Jules Favre

“ Savezvous où sont les révolutionnaires ? Les révolutionnaires sont ceux qui inscrivent sur leur constitution et sur leur drapeau les principes de 1789 dont ils se raillent dans le particulier, qu'ils cherchent à éluder et dont chacune de leurs lois n'est que la contradiction. Voilà les vrais révolutionnaires ! Les révolutionnaires sont ceux qui appuient le pouvoir lorsqu'il fait arrêter, nuitamment dans leur lit des représentants du pays pour les faire conduire à Mazas comme des voleurs, et lorsqu'il s'asseoit sur un trône qui repose sur le sang des Français. ”

“ Lorsque la France est venue en Algérie, elle combattait la barbarie, elle avait pour obligation étroite d'y substituer les règles de la civilisation. Ces règles, elles sont avant tout le respect non-seulement de la vie, mais encore de la dignité de l'homme, c'est-à-dire de sa liberté. ”

“ Les révolutionnaires sont ceux qui proclament, dans leurs harangues officielles, un respect absolu pour la volonté du peuple et qui lui refusent le droit de s'associer, de s'entendre, qui ne veulent pas protéger la liberté, la sainteté du foyer contre l'omnipotence des fonctionnaires qui font des émeutes factices, et qui, par conséquent, livrent la société aux caprices du pouvoir arbitraire. ”

“ Sous l'empire d'une nouvelle et intelligente réglementation, nous aurions bientôt peuplé le pays, garanti sa sécurité et préparé à l'Etat les ressources qu'il aime à tirer de l'accroissement de la fortune publique et de la population.
Mais nous avons à cet égard des visées plus hautes encore. Pendant que des millions d'hectares, délaissés par les indigènes, restent à l'état de main-morte et d'improductivité, la plaie du prolétariat s'étend sur le corps social et semble menacer quelquefois la France de redoutables conflits. Chez elle, une fraction de la démocratie s'agite sourdement ”

“ Grave problème qui ne se posera jamais en Algérie !
Ici, la terre, d'une incomparable fertilité, sollicite les bras des travailleurs et leur offre des trésors. Qu'ils viennent donc ! Ils n'auront rien à envier à personne et nul ne viendra leur disputer les fruits de leurs labeurs. Sous un bon gouvernement, —il ne faut pas abdiquer toute espérance (Bravo!) ,— il se fondera, de la mer au Sahara, une démocratie rurale, profondément enracinée au sol et bien supérieure à celle qui fut si longtemps le bouclier de la république romaine ”

“ Il est à l'horizon, et les élections dernières ont suffisamment montré que la France, debout, entendait revêtir son armure de dignité, de force et d'indépendance, et que, d'un geste impérieux, elle avait à jamais condamné le pouvoir d'un seul. ”

“ C'est une entreprise qui peut lasser même les plus forts, et comment l'accomplir si l'on ne rencontre pas dans l'intérieur, au foyer, les consolations, l'affection et les grâces sans lesquelles la vie serait décolorée et souvent inerte par l'abattement qui viendrait nous assaillir? C'est aux femmes, c'est â leurs vertus, c'est aux consolations dont elles sont la source qu'il faut attribuer notre principale force. Elles ont, en Algérie, joué un rôle que l'histoire retiendra et dont, au surplus, nos coeurs leur seront éternellement reconnaissants. ”

“ C'est l'oeuvre du temps; ne précipitons rien : ce qu'il n'a pas consacré est peu durable ; nous pouvons être patients, parce que nous sommes forts : nous sommes avec la liberté et la démocratie. Elles auront raison de ces préjugés religieux, de ces préjugés de castes. Protégées par le droit commun, elles dissiperont ces préjugés pour faire régner partout la justice et l'humanité. (Oui ! oui !)
C'est ainsi, mes chers concitoyens, que l'Algérie pourra devenir forte, grande et prospère ”

