Musée Guimet

“ Vers le Ier siècle de notre ère, et peut-être avant, le culte égyptien pénétra dans l'Empire romain et y apporta ses dieux, surtout Isis, Sérapis et Horus. Ce nouveau culte eut une extension considérable, car on trouve les divinités et les figurines funéraires égyptiennes à peu près partout en France, en Allemagne, et même en Angleterre. De Rome enfin le culte isiaque romain retourna en Egypte où il est largement représenté par ces figurines de terre cuite ou de bronze que l'on nomme Divinités alexandrines. ”

“ Quand il a pris suffisamment de force, on purifie le feu sacré au moyen de libations d'eau du Gange (flacon en cuivre surmonté d'une figure de Nandi protégé par le serpent Çécha) , que l'on verse goutte à goutte à l'aide d'un vase plat en bronze ou cuivre (arghapâtra) muni d'un goulot en forme de tête de taureau. Ensuite, on encense le feu sacré en brûlant de la poudre de santal sur une petite cuillère plate dont le manche figure un poisson ; et enfin on fait une offrande de riz et de poudre de santal contenus dans un vase en cuivre, à deux compartiments, ressemblant assez à un bateau. ”

“ Statue de bois peint : FOU-TÉN, dieu du vent, au corps bleu, grimaçant et portant la besace où les vents sont emprisonnés. — Statue de bois doré du XVIe siècle ; AMIDA, conducteur des âmes, debout sur le lotus, avec une auréole en feuille de figuier ornée de treize figures de Bouddhas. — Statue de bois doré : AMIDA, conducteur des âmes, debout, avec une gloire ronde radiante. — Statue de bois peint : RAÏ-DÉN, dieu du tonnerre, figure terrible, au teint rouge, entouré d'un cercle de tambours sur lesquels il frappe avec deux baguettes. ”

“ L'Inde possède trois religions indigènes : le Brâhmanisme, le Djainisme et le Bouddhisme. Les deux premières subsistent encore. Le Bouddhisme, expulsé de l'Inde proprement dite vers le XIe siècle de notre ère, n'y a plus de fidèles que dans l'île de Ceylan ; mais il s'est maintenu en partie au Kachemire et constitue encore la religion dominante du Boutan, du Népâl et de Sikkhim, contrées qui font géographiquement partie de l'Inde, mais au point de vue de la religion subissent l'influence du Tibet. ”

“ Elle s'occupe principalement de la vie future, et le but qu'elle propose à ses disciples est plutôt le paradis secondaire de Soukkâvati que le Nirvana, trop difficile à atteindre pour la masse des fidèles. Son culte s'adresse donc principalement au Bouddha AMIDA, président de Soukhâvati et à ses deux acolytes les Bodhisattva KOUANON et SÉÏSI. Elle a aussi une dévotion spéciale pour le Bodhisattva DJISÔ, le sauveur des âmes, qui se dévoue à sauver de l'enfer les âmes des enfants morts avant d'avoir pu racheter par une nouvelle vie les fautes commises dans leurs existences précédentes. ”

“ Brûle-partum de porcelaine bleue portant la marque du temple de King-tchang. — Statuettes de bronze représentant le Bouddha naissant, c'est-à-dire ÇÂKYAMOUNI enfant, prenant possession du monde. Il montre d'une main le ciel et de l'autre la terre. — Belle statuette de bronze (XVIIIe siècle) ÇÂKYA-MOUNI pénitent, maigre, émacié par les austérités et le jeûne. Il ne mangeait, dit la légende, qu'un seul grain de riz par repas. Il a les cheveux et la barbe courts et frisés et tient le pâtra, bol à recevoir les aumônes. ”

