Trident

“ Les Tritons représentes avec une queue et deux jambes de cheval portent le nom de Centaures-tritons ou d'I- chthyo-centaures — Quelquefois on donne pour attributs aux Tritons, des pinces d'écre- visse en guise de cornes, une rame, ou un trident. Ils figurent assez fréquemment dans des bas-reliefs dionysiaques. On en avait représenté dans le temple de Neptune sur l'Is- thme. A Tanagra, le temple de Bacchus renfermait la statue d'un triton acéphale. ”

“ TRIDENTE , adj. , tridentatus ; dreygezahnt , dreyzähnig (allem.) ( très , trois , dens, dent ) ; qui est muni de trois dents ou épines, comme les cuisses de derrière de la Laphria tridentata, ou de trois divisions en forme de dents, comme le filet des étamines de l'Allium ampeloprasum, le calice du Cneorum , l'extrémité des feuilles du Mutisia tridens, du Ranunculus tridentatus et du Genista tridentata, la feuille qui garnit le nez du Rhinolophus tridens. ”

“ Mais Rohalt, songeant à Rivalen et à Blanchefleur, de qui revivaient la jeunesse et la grâce, chérissait Tristan comme son fils, et secrètement le révérait comme son seigneur.
Or, il advint que toute sa joie lui fut ravie, au jour où les marchands de Norvège, ayant attiré Tristan sur leur nef, l’emportèrent comme une belle proie. Tandis qu’ils cinglaient vers des terres inconnues, Tristan se débattait, ainsi qu’un jeune loup pris au piège. Mais c’est vérité prouvée, et tous les mariniers le savent : la mer porte à regret les nefs félonnes, et n’aide pas aux rapts ni aux traîtrises. ”

“ Ces cris semblaient sortir d'une poitrine humaine, et partaient de l'extrémité du vallon séparé de la mer par la colline que les deux voyageurs venaient de gravir.
Plutôt surpris qu'effrayés, Trinitus et Marcel se regardèrent un moment avec hésitation : mais, tout ; à coup, la même pensée leur venant à tous deux, leurs yeux brillèrent d'une lueur farouche...
— Alice est peut-être là-bas !... murmura Marcel en frissonnant...
— Courons ! s'écria Trinitus ; et serrant avec énergie la main de son compagnon, il s'élança avec
lui vers le fond de l'étroite vallée. ”

“ Une -néréide, embrassant le triton, est assise sur la partie de son corps disposée en poisson; ses cheveux sont retenus par une bandelette. Elle est tournée à droite et vêtue d'un chiton poderes qui ne couvre que ses jambes, aiasi que d'un peplos, pendant de l'épaule gauche et tombant sur la queue de serpent du triton.
Deux enfants accompagnent ce groupe; celui de droite sort de l'eau et s'appuye sur le cou d'un petit serpent marin; il semble chercher son camarade, qui plonge, la tête en avant,. à travers l' orbe de la queue du trito,Notre relief n'est malheureusement qu'un fragment. ”

“ Les cloches sonnent, et tous, ceux de la baronnie et ceux de la gent menue, vieillards, enfants et femmes, pleurant et priant, escortent Tristan jusqu’au rivage. Ils espéraient encore, car l’espérance au cœur des hommes vit de chétive pâture.
Tristan monta seul dans une barque et cingla vers l’île Saint-Samson. Mais le Morholt avait tendu à son mât une voile de riche pourpre, et le premier il aborda dans l’île. Il attachait sa barque au rivage, quand Tristan, touchant terre à son tour, repoussa du pied la sienne vers la mer. ”

“ Palamède, attentif, pare un coup qu'il devine. Plus Tristan furieux s'acharne à le frapper, Plus aussi Palamède est prompt à s'échapper. Trois fois à son cheval fougeux lâchant la bride, Tristan s'élance, plein d'une rage homicide, Et trois fois Palamède avec agilité Sait esquiver ses coups en sautant de côté. Le peuple qui les voit s'étonne et fait silence. Tristan repart alors, laisse pendre sa lance, Comme un homme accablé d'un sombre désespoir, Qui court, les yeux fermés, devant l'abîme noir, Et, cherchant à mourir, veut au moins mourir vite. ”

