“ Dans l'ordre de l'ancienne Chevalerie, fondé sur l'honneur qui existe encore aujourd'hui parmi tous les honnêtes gens , un homme qui tente d'en faire mourir un civilement, mérité de mourir lui-même réellement : c'est la loi du Talion que les Tribunaux; adoptent, et que les honnêtes gens doivent mettre en exécution. Encore une fois , je le déclare ici de nouveau. Je ne connois point M. de Beaubourg , ni ne veux le connoîtré, jusqu'à ce que son procès soit jugé et son innocence reconnue. ”

“ Quel homme , quel perfide , que ce Beaubourg ! ô moeurs ! ô tems ! à qui se fiera-t-on , si celui qui s'annonce pour être le symbole de la vérité, est lui-même la parabole de l'iniquité? — Notre siecle, tout pervers qu'il est, n'a aucun exemple de: cette perversité ! Quoi ! tout ce qu'il a l'audace d'avancer , d'exposer , n'est qu'une fausseté ? M. de Beaupoil n'a donc reçu de lui aucun bienfait, aucun service'? Il ne lui doit aucune somme ”

“ Maintenant que je suis assuré que M. Poupart de Breaubourg est bien de cette famille, je ne puis voir sans une sorte d'indignation que M. de Beaupoil, après avoir tout osé pour déshonorer le fils, ait encore eu la lâcheté de s'en prendre aux mânes du père ; aux mânes d'un brave Officier , dont la vie fut sans reproche. Il n'en est peutêtre pas qui ait mieux fait la guerre, et qui ait servi le Roi avec plus de zèle et de désintéressement. ”

“ Tout le monde sait les risques et les affreux dangers qu'il y a dans ces sortes d'enlevemens, sur-tout avec une nation aussi jalouse de sa marine que l'est l'Angleterre. Il n'en va pas moins que de perdre la vie , et aucun Français payé et envoyé par le Gouvernement, depuis bien des années, n'avoit jugé à propos d'exposer la sienne. M. de Beaubourg finit seul ce que des générations n'avoient osé entreprendre , et il le finit sans qu'il en ait été requis. ”

“ Ainsi le but des sieurs Labarte , Beaupoil et Compagnie, sera bientôt rempli. Ainsi le Citoyen le plus malheureux et un des plus zélés, sans doute, petit-fils d'un immortel, qui donna du pain à tous ses concitoyens , exposé tout-à-l'heure à en manquer lui - même , se verra forcé d'aller en chercher sur une terre étrangère,. Ah ! croyez que si quelque chose met le comble à ses maux, c'est le souvenir d'une Patrie qu'il idolâtre, et le chagrin qu'il éprouve déjà , de ne pouvoir , aussi-tôt qu'il devoit l'espérer, acquitter ses dettes légitimes. ”

“ Il y a. des crimes si noirs qu'ils révoltent la nature autant que la croyance. Si j'étois à la place de ce M. de Beaupoil, me dis-je , je n'aurois souillé , ni ma plume, ni mon nom. J'eusse placé ma réponse dans le canon d'un pistole , parce que deux balles m'auroient mieux vengé que l'éloquence la plus anâle , et le style le plus fleuri ; je regardai M. de Beaubourg comme un monstre dont il falloit purger la terre , et, faisant en même-tems un retour sur mou-même , je me félicitai d'avoir un fond de probité qui me mettoit à l'abri de pareils traits. ”

“ Ceux qui connoissent bien son ame, son amour-propre, et la fierté de son caractère , ne sauroient en douter. — Comme vous , j'en suis convaincu. Mais, dites-moi, ce Marquis de Beaupoil - St. - Aulaire, est-il bien de cette famille respectable que nous connoissons tous , que nous aimons et que nous plaignons ? — Beaucoup de monde assure qu'il n 'en est point, qu'il ne lui appartient point, et M. de Beaubourg en a des preuves incontestables qu'il mettra dans le plus grand
jour. ”