“ Comme celui de la Chine, d'où il est issu, il donne les principaux rôles au Dhyâni-Bouddha Amida (Amitâbha) et au DhyâniBodhisattva Kouan-on (Avalokitêçvara) ; cependant, Shaka-Mouni (Çâkya-Mouni) y occupe une place importante et les sectes de Sïngon et de Tendaï donnent le premier rang à Daï Niti Nioraï (Vairocana) , chef des Dhyâni-Bouddhas, Intelligence suprême dont les autres Bouddhas ne sont que des émanations. Une fois acclimaté au Japon, le bouddhisme ne tarda pas à se diviser en sectes, reflets des grandes écoles bouddhiques chinoises. ”

“ Ils ne figurent pas dans les temples, au moins en cette qualité et sous l'aspect que leur donne la fantaisie populaire ; on ne leur rend aucun culte, ce qui ne les empêche pas de trôner dans toutes les maisous où ils jouent le rôle de Lares. Dieux-bibelots, ils sont bons enfants, comprennent fort bien la plaisanterie et ne se formalisent pas d'un peu de caricature. Ils furent inventés, dit-on, par un habile courtisan, Dai-Oino-Kami, pour expliquer un rêve qui avait fort effrayé le Shô-goun Yémitsou pendant la nuit du 1er de l'an 1624. ”

“ ÇIVA-PANTCHAMOUKHA (Panca-mukba) . ou « à cinq visages », forme la plus habituelle de Çiva. Il a dix mains armées de ses attributs ordinaires (Fragment de char) . — KANDARAO et MALSARA, ou Çiva et Parvatî représentés, sous la forme d'un guerrier à cheval avec une femme en croupe, dans une série de figurines de cuivre très usées d'un aspect tout à fait archaïque. Partie gauche. Les ÇAKTIS DE ÇIVA. — La ÇAKTÎ est l'énergie agissante de la divinité que l'on représente sous la forme de déesses. Ce terme s'emploie maintenant exclusivement pour les énergies dont on a fait les épouses de Çiva. ”

“ Fragment de char représentant INDRA, armé d'une hache et assis sur un éléphant. Indra est l'ancien dieu védique du ciel et de l'atmosphère qui, armé de la foudre, déchire les nuages et en fait couler la pluie fécondante. C'est aussi un dieu guerrier, protecteur des Aryas. — Fragment de char : AGNI. dieu du feu, à deux têtes (feu domestique et feu du sacrifice) et quatre bras. Il tient deux éventails pour activer le feu et s'appuie contre un bélier, sa monture habituelle. C'est Agni qui porte aux dieux, sur ses flammes et avec sa fumée, les sacrifices et les prières des hommes. ”

“ Kâma est fils de Vichnou et de Lakchmî. Quelquefois aussi on le dit le premier né des dieux. — Nombreuses statuettes de bronze et de grès de LAKCHMÎ et de SATYABHÂMA (cette dernière, incarnation de Lakchmî et femme de Krichna, se reconnaît parce qu'elle lient le lotus de la main gauche) . Comme Aphrodite, Lakchmî est née de l'écume de l'océan. Elle devrait avoir quatre bras, symboles de sa puissance, mais on ne lui en donne habituellement que deux, par raison d'esthétique. Une de nos statuettes la représente cependant avec quatre bras et tenant un lotus. ”

“ Dans cette vitrine sont exposés quelques-uns des Bodhisattvas adorés au Japon. Les Bodhisattvas sont des êtres très parfaits, aspirant au rang de Bouddhas, qu'ils obtiendront après une dernière existence sur la terre. Leur puissance est immense et ils sont toujours prêts à l'employer pour le bien du monde. Aussi sont-ils l'objet d'un culte très fervent.
Au fond de la vitrine.
Kakémono peint sur soie : DJOU-ITCHI MEN KOUAN-ON ou Kouan-on à onze têtes.
Mandara (mandala) de BÉNTÉN, déesse des eaux, de la parole et de la musique, entourée des divinités bouddhiques ; peinture sur soie. ”