“ Vainement Trinitus poussa l'Éclair dans toutes les directions; vainement il explora les roches anfractueuses du fond de la mer; vainement il émergea le bateau pour s'assurer que Nicaise, désarçonné par les terribles animaux qu'il avait voulu combattre, n'était point remonté à la surface des flots ; toutes manoeuvres furent inutiles, le vieux marin ne reparut pas, et ses compagnons ne trouvèrent même pas son cadavre. ”

“ Les valets ont couru jusqu’à la chambre où les amants sont étroitement gardés. Ils entraînent Tristan par ses mains liées de cordes. Par Dieu ! ce fut vilenie de l’entraver ainsi ! Il pleure sous l’affront ; mais de quoi lui servent ses larmes ? On l’emmène honteusement ; et la reine s’écrie, presque folle d’angoisse :
« Être tuée, ami, pour que vous soyez sauvé, ce serait grande joie ! »
Les gardes et Tristan descendent hors de la ville, vers le bûcher. Mais, derrière eux, un cavalier se précipite, les rejoint, saute à bas du destrier encore courant : c’est Dinas, le bon sénéchal. ”

“ Seigneurs, c’était son sang qui s’émouvait et parlait en lui, et l’amour qu’il avait jadis porté à sa sœur Blanchefleur.
Le soir, quand les tables furent levées, un jongleur gallois, maître en son art, s’avança parmi les barons assemblés, et chanta des lais de harpe. Tristan était assis aux pieds du roi, et, comme le harpeur préludait à une nouvelle mélodie, Tristan lui parla ainsi :
« Maître, ce lai est beau entre tous : jadis les anciens Bretons l’ont fait pour célébrer les amours de Graelent. L’air en est doux, et douces les paroles. Maître, ta voix est habile, harpe-le bien ! » ”

“ Quand il apprit cette terrible nouvelle, Trinitus travaillait mystérieusement dans sa maison, située au bord de la mer, sur le chemin de Gravelines, à deux petites lieues de Calais.
La secousse morale qu'il éprouva fut si vive que, pendant trois ou quatre jours, on craignit qu'il se donnât la mort dans un accès de désespoir.
Un mois durant il resta chez lui sans recevoir personne, n'écoutant que les consolations de Nicaise, un marin devenu jardinier, et dont il avait fait son confident. ”

“ Trinitus avait compris que ces gigantesques animaux feraient sans peine une trouée au milieu des algues et l'idée lui était tout à coup venue d'en profiter. Aussi lorsque l'irrésistible colonne, composée d'au moins cinquante individus, fut passée, le savant lança-t-il bravement l'Eclair à leur poursuite serrant d'aussi près qu'il le pouvait ces monstres charmants qui lui ouvraient un chemin.
Trinitus, le visage animé, les yeux brillants, les cheveux hérissés, ne se possédait pas de joie.
— Nicaise ! Marcel ! criait-il voyez donc !... Levez-vous ! Nous filons comme le vent ! ”

“ Au cri que poussa son frère, le duc Riol s’élança contre Kaherdin, le frein abandonné. Mais Tristan lui barra le passage. Quand ils se heurtèrent, la lance de Tristan se rompit dans ses mains, et celle de Riol, rencontrant le poitrail du cheval ennemi, pénétra dans les chairs et l’étendit mort sur le pré. Tristan, aussitôt relevé, l’épée fourbie à la main:
«Couard, dit-il, la male mort à qui laisse le maître pour navrer le cheval! Tu ne sortiras pas vivant de ce pré!
—Je crois que vous mentez!» répondit Riol en poussant sur lui son destrier. ”