“ Il faut veiller, et veiller constamment ; que la revendication soit éternelle ; que les députés que vous pourrez nommer se joignent à nous pour rappeler à la puissance qui gouverne la France que l'Algérie doit être sa plus chère préoccupation ; qu'il faut qu'on la féconde par les grands principes de la civilisation humaine, et alors, les difficultés qui jusqu'ici nous ont. entravés disparaîtront comme par enchantement. ”

“ Chaque colonie est autorisée à faire connaître son voeu sur la Constitution, sur la législation et sur l'administration qui conviennent à sa prospérité et au bonheur de ses habitants, à la charge de se conformer aux principes généraux qui lient les colonies à la métropole et qui assurent la conservation de leurs intérêts respectifs. ”

“ Et alors que le peuple, dans sa majesté paisible, aura fait connaître sa volonté et que, debout, il sera décidé à la faire exécuter, soyez sûrs qu'il n'y aura dans la rue ni émeute ni sédition violente, il n'y aura que ce souffle persistant, impétueux, lequel semblable au vent qui courbe les épis de vos champs, fera disparaître toute résistance par le seul prestige de la vérité. ”

“ C'est assez vous dire que, loin d'abdiquer, le pouvoir personnel, contre lequel se sont prononcées les élections de la France, persiste dans la prétention de gouverner seul, et, qu'en réalité , tout ce qui a été présenté par lui n'est qu'une déception, qu'un piège, et que nous devons répondre par un vote de constante défiance. (Oui ! Oui !)
Et lorsque, en définitive, la Constitution qu'on nous demande d'approuver nous impose l'empire héréditaire à toujours, non pas seulement à nous, mais à nos enfants ”

“ Et pour la faire épanouir avec les magnifiques résultats qui sont en elle, il fallait, en premier lieu, doter l'Algérie d'institutions qui assurassent à chaque homme les garanties qui sont nécessaires pour qu'il puisse, sans crainte d'être inquiété, se développer, travailler, établir sa famille, sans avoir à subir le joug de l'arbitraire. ”

“ Non, vous a-t-on dit avec une grande justesse, car un gouvernement n'est pas un gouvernement civil par cela seul qu'un uniforme en remplace un autre.
Quand on cherche la raison d'être d'une société, ce n'est pas dans ceux qui commandent, c'est dans ceux qui s'associent qu'il la faut chercher. (Bravos enthousiastes.) C'est la commune, ce sont les citoyens, ce sont les hommes qui travaillent qui font la force de l'Etat ”

“ Grâces à Dieu, après les révolutions qui ont secoué l'Europe, les écrits de tant de philosophes, les souffrances des penseurs, les holocaustes offerts à la liberté, nous n'en sommes plus à chercher, incertains, la route que nous devons suivre pour arriver au bien, au juste, au progrès légitime. ”

“ Il ne peut y avoir d'autre source légitime du pouvoir que le consentement de tous ; il ne peut y avoir de paix, de sécurité et d'ordre que dans l'établissement d'un régime qui permette à tous les citoyens de concourir à la libre administration de leurs affaires. (Immenses acclamations.)
Commençons par la commune ; allons ensuite au conseil provincial ; du conseil provincial à l'assemblée des députés de la France, qui fait les lois. Alors, en supposant, ce que je veux admettre, que les élections soient libres et sincères, vous aurez de véritables garanties ”

“ Ces résultats seront moins difficiles à atteindre si l'on est assez juste pour se rappeler les services éclatants rendus à l'Algérie par l'armée, et la longue période de paix qu'elle a donnée glorieusement au pays. Non-seulement l'armée a rendu possible l'oeuvre de la colonisation, mais encore elle a cela de digne de notre respect que de ses rangs sont sortis, après libération, le plus grand nombre de ces énergiques travailleurs qui cultivent aujourd'hui le sol, sous la blouse, après l'avoir conquis et défendu sous l'uniforme. ”

“ Or, s'ils sont dans la nécessité d'obéir, et si une déclaration insolente vient leur dire qu'ils sont incompétents à s'occuper de leurs propres affaires, et que sur la question de leur territoire, ils ne doivent obtenir d'autre justice et d'autre politique que d'être mis à la porte, quel que soit le gouvernement,
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qu'il s'appelle civil ou militaire, les citoyens sont joués et sont victimes. (Applaudissements.)
Que leur faut-il donc ? — Non pas des mots, des phrases pompeuses, des promesses démenties, il leur faut des réalités, il leur faut des institutions, il leur faut la liberté. ”

