Jules Tremblay

“ Karehassa longeait la rive entre la baie de Penetanguishene et Ihonatiria. Otouacha était au bord de l’eau, dans la concavité du Triangle Redoubt de l’occupation militaire.
Lorsque les fouilles s’accordent avec les Relations, les triangulations et les prévisions raisonnées de Jones, le doute nous semble impossible. Ici, des bouts de palissade ; là, des fragments de poterie, des pétunoirs hurons, des amas de cendre régulièrement alignés, des ossuaires, des tomahawks, des anneaux portant le chiffre I.H.S. surmonté de la Croix, des colliers — tout contribue à rétablir les jalons. ”

“ La seule autre sépulture simple de la région est celle de l’octogénaire Tsindacaiendoua, inhumé par les Jésuites à Ihonatiria, à plus d’une lieue de Toanché I (Rel, viii, 136) . La dépouille du converti est complète, la sépulture ayant été faite par des chrétiens ; celle de Brulé ne l’est pas, ayant été enterrée par des payens après un festin anthropophagique. Le corps a été mangé, et les petits os ont dû être jetés au feu ; mais le crâne, qu’on retrouvera fortement fracturé, est dans la fosse, avec le torse et les fémurs. Il n’est pas impossible de retrouver une petite croix avec les os. ”

“ Sagard ne prétend pas préciser en donnant ses distances, car il n’a pas encore franchi l’étape entre son habitat et Toanché ou Khinonascarant. Mais plus tard les Jésuites feront des voyages fréquents à ces diverses bourgades, et pourront ainsi supputer les trajets parcourus. L’erreur n’est pas forte si l’on tient compte des sinuosités des sentiers indiens, qui suivent les hauteurs de préférence aux vallées, des accidents de terrain, des obstacles offerts par les nombreux cours d’eau ; et l’on ne doit pas oublier, en consultant Old Huronia, que Jones mesure à vol d’oiseau. ”

“ Toanché avait droit de se protéger contre les représailles possibles du gouverneur, et comme la sentence de 1629 n’était pas oubliée, on tint conseil. Ne nous étonnons pas de ces délibérations. Elles sont quotidiennes chez les Hurons, et pour des sujets beaucoup moins graves. Deux hommes puissants avaient publiquement exprimé leur mépris à l’endroit de Brulé, deux Français aimés entre tous : Champlain, qui promettait un châtiment à l’interprète, puis Echon, le P. de Brébeuf, qui fustigeait vigoureusement et saintement toute irréligion. ”

“ Il y a donc contradiction entre les coutumes et la conduite des Hurons à l’égard de Brulé. Brébeuf nous dit que l’interprète avait été traîtreusement assassiné (VIII, 92) . Si le meurtre eut été le fait d’un particulier, à la suite d’un songe, ou pour d’autres raisons d’ordre privé, la victime n’aurait pas été mangée. Une vengeance personnelle aurait été punie par les chefs, surtout par Aénons, hôte de Brulé. On satisfaisait d’ordinaire à un meurtre au moyen de présents offerts aux parents de la victime (Rel., VIII, 122 ; x, 214-222) . ”

“ Cette citation démontre qu’il existait un port à l’usage de Toanché ; que ce port n’était plus habité en 1634, mais qu’il était encore fréquenté ; que l’ancien village, y compris la résidence des Récollets et des Jésuites (1629) était, sauf une cabane, remplacé par un champ ; que Brûlé avait été massacré à Toanché même ; que le second Toanché se trouvait à environ trois quarts de lieue de l’atterrissage, et que le voyage de Québec en Huronie prenait d’ordinaire une vingtaine de jours. De Brébeuf confirme ailleurs cette durée (Vol. x, p. 88) ”

“ On prétendra peut-être que les Ours ont pris leur temps pour venger le Grand Oki en tuant celui qui l’avait vendu et qui leur avait par la même occasion fait perdre la traite. De 1634 à la dispersion de 1650, les Jésuites ont été plus de cent fois condamnés à mort comme sorciers, en plein Conseil ; les Anciens ont poussé presque chaque jour la jeunesse au massacre des Robes Noires, mais les missionnaires ne s’en sont pas portés plus mal, la crainte du blanc était au fond de ces atermoiements. ”

“ La plus importante découverte, au point de vue des débuts français en Ontario, est celle que MM. Grozelle a faite sur leur ferme, tout récemment. En défrichant et en labourant, ces cultivateurs ont fait surgir d’une superficie de trente acres l’emplacement d’un village huron. Ce renseignement nous arrive de M. Louis Gignac, maire de Penetanguishene. Or un village huron, dans cette partie de la Pointe, ne saurait être étranger au premier Toanché. Les Relations ne disent nulle part qu’on ait construit sur les ruines de la bourgade où Brûlé fut mis à mort ”

“ Ce que les meurtriers hurons de la tribu de l’Ours ont épargné des restes d’Étienne Brûlé, lors du festin anthropophagique de juin 1633 à Toanché, repose encore dans la petite fosse simple que les aiheondé creusèrent en un bois de la Pointe, fosse aujourd’hui cachée sous le terreau d’une ferme occupée depuis peu par MM. Antoine et Constant Grozelle, moitié est du lot No I, XVIIe concession du township de Tiny, comté de Simcoe, où le défrichement et les labourages ont révélé l’existence d’un emplacement de village huron. ”

“ Jones a pris les distances entre ces deux endroits et Point Varwood, où Martin et Laverdière fixaient l’emplacement primitif de la Rochelle, et il a créé un troisième repère en consultant la description des fortifications naturelles de la bourgade ; ce procédé reconstituait le triangle de Sagard en rétablissant Khinonascarant et Toanché — Jones n’attendait plus que la confirmation des fouilles. ”