“ Mais qui eût cru, qui eût dit, qui eût jamais imaginé que chacun de ces caractères fût tel que le petit écrit vient de le développer. Les hommes médians font des complots contre l'infortune et l'innocence , et ils employent souvent tant d'art, et tant d'éloquence , qu'il est impossible de ne pas, s'y tromper. Mais plus l'artifice les rend estimables en apparence, et plus les développemens de l'intrigue les rendent méprisables. C'est ce qui se voit tous les jours au théâtre, où le dénouement d'une pièce met le caractère de chaque acteur à sa place. ”

“ Dans l'exposé de cette fuite , je vois dans M. de. Beaupoil un homme furieux que M. de Beaubourg lui ait échappé, et je ne puis m'empêcher de partager son désespoir. On est toujours bien fâché de voir un scélérat se soustraire à
la justice. ”

“ Il prouve évidemment dans celui-ci, que sa résidence est toujours à Paris, et qu'il n'a jamais pensé à fuir ; qu'une affaire indispensable l'a appelle pour quelques jours à Bordeaux , mais qu'il est de rétour dans la Capitale, où son innocence et son honneur l'appellent, et où il demeurera jusqu'à ce qu'il ait couvert de honte et d'infamie ses lâches ennemis. ”

“ M. de Beaubourg est parvenu à établir entre les deux marines le plus parfait équilibre, au moyen du mécanique , de l'Ingénieur - mécanicien, et des ouvriers qu'il a débauchés à Londres, et qu'il a fait passer en France. Je vois dans ce Compte rendu, que M. de Beaubourg, après avoir procuré à sa patrie ces fameuses poulies qui devoient lui présager la plus brillante fortune , s'est vu tout-à-coup privé du fruit dé ses travaux , et de la récompense due à son rare dévouement. Se peut-il bien qu'un Citoyen travaillé
du plus fier zèle de patriotisme, ait trouvé la mort où il a donné la vie ? ”

“ Si jamais la France a le bonheur de voir ce principe adopté chez elle , on ne verra plus les négocians abandonner les affaires avec une fortune à peine suffisante pour les commencer , de manière à leur donner du développement ; on ne verra plus un Echevin se croire avili en continuant l'état qui lui a procure cette distinction ; et s'il se retire du commercé pour jouir dans le repos, et de la récompense qu'il a méritée , et du fruit de ses travaux, il se fera au moins remplacer. ”

“ Elle est une des plus considérables du Royaume, et par l'étendue seule de ses affaires, et par celle de ses alliances ; elles est peut être le plus fier appui de la Monarchje ! Que ceux, qui ont la sotte vanité de déprécier les entreprises mercantilles, méditent ce que MONTES QUIEU a dit de l'homme vraiment NÉGOCIANT ; qu'ils se transportent ensuite à Sedan, et qu'ils parcourent les établissemens de M. Poupart de Neuflize, ils seront saisis de respect et d'admiration. ”

“ M. de Beaubourg avoit été jugé à la ville et à la cour , sans avoir été entendu. Il avoit reçu sa sentence dans l'opinion de la plupart des hommes , avant qu'il eût parlé. Il y a un vieux proverbe qui dit : qui n'entend qu'une partie n'entend rien ; et ce proverbe est très-vrai , non-seulement dans les grandes affâires , mais même dans les, moindres ; et tout tribunal, tout juge, tout particulier qui ne l'adoptera pas, à coup sûr, sera trompé. ”

“ Je regardai M. de Beaupoil d'un oeil de commiséraration , je ne vis en lui que l'homme Vraiment malheureux ; je le plaignis avec ces mêmes sentimens que j'avois cru devoir à M. de Beaubourg. Un coeur bon passe promptement d'une sensation à une autre ; à peine a-t-il cessé de plaindre un premier infortuné , qu'il plaint le second qui se présente, et de vicissitude en vicissitude, il passe sa vie dans les angoisses. Voilà ce qui a fait dire à bien des philosophes, que la bonté du coeur est le présent le plus funeste que la nature puisse faire à ”

