Laurencin

“ C'est le premier de la ville, monsieur. tout ce qu'il y a de distingué parmi les malades qui viennent aux eaux de Néris descend ici. Nous
avons en ce moment tout ce qu'il y a de mieux en fait de gouttes, de palpitations, de gastrites et de rhumatismes.
GUSTAVE.
Mais voilà une société tout-à-fait agréable.
et l'on doit s'amuser beaucoup en pareille compagnie.
PIERRE.
Certainement, monsieur!. Dans ce moment, par exemple, les baigneurs prennent leur douche. ils boiront ensuite des verres d'eau en attendant le déjeuner. Si monsieur le désire, je vais. ”

“ Mlle Virginie.
GUSTAVE.
Oh!. Bordeaux est très-grand!.
COLOMBIN.
C'est vrai. Bordeaux est très-grand, on le dit. C'est une demoiselle très-estimable. et je suis enchanté de voir sa liaison avec ma fille. Je vous présenterai à ces dames avant le déjeuner.
vous causerez avec elles. ça leur fera plaisir.
Un jeune homme qui a fait son droit, ça doit avoir une conversation. Je vous demande pardon de vous quitter si tôt. après ma douche, faut que je me couche une heure. ”

“ GUSTAVE.
Te faire passer pour un autre!
BERTHELOT.
Une ruse dont ton père ne peut se fâcher; ce
qu'il désire, c'est que tu épouses Mlle Julie : or, une folie s'oppose à la réalisation de tous ses vœux; nous combattons cette folie par une autre folie, voilà tout. D'ailleurs, il ne viendra pas tout exprès de là-bas pour me démentir.
GUSTAVE.
Non, sans doute. mais à quoi cela me mènera-t-il?. Ma jeune prétendue paraît bien décidéeà tenir sa promesse; et moi, s'il faut te le dire, je commence à avoir peur, oui, peur de l'aimer.cette résistance, ces obstacles. et puis ella est si jolie! ”

“ COLOMBIN.
Va-t'en! (A Gustave, d'un ton pénétré.) Monsieur. à la santé de l'honorable maison Bocquet père et fils de Bordeaux. dont la vieille amitié est mon plus beau. mon plus doux titre de gloire. (Il choque son verre à celui de Gustave.) N'ayez pas peur. c'est excellent. GUSTAVE, goûte et fait la grimace. ”

“ Par exemple! mais qu'ai-je donc fait à cette demoiselle Virginie?.
BERTHELOT.
Elle hait tous les hommes.
GUSTAVE.
Et pourquoi?
BERTHELOT.
Ah! ça. je me le demande.
GUSTAVE, avec joie.
Ainsi c'était un complot,et ce n'est pas parce que je déplais.
BERTHELOT.
Du tout. et la preuve. ( A part. ) Ah !. ma femme s'oppose à ce mariage. eh bien! moi, je veux.
GUSTAVE.
Eh bien! la preuve?
BERTHELOT.
Ah! oui. la preuve. c'est que tu épouseras Mlle Ag.
GUSTAVE; Colombin.
BERTHELOT..
Colombin si tu veux. Laisse-moi agir. je ne sais pas encore ce que je ferai. le déjeuner m'inspirera. ”

“ JULIE.
Eh bien! à la pension j'ai acquis de l'expérience ; je sais que l'apparence est souvent trompeuse. M. Bocquet vous semble un jeune homme accompli; mais qui sait? les hommes sont si habiles à se con trefaire 1 COLOMBIN.
Bocquet fils n'est point contrefait: JULIE.
Ils se présentent à nous sous les dehors les plus séduisans; ils se montrent doux, aimables, empressés, mais une fois mariés. ”

“ D1 un père injuste et rigoureux Pour tromper les soupçons sévères, Il faudra de deux araoureui Prendre le ton et les manières.
JULIE.
Hélas 1 je ne pourrai jamais, Car j'ignore comment on aime.
GUSTAVE.
Rien n'est plus facile, je vais Vous en instruire à l'instant même.
Écoutez mes instructions, Et retenez bien mes leçons.
JULIE.
Je retiendrai Lien vos leçons.
GUSTAVE.
PREMIER COUPLET.
Près de sa fiancée Ouhlier l'univers, Lire dans sa pensée Ses caprices divers; Prendre toute sa peine, Partager son honheur, Respirer son haleine, Sentir battre son cœur.
Voilà comment on aime ! ”

“ Pour être heureux, l'amour ordonne De mériter ce qu'on veut obtenir.
JULIE, embarrassée.
Monsieur.
COLOMBIN.
Tranquillisez-vous, Bocquet fils. Julie n'a pas d'autres volontés que les miennes. et moi, je veux.
GUSTAVE, souriant.
Ah ! cela ne suffirait pas. COLOMBIN.
Plaît-il?
GUSTAVE.
Mademoiselle doit avoir sa volonté, et vous la vôtre.
COLOMBIN.
Ah !. ah çà! mais, dans tout ça, que deviennent les pères t GUSTAVE.
Quelle que soit la décision de leurs enfans, ils l'approuvent et la confirment.
COLOMBIN.
Ah !. ( A part. ) Il n'a donc pas fait son droit à Paris? ”

