Lewis Carroll

“ Ma foi, peut-être bien que non, " consentit Alice. “Pourtant, ne vous mettez pas en colère, cher Monsieur ; je parie que vous auriez un caprice pour les chattes s'il vous était donné de rencontrer ma petite Dinah. Elle est si gentille, cette chérie ! Elle s'assied si gentiment sur son derrière, près du feu, en ronronnant, en léchant ses pattes pour s'en nettoyer ensuite le museau – un amour de petit museau rose. Et puis, il n'y a pas deux chattes comme elle pour attraper les souris et les rats. ”

“ Bientôt, la galerie en fut inondée, et la pauvre grande fille se trouva au milieu d'une vraie mare d'eau profonde. Elle dut à sa taille de n'être pas noyée. Elle s'éloigna un peu vers le bord, à l'endroit où la terre apparaissait encore, et elle fut fort étonnée d'y rencontrer le Lapin Blanc
qui passait, vêtu de magnifiques habits brodés, et tenant d'une patte un bel éventail, et de l'autre une paire de gants en chevreau blanc. ”

“ Il rapporte à merveille quand on lui lance quelque chose. Et il a toutes sortes de petits talents de société, comme de dîner à table avec une serviette autour du cou. Il appartient à un fermier, et son maître dit qu'il lui rend tant de services qu'il ne le céderait pas pour une fortune. Il paraît, d'ailleurs, qu'il tue comme pas un tous les rats et... Oh ! mon Dieu, voilà que je vous offense encore, mon bon Monsieur !” s'exclama Alice d'une voix désolée, en voyant le Rat s'éloigner d'elle si précipitamment que toute l'eau de la mare se soulevait en vagues écumeuses. ”

“ Alice devant le Tribunal
Enfin, la grande soeur se représenta sa petite Alice dans un avenir prochain, quand elle serait une dame, déjà, mais gardant, avec l'âge, son jeune coeur simple et affectueux. Alors, Alice, groupant ses enfants autour d'elle d'un geste tendre de ses bras maternels, ne manquerait pas de raconter, entre autres histoires, ses étranges aventures au Pays des Merveilles. Et les petits enfants écarquilleraient leurs yeux ingénus, tout étonnés, tout
Alice devant le Tribunal
amusés. Ah ! quelle gentille petite mère serait Alice ! Comme elle aimerait ses enfants ! ”

“ Le Lièvre de Mars prenait le thé en compagnie justement, du Chapelier. Tous
Trois fous prenaient le thé...
deux s'accoudaient sur le dos d'un Loir qui, entre eux, semblait dormir profondément, offrant son corps comme un moelleux coussin.
"Cette situation ne doit pas être des plus confortables pour le pauvre Loir, " se dit Alice, “seulement, puisqu'il dort, il est probable qu'il en souffre moins." ”

“ Le Valet de Coeur, à qui s'adressait cette question, ne sachant dire qui était Alice, se borna à s'incliner, et à sourire bêtement.
“Imbécile !” cria la Reine, impatientée. Et, s'adressant à Alice :
“Comment vous appelez-vous, enfant ?”
“Je m'appelle Alice, sauf le respect que je dois à Votre Majesté,” répondit Alice le plus poliment du monde. Et elle ajouta en son for intérieur : “Après tout, ces gens-là ne sont
qu'un jeu de cartes. ”

“ Madame la Chenille
Alice. “Je voudrais bien entrer dans cette maisonnette... Malheureusement, avec ma taille, c'est impossible : j'épouvanterais le propriétaire !”
Comme la curiosité l'envahissait, et que, d'autre part, elle avait gardé dans ses poches ce qui restait des deux morceaux de champignon, elle songea, sans hésiter, à se rapetisser de quelques centimètres, pour voir un peu.
Elle croqua donc au bon morceau de champignon – celui de la main droite – et ne se hasarda à s'approcher de la maisonnette que quand elle eut ramené sa taille aux dimensions d'une marguerite des champs. ”

“ Mais le Loir ne broncha pas, car il était profondément endormi.
“Oui, tout de suite après cet évènement,” reprit le Chapelier, “comme je coupais encore une tartine...”
“Mais quel événement ? et que dit le Loir ?” questionna l'un des Jurés.
“Je ne puis me le rappeler !” avoua le Chapelier.
“Il faut vous le rappeler, " observa le Roi, “autrement, la tête coupée !”
Le pauvre homme laissa tomber sa tasse et sa tartine, et mit un genou en terre :
“Je suis votre humble serviteur, Majesté !” ”

“ Celui-ci mit ses lunettes.
“Que Votre Majesté me pardonne ! mais où dois-je commencer ?” demanda-t-il.
“Commencez au commencement, et allez jusqu'à la fin. À la fin vous vous arrêterez, " dit le Roi.
Un profond silence se fit dans l'assemblée, et le Lapin Blanc lut les vers que voici :
“Mystère et discrétion ! Si ta langue Veut parler, mords ta langue ! La route est large, prends à droite : Tu me trouveras là où tu sais que je serai À la première heure de lune. Nous partagerons alors, et vive la joie !... Elle aura sans doute une crise de nerfs, Mais tant pis pour ses petits nerfs !...” ”