“ On ne fait point de malheureux impunément , et l'on ne fait point de mallieureux sans remords.
J'apprends à l'instant même par deux personnes dignes de foi , que M. de Beaupoil se permet certaines menace
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à mon égard, je les brave et je les méprise. Il devroit savoir que je suis doué d'un caractère, et que ces petits moyens ne m'en imposent jamais.
Il reproche à M. de Beaubourg, dans son libelle ; de voir et d'être lié avec plusieurs personnes de qualité, qui, ditil , ne le quittent pas ; sans doute qu'elles l'aiment, le plaignent et l'estiment ”

“ Je parle , je cherche , je m'informe , je m'adresse aux uns , j'ai recours aux autres ; je demande à chacun et ensuite à tous , où est le IU helle de M. de Beaubourg contre M. de Beaupoil ? où est le libraire qui en a l'édition? où trouve-t-on le colporteur qui le débite ? car s'il a jamais existé , il doit être connu de quelqu'un. Personne ne me répond ; chaque individu est muet sur mon interrogatoire . ”

“ OBSERVATIONS AU PUBLIC , par le Marquis de Beaupoil-S.-Aulaire ? à l'occasion d'un libelle du sieur Poupart,
dit Beaubourg.
Nous autres gens d'honneur , nous avons une méthode immanquable pour juger d'un Mémoire livré au public.
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Lorsque ce mémoire est écrit sans aucune sorte de bienséance , qu'il blesse toutes les loix de l'honneur et de la probité , et qu'il sort des égards qu'un homme doit toujours avoir pour un autre homme , c'est un pervers qui l'a écrit. ”

“ M. de Beaubourg fait même un pas en arrière , et remonte aux persécutions cruelles qu'il a éprouvées de la part de plusieurs de ses ennemis. Il parle des liaisons et personnelles intimes dé M. de Beaupoil avec MM. Faulconnier et Henri Labarte, hommes connus pour les plus dangereux qui existent sur le globe , et qu'on peut bien regarder comme l'opprobre du genre humain, et le fléau du monde commerçant. ”

“ Les peines, les tourmens , les sacrifices d'argent ne sont rien ; mais qu'il ait trouvé la mort où il a donné la vie ; que d'autres , au coin de leur foyer, jouissent impunément du fruit de ses dangers à Londres, voilà ce que je ne concevrai jamais. ”

“ Il arrive souvent que la blessure est si profonde, qu'il n'est pas toujours au pouvoir des loix de la guérir. C'est pourquoi on est obligé de recourir à des châtimens violens. On sait que Sixte V fit couper la langue et les deux mains à un faiseur de libelles qui avoit osé insulter sa personne. ”

“ Il n'appartient pas sans doute a un Militaire-citoyen , d'opposer ses idées à celles de plusieurs Corps qui, depuis un siècle, se sont accoutumés à des jouissances d'opinion, qui tiennent peutêtre au caractère de la nation française , préférant les distinctions' honorables à celles des richesses , il ne s'agit que de bien convaincre ceux qui ont acquis ces distinctions , qu'il ne dépend pas d'eux d'en obtenir d'autres plus flatteuses pour de bons Citoyens, que celles achetées au besoin d'une considération qui n'est pas incompatible, avec un système raisonné pour l'avantage du Royaume. ”

“ La France a conservé l'avantage de donner à toute l'Europe des, leçons de goût et d'urbanité. Les principes de l'honneur s'y sont toujours maintenus inaltérables. Il n'est aucun, pays où son militaire ne soit respecté , et dont il ne soit encore l'exemple. L'industrie de ses habitans à été citée depuis plusieurs siècles, comme un modèle que tous les peuples se sont attachés à imiter. ”

“ Jamais elles n'auroient dû empêcher ceux qui en ont été revêtus , de s'occuper du bien général. Jamais la noblesse acquise n'auroit dû perdre de vue les moyens qui la lui ont fait acquérir , et renoncer à des travaux auxquels elle a dû son origine. ”

