Jules Sichel

“ La troisième inscription de la tablette n° iv porte :
L. CAEMI PATERNI AVTHE
MER. LEN. EX O. ACREXAQ
Elle doit être lue : L. CAEMI PATERNI AVTHEMERum LENC EX OVO ACRC EX AQua. Ce qui signifie : « Collyre du même jour de L. Caemius Paternus; comme topique doux, on lui donne pour véhicule le blanc d'œuf; si l'on veut le faire agir comme collyre âcre ou mordant, on l'administre dans de l'eau. » Après les formules des collyres, on lit fréquemment dans Galien: ç J'¡' OOOÛ. On s'eit sert dans du blanc d'œuf. Les mots ex ovo (délayé dans du blanc d'œuf) sont l'équivalent latin. ”

“ Ils semblent désigner les granulations à leurs différens degrés de développement. Les auteurs latins (Celse, Scribonius Largus, Marcellus Empiricus) et les cachets des oculistes les citent sous le nom de aspritudo, quelquefois même de scabrities, scabritioe, mots qui correspondent exactement aux dénominations grecques dont se sert le médecin de Pergame. Les oculistes de l'antiquité opposaient à cette affection de nombreux topiques. ”

“ Et la plupart des médicamens composés que nous ont légués l'antiquité et le moyen-âge ne nous sont-ils pas parvenus décorés d'épithètes tout aussi fastueuses ? Kuehn (INDEXOCULARIORUM, etc., xi, p. 9) avoue son embarras pour expliquer l'inscription du cachet no 30. ”

“ Chaque inscription indique le nom de l'oculiste et des collyres, et trois des inscriptions désignent en même temps l'affection que les médicamens étaient destinés à guéri:'. Sur le plat, dans l'empreinte prise par M. du Mersan, se trouvent en traits fort déliés et renversés les lettres TIS, qui probablement rappellent le nom du graveur, à moins qu'elles ne soient tout simplement une marque faite plus tard par une personne devenue propriétaire du cachet. D'autres cachets présentent quelque chose de semblable. ”

“ Sur l'origine de cette pierre et de la précédente, il n'existe aucune donnée ; on ignore même quand le cabinet des médailles en a fait l'acquisition. Elle est semblable à la première, mais grisâtre, carrée, longue de 35 millim. sur chacun de ses côtés, épaisse de 8 millim. et lisse sur l'une de ses surfaces qui n'est point marquée de chiffres. Des deux tranches qui ne portent point d'inscription, l'une est vide et lisse ”

“ C'est ainsi que leontarion doit probablement désigner l'énergie du médicament, ou même tout uniment la ressemblance de sa couleur avec celle du pelage du roi des animaux.
C'est par la même disposition aux épithètes emphatiques que nous trouvons chez Galien, dans d'autres auteurs et sur des cachets d'oculistes, des collyres isochryson (égal de l'or ou qui vaut son pesant d'or) , alimeton (inestimable, au-dessus de toute estimation) , et même, sans que la crainte du blasphème arrête ces audacieux qualificateurs, isol/won (pareil aux dieux) . ”

“ Celse (1. vi, c. 6, s. 8) dit: Quo gravior quœque inflatnmalio est, eomagts leniri
medicamentum ilebet, atljecto vel albo ovi, vel muliebri lacté. Dans l'un des passages cités (c. 113) Aëtius dit d'un collyre « qu'on l'emploie avec de l'œuf au début et avec de l'eau vers le déclin de l'ophthalmie. D Grivaud lit ainsi l'inscription qui nous occupe : « L. Caemi Paterni Anthemerum lene ex ovo acritudines exaquescens, » ce qui est tout à fait arbitraire. ”

“ Le mot melinum (piixfvov) désigne un collyre d'une couleur jaunâtre, semblable à celle du coing. Galien rapporte les formules de trois collyres de ce nom, dont il appelle l'un melinum délicat (COMP. MED. SEC. LOC. IV, c. 8, ed. K.
p. 769) , l'autre (ib., p. 786) melinum atarachum (di.Úp<.t;t°v) , c'esl-à-dirc contre le taraxis, et le troisième (ib., p. 787) melinum de Lucius. Tous les trois contiennent des substances médicamenteuses minérales et végétales, à l'ex-
clusion de l'alun et de l'huile de coing. ”

“ L. siL. BARBARI PALLADI AD CIC., comme il faut lire avec M. Bottin, et non PALLIADI AD ocv., comme l'a imprimé Tôchon.
«Le mot palladium,» dit M. Bottin,« désigne un leontopodium (pied de lion) , plante vulnéraire astringente. Sur d'autres inscriptions d'oculistes, on trouve leontopodium au lieu de palladium; quelquefois aussi une figure emblématique accompagne l'inscription. »
En effet, nous trouvons dans un passage probablement apocryphe de Dioscoride (1. iv, c. 129, al. 131) que leléontopodium, d'après Sprengel le Gnaphalium Leontopodium L., est aussi appelé palladium. ”