“ Les dieux inférieurs de la Chine sont, presque sans exception, les Esprits, divinisés de personnages, quelquefois imaginaires, très souvent historiques. C'est pourquoi on leur donne le nom générique de CHÉNS, « Esprits ». A leur tête se trouve un groupe de huit personnages, plus particulièrement vénérés, tous littérateurs, philosophes ou savants que l'on nomme PA CHEN, « Huit Esprits ».
Partie gauche, rayon du bas. TCHOUNG LI, président des Pâ Chéns, tenant une gourde et un éventail. Bronze du XVIe siècle. — Autres images du même personnage en bronze, en bois, en porcelaine et en pierre. ”

“ Religion Bon — à la croyance autochthone du Tibet, forme religieuse très grossière sur laquelle on manque de renseignements suffisants et qui, en l'état actuel, se présente sous l'aspect d'un Chamanisme mélangé de Bouddhisme et de Taôïsme. ”

“ AMIDA lui-même n'est plus qu'une transformation secondaire de ce Bouddha éternel, et son rôle est restreint à la présidence du paradis de Soukhâvatî. Au dessous de lui, le culte le plus fervent appartient aux Bodhisattvas FOUGUEN. personnification de l'intelligence de Daï-Niti, et KOUAN ON, en sa qualité de protecteur perpétuel du monde et de dieu de la charité: SHAKA-MOUNI (Çâkya-Mouni) ne vient qu'après. Elle adore aussi nombre de génies protecteurs du monde et de la religion, sutout FOÛDÔ MIO-HÔ, le chef des génies Tembous. ”

“ Vieux diable qui, ne pouvant plus faire le mal, a pris la robe rouge, le vase à aumônes et le parapluie du moine mendiant, et cherche à émouvoir, par ses airs béats, la charité des passants. — Les génies de l'amitié, bois du XVIIe siècle. ”

“ OSSIN CHIN, ancien roi de la Chine, tenant un orgue abouche et accompagné d'une grue. — Terre cuite de Kiotô (XVIIIe siècle) : Personnage habillé en femme, et les cheveux épars. C'est KIKOU-DJI-DO, le page banni dans le désert pour avoir marché par mégarde sur le coussin de l'empereur Mouwang. Il vécut trois cents ans et resta toujours jeune. — Figurine de bois laqué imitant le bronze (XVIIIe siècle) , représentant un jeune homme assis sur un lion. On l'appelle le Berger des Lions. — Statuette de faïence de Kioto : MÔ-KÔ, debout sur la tortue qui le sauve du naufrage. ”

“ Au fond de la vitrine.
Kakémono peint sur soie encadré d'une bordure en soie blanche ornée des armoiries du Temple de Honguan-dji : SHÔTOKOU-TÔ-AÏSHI, prince de la famille impériale, qui fut très versé, dit-on, dans la théologie bouddhique.
Kakémono, peint sur soie par le prêtre Don-Yô, représentant DON-RAN, prêtre de la secte Djô-dô, tenant un sceptre ou crosse et un chapelet.
Kakémono représentant ZÉN-DÔ, prêtre chinois, fondateur de la secte Djô-do. Il tient un chasse-mouches. ”

“ Scène de prières pour un mort. Un petit autel est disposé où se voient : une image, vêtue d'oripeaux et du clinquant, du K'AI LÔ SÏN, « Dieu qui ouvre le chemin », chargé de défendre l'âme du mort contre les démons; un brûle-parfum, deux chandeliers et deux vases; un encensoir en étain. A côté de l'autel se trouvent deux prêtres bouddhistes en costume sacerdotal ; l'un d'eux tient la bannière de l'âme (qui devrait être portée par le fils aîné du défunt) , et l'autre, un vase à libations. Devant l'autel : bassin en étain pour recevoir les libations, afin de ne pas salir le plancher. ”

“ KÂRTTIKÉYA, appelée aussi SKANDA et SOUBRAHMANYA, fils de Çiva, dieu de la guerre et de la planète Mars. Il n'a qu'une tête (il devrait en avoir six) . De ses quatre mains, deux sont chargées de ses armes caractéristiques : le double vadjra ou foudre, et une sorte d'instrument formant trois losanges appelé velle (?) . Derrière lui un paon, sa monture habituelle, tient un serpent dans son bec. — Beau bronze ancien. ”

