Longus

“ Sitost que Dionysophanes apperceut un petit mantelet d'escarlate avec une boucle d'or, et une petite espée à manche d'ivoire, il s'escria à haulte voix, O Jupiter ! et appella sa femme pour les veoir aussi. Sitost qu'elle les veit, elle s'escria semblablement, en disant : Ô fatales Déesses ! ne sont-ce point ici les joyaux que nous exposasmes avec nostre enfant, quand nous l'envoyasmes exposer par nostre servante Sophrosyne ? Il n'y a point de faulte, ce sont ceux mesmes. Mon mari, l'enfant est nostre : Daphnis est vostre fils, et garde les chevres de son propre pere. ”

“ Les brebis besloient, les aigneaux saultoient, et se courboient soubs le ventre de leurs meres pour tetter : les beliers poursuivoient les brebis qui n'avoient point encore aignelé, et, après qu'ils les avoient arrestées, sailloient chacun la sienne. Autant en faisoient les boucs après les chevres, saultant à l'environ, et quelques uns
combattant pour l'amour d'elles : chacun avoit la sienne, et gardoit qu'aultre que lui ne la couvrist.
Toutes lesquelles choses eussent peu inciter des vieillards refroidis à desirer la jouissance d'amour ”

“ Pour ceste benigne response, Lamon et Daphnis feirent prières aux Dieux de lui octroyer l'accomplissement de ses desirs. Mais Daphnis
lui apporta davantage de beaux présents, comme des chevreaux, des fromages, des oiseaux avec leurs petits, des moissines de raisins, des pommes tenant encore aux branches, et oultre cela du bon vin nouveau de Metelin. De quoi Astyle lui sceut fort bon gré ; et, en attendant son pere, se delectoit de chasser aux lievres, comme un jeune homme de bonne maison qui ne cherchoit que nouveaux passe-temps, et qui estoit là venu pour prendre l'air des champs. ”

“ Il y avoit une compagnie de jeunes riches hommes de la ville de Methymne, lesquels, voulant passer joyeusement le temps des vendanges et s'aller esbattre hors du territoire de leur ville, tirèrent un batteau en mer, mirent leurs varlets à la rame, et s'en allèrent esbattant le long de la coste des Mityleniens, pourcequ'il y a par-tout bon abrit pour se retirer, et est bornée de beaux édifices, et y trouve-t-on force ruisseaux, fonteines, vergers pleins d'arbres, que la nature y a produicts en partie, et en partie la main des hommes y a édifiés,
et par-tout seur abord et délicieux séjour. ”

“ Ainsi comme ils estoient à table, survint de cas d'adventure le bon homme Philetas, qui apportoit quelques petits chapelets de fleurs à l'image de Pan, et des moissines de raisins pendus encore aux branches de la vigne avec toutes leurs feuilles. Quand et lui estoit son plus jeune fils Tityre. Sitost qu'ils l'apperceurent, ils se levèrent tous, et lui aidèrent à faire ses offrandes à l'image de Pan ; puis couronnèrent leurs testes de feuillage de pin, et se remettant
à table, feirent seoir auprès d'eux le bon Philetas. ”

“ Mais la terre, en faveur des Nymphes, conserva son chant et retint sa musicque, de maniéré qu'au gré des Muses elle rend encore maintenant toute telle voix que l'on veult, représentant, ainsi que faisoit la pucelle de son vivant, les Dieux, les hommes, les instruments de musicque, les bestes ; et Pan lui-mesme quand il joue de sa fluste, et lui entendant contrefaire son jeu, saulte et court après, non pour désir ou espérance qu'il ait d'en jouir, mais seulement pour sçavoir qui est celui qui apprend à contrefaire son jeu, sans qu'il le voie ne cognoisse. ”

“ Pourtant aimez-vous l'un l'aultre ; car quant aux biens, vous en avez assez, voire pour estre comparés aux plus riches de ce pays. Je vous laisserai grandes terres, grand nombre de serfs qui sçavent tous quelque mestier, de l'or, de l'argent, et tous aultres meubles autant qu'en sçauroient avoir ceux que l'on estime bien heureux. Mais je veulx que Daphnis en son partage ait entre aultres choses cet héritage-ci, et que Lamon et Myrtale soient à lui, et les chevres aussi qu'il souloit mener paistre. ”

