“ Je m'arrête, mon cher lecteur , je crois que les vérités que renferme cet écrit, suffiront pour vous éloigner de vos beaux projets sur les spéculations à faire, en Afrique ; mettez un frein à votre bouillante ardeur, et, croyez-moi, malgré le peu de chance que la France vous offre, vous y serez mieux que dans un pays ou la probité et la sagesse ne sont comptés pour rien, si vous n'avez la bourse remplie de dourots ( monnaie d'Alger) , dans ce cas, vous aurez des amis, ou plutôt des hommes couverts du manteau de l'amitié. ”

“ Les habitans d'Alger, tels que Maures, Turcs et Juifs, sont tous marchands; ils ont des boutiques dont la façade n'a pas plus de vingt pieds carrés : elles sont toutes élevées, au point que le propriétaire pour y entrer, est obligé de faire un saut : deux personnes au plus peuvent s'y placer, elles contiennent à peu près pour deux à trois mille francs de marchandises, et l'acheteur est forcé de faire ses achats étant dans la rue.
La population d'Alger peut être évaluée à cent mille âmes ”

“ La fille qui entretient un commerce illicite avec un jeune homme, est accusée même par les auteurs de ses jours, est condamnée à une mort terrible. Elle est mise toute vive dans un sac, et jetée à la mer.
Il faut espérer que le gouvernement français fera cesser ces cruelles punitions, qui n'appartiennent qu'à des temps beaucoup plus reculés et beaucoup plus barbares. ”

“ Le gouvernement a détruit plusieurs rues et mosquées pour faire une place, elle se nomme place du Gouvernement; c'est le rendez-vous de tout le monde, et sert aussi pour la vente des denrées; son aspect est tout-à-fait curieux , on y voit des Français, des Italiens, des Espagnols, des Maures, des Turcs, des Juifs et des Nègres.
Jusqu'au mois de mai le climat est très-bon à Alger, mais les quatre mois suivans offrent beaucoup d'inconvéniens à cause des grandes chaleurs; les mouches y sont en si grande quantité, que souvent elles entrent jusque dans la bouche. ”

“ La nation juive à Alger ne jouit d'aucune considération; les Algériens n'ont pour eux que du mépris, aussi les lois du pays exigent-elles qu'ils adoptent pour leurs vêtemens une couleur qui les distingue des autres habitans, et cette couleur est le bleu foncé ; avant l'expédition des Français, un Maure avait le droit d'entrer chez un Juif, de le chasser de chez lui, et d'exiger de sa femme les mêmes faveurs qu'elle accordait à son époux ”

“ L'aloués est une plante qui porte de longues et larges feuilles, dont on tire un fil qui s'emploie chez les Algériens; nos soldats en font des bourses , et même de fort jolis tapis. Cette plante est en grande quantité dans la campagne, elle remplace les haies pour border les routes et borner les champs de chaque propriétaire. Si un homme assez ingénieux parvenait à inventer une machine propre à moissonner une forte quantité de ce fil, en peu de temps ce serait une très-belle affaire pour lui, en ce que le fil de l'aloués pourrait s'employer à la fabrication de quelques tissus. ”

“ L'antipathie qui existe entre ces deux nations n'est que très-utile aux Français, en ce que, si les Maures et les Turcs conjurent entre eux, il est difficile que les Juifs n'en soient pas instruits, et ils s'empressent toujours d'en prévenir le gouvernement.
De la religion des Algériens.
Les Algériens sont tous mahométans, ils se rendent tous les jours dans leur mosquée, après avoir laissé leur chaussure à la porte. Ils se mettent à genoux à la manière orientale, et baisent la terre à tout moment, en portant les deux mains à leur turban. ”

“ Les restaurans et les cafés ne manquent point
— 25 —
à Alger; de tous les côtés ces sortes d'établissemens s'offrent à la vue, et la plupart sont déserts , ils sont rarement fréquentés par les Algériens; ceux-ci ont leurs cafés où ils se rendent régulièrement tous les soirs, mais ces établissemens n'offrent aucun luxe, c'est une espèce de caveau, avec des sièges en pierres, le long de chaque muraille, couverts de paillassons, sur lesquels les Algériens s'assoient; ils fument, et prennent du café sans sucre pendant tout le temps qu'ils y restent ”

“ Les Bédouins sont aussi très à craindre, et ce n'est point sans danger qu'on s'éloigne d'Alger à plus de trois lieues; on risque d'être assassiné par ces barbares, et malheureusement on en a la preuve trop souvent. Comment penser à coloniser un pays où un cultivateur ne peut travailler la terre qu'à trois lieues loin de la ville. ”

“ J'ai vu mourir beaucoup de Parisiens, parce qu'ils ne
— 13 —
mettaient point assez de retenue dans leur manière de vivre.
Le soomon ou vent du sud, est très-incommode, comme il arrive des tropiques et qu'il passe sur les déserts brûlans, il est chargé de particules d'un sable si fin, qu'il serait insupportable, s'il durait plus d'un mois. Si l'on se trouve à la campagne, on est enveloppé de tourbillons de sable qui pénètre dans le nez, la bouche et les yeux; avec de tels inconvéniens, on risque beaucoup de périr par les maladies qu'ils occasionnent, si l'on ne prend de grandes précautions. ”

“ Un tailleur qui saurait bien travailler et qui pourrait apporter quelques draps, quelques étoffes pour pantalon d'été, suivi de cinq à six ouvriers, celui-là, certes, gagnerait de l'argent; il y en a bien à Alger, mais ils manquent d'argent et d'ouvriers ”

“ Il est dangereux d'arriver en Afrique au mois de juin ; les chaleurs excessives occasionnent des maladies qui vous entraînent en peu de temps au tombeau ; il faut avoir soin de né pas manger avec excès des oranges, qui sont dans le pays en très-grande quantité. ”

“ Cette nombreuse population circule difficilement dans une ville aussi petite et des rues aussi étroites : lorsque les voitures de l'armée, qui sont souvent au nombre d'une vingtaine, roulent dans la ville, on est obligé pour les laisser passer de rebrousser chemin. ”

“ Je pense qu'il faudrait imposer sur nos marchandises un droit de 8 pour , et sur celles étrangères en imposer un de 25 à 30, l'état y gagnerait beaucoup, et la France trouverait pour ses produits une grande consommation; sans cela le commerce que l'on fait à Alger se réduit à la vente faite, aux militaires et aux employés de l'armée, cela est bien peu de chose, attendu le grand nombre de négocians qui y sont établis. ”

“ Les femmes prostituées sont pour la plupart juives, mais il est bien dangereux de visiter ces dulcinées, presque toutes sont attaquées du mal fatal, dont elles ne guérissaient point avant l'arrivée des Français, parce qu'elles ignoraient les médicamens propres à cette maladie; aussi combien de nos Français ont été victimes de cette ignorance, et cependant, que faire dans Un pays où le chaud climat semble ajouter aux privations de la plus aimable société. ”

“ Il est vrai qu'on se trouve dédommagé chez les Juives, dont l'entrée de la maison est ouverte à tout le monde ; mais ces femmes n'ont rien de ce qui plaît ; leur vêtement diffère de beaucoup de celui des Mauresques ”

“ Je commençai, pour ménager ma bourse, à accepter un emploi dans les vivres, et je me livrai au travail avec beaucoup d'ardeur, mais je n'en retirai aucun fruit, le comptable qui m'employait, était très-mal dans ses affaires, et ne payait per-
— 16 —
sonne. Un jour il perdit la tête, et se coupa la gorge. ”