“ BERTHELOT.
Oui, dans ce pied.
COLOMBIN.
Il faut prendre de l'exercice. Allons, allons, venez, et à notre retour nous ferons une partie de tric-trac.
* Virginie, Colombin, Gustave,
GUSTAVE, bas à Berthelot.
Alors reviens vite, j'ai besoin de toi.
BERTHELOT, bas.
Me laissera-t-il partir ?
GUSTAVE, bas.
J'ai trouvé mon plan. il faut que je t'instruise.
Julie sort de sa chambre, avec son album, et vient se placer près du guéridon, à gauche.
COLOMBIN.
Ah! bien, mon enfant. (4 Gustave.) Vous jugerez de son talent. (A Berthelot.) Venez-vous? ”

“ Oui, mademoiselle. tout de suite il vous attend. (Il entre.) Tiens! encore! (S' avançant".) Hum) . monsieur. (Berthelot se retourne.) Pardon, monsieur. si je vous dérange, mais je venais vous dire de la part de M. Colombin qu'il yous attend dans la salle du concert.
BERTHELOT.
Ah! c'est vrai. j'oubliais cette fameuse pianiste dont on parlait à déjeuner. j'y vais.
PIERRE, à Virginie.
J'ai déjà prévenu Mlle Julie. et j'allais chez vous, mademoiselle. M. Colombin vous prie tous de venir bien vite, parce qu'il vous garde de bonnes places. ”

“ Veuir ici, pour entrer en ménage Est fort prudent, en vérité, Dans ce lieu, si je me marie Je puis du moins, heureux destin!
Aujourd'hui faire une folie Et prendre une douche demain.
Je suis bon fils, excellent fils. j'y mettrai toute la bonne volonté possible, mais je doute pourtant que ces projets paternels réussissent. et ce que je vois de plus clair dans tout ceci, c'est que j'aurai passé un mois aux eaux, au milieu des bals et des plaisirs champêtres. c'est un but comme un autre. ”

“ COLOMBIN, bas à Virginie, insistant pour l'amener.
Eh si! je vais vous présenter à mon correspondant de Bordeaux.
VIRGINIE, à Colombin, à demi-voix.
Oh 1 non, plus tard, je suis dans un négligé, je sors du bain.
COLOMBIN.
Venez donc, c'est un homme sans façon. (Il lui prend la main et Vamène devant Berthelot.) Je vous présente notre meilleure amie, Mlle Virginie *.
BERTHELOT, saluant.
Je suis flatté, mademoiselle.
VIRGINIE.
Monsieur. (A part.) Ciel! Berthelot!
BERTHELOT, bas à Virginie.
Taisez-vous, ou je dis que vous n'êtes pas demoiselle. (Haut, avec politesse.) Je suis enchanté. ”

“ Ma petite! ce jeune homme est un grand comédien. méfiez-vous de lui.
JULIE.
Vous croyez? mais n'a-t-il pas dit que je devais agir d'après ma volonté? il pense absolument comme nous.
VIRGINIE.
Excepté qu'il veut vous épouser.
JULIE.
Ah!. si j'y consens.
VIRGINIE.
Comédie!. ils disent tous cela. et si l'on ne consent pas. ils vous épousent par force.
JULIE.
Il mentait donc?
* Julie, Virginie, Gustave, Colombin,
VIRGINIE, regarde autour d'elle, puis la conduit à la table de droite près de laquelle elles s'as1 seyent toutes deux. ”

“ M. Colombin est-il à l'hôtel ?
PIERRE.
Il prend sa douche. il va rentrer par ici.
voici sa chambre. le numéro 12.
GUSTAVE.
J'attendrai.
Il s'assied près du guéridon*.
PIERRE.
Voilà.
GUSTAVE.
Hein?. serait-ce lui?
PIERRE.
Non, c'est la palpitation du numéro 13.
Mlle Virginie, une palpitation de cœur chronique. Mlle Virginie dit que ça remonte à trois ans. mais il y en a plus que ça. je gagerais pour dix fois plus que ça. (On sonne.) Voilà.
* Gustave, Pierre.
voilà. si monsieur a besoin de quelque chose, il n'a qu'à sonner. ( A part. ) Figure pâle. ”