“ Une aultre fois ils ouïrent du bois prochain chanter un ramier, au chant duquel Chloé ayant prins plaisir, demanda à Daphnis que c'estoit qu'il disoit ; et Daphnis raconta ce que l'on en dit communément, ce Ma mie, dit-il, au temps passé y avoit une jeune garse belle et jolie, en fleur d'aage comme toi ; elle gardoit les vaches, et chantoit fort plaisamment : ses vaches prenoient si grand plaisir à l'ouïr chanter, qu'elle les gouvernoit au son de sa voix seulement, sans jamais leur donner coup de houlette, ne picqueure d'esguillon. ”

“ Vous estes gens de bien de préférer vos voisins à des estrangers, et de n'aimer point plus la richesse que l'honneste pauvreté : le Dieu Pan et les Nymphes, en récompense, vous en veuillent aider ! Et quant à moi, je vous promets que j'ai autant d'envie que ce mariage se fasse, que vous-mesme ; aultrement je serois bien insensé, me voyant desjà sur l'aage, et ayant plus de besoing d'aide que jamais, si je n'estimois que ce me fust un grand heur d'estre alloué de vostre maison ; et si est Chloé telle que l'on la doibt souhaiter, belle et bonne fille, où il n'y a que redire. ”

“ D'aultre costé Daphnis et Chloé eurent bien de la peine jusques à la nuict à rassembler leurs chevres et brebis, lesquelles, effroyées pour la peau du loup, et quand et quand esperdues et effarouchées d'ouïr si fort abbayer les chiens, estoient les unes montées jusques à la cime des plus haults rochers, les aultres courues jusques à la mer, combien qu'elles fussent au demourant bien apprinses d'obéir à l'appeau de leurs pasteurs, de se ranger au son du flageolet, et de s'amasser ensemble en oyant seulement battre des mains ; mais la peur leur avoit adonc faict tout oublier. ”

“ En récompense de laquelle perte nous voulons emmener, comme nostre esclave, ce meschant chevrier ici, lequel entend si mal le mestier dont il se mesle que de mener ses chevres au rivage de la mer, comme s'il estoit marinier. ”

“ Daphnis fut bien aise de veoir que Chloé avoit peur de le perdre ; et se mettant au meilieu de son troupeau, en tenant de l'une de ses mains un bouc, et de l'aultre une chevre, jura qu'il l'aimeroit tant qu'elle l'aimeroit ; et que si elle en préféroit un aultre à lui, il tueroit, au lieu d'elle, celui qu'elle auroit préféré. ”

“ Eh ! qui n'auroit pas pitié de celui qui, aimant beaucoup, seroit obligé d'avoir de l'horreur pour ce qu'il aime ? Quant à moi, il est vrai que j'aime un corps serf, mais ou il y a une beauté digne d'une franche et noble personne. Voyez-vous comment sa perruque est belle ; commen t au dessoubs des sourcils ses deux yeux estincellent et reluisent ne plus ne moins qu'une belle pierre précieuse bien mise en oeuvre ; comment sa bouche est remparée de belles dents blanches comme ivoire ? Qui est celui si desnaturé et esloingné d'amour, qui n'en desirast avoir un baiser ? ”

“ Mon maistre, dit-il, le pauvre Gnathon s'en va mourir : car jusques ici il n'a jamais rien aimé que les bons morceaux, et ne treuvoit rien si beau que le bon vin vieil, et lui sembloient vos cuisiniers plus beaux que tous les jeunes garsons de Mitylene ; mais maintenant il n'estime plus rien beau que Daphnis, et ne prend goust quelconque à tant de viandes exquises que l'on sert tous les jours sur vostre table, ains deviendroit volontiers chevre, brouttant de l'herbe et de la ramée
verde aux champs, moyennant qu'il peust ouïr le son de la fluste, et estre gardé par un si beau chevrier. ”

“ ESTANT un jour à la chasse en l'isle de Mételin, dedans le parc qui est sacré aux Nymphes, j'y veis une des plus belles choses que je sçache jamais avoir veues ; c'estoit une peincture d'une histoire d'amour. Le parc de soi-mesme estoit bien beau, aussi planté de force arbres, semé de fleurs, et arrousé d'une frai se l ie fonteine, qui nourrissoit et les arbres et les fleurs : mais la peincture estoit encore plus plaisante que tout le
reste, tant pour la nouveauté du subject, dont l'adventure estoit merveilleuse, que pour l'artifice et l'excellence de la peincture amoureuse ”

