intitulée Réfixions sur les Confessions de J, J. qu'un Ecrivain célébré, homme d'esprit & plein de sensibilité, a cru devoir publier. Mais je le
au contraire, développe ton ame candide, lorsque tu avoues naïvement & sans contrainte, ce que tant d'autres prennent toujours le plus grand-soin de cacher ! ”

“ Qu'il me soit permis d'observer ici, que c'est une terrible tâche, que d'avoir à plaire à des gens de tous les états, de de tous les âges, de tous les caractères, de tous les goûts, qui se fâchent, quand on ne les amuse pas, qui, lorsqu'on leur donnerait dans une semaine la valeur de ce qu'ils donnent pour un an, croiraient qu'on n'a fait que son devoir. Ils ne voyent pas qu'ils payent à peine le droit qu'on leur donne de juger en dernier reffort, bien ou mal, au gré de leur humeur.
CHAPITRE XII.
Les mollets procurent des emplois dans lesquels il faut des calculateurs. ”

“ Oh ! ce ne peut être qu'un cas comme le mien ; cas heureusement unique, qui ait pu autoriser un homme célébré que toute l'Europe admire, à soutenir qu'un fils n'est point obligé envers ses parens pour sa naissance, qu'ils ne pensaient point à lui en le faisant, que le respect du fils est l'échange de la tendresse du pere ; que ce n'est que par un état de faiblesse & d'ignorance où naissent les enfans, qu'ils se trouvent naturellement assujettis à leur pere & à leur mere. ”

“ Le premier effet de cette nouvelle, fut d'ajouter à ma honte ; mais la réflexion & un peu de sang-froid, firent disparaître cette sensation pénible : l'excès des maux en est quelquefois le remede, comme l'excès du ridicule le détruit : je l'éprouvais ; me trouver inconnu dans, la foule, plein de sentiment & de vie, & être menacé de voir à la sois, représenter mon mariage, mes regrets, ma mort, mon ensevilissement, me parut
parut situationsi plaisante que je
ne pus réprimer des éclats de rire qui scandaliserent les spectateurs, & leur mauvaise humeur mit des bornes à ma gaîté. ”

“ Je fus quelque tems incertain sur le genre de mort que je choisirais. Malgré l'état d'étourdissement où j'étais plongé, je crois me rappeller qu'un cri, qui partait du fond de mou coeur, me répétait sans cesse, nie te trompes pas Figaro ! le suicide est deshonorant ; c'est te crime qui avilit le plus l'homme, & il n'est point de salut pour quiconque s'y abandonne. ”

“ S'il a la mauvaise foi de profiter, d'abuser de la liberté publique, & qu'il lise ma brochure, qu'il la, critique, qu'il la déchire, je le dénonce, comme un homme dangereux dans la Société, comme un homme, du moins, qui a l'indifcrétion de lire ce qui ne lui est point adressé, ce qui n'a point été écrit pour lui. ”

“ Qui croira-t-on, ou de ceux qui disent qu'elle dure trop, ou de ceux qui se plaignent de ce qu'elle ne dure pas assez ? Les premiers envisagent l'avenir qui s'approche avec lenteur ; les derniers considerent le paffé qui a fui avec rapidité, & tous laissent échapper le présent". ”

“ Sophie me disait, en s'y livrant de tems en tems, on donnerait à son ame un site dont le cmr serait satissfit, les sens blasés s'aiguiseraient & acquerraient une bien précieuse sensibilité par la contemplation des merveilles de la Nature.
L'habitant des villes pourrait agir selon l'impulsion de son coeur, il le ferait sans nulle conséquence, & foulant sur le gazon l'ennuyeuse & insupportable étiquette, la nouveauté des objets lui ferait éprouver un délire qui aurait pour lui les plus doux charmes. ”

“ De séveres moralistes avancent sans aucune restriction, qu'on doit sans cesse être en défiance de ses passions ; ils prétendent que le délire des sens est dangereux, & cela dans tous les cas où ils s'exaltent. Cette assertion m'a toujours paru humiliante pour l'humanité, du moins pour l'homme dont les intentions sont bonnes, dont le coeur est pur, qui ne pense point au mal, & qui ne craint ni de le faire, ni de ne pouvoir l'éviter.
Dans ce tems le plus heureux de ma vie, dans ces tnomens où je mon¬
tais cette colline avec Sophie, j'étais cependant ivre de sensations ”

“ Ah ! me dit Sophie, en soupirant, & en se frottant les yeux ; combien l'on a tort de tant embellir les descriptions de la vie champêtre, & qu'il est cruel pour mon coeur d'être désabusée ! J'essayai de lui faire entendre que la fumée pouvait lui donner de l'humeur ; que rien n'était plus naturel. Je voulus prouver, que, si ces gens s'occupaient du soin de nettayer leurs appartemens, & des autres détails de la propreté, ils y perdraient un tems précieux, qu'ils pouvaient donner à des occupations plus lucratives. ”

“ L'Antiquité ment un peu ; comme on fait,
Il faut plutôt l'admirer que la croire ;
Ouvre les yeux, vois l'homme, & ce qu'il est,
De ce qu'il fut, te donnera l'histoire.
MOTIFS DE NOTRE PROMENADE.
DEPUIS long-tems Sophie & moi, nous nous entretenions des agrémens de la promenade, & des nouvelles jouissances que le spectacle de la belle Nature offrirait au citadin, dont les sens émoussés cherchent inutilement des plaisirs exquis dans le sein des villes. ”