“ Je crois qu'en définitive ceux qui ont apporté ici leur travail, leurs capitaux, qui sont venus s'établir sous ce beau ciel, dans ce pays fécond pour chercher à vivre honnêtement, pour faire leur fortune, pour y laisser une génération qui continue leurs traditions, ceux-là, dis-je, sont certainement les plus intéressés à la fertilité et à la prospérité du pays. ”

“ Les colons ont dans le droit commun une confiance expérimentale supérieure à celle qu'inspirent les procédés turcs. Ils veulent constituer immédiatement, au profit des malheureux Arabes, la propriété individuelle, base d'un impôt unique et d'une assiette facile ”

“ Dans l'un ou l'autre des régimes, la tyrannie se délégue de haut en bas, elle intervient douloureusement dans tous les actes de la vie publique et privée, elle coûte cher, elle ne produit pas, elle paralyse, elle atrophie.... ”

“ Faire de tribus éparses, sans lien commun, ennemies même les unes des autres, une nation compacte, unie et vivante, tel fut le rêve insensé d'une autorité sans contrôle et sans frein. Pour réaliser une si monstrueuse utopie, intervint un sénatusconsulte qui, feignant de marcher vers la propriété individuelle, l'entoura de complications inextricables. ”

“ C'est ainsi qu'on a conservé sous l'autorité du gouvernement français les castes qui font peser sur les populations arabes le joug arbitraire des grands chefs. (Oui! oui!)
C'est ainsi qu'on a maintenu la communauté de tribus et qu'il est arrivé (chose fatale, qui avait été prévue par tous les esprits intelligents, mais qui n'a pas été aperçue par ceux qui avaient intérêt à demeurer aveugles!) ”

“ Ce que nous voulons, c'est le gouvernement du pays par le pays, ce sont des INSTITUTIONS CIVILES, ELECTIVES, EFFECTIVES, se substituant à la pratique autoritaire par la représentation et la discussion de tous les intérêts algériens proprement dits. ”

“ On crut un instant que le pouvoir personnel allait céder, mais ce n'est pas dans son essence ; car il s'empressait de nommer autoritairement une commission chargée de nous octroyer une constitution. Le nom seul de certains membres suffisait à inspirer aux colons une anxiété profonde. Aussi bien, le projet sorti de ces délibérations séparait-il complètement les deux 'races. Dieu merci! grâce à nos efforts, grâce à quelques généreux défenseurs, grâce à vous surtout, Jules Favre ! (Vive Jules Favre!) ”

“ Dans les colonies où il existe des assemblées coloniales, librement élues par les citoyens et avouées par eux, ces assemblées seront admises à exprimer les voeux de la colonie ; dans celles où il n'existe pas d'assemblées semblables, il en sera formé incessamment pour remplir les mêmes fonctions. ”

“ Le jour où la propriété individuelle sera constituée dans les tribus, on pourra dire que l'ère des famines et des exploitations sera fermée. En tombant, le communisme agraire entraînera dans sa chute une féodalité sans grandeur ni contre-poids, et les tribus ne tarderont pas à apprécier les bienfaits du 89 économique que les colons sont encore seuls à appeler sur elles. ”

“ Il semble, en vérité, que nous soyons condamnés à renverser brusquement toute barrière, et que rien ne pourrait être sauvé qu'à cette double condition de nous précipiter dans les bras des musulmanes, et d'obtenir un échange réciproque. ”

“ Et d'ailleurs, à quoi bon, comme on l'a dit trèsbien , un gouvernement général ? Est-ce que l'Algérie ne peut pas se passer de ce rouage absolument parasite ? Est-ce qu'on rencontre ici des difficultés tellement considérables qu'elles ne puissent pas être résolues par la libre initiative de tous les citoyens, par leur volonté désintéressée, par leur désir de faire le bien ? ”