“ Regarde si tu verras pas une branche de tes aibres rompue, ton fruict aucunement pillé, ou aucune plante de tes herbes et de tes fleurs foulée, ni pas une de tes fonteines troublée, et te repute bien heureux de ce que toi seul entre les hommes en ta vieillesse tu es encore bien voulu de cest enfant. ”

“ À peine s'arresta Daphnis quand il eut ouï ce serment, et attendit Astyle qui accouroit, les bras tendus, pour l'embrasser et le baiser. Cependant les serviteurs et chambrières de la maison, le pere mesme et la mere, accoururent, qui l'embrasserent et le baiserent en plorant de joie : et lui de son costé feit aussi principalement feste à son pere et à sa mere, comme s'il les eust jà de long-temps cogneus, et les tint embrassés fort longuement. A peine les pouvoit lascher, tant la nature se fait croire aisé ment ; de sorte qu'il oublia presque Chloé, tant il fut espris de joie et de liesse. ”

“ Là eust-on peu clairement veoir combien un bel accoustrement sert à naturelle beauté ; car Chloé estant richement vestue, proprement coëffée, et monstrant au visage un teint de gaie pensée, sembla à chacun si belle par-dessus le passé, que Daphnis mesme à peine la recognoissoit ; et quiconque l'eust veue en tel estât n'eust point faict de doubte d'affirmer par serment qu'elle n'estoit point fille de Dryas, lequel toutefois estoit à la table comme les aultres avec sa femme Napé, et Lamon et Myrtale aussi. ”

“ Si te prie que tu veuilles saulver la vie à ton pauvre Gnathon, et le faire vainqueur de l'amour invincible : aultrement je te jure par ma mort qu'après avoir bien farci ma panse de viandes je me tuerai moi-mesme devant l'huis de Daphnis ; et ne m'appelleras plus le petit Gnathon, comme tu soulois le faire en riant.
Le jeune homme, qui estoit de bonne nature, ne peut souffrir de veoir plorer Gnathon et de rechef lui baiser les mains et les pieds ”

“ C'estoit le bouvier Philetas qui se donnoit ceste louenge ; et Daphnis et Chloé le prièrent bien instamment qu'il leur voulust monstrer un petit de sa science, et qu'il daignast jouer un petit de sa fluste à ce sacrifice faict en l'honneur du Dieu Pan, lequel prenoit plaisir à en ouïr bien jouer.
Philetas leur accorda, combien que pour sa vieillesse il se plaignist de n'avoir plus gueres d'haleine, et print en main la fluste de Daphnis : mais elle se treuva trop petite pour y monstrer
beaucoup de sçavoir et d'artifice, comme celle de quoi jouoit un jeune garson seulement ”

“ Le premier jour qu'il arriva, il sacrifia à tous les Dieux des champs, à Gérés, à Bacchus, à Pan et aux Nymphes, et feit le festin à toute sa famille : les jours ensuivants il alla veoir le labourage de Lamon ; et, voyant les terres bien cultivées, et les vignes aussi, le verger beau au demourant, car Astyle avoit prins sur lui le gast des fleurs et du jardinage, il fut fort joyeux de treuver
tout en si bon ordre ”

“ Mais quoi qu'il y eust, Daphnis ne se pouvoit esjouir à bon escient depuis qu'il eut veu Chloé toute nue, et sa beauté à descouvert ; car il ne l'avoit auparavant jamais veue : son coeur en languissoit ne plus ne moins que s'il eust esté atteinct et envenimé de quelque poison : son pouls estoit aucunefois fort et hasté comme si on l'eust chassé, et quelquefois foible et débile comme si à la surprinse des coursaires il eust
perdu toute sa force ”

“ Adonc Philetas commença de rechef à leur dire : Amour est un Dieu, mes enfants, jeune, beau, et qui a des ailes, et pour ceste cause prend-il plaisir à hanter entre les jeunes gens ; il cherche les beautés, et fait voiler les coeurs des hommes, ayant si grand pouvoir que le grand Jupiter mesme n'en a point tant : il domine sur les éléments, sur les estoiles, et sur ceux qui sont Dieux comme lui ; vous-mesmes n'avez pas tant de maistrise sur vos chevres et sur vos ”