“ Chacun de ses tritons se groupe avec une autre figure, celle d'un enfant dont l'attitude est différente aussi selon les côtés : à babord, l'enfant se jette sur le triton qu'il embrasse à la hauteur de l'abdomen, pendant que le vent fait voltiger derrière sa tête une draperie qui va delà se porter à la ceinture et descendre, libre et flottante, jusqu'aux pieds. ”

“ Elle vint donc là où l’armure de Tristan était déposée : « Ce heaume est de bon acier, pensa-t-elle, et ne lui faillira pas au besoin. Et ce haubert est fort, léger, bien digne d’être porté par un preux. » Elle prit l’épée par la poignée : « Certes, c’est là une belle épée, et qui convient à un hardi baron. » Elle tire du riche fourreau, pour l’essuyer, la lame sanglante. Mais elle voit qu’elle est largement ébréchée. Elle remarque la forme de l’entaille : ne serait-ce point la lame qui s’est brisée dans la tête du Morholt ? Elle hésite, regarde encore, veut s’assurer de son doute. ”

“ Tristan gémit :
« Bel oncle, on dit : « Nul n’est vilain, s’il ne fait vilenie. » Mais, en quel cœur a pu naître un tel soupçon ?
— Sire Tristan, que voulez-vous dire ? Non, le roi mon seigneur n’eût pas de lui-même imaginé telle vilenie. Mais les félons de cette terre lui ont fait accroire ce mensonge, car il est facile de décevoir les cœurs loyaux. Ils s’aiment, lui ont-ils dit, et les félons nous l’ont tourné à crime. Oui, vous m’aimiez, Tristan, pourquoi le nier ? ne suis-je pas la femme de votre oncle et ne vous avais-je pas deux fois sauvé de la mort ? ”

“ Trinitus était le seul dans le bateau qui s'aperçut de la formation de cette trombe formidable, Nicaise et Marcel se tenant toujours blottis contre les parois de la cabine. Le savant, l'âme déchirée par les plus vives angoisses, regardait les horribles nuées s'entasser les unes sur les autres, et se demandait avec anxiété contre quel géant révolté le ciel faisait un armement semblable. ”

“ Nous devons bien pleurer ! Tristan, hardi baron, mourrez-vous donc par si laide traîtrise ? Et vous, reine franche, reine honorée, en quelle terre naîtra jamais fille de roi si belle, si chère ? C’est donc là, nain bossu, l’œuvre de tes devinailles ? Qu’il ne voie jamais la face de Dieu, celui qui, t’ayant trouvé, n’enfoncera pas son épieu dans ton corps ! Tristan, bel ami cher, quand le Morholt, venu pour ravir nos enfants, prit terre sur ce rivage, nul de nos barons n’osa s’armer contre lui, et tous se taisaient, pareils à des muets. ”

“ Le nain couchait, comme il en avait coutume, dans la chambre du roi. Quand il crut que tous dormaient, il se leva et répandit entre le lit de Tristan et celui de la reine la fleur de farine : si l’un des deux amants allait rejoindre l’autre, la farine garderait la forme de ses pas. Mais, comme il l’éparpillait, Tristan, qui restait éveillé, le vit :
« Qu’est-ce à dire ? ce nain n’a pas coutume de me servir pour mon bien ; mais il sera déçu : bien fou qui lui laisserait prendre l’empreinte de ses pas ! » ”

“ Tristan sortit du hallier, déçu, banda son arc, visa; hélas! l’homme était déjà hors de portée.
A cet instant, voici venir au loin, descendant doucement le sentier, à l’amble d’un petit palefroi noir, Denoalen, suivi de deux grands lévriers. Tristan le guetta, caché derrière un pommier. Il le vit qui excitait ses chiens à lever un sanglier dans un taillis. Mais avant que les lévriers l’aient délogé de sa bauge, leur maître aura reçu telle blessure que nul médecin ne saura la guérir. Quand Denoalen fut près de lui, Tristan rejeta sa chape, bondit, se dressa devant son ennemi. ”

