Joseph Hackin

“ La taille, d'une exceptionnelle minceur fait valoir la courbe harmonieuse des hanches. Les mains, qui esquissent le geste de l'argumentation (vitarka mudra) tiennent des branches fleuries de lotus qui supportent les attributs du Bodhisattva, le livre et l'épée. ”

“ Le Bouddhisme indien allait enfin être représenté au Musée Guimet par des documents originaux ; les envois de M. Jouveau-Dubreuil nous font suivre les différentes étapes de cet art élégant et sensible qui fait triompher les tendances naturalistes apparues à Sanchi et à Bharhut ; ces fragments de plaques de revêtement de stupa nous montrent des figures tantôt traitées en relief très légèrement accusé plus tributaire du dessin que de la sculpture, tantôt taillées en profondeur avec un sens du modelé qui annonce déjà l'art affiné des Gupta. ”

“ La déesse assise dans la posture du délassement royal, tient le lotus dans sa main gauche, la main droite est étendue en varamudrâ ; pièce montrant toutes les qualités de souplesse qui caractérisent l'art bouddhique de l'Inde à son déclin. ”

“ Le visage contracté est celui de yaksa : remarquer l'œil frontal commun à toutes les divinités d'origine sivaïte, les sourcils hérissés, la bouche grimaçante. Les ornements se réduisent à un collier treillagé retenant un pendentif, à des pendants d'oreilles et à des bracelets; pour le reste ce sont les parures macabres des divinités de cet ordre, grand collier de têtes coupées, peau humaine en guise de manteau.
Un pagne en peau d'antilope est retenu par
des serpents. ”

“ La chevelure partie dressée en jata-mukuta, partie flottant de chaque côté de la tête jusqu'à atteindre l'auréole (tiruvasi) . La chevelure est ornée du crâne et du croissant de lune. De l'une des mèches éparses surgit à mi-corps la déesse du Gange. Le dieu pourvu du troisième œil porte les parures habituelles, pendants d'oreilles, colliers, les mains jointes (namab kara mudra) triple cordon, ceintures. Noter que les rubans flottants de la ceinture supérieure viennent se fixer sur le tiruvasi. ”

“ M. JouveauDubreuil apporta également d'utiles précisions en ce qui concerne la représentation de certaines légendes sivaites ou vishnuites. Les Annales du Musée Guimet publiaient sur ces entrefaites les deux volumes de l'Archéologie du Sud de l'Inde consacrés l'un à l'architecture, l'autre à l'iconographie; cette étude montrait très nettement les inconvénients que présentait un classement purement iconographique plaçant sur un même plan, et sans tenir aucun compte de l'évolution des ornements et des attributs,
des divinités d'origine très différente. ”

“ La barbe en collier et la moustache très peu fournie sont indiquées par un tracé incisé de petites barres verticales; la main droite levée esquisse le geste de l'argumentation (vitarka-mudra) , la main gauche repose sur les jambes repliées.
Le bras droit est nu et on aperçoit, largement échancré à l'aisselle, et pourvu d'une bordure de pétales de lotus, le vêtement de dessous croisé sur la poitrine et orné d'une bordure à décor floral. Le vêtement inférieur est maintenu par le moyen d'un large bandeau qui fait office de ceinture. ”

“ La chevelure est ramenée en jatà-mukuta ; le front est ceint du diadème aux cinq fleurons terminé aux extrémités par un ornement encadrant la face. Les oreilles sont munies de lourds pendants. Le long manteau est couvert d'un drapé en « bourrelet » très significatif, rappelant le drapé en vogue dans l'Inde à l'époque gupta et qui par l'Inde gagna la Chine et le Japon. ”