“ Aénons avait lui-même amené Brulé en Huronie (Rel., x, p. 308) :
Le Maistre de festin de la Rochelle dit là dessus par condescendance, que pour luy il n’y prétendoit rien, & qu’il estoit content que l’autre, qui est Chef de cette Pointe (Aénons) , eust de son costé les corps de nos deux François. Celui-cy respondit qu’il ne prétendoit rien à celuy qui auoit esté enterré à la Rochelle (Chaudron) : mais que pour le corps d’Éstienne Bruslé il luy appartenoit, que c’estoit luy qui l’auoit embarqué & emmené en ce Païs. ”

“ Champlain nous dit en effet que Sagard, de retour à Québec en 1624, après une année de séjour aux Hurons, était mécontent de la conduite de certains Français montés dans la région, et surtout d’Étienne Brullé, qui recevait alors cent pistoles par an pour (Œuvres, VI, 81) :
inciter les Sauuages à venir à la traicte, ce qui estoit très mauvais exemple d’enuover ainsi des personnes si maliuuans, que l’on eust du chastier séuèrement, car l’on recognoissoit cet homme pour estre fort vicieux & adonné aux femmes. ”

“ Le P. Martin a été le premier à placer cette localité à Point Varwood, emplacement dont l’exactitude n’est plus mise en doute depuis les observations topographiques et les fouilles archéologiques nombreuses faites dans le voisinage. Le P. Le Caron, premier missionnaire venu en Ontario, habitait au temps de Sagard le triple bourg de Khinonascarant, voisin de Carhagouha. Le P. Viel était, comme on l’a vu, à Toanché. ”

“ Un débauché n’était pas condamné par un Conseil, la galanterie étant plutôt une qualité qu’un vice chez les Ouendats, malgré les objurgations des missionnaires. Le sacrilège n’existait pas dans un centre areligieux. ”

“ Contrairement à la tradition ouendate de la Fête des Morts, la dépouille de l’interprète n’a jamais été levée pour être placée dans l’ossuaire commun, selon le rite observé de douze en douze ans pour tous les ossements inhumés ou ensevelis dans l’intervalle, et elle gît à quelque mille de l’endroit où Brûlé arrivait en 1610 dans le canot d’Aénons. ”

“ Pour le triangle de Sagard, nous trouvons ; d’Ossassané à Khinonascarant, neuf milles ; d’ici à Toanché, dix milles ; de Toanché à Ossassané, troisième côté, neuf milles et une légère fraction.
On confirme aussi l’emplacement donné par Jones à Toanché au moyen d’Ihonatiria et de son éloignement des autres villages de Huronie, en prenant Point Varwood, Ossassané, comme base établie d’après les repères fixes de Teanaostaiaé et de Sainte-Marie-sur-Wye (Saint-Marie I) . Au retour du P. de Brébeuf, la tribu de l’Ours formait la moitié de la population ouendate ”

“ Ses tronçons se perdent en partie dans la forêt, mais la présence d’un bout de ce sentier dans le lot No 1 de la XVIIe concession permet de corriger la solution de continuité. Jamais le langage figuré des Sauvages, les indications précises des Relations, la carte de Ducreux et les fouilles ne pouvaient mieux confirmer, avec la topographie du lieu, cet emplacement de Jones. Des découvertes ont été faites dans le sentier qui mène de la baie Sawlog aux hauteurs de Tiny (Ont. Archæological Report, 1913, p. 39) , et passe sur la falaise d’Ihonatiria. ”

“ Fut le tombeau du découvreur.
l’époque du meurtre.
La Relation de 1636 (Vol. x) raconte les démarches des Hurons de l’Ours au sujet de la translation des restes de Brûlé. De Brébeuf dit là-dessus (p. 304) :
Il nous proposa donc, si nous serions contens de leuer les corps des deux François qui sont morts en ce païs, sçauoir est de Guillaume Chaudron & Estienne Bruslé, qui fust tué il y a quatre ans... ”

“ Sagard et les Jésuites nous assurent souvent de la hâte excessive apportée par les Hurons à partir en voyage, soit pour la traite ou pour d’autres raisons. Exagérons ces renseignements, et donnons quatre jours aux préparatifs. Du 12, date du départ, nous remontons au 8 juin.
Aénons, accusé du meurtre, nous fournira lui-même un renseignement exact. Ce chef désirait réunir plusieurs villages en une seule bourgade, autour des Jésuites. Il en parle au P. de Brébeuf (Rel., Vol. x, p. 236) :
... ”

“ On leur en donne vn à leur naissance, ils le changent en l’aage viril, & en prennent vn autre en leur vieilesse ; voire mesme si quelqu’vn est bien malade, s’il s’échappe de cette maladie, il quittera parfois son ancien nom comme s’il luy portoit malheur pour en prendre vn autre de meilleur augure. ”

“ Veux tu estre dans nos cabanes, ou en auoir vne à part. I’en veux auoir vne à part, dit le Père. Hé bien, repartent ils, nous irons tous nous cabaner à l’entour de toy, nous nous sommes séparés, & auons rompu nostre village à la mort du François qui a esté tué en nostre païs : chacun s’en est allé qui deça qui dela.
De Brébeuf nous dit qu’il s’embarqua avec les gens de la Roche, domiciliés vers le lac Simcoe, mais tous descendirent au port de Toanché. Plusieurs autres indices de préférence se trouvent encore dans les Relations (IX, 288) :
... ”