“ À un certain endroit, Alice eut le temps d'attraper un pot de confitures, sur le ventre rond duquel étaient écrits ces mots aimables : “Marmelade d'oranges.” Malheureusement, le pot se trouva vide, et Alice allait le jeter – c'est-à-dire le laisser tomber sous elle – quand l'idée lui vint qu'il pouvait y avoir du monde en bas, et qu'elle risquerait de tuer quelqu'un ; alors, la sage enfant replaça gentiment le pot vide à l'étage au-dessous, comme elle passait, descendant toujours. ”

“ Oh ! qu'est-ce que je dis là ?” s'écria Alice en cherchant à se rattraper, car le Rat semblait vouloir mourir d'épouvante et aussi de colère. “Qu'est-ce que je dis là ? Pardonnez-moi, cher Monsieur ; je n'y mets aucune mauvaise intention, je vous assure, et, si vous voulez, nous ne parlerons plus de Dinah puisque cela vous déplaît !”
“Je le préfère, en effet,” souffla le Rat, qui tremblait du museau au bout de la queue ; “il ne m'appartient pas de converser sur un tel sujet. Notre race a toujours détesté les chats, qui sont de vilaines bêtes. ”

“ Les longues herbes à ses pieds, étaient agitées par la course du Lapin Blanc. Le Rat épouvanté bondissait dans l'eau de la mare, et soulevait des flots écumeux. Le Lièvre de Mars et ses deux amis prenaient leur thé éternel, et les tasses s'entrechoquaient sur la table toujours dressée. La Reine criait, en désignant tous ses hôtes, l'un après l'autre : “Qu'on lui coupe le cou !” Le bébé éternuait sur les genoux de la Duchesse, tandis que la vaisselle volait à travers la cuisine. ”

“ Le Griffon se leva sur son séant, et se frotta les yeux ; il jeta un regard sur la Reine au moment où celle-ci allait disparaître :
“Quelle comédie !” dit-il, en étouffant un petit rire.
“Qu'est-ce qui est une comédie ?” demanda Alice.
“Mais la Reine et tout ce qu'elle raconte !” dit le Griffon. Les choses n'existent que dans son imagination, voyez-vous. Elle condamne tout le monde à mort, et l'on n'exécute jamais
La Duchesse radote – et Alice fait la connaissance d'une Tortue à Tête de Veau
La Duchesse radote – et Alice fait la connaissance d'une Tortue à Tête de Veau
personne. ”

“ Cependant, la petite fiole, trouvée sur la table de verre, ne portait pas le mot terrible, et Alice s'aventura à goûter un peu au liquide qu'il y avait dedans. Cela avait un excellent goût mélangé de tarte aux cerises, de crême, d'ananas, de dinde rôtie, de café, de tartine chaude beurrée... et Alice n'hésita pas davantage : elle but une grande gorgée, puis une autre, et vida ainsi la bouteille jusqu'à la dernière larme. ”

“ Le Cochon qui éternue, et le Chat qui rit
“Ma foi !” songea Alice, “j'ai souvent vu des chats avec une bouche qui ne riait pas... mais une bouche de chat qui rit sans qu'il y ait de chat !... c'est bien la chose la plus curieuse que j'aie vue de ma vie !”
La maison du Lièvre de Mars avait d'étranges cheminées en forme d'oreilles, et le toit, en guise de chaume, était recouvert de fourrure. C'était une demeure de grandes dimensions, et Alice crut sage, avant de trop s'en approcher, de manger un peu du morceau de champignon côté gauche, afin de donner à sa taille quelques centimètres de plus. ”

“ Qui a volé les gâteaux ?...
“Quest-ce qu'ils font ?” murmura Alice à l'oreille du Griffon. “Ils n'ont rien à écrire avant que les dépositions de témoins aient commencé."
“Ils inscrivent leur nom pour ne pas l'oublier,” répondit le Griffon.
Alice ne put retenir une exclamation :
“Quels imbéciles !” s'ecria-t-elle.
Le Lapin Blanc ordonna d'une voix forte :
“Silence dans l'assemblée !” et le Roi mit ses lunettes pour voir qui avait parlé.
Alice, en se penchant du côté des Jurés, put constater qu'ils étaient tous en train d'écrire sur leur ardoise : Quels imbéciles ! – ce qui l'amusa fort. ”

“ Elle commençait à s'endormir, rêvant qu'elle se promenait au jardin, la main dans la patte de Dinah, disant avec sérieux : “Les chats mangent-ils les chauves-souris ?... Les chauves-souris mangent-elles les chats ?... Dinah, avouez la vérité : avez-vous jamais croqué une chauve-souris ?” – quand tout à coup, patapoum ! poum ! ... elle dégringola et s'étendit de tout son long sur un gros tas de bois et de feuilles mortes.
Le plus étrange, c'est qu'Alice put se relever l'instant d'après, et constater en remuant bras et jambes qu'elle n'avait pas le moindre mal. ”

