Joseph-François Villiez

“ Qui ne voit avec transport le moment heureux, où abjurant nos haines, oubliant même nos dissensions, nous environnerons tous le Gouvernement de notre reconnaissance, de notre estime, de notre confiance? ”

“ Si vous êtes assez criminels pour conspirer contre la liberté publique, vous êtes signalés, tremblez, la foudre est dans la main des amis de la République , ne les forcez pas à vous réduire en poudre.
A ceux pour qui il n'existe de vérité que celle qu'enfante feur imagination délirante , un fanatisme absurde ; à ceux qui ont le honteux courage de nier l'évidence, que m'importe leur opinion 3 je ne, leur parle pas. ”

“ Que ceux qui ont servi la révolution de bonne foi , que tous ceux qui par sentiment ou par intérêt, doivent désirer le maintien de l'ordre actuel des choses , cessent de rester divisés pour avoir tenu à telle ou telle, nuance d'opinion. S'ils sont les sincères amis de la République , s'ils n'ont point de vues secrètes , d'arrière - pensée, qui les empêcherai de se rallier ? ”

“ Nous avons ordre d'user du droit terrible , mais juste de représailles, de tout faire enlever dans votre pays, de détruire tous les moyens d'existence , que pourrait y rencontrer encore l'ennemi, si les évènemens toujours douteux de la guerre doivent le ramener sous les murs de Landau. Nos pouvoirs sont immenses , nos de- yoirs sont sacrés , mais bien durs à remplir pour des gens de bien, pour des hommes sensibles, qui voudraient voir toutes les nations heureuses et libres. ”

“ Que seriez-vous devenu, peuple des campagnes et des villes, si, des hommes vraiment courageux, semblables à des rochers battus sans cesse par des vagues écumantes , n'eussent , bravant tous les périls, résisté à tant d'orages, défendu votre cause , soutenu vos intérêts , marché d'un pas assuré vers le but glorieux que nous avons atteint. ”

“ Il ne peut plus avoir pour ennemis que de véritables traîtres ou des insensés.
Nous n'en avons plus qu'un, au-dehors à com'battre , il est celui de toutes les Nations; le Gouvernement Anglais veut lutter contre la France. ”

“ Son site heureux , la douceur naturelle de ses habitans , la salubrité de son atmosphère, la beauté, la régularité de ses rues, de ses édifices, qui présentent tant d'avantages aux fêtes républicaines; tout va attirer au milieu de nous un concours d'étrangers. Puissent-ils, en y apportant leur industrie, leurs richesses, n'y trouver qu'une famille de frères, une société d'amis !
Quel est l'habitant un peu aisé des pays éloignés , qui ne sera pas curieux de venir visiter ia#grande Nation ? quel est le philosophe, l'ami de la liberté qui ne viendra pas se transplanter sur son sol protecteur ? ”

“ Cette Commission , chargée pour elle-même d'une comptabilité immense , ne put de longtemps s'occuper de nous. Je ne cessai depuis cette époque d'invoquer pour mon compte, près de ces Commissaires, du Directoire exécutif, du Ministre des Finances , la justice sévère , mais prompte , qui nous était due ; et ne calculant - ni le temps ni les circonstances, j'ai constamment
tenu à ces diverses autorités un langage digne d'un Républicain. ”

“ Vivez paisiblement sous leur égide, vous qui paraissez mécontens du nouvel ordre de choses; examinez sans prévention nos institutions nouvelles, lisez attentivement notre Constitution que vous ne connaissez peut-être pas , quoique vous la critiquiez avec tant d'amertume ”

“ Sans doute nous exécuterons dans votre pays, les mesures qui nous sont prescrites avec zèle et courage , noug servons notre "patrie. Nous la défendrons jusqu'à la mort, mais elle n'a pu nous commander d'être inhumains et cruels. Mes collègues proscriront ainsi que moi, toutes les rigueurs qu'ils ne croiront pas nécessaires pour l'existence de l'armée et la sûreté de cette frontière, vos personnes seront respectées. ”

“ Faisons lui voir encore, du fond de nos Départemens , que l'élément qui semble lui servir de barrière , peut être franchi par nos phalanges victorieuses, que sa résistance aura le même succès que sa perfidie, que c'est la nation entière qui crie vengeance : il est plus d'un Scipion, et Carthage sera détruite.
: Mais en vain nous aurions triomphé de tous nos- ennemis ; envain notre vaillante Nation serait parvenue au plus haut degré de gloire , si profitant de tous nos avantages, nous ne savions
mettre à profit les évènemens passés. ”

“ Les troupes les plus redoutables de l'Allemagne devaient les ramener triomphans dans leur patrie, qu'ils avaient résolu de couvrir de tombeaux, de replonger sous le régime féodal et despotique 5 c'était aux principes que nous avions reconquis , aux vérités que nous professions , qu'ils faisaient la guerre. Tous les amis de la cause populaire, tous ceux qui avaient quelques moyens de la faire valoir, devinrent l'objet de la haine des mécontens ”