“ La main gauche retournée saisit par le cou une mangouste qui expectore un collier de perles. La posture est celle du délassement royal (maharajalTta) ; le pied droit repose sur un pot renversé d'où s'échappent des pièces de monnaie. Le dieu est assis sur un coussin orné de quatrefeuilles séparés par des bandes verticales ; ce coussin est placé sur une pièce d'étoffe ornée de deux écharpes. Le piédestal est une sorte de pavillon (mandapa) dont le toit plat, orné d'une bordure en perlé repose sur des colonnettes formées de vases superposés contenant des perles ”

“ Le dieu a quatre bras : la main supérieure droite tient le tambour (damaru) , la main inférieure droite esquisse le geste d'absence de crainte (abhaya hasta) , un cobra s'enroule autour de l'avant-bras, la main supérieure gauche tient le pot à feu, le bras et la main inférieurs gauches esquissent un autre geste (gaja hasta) . ”

“ Le manteau qui couvre les épaules et la partie inférieure du corps est plissé dans le dos ; la bordure extérieure est une grecque ; cette bordure consiste en un décor floral. La face antérieure du coussin porte en son milieu le caractère chinois tcheou=longévité, et dans quatre petits cartouches entourés d'un décor floral les emblèmes du personnage. ”

“ C'était peut-être le cas ici, on aperçoit en effet une main mutilée dont deux doigts touchent la partie inférieure du manche du chasse-mouches ; le porteur du chassemouches assumant ici le rôle de Vajrapani se tenait derrière un trône dont on aperçoit un fragment. Notre personnage est traité dans un relief un peu plus accentué que les personnages figurés sur la pl. I. Noter particulièrement la rondeur des épaules et du torse. Le nez est mutilé, les yeux sont bordés.
Noter également le traitement très particulier du collier formé de plaques carrées.
PLANCHE III. Tête de Bouddha. ”

“ Composition singulière montrant deux naga enlacés et affrontés ; dans l'espace compris entre les deux têtes et les cous incurvés Krsna est représenté dans l'attitude de la danse, dans les deux autres replis une fleur à huit pétales. Au-dessus des têtes affrontées des naga un Kirtimukha encore assez primitif d'aspect. C'est là un spécimen curieux d'art pallava. Remarquer tout particulièrement les têtes de naga et les comparer avec les têtes de naga Khmers.
PLANCHE XXI. Femme soutenant son enfant qui cueille une fleur. ”

“ PLANCHE III. Tête de Bouddha.
PLANCHE IV. Fragment de plaque de revêtement de stupa. Scènes non identifiées.
PLANCHE V. Fragment d'une plaque de revêtement de stupa : a) Le sommeil des femmes ; b) Le Bodhisattva sollicite de son père l'autorisation de quitter le monde ; c) Scène de sérail.
PLANCHE VI. Le Bodhisattva sollicite de son père l'autorisation de quitter le monde (?) .
Registre inférieur d'une plaque de revêtement de stupa (partie droite) .
PLANCHE VII. Scène de sérail. Registre inférieur d'une plaque de revêtement de stupa (partie gauche) . ”

“ Argent repoussé, Tibet, xixe siècle. Hauteur : o m. 20 (Don J. Bacot) . (B. 82.)
Ce reliquaire, de forme traditionnelle, reçoit habituellement une image de terre séchée polychromée, représentant une divinité du
panthéon lamaïque et quelques reliques recueillies dans un fragment d'étoffe de soie. ”

“ Stuc modelé sur un bloc de grès, Hadda (Afghanistan) , circa ve siècle. Hauteur : o m. 32 (Mission J. Barthoux) . (M. G. 17.209.)
Cette pièce est unique; elle semble attester, succédant à l'atonie gandharienne, un renouveau de l'art bouddhique, promesses ruinées par le zèle iconoclaste de l'Islam.
PLANCHE XVIII. Garuda.
Stuc, Hadda (Afghanistan) , circa IVe siècle après Jésus-Christ. Hauteur : o m. 14 (Mission Barthoux) . (M. G. 17.130.)
La monture de Visnu se présente ici sous l'aspect de l'aigle héraldique, il est entur-
banné comme le serait un Bodhisattva, son bec retient un serpent. ”