Joseph-Alexandre-Thomas Donnadieu

“ Bien que ne raisonnant pas encore, en apparence du moins, l'enfant, même tout jeune, se rend parfaitement compte qu'il lui suffit de pousser quelques cris, pour que vite on le sorte de son berceau et on le mette au sein ; quand il se sera aperçu qu'il crie en vain, il ne pleurera plus, et vous serez la première étonnée d'un résultat si facile à obtenir. Seulement, il faut vouloir fermement et ne pas céder au caprice de l'enfant, et surtout aux reproches de grand'maman qui vous accusera de ne pas avoir de cœur pour laisser pleurer ainsi un pauvre petit être. ”

“ La femme est la seule à laquelle il faut parfois rappeler qu'elle doit allaiter son petit. De quel droit lui refusez-vous ce lait qui lui appartient ? Car enfin ce lait qui est dans votre sein, il n'est pas à vous, il est à votre enfant, c'est un dépôt que la nature vous a confié pour le restituer peu à peu à son légitime propriétaire.
Supposez que vous soyez tutrice d'une fortune laissée à votre enfant par son père ou une
autre personne, vous trouvez tout naturel de lui conserver son bien, de le faire fructifier et de le lui rendre intact au jour de sa majorité. ”

“ Qu'allez-vous manger après votre accouchement, dans l'intérêt de votre santé et de celle de bébé ? — Réponse : « Tout ce que vous voudrez. » Faire un enfant n'est pas une maladie. Une accouchée n'est pas une malade, c'est une blessée qui est fatiguée, qui a perdu du sang, il faut réparer ses pertes. Vous devez manger sans craindre la fièvre de lait qui n'existe pas. Si vous aviez la fièvre, c'est qu'il y aurait une légère complication, ou simplement un peu de constipation. ”

“ Si je vous ai raconté ce fait tout au long, c'est que tous les jours, auprès de toutes mes clientes, je trouve des grand'tantes. « On a peur. »
On a peur de tout, de boire chaud, de boire froid, de manger de la soupe, des légumes, de la salade, un fruit, de prendre un léger laxatif, de n'avoir pas assez de lait, ou d'avoir du lait pas assez nourrissant, de changer les draps de lit sales, de porter une chemise sortant de l'armoire. La liste des choses dont on a peur est incommensurable, elle n'a de limites que la bêtise humaine, c'est vous dire qu'elle est infinie. ”

“ Comment contrarier les desseins des personnes qui vous aiment le plus au monde, votre mère, votre mari ! Vous pensez que, pendant dix-huit à vingt mois, vous allez être bien esclave, plus de voyages, plus de soirées, plus de sport; et puis, Monsieur est si délicat! Continuera-t-il à vous aimer autant, transformée en nounou? Enfin, vous vous laissez persuader volontiers que vous feriez une mauvaise nourrice, et que bébé se trouvera mieux du sein d'une inconnue mais plantureuse commère. On se met à la recherche d'une professionnelle de l'allaitement, d'une Remplaçante, et on lui achète son lait. ”

“ Et ce que j'admire encore plus que cette résistance aux remèdes, c'est la candeur des parents qui ont une foi aveugle dans l'efficacité de tous les remèdes qu'on leur recommande, quelle que soit la personnalité du charlatan. Grands naïfs que vous êtes, quand vous rendrez-vous compte que ces guérisseurs qui encombrent de leurs mirifiques promesses les quatrièmes pages des journaux n'en veulent qu'à votre bourse, qu'ils escomptent votre crédulité pour s'enrichir, et que la santé de votre enfant, qu'ils ne connaissent pas, est le moindre de leurs soucis ! ”

“ L'enfant est avide d'apprendre, il ne sait rien, il veut tout savoir, de là ses questions incessantes sur tout ce qui l'entoure, sur tout ce qu'il voit faire. Il accepte avec une entière confiance toutes les explications que vous lui donnez, aussi vous vous efforcerez de lui donner des réponses justes. Quand vous ne voudrez ou ne pourrez pas répondre, retranchezvous derrière votre propre ignorance, plutôt que de lui reprocher sa curiosité ou de lui mentir. ”

“ Le moindre trouble
dans son fonctionnement se traduit d'une manière visible par des cris, des vomissements, de la diarrhée, des convulsions passagères, des poussées d'eczéma, l'arrêt du développement.
Le cri est le langage naturel de l'enfant : à la moindre contrariété, à la moindre gêne, à la moindre douleur, l'enfant crie parce qu'il ne peut pas parler ; aussi n'est-ce pas par des discours, des caresses, des gronderies, des secousses, que vous calmerez ses cris. Recherchez la cause de chacun et à chacun apportez un remède approprié. ”