“ Ma chère petite. règle générale. un homme à marier n'ouvre la bouche que pour mentir.
baslez-vous là-dessus.
JULIE.
Est-il possible? moi qui trouvais déjà le. mariagp moins effrayantl car enfin, il me laissait le temps d'étudier mon prétendu, de le connaître.
et le droit de le refuser.
VIRGINIE.
Jeune imprudente! c'est un piège couvert de fleurs. comme tous les piéges.
JULIE.
Oh! mon Dieu! mais c'est horrible! Voyez donc ! moi qui étais prévenue de leurs ruses, de leurs mensonges. eh bien! j'étais prête à faire une exception en faveur de M. Gustave. ”

“ Berthelot, surtout. cet original de Berthelot, que le veuvage a rejeté dans le célibat, dont il est l'apôtre le plus fanatique! Au reste, nous verrons. tout n'est pas désespéré. il peut survenir quelque obstacle. Un mariage arrangé par correspondance entre mon père, banquier de Bordeaux, et M. Colombin, notable commerçant de Cler- ., mont. deux amis intimes de vingt-cinq ans, qui ne se sont jamais vus, et qui ont traité cette affaire entre un compte courant et un réglement!. Demande faite par la maison Bocquet père et fils, acceptée par la maison Colombin. ”

“ Une salle commune dans un hôtel garni. Porte au fond ouvrant sur un perron qui domine les jardins de l'hôtel. A gauche, deux portes latérales ; sur la première sont les numéros 13, 14, 15 la seconde, qui conduit aux salons, n'est pas numérotée. ”

“ BERTHELOT.
Bocquet père. c'est le nom d'une terre. une nouvelle acquisition.
VIRGINIE, vivement.
Ce n'est pas viai. ( Berthelot salue. ) Non, monsieur. le véritable M. Bocquet existe; il est depuis vingt ans correspondant de M. Colombin.
BERTHELOT.
Bah !. vous savez?.
VIRGINIE.
Oui. Et voulez-vous que je vous dise aussi pourquoi vous avez usurpé ce nom respectable?
BERTHELOT.
Voyons, pourquoi ?
VIRGINIE.
C'est pour vous introduire sous son patronage
dans la famille Colombin, et marier votre. ”

“ VIRGINIE, COLOMBIN, JULIE.
COLOMBIN, sortant 4c sa chambre avec Julie.
Oui, oui, je comprends, je comprends trèsbien. Tu ne le connais pas et tu le détestes.
JULIE.
Mais non, mon père. je ne déteste pas plus votre protégé que tout autre prétendu. mais.
VIRGINIE.
Hein ? un prétendu?
COLOMBIN, la saluant.
Mademoiselle.
JOLIE.
Oui, 'ma bonne amie. mon père veut me marier.
VIRGINIE.
Pauvre enfant 1 JULIE.
Et je vous demande pourquoi?
COLOMBIN.
Pourquoi? eh parbleu !.
JULIE.
On se marie pour la fortune, et nous sommes riches. ou par inclination, je n'aime pas M. Bocquet. ”

“ Oui, monsieur, j'ai agi malgré Gus* Iîerlhelot, Gustave, Virginie, Colombin, Julie.
** Gustave, Virginie, Dcrthelot, Colombin, Julie.
tave ; mon ami m'opposait les refus les plus énergiques.
COLOMBIN.
Vraiment?
BERTHELOT.
Demandez-lui; mais lorsque je lui ai dit: Je n'ai que ce moyen de me rapprocher d'une femme que j'adore.
COLOMBIN.
Hein!
Il regarde Virginie.
! VIRGINIE, a part, avec joie.
f Il ne s'agit pas de moi.
BERTHELOT.
De lui parler, d'être sans cesse près d'elle; si tu me refuses, je me. (4 Colombin.) Je me serais brûlé la cervelle, monsieur Colombin. ”

“ Impossible. voilà Colombin qui m'appelle au salon, où il préparait un tric trac.
GUSTAVE.
Eh bien ! perds la partie, et reviens vite.
Bertlielot sort par la porte du salon. Gustave s'arrête au fond et voyant Julie ouvrir doucement la porte qui la cachait, il se retire.
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SCENE VI.
JULIE, puis VIRGINIE.
JULIB, qui est entrée avec précaution et en regar- dant avec crainte.
Ils sont partis. quelle horrible scène 1. pauvre jeune homme! comme il aime cette femme! comme il souffre pour elle!. je ne croyais pas qu'un
homme fût capable d'aimer ainsi. ”

“ En vain du pouvoir de l'amour Nous voulons nous défendre, Pourquoi lutter ? il faut un jour Lui céder et se rendre.
JULIE ail pllblic.
Quand le bonheur Calme ma peur, Messieurs, je vous implore ; Point de courroux, Car devant vous Ilél as, je tremble encore.
REPRISE DE L'ENSEMBLE.
En vain du pouvoir de l'amour, etc.
* Virginie, Berthelot, Gustave, Colombin, Julie.
** Virginie, Berthelot, Gustave, Julie, Colombin.
FIN.
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