“ GANÉÇA, dieu de la sagesse, protecteur dé la science et de la littérature, est fils de Çiva et de Parvatî. On le représente avee un gros ventre, quatre bras et une tête d'éléphant à une seule défense; l'autre est coupée presque au ras de la bouche. Ses attributs sont : la conque, le disque, la massue, la hache et quelquefois un lotus ou un fruit. Il est assis sur un rat géant, ou bien le rat est à ses côtés. Dans l'Inde du Sud, on le nomme POLÉAR, et il a la charge de la garde des portes des villes. ”

“ Figurines d'HANOUMAT en cuivre et en bronze.
Partie gauche, rayon du bas. Scène d'adoration du LINGA : Brahmâ. à quatre têtes et à quatre bras., se tient debout, la main droite posée sur un Linga. A sa gauche, on voit Sarasvatî jouant de la vina (Char de Crîringham) . — OBJETS SERVANT AU SACRIFICE DU MATIN. — Le sacrifice du matin (Sandhyâ matinale) est le plus important des trois sacrifices quotidiens. Son acte principal est l'allumage (maintenant le rallumage) du feu sacré, qui doit briller à la minute précise où le soleil (l'eu du ciel) paraît à l'horizon. ”

“ SALLE N° 7
RELIGION DES PARSIS OU GUÈBRES
Contre le mur.
PARSI en prière, à Bombay. — Les Parsis ou Guèbres (adorateurs du feu) ont des temples où brûle le feu éternel, emblème de Dieu ; mais ils préfèrent prier au bord de la mer.
La TOUR DU SILENCE, à Bombay (Inde) . C'est là que les Parsis donnent leurs cadavres à dévorer aux vautours, — Peintures de Félix Régamey. ■
Modèle en bois d'une TOUR DU SILENCE.
Dans la salle.
Groupe composé d'un DASTOUR, d'un MOBED (prêtres mazdéens) , d'un homme et d'une femme parsis procédant à là cérémonie du YAÇNA, offrandes au feu sacré. ”

“ Le Bodhisattva KOUAN-ON (Avalohitéçvara) , fils ou émanation d'Amida, a, au Japon, le même rôle de dieu de la Charité et de la Grâce qu'il remplit en Chine sous le nom de Koan In, et jouit d'un culte tout aussi répandu. Il est adoré ici, comme il l'est en Chine, sous trente-trois formes où se trouvent mélangés les attributs et les légendes des 22 Avalokitéçvara et des 27 Tara de l'Inde du Nord. Quelques traditions locales se sont ajoutées à ses légendes indiennes et chinoises. Dans ses images l'aspect féminin prédomine, quoique, en général, il soit considéré comme un dieu mâle. ”

“ Aux prêtres, elle n'impose que la charité, l'amour divin et du prochain, et la pureté des moeurs, leur permettant du reste de se marier et les dispensant des jeûnes excessifs et de l'abstinence ahsolue de viande et de poisson, qui sont formellement prescrits aux ministres des autres sectes. Elle leur interdit la mendicité. SHAKA-MOUNI reçoit, chez elle, un culte de vénération, mais pas d'adoration, ce qui est réservé pour AMIDA. Le Bodhisattva KOUAN-ON a même un culte supérieur â celui du fondateur du Bouddhisme. ”

“ Autour du gradin de ces divinités : statuettes de bronze, de bois et de faïence bleue représentant d'autres : divinités THOT, à tête d'épervier, dieu de la science, dieu pondérateur, secrétaire d'Osiris comme juge des morts ; THOT, dieu de la lune, coiffé du disque et du croissant; ANUBIS, à tête de chien, dieu conducteur des âmes; PHTAH-EMBRYON, personnification du soleil renaissant sous la forme d'un foetus, BAST, déesse à tête de chatte ; NEIT, mère des dieux, coiffée de la couronne du Nord (statuette de bois) ; MA, déesse de la justice et de la vérité, coiffée d'une plume d'autruche ”