“ Toutes les mamans qui nourrissent leur enfant ont peur de n'avoir pas assez de lait; c'est une mode. Une de mes clientes, allaitant un enfant de cinq semaines de belle apparence, ne fut convaincue qu'elle avait assez de lait que le jour où, lui ayant procuré une paire de balances, je lui eus prouvé, clair comme le jour, qu'après une tétée prise en ma présence, l'enfant avait augmenté de quatre-vingts grammes, poids du lait qui de son sein était passé dans l'estomac de l'enfant. ”

“ Il aurait fallu entendre de quel air indigné le bonhomme avait apostrophé sa sœur. Depuis cejour, je me suis promis de ne jamais mentir à un enfant.
Surtout n'abdiquez pas devant lui toute autorité en répétant sans cesse : « Nous ne pouvons rien en faire et bientôt nous le mettrons en pension, là on le dressera. » Pauvre enfant que n'ont pas pu rendre souple et aimant les caresses d'une mère et qu'on menace de la prison sous la férule du pion !
Plutôt pour s'en débarrasser que pour les
faire instruire, on envoie les tout petits à l'école. ”

“ N'est-il pas plus propre de boire au sein quelques gorgées de lait chaud, vivant, que de boire dans une tasse un liquide suspect sorti des mamelles d'une bête par une vachère aux mains douteuses, et recueilli dans des vases qui sentent plus souvent l'étable que la lessive? ”

“ La peur n'est pas un sentiment naturel, c'est un produit de l'éducation. Si on n'apprenait pas à l'enfant que le feu brûle, il ne le saurait qu'après en avoir fait l'expérience ; il ne devrait donc jamais avoir peur des ténèbres, de la solitude, de l'Inconnu, si on ne les peuplait pas à ses yeux de dangers imaginaires.
Le cerveau de l'enfant est une cire molle qui se laissera pétrir à votre gré si vous savez vous y prendre. ”

“ Si vous soupçonnez la présence des vers dans l'intestin de votre enfant, observez attentivement ses matières plusieurs jours de suite et vous y trouverez, soit un long ver semblable à un ver de terre décoloré, soit un amas de petits vers blancs semblables à des bouts de fin vermicelle. Les autres espèces sont si rares qu'il vaut autant ne pas en parler. Montrez le corps du délit à votre médecin, qui, suivant l'espèce, prescrira le vermifuge convenable, bien mieux que le charlatan qui sur la place publique vous vend son élixir apte à guérir tous les maux. ”

“ De la liberté de votre ventre dépendra la liberté de celui de votre enfant, et ce n'est pas par des poudres et des pilules que vous devez obtenir des selles régulières et abondantes, mais par le régime. Je vous ai expliqué au cours d'une de mes visites que la nouvelle accouchée et la nourrice devaient manger de tout pour avoir beaucoup de lait; maintenant, je vous répète : Mangez de tout, surtout des aliments réputés grossiers, pour avoir beaucoup à évacuer.
Mais l'enfant est élevé au biberon : s'il est constipé, c'est sur son propre intestin qu'il faut agir, par en haut ou par en bas. ”

“ A peine vous ai-je fait entrevoir l'immoralité qu'il y aurait à ne pas nourrir votre enfant, à priver un autre enfant du lait de sa mère, vous n'avez plus hésité, et vous êtes résolue à faire votre devoir de mère jusqu'au bout ; je vais essayer de vous donner quelques conseils pour le mener à bien.
La meilleure volonté du monde peut parfois se trouver paralysée par un manque d'expérience ; je voudrais, Madame, vous prévenir contre ce danger et vous préparer à faire matériellement une bonne nourrice. ”

“ Une peau fraîche, souple, fonctionnant bien, favorisera au contraire la sortie de l'éruption au lieu de la contrarier.
Vous remarquerez toujours qu'après sa toilette, le petit malade entre dans une période de calme et de repos plus ou moins longue.
La peau a une mission importante à remplir dans les rouages de la vie; si vous la laissez se durcir, se dessécher par la fièvre, se recouvrir d'une couche de saleté qui bouche ses innombrables glandes, vous supprimez ses fonctions
et vous compliquez la maladie quelle que soit sa nature. ”

“ Que votre berceau repose sur ses quatre pieds droits, et si c'est une bercelonnette suspendue, hâtez-vous d'immobiliser le pivot pour que vous ne soyez pas tentée de bercer votre enfant au premier vagissement qu'il poussera. Outre qu'un enfant bercé quelquefois devient vite tyrannique, au point de ne plus jamais s'endormir sans se faire bercer longuement, je suis persuadé que beaucoup de troubles nerveux de l'enfance n'ont pas d'autre origine que ces secousses répétées qu'on imprime au cerveau si fragile de l'enfant. ”