“ Le sort de l'armée, celui de notre pays était peut-être attaché au succès de notre mission.
Je me livrai donc pendant près de cinq mois, avec mes collègues , aux travaux les plus rebutans , au milieu de mille dangers, de la défaveur générale ; en butte à, tous les genres de malveillance, nous fîmes pour notre patrie ce qu'aucun de nous n'aurait certes pas fait pour
lui-même ”

“ Maintenant qu'il n'y ,a plus de Gouvernement à établir , mais bien à consolider celui qui existe, qu'ils cessent de sa reprocher des torts qui sont peut-être réels, qui ne sont l'ouvrage, ni des uns, ni des autres, mais bien celui de leurs ennemis communs. ”

“ Il était tout simple qu'ils craignissent les dangers de l'exemple; ils s'enten dent d'une extrémité à l'autre de ls terre pour assurer et perpétuer leur domination et l'avilissement des peuples ; une grande partie de leurs suppôts en France prirent la fuite , vous les avez vus inonder votre pays, vous les avez vus avec leurs vices, leur orgueil, leur haine pour le peuple et les principes qu'il a reconquis-, ils ont ameuté ôes hommes qui se disent les maîtres des nations ”

“ L'objet important que devait donc remplir la Commission, était d'économiser les ressources que présentât encore la partie du pays conquis occupé par nos troupes en avant de Landau ; cette clef de la République avait été cernée plus de six mois ; ses approvisionnemens étaient épuisés ; les Départemens frontières avaient à peine suffi aux réquisitions de tout genre dont ils avaient été surchargés; ils étaient menacés euxmêmes des horreurs de la famine.
La partie des Départemens du Rhin et de la Moselle qu'avait occupé l'ennemi , avait été totalement dévastée ”

“ Tel était l'état des choses , lorsqu'une cour avilie, corrompue , joignant la plus noire perfidie , à la plus infâme trahison , feignit d'accepter la Constitution de 1791. Nous crûmes franchement alors avoir beaucoup gagné ; nous n'osions. espérer encore, quoique nous le désirions , l'établissement de la République ; la royauté était un chêne antique , qui par ses profondes racines tenait trop fortement au sol. ”

“ Mais comme il ne peut exister un homme qui puisse dire et prouver que je lui ai fait sciemment aucun mal, je dirai à ceux-là : si c'est le sentiment de vos , pertes ou de quelque infortune qui vous a aigris ”

“ Si j'ai, ainsi que tant d'autres bons Citoyens, rempli des fonctions publiques dans ces temps d'orage, ceux qui sont assez injustes pour en faire le prétexte de leur déclamation haineuse , sont pour la plupart des ingrats, de vils calomniateurs ”

“ Tels sont , Messieurs, les motifs que j'avais à vous donner sur la cérémonie qui nous rassemble , nous y
avons appelé nos brftves guerriers pour être les témoins des vœux que nous formons de voir tous les peuples libres et heureux : c'est leur brûlant courage, ce sont leurs terribles bayonnettes , qui assureront le triomphe de la plus belle , de la plus juste des causes. ”

“ Ne pas éprouver les plus douces sensations , ne pas être fier d'être un de ses Citoyens , c'est avoir une ame de boue.
Ah! mes chers Concitoyens, encore une fois, que la plus douce harmonie se rétablisse enfin parmi nous, que notre attachement au Gouvernement Républicain, riotrè zèle pour en adopter
les formes, servent de réponse aux reproches qu'on a quelquefois fait à une partie des habitans daNancy ”

“ La Commission du Palatinat avait terminé ses travaux en Prairial an 2. Le C. en Legrand, qui l'avait présidé, se chargea de présenter les comptes de ses opérations ; il fit son travail et le déposa avec toutes les pièces à l'appui, dans les bureaux de l'ancienne Commission de Commerce et Approvisionnemens de la République, Autorité compétente et indiquée pour les apurer.
Tous les membres de cette Commission repritent chacun leurs premières fonctions, ou rega-
gnèrent leurs foyers. ”

“ Sans avoir daigné nous entendre, il nous fait tous, arrêter avec éclat, et conduire dans des cachots 5, il fait apposer les scellés sur nos effets. On jugera, de notre indignation , lorsqu'on saura qua jamais nous n'avions eu d'autre inquiétude, que d'être recherchés pour n'avoir pas exécuté, avec toute la sévérité prescrite , les dispositions d& l'arrêté du Comité de Salut public , du 5 Pluviôse an 1, nous en avions été plus d'une fois menacés.
Le Président de la malheureuse Commission avait sur-le-champ adressé depuis Bourbonnè une lettre à ce Représentant ”