Jules Massé

“ M. Gannal, qui entourait ses embaumements d'une prétention fort compréhensible, avait l'habitude, pour singer la vie, de passer sous les paupières du sujet embaumé des yeux d'émail, qu'il choisissait de couleurs différentes, suivant les diverses couleurs des cheveux. A mon avis, c'était pousser trop loin la mise en scène. La mort est un sommeil, et la ligure d'une personne embaumée
est plus noble et plus digne avec des yeux fermés qu'avec des yeux d'emprunt. ”

“ A moins de cas urgents, exceptionnels , c'est- à-dire à moins que la décomposition du cadavre menaçant la santé de ceux qui l'entourant ne force de remédier le plus promptement possible aux émanations délétères qu'il exhale, on ne peut obtenir l'autorisation de pratiquer un embaumement qu'en mettant un intervalle de vingt-quatre heures entre le décès légal et l'opération.
J'ai dit décès légal et je m'explique. Lorsqu'une personne est décédée, on doit aller en prévenir les autorités municipales. ”

“ Quand le piston est poussé tout entier, on doit le tenir appuyé sur la seringue, jusqu'à ce que le robinet de la canule soit fermé ; alors on retire l'instrument et on le charge; puis on répète ces injections, huit, dix, douze fois même s'il est besoin, jusqu'à ce que l'on aperçoive aux extrémités du sujet la marbrure blanchâtre prouvant que l'injection a pénétré jusque dans les plus petits vaisseaux et jusqu'à ce qu'on perçoive en injectant une notable résistance. ”

“ Le bandage ainsi préparé, on enroule les deux côtés latéraux, on le glisse entre les chevalets de la table d'embaumement, et, retirant ces ehevalets un à un, on place le sujet sur le bandage, dont on déroule alors les deux côtés. La manœuvre qui suit est facile à comprendre ; on relève chacune des pièces l'une après l'autre. Avant de relever le coton, on saupoudre la poitrine et le ventre du sujet d'une couche épaisse d'amidon aromatisé, et, tout en maintenant le coton rapproché des deux côtés, on relève et l'on fait croiser les bandes de flanelle d'abord, les bandes de linge ensuite. ”

“ Ceux qui n'injectent que quatre à cinq litres de liquide conservateur font une opération incomplète, et s'ils prétendent n'en pouvoir injecter davantage, c'est qu'ils s'y prennent mal ou qu'ils choisissent, pour opérer, une artère trop petite ou trop éloignée du centre circulatoire, telle que l'artère brachiale ou l'artère poplitée. ”

“ A peine a-t-on introduit dans le système artériel quatre à cinq litres du liquide conservateur, que de toutes les ouvertures naturelles du sujet s'échappent des liquides putréfiés, des mucosités fétides et des déjections fécales.
Il est bon d'en prévenir l'opérateur pour qu'il ne s'en étonne pas. Ces déjections tournent évidemment au profit de la conservation que l'on ambitionne, et elles sont une garantie de succès. Loin de les empêcher d'abord, il faut les faciliter autant que possible en tournant le sujet sur le côté, en le plaçant même sur le dos. ”

“ Ils viennent pour deux motifs : le premier pour constater que le sujet embaumé est bien la personne dont on a déclaré le décès, et le second pour emporter un échantillon du liquide qui doit être employé dans l'embaumement.
On n'a point perdu de vue, sans doute, que, dans mon chapitre des Préparatifs, j'ai recommandé de faire porter avec les grands flacons de liquide conservateurs deux petits flacons vides. C'est à l'arrivée de l'autorité que ces deux petits flacons doivent être remplis avec le liquide conservateur. ”

“ VIII. Pose du sujet.
Il est facile de pratiquer une seule injection conservatrice sans retirer de son lit mortuaire la personne décédée ; mais l'injection toute seule ne suffit pas pour un embaumement bien fait. ”

“ Tout d'abord il est nécessaire de placer les fils destinés aux ligatures en question. On prend donc
deux fils doubles ou quadruples, et on les fait passer sous l'artère carotide ; le fil supérieur glissé sous la carotide, et tiré en haut autant que possible, doit être lié avec assez de force pour oblitérer complétement l'artère, et il est prudent de l'arrêter par plusieurs nœuds. Le fil inférieur doit être glissé aussi bas que possible et attendre que la canule soit en place. ”