“ Mais enfin il est Citoyen aujourd'hui, et père de famille, il a du zèle, de l'esprit, du génie , il n'a point le coeur corrompu ; tout annonce au contraire qu'il l'a bon, généreux, sensible, et c'est là le creuset où il faut' s'attacher toujours à décomposer l'homme , quel qu'il soit. ”

“ Au milieu de toutes ces recherches infructueuses , une personne qui fréquente les cabinets littéraires où l'on donne à lire les nouveautés , a lu , non pas un libelle, non pas un écrit satyrique , non pas une méchanceté réfléchie ”

“ N'est-ce pas en effet bien malheureux, que dès qu'un homme a acquis les moyens de vivre dans l'aisance, il veuille nonseulement vivre oisif lui-même , mais qu'il condamne toute sa postérité à vivre après lui dans une médiocrité dont l'état qu'il a laissé à ses enfans ne leur permet plus de sortir ? ”

“ « A l' entendre, c'est ce Magistrat qui « ordonne l'impression du libelle contre « de Beaubourg , et qui a fait dé« fendre aux Imprimeurs, de jamais rien « imprimer pour sa défense, sous peine « d'être embastillés. Ainsi donc M. de « Beaupoil pourroit égorger M. de Beau« bourg, sans qu'il pût seulement se « plaindre? — Qu'ils sont insensés, ceux «qui croyent aujourd'hui que les gens « en place oseroient tout impunément » « et qu'ils pourroient, quand ils le vou« droient, étouffer la vérité comme si « elle n' étoit pas éternelle , comme si « tous les efforts contre elle ne la fai?» ”

“ Abandonne-t-on , persécutet-on ses parens ou ses amis quand ils montent à. la tranchée ? Rassurez-vous sur votre honneur, c'est-à-dire sur le sien. Je le crois bien plus malheureux que coupable, et l'homme infortuné est une chose sacrée. Une violence précipitée est la plus criante des injustices. Souvent lorsqu'on la reconnoît, on n'est plus à tems d'y remédier. Un homme
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que l'on enferme est perdu, selon le droit politique et civil. Le public qui n'a pas toujours le tems de remonter à la cause première de cet ordre, regarde un homme emprisonné comme jugé. ”

“ Sans cesse je le vois, à la merci d'une bande de misérables qui ont un intérêt réel à le perdre; mais au lieu d'être absorbé par ses affreux malheus, il les attaque les uns
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après les autres, et les affronte tous à la fois ; rien ne sauroit le décourager. Par-tout je trouve un homme qui a la tête saine et bien organisée, un coeur bon et généreux ; une aime noble , souvent trop sensible, mais: incorruptible ; en un mot un homme à grandes vues , qui aime et préfère toujours les chemins les plus droits , lorsque l'on ne l'en détourne pas ”

“ Tandis que la cour et la ville sont a la veille d'une assemblée nationale , donfî
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les délibérations vont fixer l'attention de toute l'Europe : tandis que l'on ne s'occupe que des Notables ou des Etatsgénéraux, et que les mots de politique et de constitution , sont dans la bouche de tout le monde , deux citoyens viennent essayer de faire diversion à ces grands intérêts. L'un et l'autre viennent se livrer au jugement du public ; tribunal terrible , mais toujours équitable, lorsque la prévention et les préjugés populaires
populaires l'aveuglent pas. ”

“ Il est certain que
pour se défaire de pareils monstres , dans nos tems modernes, on devrait suivre l'exemple du pontife.romain, en condamnant à là même peine tous les scélérats qui, dans leurs écrits satyriques , donnent la mort civile à ceux qu'ils attaquent. Encore faut-il, si.on peut s'exprimer ainsi, pour l'ordre de la méchanceté humaine, que les accusations injurieuses qu'on intente , aient quelques ressemblances et un rapport analogue aux personnes qu'on attaque. Au lieu que celles que M. de Beaupoil publie contre M. de Beaubourg paroissent tout-à-fait étrangères à son existence ”