“ Bipont.) , ni aucun des cachets connus jusqu'ici, ne mentionnent son emploi dans les affections oculaires. C'est par un lapsus memoriœ que M. Bottin affirme avoir rencontré ce mot sur une inscription d'oculiste. Pour ce qui est du collyre et de la figure emblématique à laquelle il fait allusion, ce n'est point le leontopodium, mais bien le leontarion. Galien (COMP. MED. SEC. LOC., 1. iv, c. 8, ed. K. p. 773) cite un « collyre safranéd'An-
tigone, portant l'étiquette ou le nom de leontarion (lionceau) et cacheté avec la figure d'un lion. » ”

“ Le graveur a commis plusieurs erreurs. Les quatrième et cinquième lettres pourraient bien être un EL altéré par l'usure ou un petit éclat de la pierre. Le D dans les inscriptions se trouve parfois formé comme un n.
4. Lucii TEREINitii PATERNI DIASMYRNEN. Collyre de myrrhe de L. T. Palemus.
Le collyre diasmyrnes (Ai o-^ûpvaO, diasmyrnon ou diasmyrnum (J'lcÍ.oyxupvov) avait pour principal ingrédient la myrrhe (, langue grecque ”

“ Un peu plus loin, il conseille de se bassiner ( fovere) la tête et les yeux avec de l'eau chaude, puis de les essuyer avec un plumasseau ( tum utrumque penicillo dctcrgcre) . Les oculistes vendaient des pinceaux semblables préparés spécialement pour l'application des collyres ou même pour l'instillation des liquides, avec lesquels, après leur emploi, on recommandait de laver les yeux. Le cachet n° 15 porte : PHRONtMt PENICILI.
AD OMNEM LIPPIT. (pinceau de charpie de Phronimus utile dans toute ophthalmie) ; et le n° 28: Juni Tauri penicillem ad omnem lippitud., où il faut lire : penicillum. ”

“ A en juger d'après l'empreinte, cette pierre peut avoir 35 mill. de longueur et 5 millim. d'épaisseur. Voici les inscriptions qu'elle porte sur les quatre tranches. Aucun des collyres qu'elles nomment n'est mentionné sur les cachets publiés jusqu'ici. La manière dont le mot Hirpidius est placé fait croire que d'ordinaire plusieurs collyres étaient vendus à la fois, à moins qu'on n'imprimât une empreinte du nom de l'oculiste sur chaque boîte, avant de la marquer du titre du médicament.
1. DIAGLAVCEV 2. ACHARISTVM 3. HIRPIDI-POLYTIMI 4. DICENTETVM
1. ”

“ Le collyre Marcellus Empiricus (c. 8, p. 72) qui l'appelle « collyrium dialibanos ad suppurationcs oculorum » en donne une formule où il n'entre pas d'encens. Celse (1. 6, c. 6, s. 13) le cite avec son nom grec ; mais aucun auteur ancien, à ma connaissance, ne l'a latinisé.
Les noms Thurinum et Turinum (car le mot Titus s'écrit également avec et sans h) ne se trouvent que dans deux cachets (no 39 et 40) récemment publiés par M. de Saint-Mêmin. ”

“ « La fleur fraîche ou desséchée du coignassier est utile dans les inflammations des yeux (ibid.) . » Melinum ici serait dérivé de p.»ÀOI' , pomme, juïxov !tuJ'WV¡OV, malum Cydonium ou cotoneum, coing. Mais les pierres sigillaires servent à cacheter des vases contenant des collyres, c'est-à-dire des pommades ou onguens oculaires, tandis que le Melinum était une huile. II n'en est d'ailleurs fait aucune mention dans les formules conservées par Galien. Cette interprétation doit être encore rejetée par une saine critique. La dernière qui reste est la seule qui nous paraisse devoir être adoptée. ”

“ C'est ainsi que Galien (COMP.
MED. SEC. LOC. iv, 7, p. 731 ed. K.) cite" d'après les livres de Philoxenus, un collyre sec achariston, » et (ib., 8, p. 749) « un collyre intitulé achariston contre les larmoiemens les plus intenses; par l'emploi de ce seul collyre, en Egypte, les médecins obtiennent de grands succès, particulièrement sur des individus plus rustiques (è-7ri râv kypoiKOTtpuv) . » Cette espèce de collyre se composait de substances indigènes et astringentes, sans addition d'adoucissans ou de narcotiques. ”

“ On verra dans la tablette inédite no IV, que l'v y remplace dans le même mot l'w comme dans la nôtre. L'anthemerum, composé d'AV'O gw fleurir, et Hi/zioof (sic !) doux, étoit un baume de fleurs (de camomille) qui calmoit l'inflammation des yeux. ”