“ À la fin, c'était plus d'insolence qu'Alice n'en pouvait supporter : elle se leva, d'un air extrêmement offensé, et s'éloigna de la table, puis de la maison.
Personne ne fit attention à son départ : le Loir était déjà retombé dans son sommeil habituel ; quant au Chapelier et au Lièvre de Mars, ils avaient l'esprit ailleurs, évidemment.
Alice se retourna une fois : rien, nul ne bougeait ! Et quand elle se retourna une seconde
fois, elle vit que le Chapelier et le Lièvre avaient attrapé le Loir, et qu'ils essayaient de l'introduire dans la théière. ”

“ Les jardiniers hésitèrent un instant, puis le premier déclara :
“Il devait y avoir à cette place, voyez-vous, Mademoiselle, un rosier de roses rouges ; nous nous sommes trompés, et nous avons planté un rosier de roses blanches ; si la Reine s'en aperçoit, nous aurons tous la tête coupée ; c'est pourquoi nous cherchons à réparer de notre mieux l'erreur que nous avons commise, et
Où l'on voit un jeu de cartes prendre ses ébats autour du Roi et de la Reine de Coeur
nous nous hâtons, car la Reine va arriver d'une minute à l'autre.” ”

“ Une Course en rond et une Histoire en Queue de Rat
Alice jugea bien cette cérémonie un peu ridicule, mais ces honnêtes animaux avaient pris un air si sérieux qu'elle retint son petit sourire d'ironie, et accepta le dé en s'inclinant avec toute la dignité convenable.
Après quoi, chacun se mit en devoir de savourer le sucre et l'amande de sa dragée ; ce qui n'alla pas sans quelque tapage, les gros oiseaux se plaignant de n'y sentir aucun goût, et les petits manquant si bien de s'étouffer qu'il fallut leur taper dans le dos pour aider la dragée à descendre. ”

“ Alors, pour qu'on ne puisse plus les attraper par la queue, ils mirent leur queue dans leur bouche... . Voilà tout !”
“Merci !” dit Alice. “C'est très intéressant. Je n'en ai jamais tant entendu sur les Merlans."
“Je puis encore vous apprendre,” dit le Griffon, “qu'au fond de la mer, ce sont les Merlans qui fournissent le cirage pour cirer les souliers et les bottines."
“Et en quoi donc sont faits ces souliers et ces bottines ?” demanda Alice.
“Mais en peau de sole et d'anguille, voyons !” répliqua le Griffon. “La moindre petite crevette n'ignore pas cela !” ”

“ Mais hélas ! trois fois hélas ! quand elle y fut arrivée, Alice s'aperçut qu'elle avait oublié la clef d'or sur la table de verre, et l'idée lui vint immédiatement qu'à présent elle n'arriverait plus à l'atteindre si haut ! avec sa taille minuscule et ses bras longs comme des ailes de papillon ! ”

“ Un idée lumineuse traversa l'esprit d'Alice :
“Ah ! c'est sans doute ce qui fait que vous prenez le thé.”
“Oui, c'est cela !” dit le Chapelier en soupirant. “Ici c'est toujours l'heure du thé ; cette table est éternellement dressée comme vous la voyez là ; nous n'avons même pas le loisir de laver la vaisselle. ”

“ Je ne peux pas sur-le-champ en tirer la morale, mais je vais vous la trouver dans un instant.”
“Il n'y en a peut-être pas, " hasarda Alice.
“Ta-ra-ta-ta, enfant !” repartit la Dame. “Toute chose a une morale, il s'agit seulement de la découvrir.”
Et la Duchesse serrait plus étroitement le bras d'Alice.
Alice n'aimait pas beaucoup le voisinage de la noble Dame, d'abord parce que celle-ci. était très, très laide, ensuite, parce qu'elle était si petite qu'elle appuyait son menton sur l'épaule de l'enfant – un menton pointu comme un clou, et qui piquait à faire crier ! ”

“ Le Quadrille des Homards
Le Quadrille des Homards
Vous ferez le Homard. Mais qui va chanter ?”
“Oh ! chantez, vous, " dit le Griffon, “moi, j'ai oublié les paroles.”
La Tortue et le Griffon se mirent donc à danser devant Alice, passant si près d'elle qu'ils lui marchaient souvent sur les pieds, agitant leurs pattes pour marquer les temps. La Tortue, d'une voix languissante et désolée, chantait la chanson suivante :
“Voulez-vous marcher un peu plus vite ?” disait un Merlan à un Limaçon ;
“Il y a un Marsouin derrière moi, et il me marche sur la queue. ”

“ Quelques centimètres, c'est là une taille si exiguë...”
La Chenille, qui, elle aussi, n'avait que quelques centimètres, protesta, indignée.
“Mais c'est au contraire une fort belle taille,” dit-elle.
Madame la Chenille
“Oui... sans doute... vous avez raison, Madame,” consentit la pauvre Alice avec empressement. “Mais, voyez-vous, Madame, moi, je n'y suis pas encore habituée, et c'est pour cela qu'elle ne me plaît pas." Et elle ajouta en son for intérieur :
“Ah ! les gens de ce pays sont bien susceptibles !” ”