“ XI. Injections.
Tout étant ainsi disposé, on peut procéder à l'injection conservatrice; il faut être au moins deux pour cette opération : l'un se charge des ligatures et de la canule; l'autre remplit la seringue, l'adapte, une fois remplie, et pousse doucement chaque injection.
Il est évident que, pour remplir l'instrument à injection, il serait trop long d'opérer comme on le fait quand il s'agit de remplir une seringue ordinaire. Si la seringue à injection est bien con-
ditionnée, c'est une pompe foulante et aspirante dans toute la force du terme ”

“ Le second, c'est que les rares personnages qui ont étudié et pratiqué cette opération, s'ima- ginant que le corps humain était une marchandise, que l'embaumement pouvait être regardé comme une industrie, ont presque tous vu, dans les embaumements par injections, une mine à exploiter, un négoce à exercer, de belles affaires à entreprendre. ”

“ Le plus ordinairement, on ne commence qu'au poignet le bandage du membre supérieur; on laisse toute nue la main du sujet embaumé, mais une fois qu'il est habillé et reposé sur son lit funèbre, on lui met aux deux mains une paire de gants blancs. ”

“ Encore une fois les préparations arsénicales appliquées aux embaumements par injections sont chez nous péremptoirement défendues.
Le Formulaire indique une liqueur conservatrice, liqueur sur laquelle il est nécessaire d 'appeler l'attention de tous ; car c'est la fameuse solution d'hydrochlorate de zinc concentré, qu'un certain pharmacien de Paris a la prétention de préparer mieux que personne ”

“ Avec les instruments destinés à l'opération chirurgicale, avec le liquide préparé pour l'injection conservatrice, il faut tout un attirail complémentaire.
10 Il faut des fils cirés, des fils doublés, quadruplés, pour pratiquer les ligatures ; puis des fils simples suffisamment résistants pour faire la suture qui doit terminer l'opération.
20 Il faut une ou deux bouteilles de chlorure de chaux ( liqueur de Labarraque) pour désinfecter les déjections et les émanations cadavériques. ”

“ Je me sers le plus souvent de fécule ou d'amidon pulvérisé impalpable et fortement aromatisé avec une huile essentielle.
4° Il faut de longues pièces de coton cardées ; il en faut de quoi revêtir ou envelopper le corps tout entier.
5° Il faut de larges compresses de flanelle-molleton, des compresses de toile ou de coton très- gros.
60 Enfin, il faut de trente à quarante mètres de bandes roulées, larges environ de quatre doigts. — On croit toujours en avoir trop, et le plus souvent n'en ayant point assez, l'on est obligé de faire grimacer le bandage. ”

“ Il n'est pas douteux, selon lui, que ce sel ne puisse servir avec les plus grands avantages dans les embaumements.
— Nous avons encore la solution de deuto- chlorure de mercure, préconisée par Chaussier, et si ingénieusement utilisée par l'illustre Larrey dans l'embaumement du colonel Morland ; toutefois, je n'indique cette préparation que par acquit de conscience, car le prix en est fort élevé, et son emploi, non-seulement détériore les instruments, mais n'est point sans danger pour les opérateurs. ”

“ Ce n'est qu'après cette formalité remplie, ce n'est qu'avec l'assentiment de l'autorité présente que l'opération proprement dite peut être commencée.
Il n'est pas un médecin qui ne connaisse la place de l'artère carotide externe ”

“ Nous ne nous arrêterons point aujourd'hui à discuter l'importance des embaumements par injections, envisagés sous le point de vue hygiénique et par conséquent médical. Nous gardons cette thèse pour le 30 novembre prochain, pour l'époque où, soutenant les droits médicaux et combattant pour la dignité professionnelle, nous aurons l'honneur d'aller nous asseoir pour la seconde fois sur les bancs de la police correctionnelle ! Grand merci, en passant, à l'associé de M. Roques le pharmacien... Nous avions peur d'une reculade ”