“ Il se fie à son épée, qui jadis a frappé de beaux coups. Ah ! si Tristan s’éveille, l’un des deux, Dieu sait lequel ! restera mort sur la place. Enfin le forestier dit tout bas :
« Roi, nous approchons. »
Il lui tint l’étrier et lia les rênes du cheval aux branches d’un pommier vert. Ils approchèrent encore, et soudain, dans une clairière ensoleillée, virent la hutte fleurie.
Le roi délace son manteau aux attaches d’or fin, le rejette, et son beau corps apparaît. Il tire son épée hors de la gaine, et redit en son cœur qu’il veut mourir s’il ne les tue. Le forestier le suivait ”

“ La reine songea: «D’où vient cette mélodie?...» Soudain elle comprit: «Ah! c’est Tristan! Ainsi dans la forêt du Morois il imitait pour me charmer les oiseaux chanteurs. Il part, et voici son dernier adieu. Comme il se plaint! Tel le rossignol quand il prend congé, en fin d’été, à grande tristesse. Ami, jamais plus je n’entendrai ta voix!»
La mélodie vibra plus ardente.
«Ah! qu’exiges-tu? que je vienne! Non, souviens-toi d’Ogrin l’ermite, et des serments jurés. Tais-toi, la mort nous guette... Qu’importe la mort! Tu m’appelles, tu me veux, je viens!» ”

“ TRISTAN.
Ai-je compris ton sens, ô musique naïve,
Ô douce et triste voix ? —
Un soir d’été, c’est ainsi, qu’autrefois,
Ton chant plaintif m’apprit le trépas de mon père ;
C’est toi qui m’as encore appris
Qu’hélas, j’avais perdu ma mère ;
Enfin, le jour fatal, le jour où je naquis,
Sur mon berceau, dans l’ombre vacillante,
Planait déjà ta voix dolente.
Tu demandais pour quel destin,
Quittant la nuit profonde,
Tristan venait au monde. —
Pour quel destin ? — Le vieux refrain
Me le dit à cette heure :
Pour que j’aime et je meure ! ”

“ Tristan. On donne encore à cela un autre sens : c’est qu’un homme qui rend des soins à des créatures de bas étage, jette des diamants dans la rue.
Lucindo. Pour moi, je vais sans diamants, sans argent et sans chaîne.
Tristan. Ne vous en plaignez pas ; car si elle est une mer dangereuse, vous avez eu raison de vous dépouiller sur le rivage avant de vous y confier. Marchons.
Lucindo et Tristan sortent.
Scène II.
Un autre côté du port.
Entrent DINARDA, BERNARDO et FABIO. Dinarda est vêtue en homme et porte un habit de voyage. Bernardo et Fabio sont vêtus en pages. ”

“ Beau roi, sans doute ton cœur s’irritera, et tous quatre nous en avons grand deuil ; mais nous devons te révéler ce que nous avons surpris. Tu as placé ton cœur en Tristan et Tristan veut te honnir. Vainement nous t’avions averti : pour l’amour d’un seul homme, tu fais fi de ta parenté et de ta baronnie entière, et tu nous délaisses tous. Sache donc que Tristan aime la reine : c’est vérité prouvée, et déjà l’on en dit mainte parole. ”

“ Mais, à Tintagel, Tristan languissait : un sang venimeux découlait de ses blessures. Les médecins connurent que le Morholt avait enfoncé dans sa chair un épieu empoisonné, et, comme leurs boissons et leur thériaque ne pouvaient le sauver, ils le remirent à la garde de Dieu. Une puanteur si odieuse s’exhalait de ses plaies que tous ses plus chers amis le fuyaient, tous, sauf le roi Marc, Gorvenal et Dinas de Lidan. Seuls, ils pouvaient demeurer à son chevet, et leur amour surmontait leur horreur. Enfin, Tristan se fit porter dans une cabane construite à l’écart sur le rivage ”